— В ближайшее время господин мэр, вы будете жить прямо в мэрии.
Подождите. Что она сейчас сказала? Мозг просто отказался разбирать предложение Серии. Жить в мэрии. Жить. В. Мэрии. Я разбирал слова по одному, собирал обратно — смысл не менялся.
— Это незаконное лишение свободы! Похищение! Торговля людьми! Принудительный труд! Нарушение прав человека!
Я не закричал. Скорее издал предсмертный вопль.
— Запереть государственного служащего на рабочем месте! В демократической стране такое вообще возможно?!
— Господин мэр.
Я вскочил и начал метаться по кабинету как сумасшедший. То тыкал пальцем в Серию. То обвиняюще указывал в потолок. То катался по ковру.
— Двадцать четыре часа подписывать бумаги! Триста шестьдесят пять дней в году перерабатывать! Человек-принтер! Машина для печатей! Вот чего ты хочешь!
— Господин мэр.
— Что?!
— По эффективности вы уступаете даже машине. Машина хотя бы не капризничает.
И-и-и!
— Серия! Ты сообщница Чёрного рыцаря! Нет. Ты сама Чёрный рыцарь! Хочешь убить меня переработками!
Идеальная дедукция. Денежных конфликтов нет. Любовных тоже. Значит, убийца — секретарша!
— Вы вообще понимаете, что говорите? Или просто соединяете слова случайным образом?
— Ты залезаешь в броню, пугаешь меня, потом запираешь в мэрии и убиваешь под завалом документов! Диктатура! Подавление свободы мэра! Я пожалуюсь в Международный суд по правам человека!
— Вы хотя бы умеете составлять заявление? Ах да. Господин мэр жалуется на боль в запястье, если приходится писать больше трёх строк.
На мои отчаянные протесты Серия даже глазом не моргнула.
— И потом. Если бы я действительно хотела убить господина мэра, неужели стала бы использовать настолько сложный способ?
— Что?!
— Шучу.
Совсем не похоже на шутку!
— Не хочу! Не хочу! Ни за что! Лучше убей! Нет, прости, не убивай! Я хочу жить! Но не в мэрии!
— Мне уже искренне интересно, сколько вам психологически лет. Даже детсадовцы так не капризничают.
— Это не каприз! Это экзистенциальное сопротивление ради выживания!
— Ха-а...
Длинный тяжёлый вздох. Концентрация презрения и жалости внутри была такой, что, кажется, сняла мне процентов десять здоровья.
— Хорошо.
А? Неожиданно легко отступила.
— Если вам настолько не нравится, найдём другое место. Но оно должно иметь высший уровень безопасности, полную изоляцию от внешнего мира и круглосуточное наблюдение.
Серия что-то сделала на планшете. На экране появилось несколько вариантов.
— Первый — Ниндзя-таун, где живёт клан Курокумо. Четыреста теневых убийц обеспечат вам круглосуточную охрану.
Ниндзя-таун. Логово убийц. Она спятила? Они двадцать четыре часа будут ходить за мной тенью и шептать: «Даймё, время ужина». «Даймё, ванна готова». Ноль личного пространства. Ноль отдыха.
— Отпадает! Следующий!
— Второй — «Инсимдан». Госпожа Шугар Гёрл сказала, что ради господина мэра с радостью уступит вам собственную спальню.
«Инсимдан». Логово нестабильной пекарши. Ещё хуже! Целыми днями заставят пробовать новое меню: «Угадай, сколько процентов любви в этой булочке». Психика разложится. А если ещё и повторная атака признанием? Не выдержу.
— Даже не думай! Следующий!
— Третий — штаб Спецотряда.
Мне предлагают снова пойти в армию? Спать среди запаха пота, пыли и пороха под крики Кан Чиён? Подъём в шесть. Утренняя поверка. Пробежка. Зарядка. Кошмар.
— Всё не подходит! Никуда не поеду!
— Тогда остаётся мэрия —
— Я уже сказал, что и здесь не хочу!
Тупик. Впереди стена. Сзади стена. С четырёх сторон враги. И тут —
— Мя-а-а.
Неро, до сих пор жавшийся к моей ноге, лениво посмотрел в окно. Точно. Как я сразу не догадался? Рай. Утопия. Небеса.
— «Кэттопия»!
Серия впервые чуть удивилась.
— Вы хотите жить в кошачьем приюте?
— Это не приют! VVIP-зал! Там полноценный гостиничный люкс! Круглосуточная система безопасности высшего класса! Посторонних без разрешения вообще не пускают! И ещё верный телохранитель!
Телохранитель, разумеется, Неро.
— Чёрный рыцарь ведь не превратится в кота, чтобы проникнуть внутрь? Хотя если превратится... в чёрного кота? Это даже мило.
