Задний двор поместья Чжао.
На высоком алтаре, скрестив ноги, сидела Шэнь Шулань. Она вдыхала прохладный ночной воздух, усмиряя дыхание.
Время – ровно восемь вечера.
Она внезапно открыла глаза и устремила ледяной взор на юго-западный небосклон города Фэнтянь.
Там, под покровом ночи, плясали серебряные змеи и грохотал гром.
Шэнь Шулань достала из-за пазухи изящные европейские карманные часы. Стрелка четко указывала на восемь.
— Только-только настало время уговора...
Их ритуал должен был только начаться.
— Неужели младший дядя-наставник Лу уже применил техники грома Небесного наставника?! — Встревожилась она. — Неужто дело настолько дрянь?!
Шэнь Шулань глубоко вздохнула, и взгляд её вмиг стал острым, как клинок.
Как бы там ни было, она обязана удержать поместье Чжао ради дяди-наставника. Нельзя допустить ни малейшей оплошности!
... ...
— Моя Книга Зловещих Знамений-я-я-я-я!!
Истошный вопль, едва ли похожий на человеческий голос, разорвал ночную тишину над юго-западными холмами.
Горбатый старик и старуха, точно безумные, на карачках бросились к разорванной пополам книге.
Но Лу Юаню было не до них.
Он во все глаза смотрел на маленькую фигурку, что стояла неподалеку, горделиво подбоченясь.
Натянутые нервы внезапно расслабились, и в груди затеплилась радость.
— Хуан Мэньцзи!
Он и подумать не мог, что тот объявится здесь! И уж точно не ожидал, что «Старина Хуан» окажется настолько крут!
— Не зря говорят – желтый лис! — Весело подумал Лу Юань. — Мастер воровать кур, не иначе!
При виде Хуана Мэньцзи тяжелый камень свалился с его души, и Лу Юань облегченно выдохнул.
Глядя на лиса, он тут же принял нарочито серьезный вид.
— Вижу я... что похож ты на Небесного Владыку золотого чертога...
Над головой Хуана Мэньцзи, который только и ждал похвалы, медленно вырос воображаемый вопросительный знак.
— Чего?!
Лу Юань усмехнулся и продолжил нараспев:
— Всевышнего и непревзойденного...
Горделивая мина на мордочке Хуана Мэньцзи мгновенно сползла.
— Ты чего творишь?!
Лу Юань не унимался, вдохновенно покачивая головой:
— Суть изначального бытия...
Лис вскинулся, шерсть на нем встала дыбом.
— Да чтоб тебя!! — Заорал он. — Ты какого хрена несешь, а?!
Голос Лу Юаня становился все торжественнее:
— Истинного владыку небес, Нефритового...
— Да ты просто тварь неблагодарная!!
Хуан Мэньцзи окончательно вышел из себя. Желтой тенью он бросился на Лу Юаня, и в глазах его читался неподдельный ужас.
— А ну заткнись сейчас же!!
Уголок рта Лу Юаня дернулся в улыбке. Ловко уклонившись от прыжка, он обернулся к застывшему на земле лису и с предельной серьезностью произнес:
— Похож на человека.
В миг, когда эти слова сорвались с губ, на теле Хуана Мэньцзи вспыхнуло ослепительное золотое сияние и тут же угасло.
Лис опешил на секунду, а затем подмигнул Лу Юаню и осклабился:
— Ну, значит, совесть у тебя всё-таки есть!
Лу Юань не знал, как Хуан Мэньцзи здесь оказался. Не знал он и того, как тот вернул свое мастерство.
Но все это могло подождать.
Дело-то еще не кончено!
Пусть Хуан Мэньцзи и порвал Книгу Зловещих Знамений, остановив воплощение супер-бедствия, но с парочкой из клана Ван нужно было кончать немедля!
Пусть старуха и была сильна, но теперь, когда над ними не висело ограничение в одну минуту, Лу Юань был полон уверенности, что справится.
Только он собрался перевести взгляд на завывающих стариков, как смертельный холод продрал его от позвоночника до самого затылка!
— Стой... Что?!
Сюй Эрсяо и Ван Чэнъань замерли как вкопанные, и ужас на их лицах не только не исчез, а стал еще гуще.
Словно заржавевшие марионетки, они дюйм за дюймом поворачивали шеи вверх.
Глядя в пустоту над головой, они в страхе тыкали пальцами в небо. Голоса их дрожали и прерывались:
— Б-братец... Лу...
— Ты... ты посмотри...
Лу Юань уже видел.
Ему не нужны были их слова.
Тот самый... супер-бедственный дух...
Он не развеялся...
Он все еще обретал форму в вышине...
И кровавая строка перед глазами никуда не делась:
«Тип: Супер-бедственный дух Великого достижения.»
«Мастерство: Собственное мастерство отсутствует, сотворено Книгой Зловещих Знамений.»
«Слабое место: Слабых мест нет, но с наступлением рассвета рассеется сам собой.»
«До завершения воплощения в полную форму: 00:00:15.»
«Уровень опасности: ★★★★★★★★»
Осталось... всего пятнадцать секунд до завершения...
И... самое главное...
Его уровень опасности...
— Какого черта он подпрыгнул еще на четыре звезды?!
— Вы уничтожили сокровище моего рода!!
Старик, распластавшийся на земле, прижимал к себе обрывки страниц. Его полный яда вопль гремел над холмами:
— Вы покойники!! Все до одного!!
— Думали, так остановите пришествие духа?! Как бы не так!! Скверна из Книги Зловещих Знамений уже вырвалась наружу!!
В этот миг на безумную чету уже никто не обращал внимания.
Все взгляды были прикованы к трехсаженному исполину в небе.
Черная мгла больше не втекала в него извне.
Все было в точности так, как прохрипел старик.
Скверна вышла. И он впитал её до последней капли!
Внезапно!
Жуткая фигура в три сажени ростом вздрогнула и начала стремительно сжиматься внутрь себя!
Её тело уменьшилось до двух саженей – ровно на треть!
Размер стал меньше.
Но аура бедствия, исходящая от него, стала в десять раз чище и гуще!
Это давление, казалось, могло заморозить и раздавить саму душу!
Но страшнее было другое.
На глазах у Лу Юаня рейтинг опасности этого духа...
В дополнение к прежним восьми звездам внезапно прибавил еще одну: ★!
Теперь их стало девять: ★★★★★★★★★!
И это был еще не конец!
В то же мгновение супер-бедствие снова сжалось, становясь ростом в одну сажень!
И звездный рейтинг снова скакнул вверх!
«Уровень опасности: ★★★★★★★★★★»
— П-полный...
— Заполнено!!
— Еще одна супер-тварь о двадцати звездах!!
Вслед за этим тело духа уменьшилось еще несколько раз.
В итоге из десятифутового исполина он превратился в некое подобие человека ростом с самого Лу Юаня.
Форма стабилизировалась окончательно.
Звезды уровня опасности больше не прибавлялись, замерев на отметке: ★★★★★★★★★★.
Лу Юань понимал: это не у духа кончились силы. Это его собственная система достигла своего предела...
Короткие секунды истекли.
Таймер на панели обнулился.
«До завершения воплощения в полную форму: 00:00:00.»
— ГР-Р-РА-А-А-А!!
Рев, который невозможно описать словами, вырвался не из глотки существа, а грохнул прямо в глубине души каждого присутствующего!
Это больше не была просто энергия бедствия.
Это была сгущенная до предела, чистейшая «Злоба», готовая отравить и перевернуть само мироздание!
Еще одно порождение бездны с опасностью выше двадцати звезд...
Явилось в мир!

Комментарии

Загрузка...