Скелеты принялись собирать звездно-огненное золото в новой полости.
Его оказалось целых шестьдесят тысяч цзиней. С прежней добычей выходило семьдесят тысяч. Семьдесят тысяч цзиней — семь тысяч очков.
На первое время хватит.
Но главной находкой был не этот золотой ворох, а небольшой кусок эссенции звездно-огненного золота — материал уровня истинного бога.
Его было совсем немного, лишь с кулак. Однако эссенция тяжелее обычного звездно-огненного золота; такой кусок тянул примерно на сотню цзиней. И даже он мог стоить несколько сотен очков.
Скелеты вычистили полость до последней крупинки. Линь Моюй осмотрел все еще раз — ничего нового не нашел.
Покинув шахту, он сделал несколько кругов над разбитой звездой. Когда и там не обнаружилось ничего ценного, он направился в глубь звездной системы.
Чем дальше он летел, тем больше становилось обломков. Малые и огромные, они беспорядочно висели в пустоте, словно кто-то некогда раздробил целый мир и бросил осколки, не глядя.
Это была мертвая, разбитая система.
Даже звезду здесь уничтожили.
Постепенно начали попадаться люди. Многие искали звездно-огненное золото и выполняли задание. Линь Моюй видел, как они сражались со звездно-огненными зверями. Там, где встречался такой зверь, обычно поблизости находилось золото.
Он смотрел издали и не вмешивался. Вмешательство легко истолковали бы неверно: сочли бы, что он пришел отнять чужую добычу.
Чем ближе к центру системы, тем жарче становилось. Когда-то звезда висела именно там; после гибели ее огонь выжег всю систему. На месте ее прежнего сердца оставались самые страшные температуры и самый плотный закон огня.
И там Линь Моюй увидел пламя.
Огромное, как планета.
В нем что-то шевельнулось, и навык разведки отозвался сам собой.
【Звездный эссенциальный огонь】
【Тело, оставшееся после смерти звезды. Может быть использовано для постижения закона огня.】
— Звездный эссенциальный огонь... труп звезды.
Линь Моюй произнес это почти шепотом. В чем-то это напоминало ядро мира. Ядро мира возникало, когда Малый мир погибал до того, как войти в Великий Мир. Но после омовения законами Великого Мира Малый мир становился жизненной звездой; некоторые Малые миры даже превращались в целые жизненные системы. Если разрушить их уже потом, ядро мира больше не появится.
Глядя на звездный эссенциальный огонь, Линь Моюй невольно почувствовал тяжесть Великого Мира.
Жестокость здесь была не отвлеченным словом. Она висела перед ним — огромная, огненная, настоящая.
Вокруг звездного эссенциального огня находились практики. Большинство — сверхбожества, но среди них были и несколько истинных богов. Они кружили на расстоянии, постигая закон, заключенный в пламени.
Линь Моюй тоже смотрел на огонь и прислушивался к его биению.
И вдруг ему почудилось нечто.
Глубоко внутри, в самой сердцевине трупа звезды, теплилось слабое живое дыхание.
Оно было настолько тонким, что обычный человек никогда бы его не почувствовал. Но Линь Моюй слишком долго имел дело с бессмертными существами, затем постиг закон бессмертия, а качество его души достигло пика третьего ранга. Поэтому он ощутил то, чего не должны были ощущать живые.
С любопытством, которое уже нельзя было отогнать, он полетел к огню.
На всем пути Линь Моюй внимательно ловил то едва заметное дыхание и все больше убеждался: оно действительно есть.
Расстояние до звездного эссенциального огня сокращалось. Оставалось десять тысяч километров, и температура уже превысила пятьдесят тысяч градусов.
Такой жар не мог его ранить.
Он продолжал приближаться. Жар рос быстро, будто кто-то подкручивал невидимый рычаг. Линь Моюй миновал сверхбожеств, которые постигали закон. Затем миновал и нескольких истинных богов.
Оставалась тысяча километров.
Температура взлетела до двухсот тысяч градусов. Такого уже хватало, чтобы причинить вред, но вред был ничтожен.
По телу Линь Моюя пробежало белое сияние: вместе действовали техники 【Перенос урона】 и 【Бессмертная нежить】. Урон звездного эссенциального огня исходил из закона огня, а Линь Моюй мог ослабить его в десятки тысяч раз.