Серия несколько секунд молча на меня смотрела. Проверяет, всё ли в порядке с головой? Потом снова очень долго вздохнула. Теперь уже как человек, который окончательно пришёл к выводу: «Этого не спасти».
— ...Хорошо. Пусть будет так.
— Ура!
Победа! Давид победил Голиафа! Сунь Укун — Будду! Ли Гарам — Серию Пак! Стоп. Сунь Укун ведь так и остался в ладони Будды. Не победил. Ну и ладно. Главное — я вырвался из мэрии! Впереди «Кэттопия»!
— Неро! Рассчитываю на тебя!
— Мяу!
***
Так начался мой отпуск мечты. То есть эвакуация. VVIP-зал на верхнем этаже «Кэттопии». Официальное название: «Пространство временного пребывания для особых спонсоров и потенциальных усыновителей». На деле его сделали почти лично для меня. Ну а что? Я главный спонсор. Да здравствует капитализм. Стоило открыть дверь —
— Вау...
В огромной гостиной от пола до потолка рос целый лес кошачьих комплексов. На мягком ковре лежали подушки и гамаки всех возможных форм. Одна стена полностью стеклянная. Из окна виден почти весь Нео-Инчхон. Перед ним — широкие полки для солнечных ванн. Каждый раз прихожу— и здесь становится роскошнее. А самое важное—
— Мяу-мяу?
— М-р-р-р...
Топот. Десятки кошек. Аристократическое кошачье войско встретило меня. Стоило им увидеть знакомое лицо — все бросились к ногам. Тёрлись. Махали хвостами. Приветственно мяукали. А? Я умер и попал в рай? Никакой работы. Никаких бумаг. Никаких нотаций Серии. Только мягкие комки шерсти.
— КХА-ХА-ХА! Вот он, земной рай!
Я рухнул прямо на пол. Кошки будто ждали. Сразу полезли на живот. На грудь. На руки и ноги. Тёплые. Мягкие. Податливые. Комнату заполнил хор мурчания, будто одновременно запустились десятки маленьких моторов. Вот оно. Счастье. Если бы у Будды была кошка, ему не пришлось бы страдать под деревом бодхи. С этого дня мой распорядок изменился на сто восемьдесят градусов. Десять утра. Просыпаюсь от солнечного света. Не от будильника — от мягких лап рэгдолла, который мнёт мне живот. Топ. Топ. Топ. «Вставай, слуга. Пора кормить». Натуральный будильник. Экологичная система подъёма.
Может ли существовать более идеальное утро? Полдень. Рум-сервис приносит блюда уровня дорогого отеля. Я сижу на мягком диване и режу стейк. Неро и остальные аристократы едят из своих мисок премиальный сырой рацион и лакомства. Единственное исключение — Неро постоянно ворует мой стейк.
— Эй! Это моё!
— Мяу.
«Что значит твоё? Здесь всё моё». Возразить нечего. «Кэттопия» — территория Неро. Зато никаких звонков во время еды. Никаких срочных докладов. Только мягкое чавканье кошек — и моё счастливое валяние. Днём — игры. Достаю лазерную указку.
— Ну что, готовы?!
Пятьдесят кошек одновременно припадают к полу. Красная точка появляется на стене — ТОПОТ-ТОПОТ-ТОПОТ! Вся армия синхронно несётся за ней. Вправо! Влево! Вверх! Вниз! По кругу! Кошачий балет. Я дирижёр. Лазер — моя палочка. Вечером — кино на огромном стодюймовом телевизоре. Неро на коленях. По бокам пара сиамских кошек. За спиной русская голубая прижимается тёплым боком. Я ем человеческий попкорн. Они — кошачий с кошачьей мятой. Мир. Ночью — пятьдесят кошек засыпают вокруг кровати. Сердцебиение. Дыхание. И мурчание тех, кому кажется, что им принадлежит весь мир. Лучшая колыбельная.
— Никакой работы! Никаких бумаг! Только кошки!
Совершенство. Лучше уже быть не может. Правда, один нарушитель всё-таки существовал. На следующее утро —
— Господин мэр.
Серия Пак появилась как по расписанию. В руках коробка, набитая бумагами. Она смотрела снизу на меня, лежащего в гамаке кошачьей башни. Серый спортивный костюм уже покрыла шерсть всех цветов.
— Документы на подпись.
— Кошки запретили. Сейчас время отдыха. Статья первая, пункт первый Кошачьей конституции: человек не имеет права мешать кошке отдыхать. Знаешь такой закон?
— Такой конституции нет.
— Только что принял. Потом. Позже.
Я лениво отмахнулся. И тут все кошки вокруг одновременно повернули головы к Серии. Р-р-р-р... Пятьдесят животных показали острые зубы. Внешний нарушитель вторгся в рай. Мои верные рыцари встали на защиту. Ежедневная идеологическая работа при помощи лакомств принесла плоды: «Серия плохая. Я хороший». Наконец-то. Серия некоторое время молча смотрела на эту кошачью армию. Потом вздохнула с таким презрением, будто исчерпала запас разочарования во всём человечестве.
