Одним ударом кулака он оборвал жизнь Ао Бифана.
Император Пожирателей Небес чувствовал, как внутри него бушует невыносимый жар; колоссальная мощь всё ещё требовала выхода. Поначалу он хотел было снова отправиться к супруге, но вовремя вспомнил, что та ещё с прошлой ночи была едва жива. Если он «добавит» ей ещё раз, то вторую половину жизни ему точно придётся провести в одиночестве.
Поэтому он перевёл свой пылающий взгляд на уцелевших мастеров линии Красного Солнца.
Перед лицом силы Демонического Почтенного, которой сейчас обладал Император Пожирателей Небес, у немногих оставшихся экспертов мятежников не было ни единого шанса даже на побег. Все они были безжалостно истреблены.
Лишившись своих предводителей и сильнейших бойцов, остатки войска линии Красного Солнца мгновенно пали духом, и их сопротивление окончательно развалилось.
Лишь после этой бойни скопившаяся в теле Ао Чжуна энергия наконец нашла выход и утихла. Хотя его уровень культивации формально остался на стадии Полупочтенного, он теперь находился всего в одном шаге от того, чтобы стать истинным Демоническим Почтенным.
Кризис племени Пожирающих небо волков был окончательно разрешён.
— Ао Юнь! — зычно крикнул Император Пожирателей Небес.
— Я здесь, — почтительно отозвался старый дворецкий, подходя ближе.
— Через несколько дней, когда я разберусь с этим хаосом в племени, ты отведёшь меня к моему сыну. И заодно мы нанесём визит тому великому мастеру, который спас наш императорский род в столь отчаянный час! — с нескрываемым воодушевлением произнёс Ао Чжун.
— Слушаюсь, — Ао Юнь низко склонил голову.
— Да, и ещё кое-что. Вышвырни этих двух бездельников, Ао Те и его брата, из Зала Пожирания Небес. Это покои моего Цин-эра. Даже если он не вернётся, никто другой не смеет там находиться! — распорядился Император Пожирателей Небес.
Ао Юнь бросил короткий взгляд на столь переменчивого в своих симпатиях правителя и, молча поклонившись, удалился.
...
— Какая сегодня чудесная погода!
И Фэн, сладко потянувшись, вышел из своей школы боевых искусств и направился к пустырю, расположенному позади здания.
— Господин.
— Приветствуем господина!
На пустыре У Юнхун и остальные старики всё так же усердно махали мотыгами. Увидев приближающегося И Фэна, они все как один уважительно поздоровались.
— Занимайтесь своими делами, я просто прогуляюсь! — с улыбкой ответил И Фэн.
Он огляделся по сторонам: хотя эти старики работали не слишком быстро, делали они всё весьма добротно.
— Э-э... господин, — в этот момент к нему робко подошёл Лу Дашэн.
От него за версту несло навозом. И дело было вовсе не в том, что он был неряхой — напротив, он больше всех на свете мечтал избавиться от этого амбре. Но без разрешения стоящего перед ним человека он не смел применить даже малую толику своей магической силы или техник очищения!
— Что такое? — поинтересовался И Фэн.
— Ну... господин, я уже перетаскал весь навоз из дворов дедушки Вана, дедушки Чжана и дедушки Ли. Как вы считаете... могу ли я теперь быть свободен? — с надеждой в голосе и предельной осторожностью спросил Лу Дашэн.
— О, неужели? — И Фэн бросил взгляд на поле. Удобрений явно не хватало, а если он отпустит такого ценного работника, то где потом найдёт другого?
Поэтому он проникновенно произнёс:
— Послушай, любое дело нужно доводить до конца. Этой земле требуется ещё немало навоза, так что давай-ка ты поможешь мне дотаскать всё до конца, а уж потом пойдёшь по своим делам.
Услышав это, Лу Дашэн едва не разрыдался.
Он, великий алхимик номер один во всём Южном Ша, за эти дни был практически доведён до безумия. О его прежней роскошной жизни эксперта не осталось и воспоминания; вместо этого он каждый день возился с экскрементами. Его психика уже была на грани срыва.
Он терпел из последних сил, надеясь, что, когда закончит работу, обретёт свободу, но оказалось, что этот человек всё ещё не желает его отпускать.
Однако возразить он не посмел. Лу Дашэн лишь тяжело кивнул и, сдерживая слёзы, согласился продолжить.
Видя поникший вид работника, И Фэн решил, что тот расстроен из-за низкой оплаты. В конце концов, перетаскать столько навоза за несколько жалких золотых монет — это и вправду тяжеловато.
