День первый после кораблекрушения.
Кто-то сказал, что жизнь — бесконечное ожидание. Ждёшь автобус, зарплату, конец рабочего дня.
Почему бы эстетике ожидания не работать и при кораблекрушении?
— Вот здесь. Идеально.
Веткой я вырезал огромные буквы на белом песке.
Универсальный человеческий сигнал бедствия, нарисованный на пляже как на холсте.
С О С
ПОМОЩЬ
В каждую букву вложена душа художника. Шрифт — Helvetica Bold. Дизайн с абсолютным приоритетом читаемости. Нельзя допустить, чтобы Чин Ёнхва пролетела над островом и из-за возрастной дальнозоркости не разобрала надпись.
— Теперь остаётся ждать. Глава Ассоциации скоро придёт.
Оптимальная стратегия выживания, выведенная рациональным мышлением.
Любое лишнее движение тратит силы. А в ситуации бедствия самое опасное — бессмысленно расходовать энергию из-за поспешных действий.
— Господин мэр... Но просто сидеть здесь тоже как-то...
Хан Сиа тревожно оглядела дикие джунгли.
— Эй. Разве тебе не объясняли, что современное общество построено на разделении труда и специализации? Спасение надо поручить специалистам по спасению, а нам сосредоточиться на своей специальности — быть спасёнными.
— А... да-а...
М-р-р-р... М-р-р-р...
У моих ног Неро катался по песку и довольно урчал.
Посмотрите на кота. Он постиг сущность выживания.
Минимум движений — максимальная эффективность. Греется на солнце и сохраняет температуру тела. Вот она, мудрость.
Всё-таки мой кот.
Ур-р-р.
К сожалению, желудок не разделял высоких идеалов.
— Пить хочется...
Я пошатнулся к морю.
Перед глазами бесконечная масса воды. Источник жизни.
— Господин мэр! Нельзя! Морскую воду пить нельзя!
Сиа в ужасе перегородила путь.
— Что ты говоришь? Вода есть вода. Почки сами всё отфильтруют. Ты слишком недооцениваешь встроенную в моё тело систему очистки.
— Из-за осмоса обезвоживание станет только сильнее! Это первая глава, первый параграф базового курса выживания для героев!
Ц. Современное геройское образование слишком теоретическое. Практики не хватает.
— И что тогда делать?! Я умираю от жажды!
— Я что-нибудь придумаю!
Сиа решительно посмотрела вверх и оттолкнулась от земли.
Фью-у!
Она взлетела к вершинам пальм и несколькими ударами сбила целую кучу кокосов.
Следующая проблема — как пробить скорлупу.
Били камнем. Ни царапины.
Швыряли о скалу. Кокос цел, скала треснула.
Пробовал зубами. Похоже, теперь понадобится стоматолог.
Но на такие случаи у нас есть решение.
— Неро. Твой выход.
— Мя!
Неро зевнул, подошёл и поднял переднюю лапу.
Шурх.
Когти прошли по скорлупе — и в ней появилось аккуратное отверстие.
Буль-буль.
Прохладная сладкая жидкость потекла по горлу.
А-а. Вкус жизни.
— В цивилизованном мире я был для тебя открывалкой консервов, а здесь ты стал открывалкой кокосов. Роли поменялись.
Неро демонстративно поднял хвост и явно возгордился.
Так мы кое-как утолили жажду кокосовой водой.
***
Ожидание — добродетель. Но голодать три дня ради добродетели никто не обязан.
Чин Ёнхва не появилась.
Может, вместе с китом ушла на дно? Или живёт теперь у него в животе с Пиноккио?
— Так нельзя, господин мэр! Мы не можем вечно ждать! Нужно найти питьевую воду и безопасное укрытие!
— Подожди, Сиа. Ещё немного. Глава Ассоциации обязательно...
Она принялась перечислять правила выживания, которым учат героев. Найти ручей и подняться вверх по течению — там вода чище. Пещера или пространство под скалой защитит от дождя и хищников.
— Подожди, Сиа. Чин Ёнхва обязательно...
Нет. Будем честны.
На самом деле я ждал другого человека.
«К этому моменту Серия наверняка уже взбесилась и придёт меня ловить? Это ведь тоже можно считать спасением!»
Пока я предавался оптимистичным фантазиям, первым кончилось терпение у кота.
— Мяу.
Неро внезапно поднялся и без объяснений исчез в джунглях.
— Эй! Куда?!
Он тоже решил меня бросить?
Нельзя. Этот кот — наша драгоценная открывалка для кокосов.
В результате каприз кота потащил нас в неизвестные джунгли.
Влажный липкий воздух. Непонятные насекомые. Неприятные растения.
Индекс дискомфорта взлетел до потолка.
И тут —
У-ГЯ-ГЯ-ГЯ!
Не знаю, сколько мы прошли, когда дорогу перегородило странное существо.
Обезьяна, всё тело которой состояло из бугристого серого камня.
— Монстр B-ранга, Каменная Обезьяна! Осторожно!
Взгляд Сиа мгновенно изменился. На кончиках пальцев загорелся звёздный свет.
Каменная Обезьяна принялась швырять в нас камни.
— Чёрт, если уж кидаешься, мог бы хотя бы бананы бросать!
Я мгновенно спрятался за деревом.
Сиа — нет. Она легко уклонялась от летящих камней и побежала вперёд. Звёздный свет собирался в обеих ладонях.
— Звёздный сокрушающий удар!
Тело Хан Сиа вместе со светом рвануло вперёд.
БА-А-АМ!