— Вернусь через час.
— Через два!
— Через час.
— Полтора!
— Час.
— Час десять?
— ...Час.
Переговоры провалены. Я снова закрыл глаза. Ладно. Час тоже ничего. Час — это шестьдесят минут. Шестьдесят минут — три тысячи шестьсот секунд. А три тысячи шестьсот секунд... М-м. Довольно много. В тёплом кошачьем окружении и под ленивое мурчание я снова уснул.
***
Девять вечера. Закончилась заставка вечерних новостей NNC. На экране появилось серьёзное лицо ведущего.
[Добрый вечер. В эфире новости NNC.]
Голос тяжёлый. Будто сейчас объявят национальный траур.
[В настоящий момент герой Нео-Инчхона — наш мэр — не может вернуться домой.]
Экран заполнил заголовок.
[ЭКСКЛЮЗИВ: Мэр Ли Гарам из-за угрозы убийства живёт в секретном убежище. Горожане обеспокоены.]
Голос ведущего разнёсся по квартирам, барам и уличным экранам всего города.
[После покушения на церемонии и нападения на исследовательский кластер Гарамленда стало очевидно, что целью неизвестного Чёрного рыцаря является мэр Ли Гарам. Мэрия сообщила, что ради безопасности глава города переведён в засекреченное место проживания. Однако...]
На экране появился политический обозреватель.
[Жизнь мэра — это общение с гражданами. Но сейчас он полностью отрезан от общества и находится в убежище, окружённый лишь несколькими помощниками. Это уже не личное неудобство, а фактор риска для всей городской администрации. Решения изолированного лидера редко бывают здоровыми.]
Следом — известный психолог.
[С психологической точки зрения Ли Гарам находится в экстремальной стрессовой ситуации. Постоянное ожидание нападения, круглосуточное наблюдение, практически полная потеря свободы. Это похоже на психологическую тюрьму. При длительном воздействии возможны не только ПТСР, но и серьёзное ухудшение способности принимать решения.]
Экран вернулся в студию. Эксперты уже спорили.
[Безопасность мэра — безопасность города! Но сколько можно заставлять человека жить в таких ненормальных условиях?!]
[Чем вообще занимается Спецотряд и Ассоциация героев?! Не могут поймать одного злодея!]
Гнев и тревога граждан смешались. По низу экрана бежали тренды соцсетей. #ЗащитимМэра #РозыскЧёрногоРыцаря #ВернитеМэруОбычнуюЖизнь #MIGA_СтоимНасмерть #ОрганизацияЖивогоЩита Город погрузился в огромную печаль и ярость. В воображении граждан их герой, посвятивший им всё, сидел где-то в тёмной камере и дрожал от страха. И одной этой мысли хватало, чтобы сердца людей сжимались.
***
Центральный медицинский центр Ассоциации героев. У окна палаты высшего класса стояла девушка. Белая больничная одежда. Золотые волосы слабо отражают ночные огни города. Хан Сиа. После нескольких дней интенсивной терапии сегодня ей наконец разрешили выписаться. Недавно сросшиеся рёбра ещё немного ныли. Но двигаться можно нормально. Взгляд не отрывался от большого телевизора. Новости NNC. Трагичный голос ведущего. Серьёзные эксперты. Обеспокоенные граждане. И в голове Сиа складывалась картина Ли Гарама именно такой, какой её рисовали новости.
Тёмный холодный бетонный пол. Тонкое одеяло. Мэр ворочается без сна. В комнате без окон ест зачерствевший хлеб, лишь бы хоть чем-то перебиться. Вздрагивает от каждого шороха. Снова и снова представляет невидимого убийцу. Глаза Сиа защипало. Мэр, которого она знала, всегда держался уверенно. Иногда даже неприлично расслабленно. Он без колебаний протянул руку даже ей, героине D-ранга. Тёплый человек. И сейчас он наверняка переживает ужасно одинокое время.
— Господин мэр... Вам, наверное, очень страшно. И так тяжело...
Кулак Сиа сам собой сжался. На кончиках пальцев мягко зажглась энергия, похожая на ночные звёзды. Боль от заживающих рёбер была ничем по сравнению с болью от мысли о его страданиях. Если бы она была сильнее. Если бы сумела остановить Чёрного рыцаря на банкете. И в лаборатории. Тогда мэру не пришлось бы пройти через такой ужас. Внутри закрутились вина и ярость. Звёздный свет на пальцах горел всё ярче.
— Я... Я сама остановлю Чёрного рыцаря. Обязательно верну господину мэру обычную жизнь.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...