Не то что пятьсот тысяч градусов — даже если бы жар вырос еще в несколько раз, он выдержал бы.
Вдруг перед ним возник человек.
— Молодой человек, ближе нельзя.
Это был истинный бог. На вид — средних лет; в глазах лежала усталость, какую не рисуют годы, но оставляют прожитые опасности. Информацию он не скрывал.
Гу Юаньмин, истинный бог первой ступени.
Линь Моюй поклонился.
— Старший, почему нельзя ближе?
До звездного эссенциального огня оставалось меньше пятисот километров. Почти рукой подать.
Гу Юаньмин внимательно осмотрел его.
— Звездный эссенциальный огонь — всего лишь труп, но сила его по-прежнему огромна. Он способен сжечь истинного бога. Ты лишь сверхбожество первой ступени. То, что ты дошел сюда, уже весьма неплохо. Послушай старика: не приближайся. Еще шаг — и будет опасно.
Он говорил не строго, а устало, будто повторял это не впервые.
— Каждый год находятся те, кто хочет что-то доказать. В итоге их проглатывает огонь. Не стоит.
Чем ближе к звездному эссенциальному огню, тем выше температура. На поверхности она могла превысить пятьсот тысяч градусов — достаточно, чтобы обжечь истинного бога. Если же туда коснется сверхбожество, смерть неизбежна.
Сверхбожества обычно держались не ближе пяти тысяч километров. Только истинные боги осмеливались подходить на тысячу.
Линь Моюй стоял уже в опасной зоне. Одного рывка пламени хватило бы, чтобы накрыть его.
Гу Юаньмин явно хотел добра.
— Молодой человек, послушай старика. Отойди. Не отдавай жизнь зря.
Линь Моюй слегка улыбнулся.
— Старший, не беспокойтесь. У младшего есть сокровище для защиты. Со мной ничего не случится.
Гу Юаньмин нахмурился.
— У всякого сокровища есть предел. Опасность звездного эссенциального огня выше твоего воображения.
— Старший...
Линь Моюй хотел объяснить еще, но его перебили.
— Да пусть идет умирать, — раздался низкий, густой голос. Звук души мгновенно разнесся на десятки тысяч ли и лег во множество ушей. — Таких сорвиголов каждый год хватает. Старик Гу, скольких ты уже смог удержать?
Слова упали в тишину, как камень в гладкую воду.
— Верно сказано. Каждый год такие находятся: не знают, где смерть, вот пусть и идут.
— Старик Гу, тот, кого ты в прошлый раз отговаривал, ведь еще и упрекнул тебя в любопытстве. А потом сгорел.
— Старик Гу слишком добр. Некоторым суждено умереть, и никакие уговоры их не спасут.
Голоса душ один за другим поднимались вокруг. Звездное пространство, еще недавно молчаливое, зашумело. Сотни практиков, постигающих закон, то убеждали Линь Моюя отступить, то насмешливо советовали Гу Юаньмину не мешать чужой смерти.
Из их слов Линь Моюй понял: в последние годы Гу Юаньмин не раз отговаривал молодых от безумного приближения к огню. Но многие не слушали. И гибли.
Похоже, в соседних системах даже появился рейтинг для сверхбожеств ниже третьей ступени: кто подойдет ближе к звездному эссенциальному огню системы 000128, тот и выше. Ради пустого имени юные люди умирали в пламени.
Гу Юаньмин, без сомнения, был добрым человеком.
Но живое дыхание внутри трупа звезды слишком сильно влекло Линь Моюя.
Навык разведки назвал это мертвым телом. Как же в нем могло оставаться дыхание жизни? Разве звезда бывает живой?
Мысль была странной. И именно потому не отпускала.
Линь Моюй вновь поклонился.
— Старший Гу, со мной действительно ничего не случится.
Гу Юаньмин не поверил.
— Даже истинный бог, войдя туда, оставит шкуру. А ты — сверхбожество первой ступени. Войдешь — умрешь. Молодой человек, у тебя впереди хороший путь. Не губи себя ради пустой славы...
В этот миг все содрогнулось.
Грохот ударил по звездной пустоте.
Звездный эссенциальный огонь резко пульсировал, словно мертвое сердце вдруг сделало один чудовищный толчок.
— Вспышка эссенциального огня! Назад!

Комментарии

Загрузка...