Маленький кулак врезался Каменной Обезьяне в солнечное сплетение. По каменному телу разбежались трещины, и оно рухнуло грудой обломков.
— О-о-о...
Вот она, сила героя, которого я спонсирую.
Грудь сразу наполнилась гордостью. Хотелось немедленно отправить крупное пожертвование, но банкомата на острове нет.
— Молодец, Полярис! Великолепно! Я знал, что не ошибся в тебе!
Раз материальная награда невозможна, заменим её моральной.
Похвала бесплатная.
— Хе-хе... Спасибо, господин мэр!
Эффект оказался огромным. Лицо Сиа покраснело как морковка.
— А это... съедобно?
Я показал на груду камней.
— ...Нет. Это просто камень.
— Хм. Может, сварить каменный суп?
— ...Это будет просто вода с камнем.
Каменная Обезьяна оказалась несъедобной. Впрочем, есть обезьянье мясо мне всё равно не хотелось.
День четвёртый.
Поиски еды продолжались.
Мы едва перебивались фруктами и уже слабели от голода, когда нашли кое-что ещё.
Целую поляну разноцветных грибов.
— Грибы! Сейчас стану Супер-Гарамом!
— Господин мэр, подождите! Они могут быть ядовитыми!
Я потянулся за одним грибом.
Дёрг.
Гриб задрожал.
И посмотрел на меня.
...Гриб посмотрел на меня?
Под шляпкой были крошечные чёрные глаза, полные слёз.
— ...Монстр D-ранга. Грибная Фея...
Сиа произнесла это почти шёпотом.
Гриб мелко дрожал от страха. Огромные влажные глаза жалобно смотрели на нас.
«Пожалуйста... не ешьте меня...»
Будто я действительно услышал этот голос.
— А...
Я медленно убрал руку.
— Ладно. Не буду. Моя вина. Прости.
Мы всё-таки цивилизованные люди. Разумные существа. Как бы ни хотелось есть, такое милое и жалкое создание проглотить нельзя.
Вот чем человек отличается от зверя.
Я уже собирался с доброй мэрской улыбкой погладить гриб по шляпке —
Чавк. Хрум.
Сбоку раздался аппетитный звук.
Я повернул голову.
Неро одним движением проглотил тот самый гриб, который секунду назад чуть не плакал, и теперь спокойно жевал.
— ...
— ...
В следующую секунду —
Др-р-р-р.
Вся грибная поляна одновременно задрожала.
Сотни грибов повернули головы в нашу сторону.
Крошечные чёрные глаза.
[Он съел нашего сородича...!]
[Не простим...!]
[Месть... Только месть!]
Голоса, пропитанные ненавистью, прозвучали прямо в голове.
Никакой жалости. Только ярость и убийственное желание.
КИ-И-И-И!
Грибы разом вырвали корни из земли и подпрыгнули.
Грибы с ногами бешено ринулись на нас.
— Я же сказал тебе не есть!
— Господин мэр! Сейчас не время ругать Неро!
Справедливо. Сперва выживем.
— БЕЖИМ!
Мы понеслись через джунгли.
Позади сотни разъярённых грибов отчаянно работали короткими ножками.
[Стойте! Убийцы сородичей!]
[Заполним ваши кишки грибницей!]
Ужасные голоса звучали прямо в черепе.
Если когда-нибудь вернусь к цивилизации, больше никогда не буду есть грибы.
Не знаю, сколько мы бежали.
— Господин мэр! Ещё немного!
— Всё... Конец... Моей судьбой было стать удобрением для грибов...
— Что за слабость! Мы же не можем проиграть грибам!
Лёгкие уже сдавались, когда впереди послышалось —
Ш-ш-ш-ш.
Вода.
Звук спасения.
Звук жизни.
Мы прорвались через кусты и увидели ручей с прозрачной водой.
— Вода! Чистая вода!
Сиа ещё не договорила, а я уже рухнул к берегу и опустил лицо в воду.
Глоть-глоть-глоть.
Пил как дикое животное.
Холодная чистая вода смочила обожжённое жаждой горло и потекла в желудок.
Вот оно — ощущение жизни.
— Пха-а!
— Жив.
Я промок насквозь, но плевать.
Рядом Неро изящно лакал воду языком. Главный виновник погони был совершенно спокоен.
Только напившись, мы смогли посмотреть вокруг.
— Господин мэр, давайте передохнём здесь! Похоже, грибы больше не идут за нами.
Она была права. Грибная армия остановилась у воды и только яростно трясла шляпками.
Мы успели выдохнуть—
Ур-р-р-р.
Желудок снова заорал.
— Есть хочу.
— Я тоже.
Мы молча посмотрели друг на друга.
Потом мой взгляд сам ушёл в воду.
В ручье спокойно плавали серебристые рыбы.
— Сиа.
— Да, господин мэр.
— Как-нибудь можно их поймать?
— Может, я зайду в воду и попробую руками?
— Ц. Не хватает изобретательности.
Я встал с мэрским достоинством.
— Доверься мне. Для подобных ситуаций у меня есть секретное средство.
Кто я такой? Мастер импровизации, который ярче всего раскрывается в кризисе. Мэр Нео-Инчхона Ли Гарам.
Я нашёл длинную упругую ветку. Из потрёпанной футболки выдернул нить и связал её в подобие лески.
— Гибридная рыболовная система, соединяющая мудрость цивилизации и материалы природы!
Дав красивое имя, я забросил леску в воду.
Плюх.
И стал ждать.
Одна секунда.
Две.
Три.
Клюнет ли рыба на крючок без наживки?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...