Хотя племя Пожирающих небо волков было значительно сильнее большинства демонических зверей и обладало куда более выдающимся врождённым талантом, тех, кто мог достичь уровня Демонического Короля и выше, всё равно оставалось крайне мало. Им это давалось лишь немногим легче, чем представителям других видов.
Поэтому основная масса волков пребывала на начальных этапах культивации.
В этот час равнина Пожирания Небес была разделена рекой. На берегах, друг против друга, застыли два войска по сто тысяч воинов в каждом. Воздух был наэлектризован до предела; казалось, любая искра приведёт к взрыву.
Несмотря на то что линия Красного Солнца несколько дней назад понесла тяжёлые потери в высшем руководстве, она всё ещё обладала внушительной мощью. С тех пор как Ао Бифан поднял мятеж, императорская линия была вынуждена постоянно отступать, неся поражение за поражением.
Конечно, в подобных сражениях исход всегда определяла сила верхушки — сильнейших экспертов.
Подгоняемый страхом перед таинственной школой боевых искусств и мощью Ао Цина, Ао Бифан больше не желал медлить. Сегодня он намеревался одним сокрушительным ударом полностью покончить с императорским родом.
— Император Пожирателей Небес, если ты добровольно сдашься вместе со своими людьми, то сегодня, возможно, сохранишь жизнь! — ледяной голос Ао Бифана разнёсся над рекой. Сам он неподвижно замер в небе, глядя сверху вниз.
— Пф!
— Ао Бифан, ты не боишься, что ветер прикусит тебе язык? Сегодня скорее настанет твой смертный час! — Ао Чжун взмыл в воздух, гордо вскинув голову. — Хватит пустой болтовни, давай просто сразимся!
— Не думал я, Ао Чжун, что у тебя хватит смелости бросить мне вызов. Видимо, ты уже забыл, как жалко бежал от меня всего несколько дней назад! — с презрением вымолвил Ао Бифан, и вокруг него начала стремительно вращаться демоническая энергия.
Для него такой исход был даже лучше.
Если он сможет убить Императора Пожирателей Небес лично, это предотвратит масштабную битву армий и убережёт его сторонников от лишних потерь.
Как только он задействовал свои силы, аура Полупочтенного хлынула во все стороны. Шагнув по воздуху, он в мгновение ока оказался прямо перед Ао Чжуном.
— Умри!
Ао Бифан холодно усмехнулся и сразу применил смертельный приём. С резким выпадом его ладони пространство вокруг начало искажаться и складываться слоями. Неистовая демоническая энергия превратилась в небесах в яростные каскады волн, которые с грохотом обрушились на Ао Чжуна.
Видя, как энергетический вал уже навис над головой императора, Ао Бифан торжествующе оскалился.
Этот удар если и не убьёт противника на месте, то точно нанесёт ему тяжелейшие ранения. В этом и заключалось преимущество подавления уровнем культивации. Даже если он был всего лишь Полупочтенным, расправиться с Демоническим Предком для него было проще простого.
Однако в следующее мгновение выражение его лица резко изменилось.
Из тела Императора Пожирателей Небес внезапно вырвалась столь же величественная и необъятная аура, ни в чём не уступающая его собственной.
— Ты?..
— Как ты тоже стал Полупочтенным?! — выкрикнул Ао Бифан, не веря своим глазам.
— Пф, если ты смог прорваться, почему я не мог? — Ао Чжун холодно улыбнулся. В тот же миг, когда его мощь достигла пика, он резко выбросил руки вперёд.
Невидимая, но колоссальная волна энергии вырвалась из его ладоней и с оглушительным грохотом столкнулась с «набегающими валами» Ао Бифана.
Бум!
От столкновения двух могучих сил по небесам прокатился громовой гул. Пространство начало трещать и рваться, повсюду зазмеились черные трещины; всё вокруг превратилось в бушующий океан в эпицентре шторма.
Мощнейшая взрывная волна разошлась во всех направлениях. Этот импульс заставил сотни тысяч воинов внизу синхронно отступить назад, а тех, кто стоял слишком близко к эпицентру, и вовсе сбило с ног.
Удар закончился ничьей — противники оказались равны.
Лицо Ао Бифана тут же помрачнело, а боевой дух его сторонников из линии Красного Солнца, до этого бивший через край, заметно поутих.
Никто не ожидал, что Император Пожирателей Небес сумеет совершить прорыв и достичь ранга Полупочтенного.
