Антарес был полон презрения.
Линь Моюй молча подумал, что, возможно, и впрямь слишком высоко оценил Драконьего императора. Всего лишь полушаг к сверхбожеству — откуда ему прикоснуться к подлинному, высшему закону пространства?
— Он просто воспользовался формацией, записанной в формационной жемчужине, и сковал пространство, — сказал Антарес. — Такое можно сделать множеством законов: законом воды, законом гравитации и ещё десятком похожих вещей. До закона пространства там расстояние такое, что лететь устанешь.
Он усмехнулся.
— И жемчужину эту он, между прочим, одолжил.
Линь Моюй поднял взгляд.
— Одолжил?
— А что тебя удивляет? — Антарес посмотрел на него почти укоризненно. — Они всего лишь помесные драконы. Как и демоны Бездны, они — пушечное мясо. Пушечному мясу, когда его бьют, остаётся только просить помощи у тех, кто выше. Что тут странного?
— Лилиан говорила, что за демонами Бездны стоит раса демонов, — сказал Линь Моюй. — Значит, за Драконьим императором стоит раса драконов. То есть твоя раса?
— Не совсем точно, — возразил Антарес. — Да и Лилиан знает лишь крохи. Верхушки айсберга.
Глаза Линь Моюя вспыхнули вниманием.
— Слушаю.
Антарес довольно вытянул шею, будто только этого и ждал.
— Раз уж ты так искренне просишь, этот дракон проявит милосердие и расскажет. У расы демонов есть две большие ветви: демоны ада и демоны Бездны. Есть и мелкие ветви, но о них говорить не стоит.
Он говорил неторопливо, словно перебирал старые, слегка пыльные знания.
— Лилиан принадлежит к демонам Бездны, но и она, по сути, пушечное мясо. Родилась и выросла в осколочном мире. В ней наполовину человеческая кровь. Если бы настоящие, ортодоксальные демоны обнаружили это, она бы умерла.
— У драконов всё ещё сложнее. Сначала идёт деление по силе родословной, потом — по фракциям. Эти помесные драконы, что пришли сюда, относятся к линии элементальных гигантских драконов. Если точнее, они — нижняя ветвь линии каменных драконов.
Антарес лениво махнул хвостом.
— Впрочем, когда попадёшь в Великий мир, сам всё узнаешь. Это не такой уж великий секрет.
Линь Моюй лишь слушал — и уже по одному этому рассказу чувствовал бескрайность Великого мира.
Мир драконов и мир Бездны, тянущиеся на десятки тысяч ли, оказывались всего лишь осколочными мирами. Его собственный мир был полноценным, завершённым, но даже он оставался лишь Малым миром.
По словам Антареса, этот Малый мир был гораздо больше, чем казался. Просто он ещё не вошёл по-настоящему в Великий мир и не прошёл омовения законами Великого мира. Он напоминал яйцо, в котором жизнь уже зреет, но скорлупа ещё не треснула.
Когда Малый мир действительно вступит в Великий, его устройство изменится. Малое развернётся в большое; объём мира возрастёт не меньше чем в десять раз.
Но вместе с благами придёт и жестокость.
В Великом мире множество слабых рас живут в собственных мирах — и множество таких миров погибает. Иногда из-за эксперимента сильного существа. Иногда из-за случайной волны от битвы тех, кто даже не заметил, кого стерли с лица мироздания.
Великий мир был прекрасен.
И страшен.
Узнав о его необъятности и жестокости, Линь Моюй не испугался. Напротив, в глубине груди поднялось ожидание. Однажды он обязательно выйдет туда. Обязательно посмотрит своими глазами, каков этот простор за пределами скорлупы.
— Есть способ справиться с формацией Драконьего императора? — спросил он.
— С этим хламом? Способов сколько угодно, — фыркнул Антарес. — Стоит мне шевельнуть когтем...
— Стоп. Стоп.
Линь Моюй перебил его.
— Я спрашиваю: ты можешь вмешаться?
Антарес качнул головой.
— Вроде бы нет. Хотя не совсем нет. Если я нарушу соглашение, то могу действовать силой.
Линь Моюй бросил на него косой взгляд.
— Значит, ты опять говоришь впустую. Я спрашиваю, могу ли я сам справиться с формацией?