Подумав об этом, И Фэн серьёзно добавил:
— Не переживай. Когда закончишь с навозом, я тебя не обижу. Награда будет достойной!
Сердце Лу Дашэна пропустило удар. Его потухшие глаза внезапно вспыхнули лихорадочным блеском, и он уставился на И Фэна.
В его взгляде читалась целая гамма чувств, граничащая с благоговением.
Неужели... неужели этот господин наконец решил простить его и даровать своё благословение?
— Благодарю вас, господин! Премного благодарен! — он закивал головой, преисполненный самых радужных ожиданий.
Глядя на такую реакцию, И Фэн довольно усмехнулся про себя.
«Этот парень точно из-за денег переживал. А я-то думал, он какой-то тертый калач, а он, оказывается, вполне обычный человек. Даже пожаловаться на низкую плату стеснялся», — подумал И Фэн, и его мнение о Лу Дашэне значительно улучшилось.
— Ты, конечно, работник хоть куда, — заботливо добавил И Фэн, — но в будущем не стоит так спешить. Ты вечно носишься с этими вёдрами так, будто взлететь собираешься. Эффективность — это хорошо, но здоровье дороже. Вспомни, как ты в прошлый раз в навозную яму свалился — пусть это будет тебе уроком.
— Да-да, конечно, — Лу Дашэн закивал, словно цыплёнок, клюющий зерно. Его сердце переполнял восторг. Господин наконец-то сменил гнев на милость и даже выказал такую заботу!
Это было... просто до слёз трогательно!
— Ладно, иди работай. Раз у соседей навоз закончился, начинай вычерпывать из нашей собственной ямы, — распорядился И Фэн.
Лу Дашэн, горя желанием выслужиться, тут же бросился за дело. Теперь, когда у него появился стимул, он зашагал с коромыслом куда бодрее. Чем быстрее он закончит работу, тем ближе момент получения награды!
Он подошёл к выгребной яме позади школы и по старой привычке инстинктивно отвернулся, ожидая удара вони в нос.
Однако...
Вместо ожидаемого зловония до его ноздрей донёсся волнами плывущий нежный аромат.
Но ещё более невероятным было другое: края навозной ямы густо заросли травами и цветами. Когда Лу Дашэн разглядел их, его глаза едва не вылезли из орбит.
— Это... это же...
— Не может быть!..
— Это же фиалка Родоначального ранга?!
— А это... это же цветок Динцзи Почтенного ранга?!
— Ох!..
Лу Дашэн судорожно вздохнул и замер у края ямы, словно громом поражённый.
Для любого алхимика такие травы были бесценными сокровищами. Например, та же фиалка стоила целое состояние, и за право обладать ею многие готовы были глотки друг другу перегрызть.
Что же касается цветка Динцзи, то его ценность была ещё выше. Одно это растение могло стать главным ингредиентом для множества эликсиров высшего качества. Ходили легенды, что когда-то один Боевой Святой был готов отдать артефакт Священного ранга за один такой цветок.
Помимо этих растений, Лу Дашэн видел множество других, названий которых он даже не знал, но по их внешнему виду и исходящей ауре было ясно: они ничуть не уступали цветку Динцзи.
И вот такие легендарные растения, которые днём с огнём не сыщешь во всём мире, преспокойно росли... по краям выгребной ямы?!
— Почему?.. Как такое возможно?! — его мозг отказывался понимать происходящее.
Чтобы вырастить подобные сокровища, нужны были особые места с идеальным фэн-шуй, тысячи, а то и десятки тысяч лет накопления духовной энергии, и тогда, возможно, там проклюнулся бы один росток.
Но эта выгребная яма... Мало того что это было далеко не самое «священное» место, так даже почва здесь не выглядела какой-то по-особенному плодородной.
Пока он в оцепенении пытался разгадать эту загадку, его взгляд упал на нечто в самой яме, и глаза Лу Дашэна расширились ещё сильнее.
— Это?!
Он дрожащей рукой указал на кучку собачьих экскрементов, лежащую прямо в яме. Его тело забила крупная дрожь.
В порыве внезапного возбуждения он, позабыв о всякой брезгливости, почти залез внутрь. Он приблизил лицо вплотную к этой кучке, вглядываясь в неё так пристально, будто перед ним было величайшее чудо света, и его лицо исказилось от абсолютного, непередаваемого шока.

Комментарии

Загрузка...