— Ха-ха-ха!
— Уровень Полупочтенного и вправду великолепен!
Император Пожирателей Небес разразился дерзким смехом. Глядя на Ао Бифана, он с издёвкой произнёс:
— Ао Бифан, сегодня ты ничего не сможешь мне сделать. Напротив, это ты найдёшь здесь свою могилу!
Услышав это, Ао Бифан гневно заскрипел зубами. Он прищурился и, не проронив ни слова, медленно извлёк из своего пространственного кольца изящную коробочку.
При виде этого мастера линии Красного Солнца пришли в неописуемый ужас.
— Неужели господин Бифан собирается...?
— Он... он хочет принять Пилюлю Неистовства!
— Неужели Император Пожирателей Небес и вправду стал настолько силён, что другого выхода нет?
Их голоса дрожали от изумления и страха, прикованные к маленькой пилюле.
Лицо Ао Чжуна тоже мгновенно изменилось. Он пристально посмотрел на врага и глухо произнёс:
— Ао Бифан, а ты и вправду жесток. Ты решил использовать последнюю Пилюлю Неистовства линии Красного Солнца? Ты ведь понимаешь, что даже если одолеешь меня, тебе придётся заплатить половиной оставшегося срока жизни?!
— Если это позволит линии Красного Солнца объединить всё племя...
— Мне, Ао Бифану, не жаль собственной жизни!
Ао Бифан сузил глаза и без малейшего колебания проглотил пилюлю.
У него не осталось пути назад. Раз они оба теперь были Полупочтенными, то, если Ао Чжун решит сбежать, он не сможет его убить. А если медлить и дальше, то с возвращением Ао Цина у линии Красного Солнца не останется ни единого шанса на победу.
Поэтому, какую бы цену ни пришлось заплатить, он обязан был победить сегодня.
— Ну ты и зверь! — Ао Чжун стиснул зубы, в его глазах промелькнул глубокий страх.
Действие Пилюли Неистовства проявилось мгновенно. Буквально на глазах аура Ао Бифана начала стремительно раздуваться. Она перешагнула границы Полупочтенного и устремилась к уровню истинного Демонического Почтенного.
Наконец, когда его мощь вплотную приблизилась к рангу Демонического Почтенного, рост прекратился.
— Почти достиг, но всё же не стал полноценным Демоническим Почтенным... — Ао Бифан поднял ладонь, ощущая бурлящую внутри силу. — Впрочем, чтобы разделаться с Полупочтенным, этого более чем достаточно!
Как только слова затихли, он исчез. Скорость была такова, что в воздухе не осталось даже остаточного изображения.
— Что?!
Император Пожирателей Небес покрылся холодным потом. В следующий миг он почувствовал леденящую угрозу, возникшую прямо у него за спиной. Вскинув брови, он резко развернулся и нанёс удар кулаком, вложив в него всю свою демоническую энергию.
И действительно — Ао Бифан появился именно там.
Бум!
Они столкнулись с оглушительным грохотом. Но даже при том, что Ао Чжун успел заблокировать удар, разница в уровне культивации оказалась непреодолимой пропастью.
Императора Пожирателей Небес просто снесло этим ударом. Он пушечным ядром рухнул на землю. Под аккомпанемент содрогающейся земли и гор внизу образовался гигантский кратер.
— Разрыв между Полупочтенным и Демоническим Почтенным настолько велик? При том, что этот парень так и не стал им до конца... — Ао Чжун медленно поднялся, вытирая кровь с губ. Его лицо исказилось от горькой обиды и нежелания мириться с поражением.
Едва он встал на ноги, как увидел Ао Бифана, который, прочертив в небе дугу, снова атаковал его. Император поспешно направил всю энергию на создание защитного барьера вокруг себя.
В тот миг, когда щит сформировался, обрушился новый удар кулака.
Бах!
Защитный барьер разлетелся вдребезги. Хотя он и успел поглотить большую часть мощи атаки, остаточный импульс всё равно пришёлся по телу Ао Чжуна.
Кх!
Его тело волочилось по земле, кувыркаясь и поднимая тучи пыли. Оставив за собой борозду длиной в тысячу чжанов, Император Пожирателей Небес наконец смог затормозить.
— Проклятье, не выстоять!..
Ао Чжун зашёлся в приступе тяжёлого кашля. С трудом опираясь на руки, он приподнялся, и его ладонь невольно потянулась к потайному карману в одежде.

Комментарии

Загрузка...