Антарес задумчиво склонил голову.
— Ты? Пока слабоват. Будь у тебя сила полушага к сверхбожеству, ты мог бы противопоставить ей закон. Даже если не снял бы влияние полностью, по крайней мере смог бы драться с тем Драконьим императором на равных, а не просто убегать.
И это, опять же, было сказано впустую.
Будь Линь Моюй на полушаге к сверхбожеству, зачем ему возиться? Он давно убил бы Драконьего императора. Среди равных он никогда никого не боялся; обычно всё заканчивалось одним ударом.
— Других способов нет? — спросил он.
Антарес подумал ещё немного.
— Ничего хорошего. Формация сверхбожественного уровня, примерно одного ранга с Секирой гигантского дракона в его руке. И к тому же она как раз тебя сдерживает.
Драконий император сам был лишь на полушаге к сверхбожеству. Поэтому даже сверхбожественные вещи в его руках могли проявить только силу, бесконечно близкую к этому уровню. Но пока Линь Моюй не достигнет той же ступени, прямо противостоять им будет трудно.
Линь Моюй некоторое время молчал.
— Я хочу попробовать ещё раз.
Антарес моргнул.
— Ты и правда не сдаёшься.
— У меня есть мысль. Проверю один раз. Если не выйдет — откажусь.
— Ладно, — вздохнул Антарес. — Проверяй.
Он не тревожился за безопасность Линь Моюя. Пока у того была его драконья чешуя, формация не могла удержать его окончательно.
Антарес снова отправил Линь Моюя в мир драконов.
Линь Моюй скрыл дыхание, расправил крылья нежити и полетел вдаль. Вскоре перед ним появился город — средний, не большой и не малый. Драконов внутри было тоже не так уж много.
Защитная формация уже работала. Исчезновение Линь Моюя не означало, что он ушёл; Драконий император приказал всем городам держать тревогу, и стоило кому-нибудь заметить Линь Моюя, известие тут же должно было дойти до него.
Небо опять почернело.
Армия нежити, неся холодное дыхание уничтожения, обрушилась на город. Завыли сигналы тревоги. Драконы увидели, как со всех сторон катится мёртвое войско, и лица их сразу побелели от ужаса.
Бесчисленная нежить ударила в защитную формацию.
Через минуту формация была прорвана.
Затем началась кровавая жатва.
Ещё через две минуты на дальнем краю появился Драконий император. Формационная жемчужина вспыхнула в его руке; формация развернулась мгновенно, накрыв пространство радиусом в сотню километров.
Мир стал вязким. Люди, вещи, камень, пыль — всё будто провалилось в глубокую трясину.
Но Драконий император застыл.
Он не увидел Линь Моюя.
Здесь была только армия нежити. Самого хозяина — ни следа.
Пока он ещё недоумевал, армия нежити исчезла.
Драконий император завис в воздухе, не зная, идти ли вперёд, возвращаться ли, злиться ли. Город был разбит, но ещё не уничтожен окончательно. Почти половина драконов выжила. Да, они были тяжело ранены, но живы. А если живы — их можно спасти.
Через несколько минут пришло новое сообщение: Линь Моюй появился у большого города за несколько тысяч километров и уже ведёт осаду.
Драконий император не стал думать. Он рванул туда.
Когда он прибыл, формация уже была разбита, множество зданий обрушилось, а костяные драконы свободно поливали город драконьим дыханием. Драконы кричали и умирали один за другим.
Формационная жемчужина вновь вспыхнула, сковала армию нежити, остановила бой.
Но Линь Моюя здесь снова не было.
Через несколько секунд войско нежити исчезло прямо у него на глазах, оставив после себя израненный город.
— Линь Моюй!
Драконий император стиснул зубы так, что из дёсен выступила кровь.
Теперь он понял.
Линь Моюй прятал себя и выпускал вперёд только армию нежити. Он явно не собирался встречаться с ним лицом к лицу.
Пока Драконий император пытался найти ответ, пришла новая весть. Линь Моюй снова появился — и атаковал тот самый малый город, чья защита уже была прорвана раньше.
Когда Драконий император вернулся, город, недавно ещё лишь наполовину разрушенный, был стёрт окончательно.
Оставшихся в живых драконов тоже вырезали...

Комментарии

Загрузка...