Несколько дней спустя. Передний край науки. Исследовательский кластер, построенный рядом с руинами Сорочьей деревни — нынешнего Гарамленда. ГРОХОТ! Усиленные титановые автоматические двери главного входа аккуратно разрезало по диагонали. За ними стояла фигура в совершенно чёрных доспехах.
[ТРЕВОГА! ОБНАРУЖЕН НАРУШИТЕЛЬ!]
— Всем боевая готовность! Угроза A-ранга!
Под механические сигналы охранных роботов изнутри выбежали бойцы службы безопасности. Один бросал обломки бетона телекинезом. Другой выдыхал пламя. Третий голыми руками дробил камень. Они окружили Чёрного рыцаря, выкладываясь по максимуму. Тот не дрогнул. Только легко взмахнул огромным мечом. СВИ-И-ИСТ. По залу прокатилась чёрная дуга. Летящие обломки превратились в пыль. Пламя погасло как свеча. Одного взмаха хватило, чтобы больше десяти одарённых рухнули без сознания. ВУ-У-У! По всему комплексу завыла тревога.
Цель Чёрного рыцаря — третья лаборатория, где изучали принципы усиления сверхспособностей. БУМ! Противопожарная дверь разлетелась как бумага.
— К-кто вы?!
Учёные в белых халатах закричали от ужаса. Доктор Джонсон. Профессор Шмидт. Доктор Ван. Учёные мирового уровня из MIT, Института Макса Планка и Академии Куньлунь, перебравшиеся в Нео-Инчхон после обещаний полной поддержки. Чёрный рыцарь посмотрел на них с ненавистью.
[Высокомерные люди, играющие с законами природы.]
Он оглядел лабораторию. Стены в формулах. Голографические модели пространства-времени. Экспериментальные установки, вспыхивающие светом.
[Устройство усиления сверхспособностей... Теория пространственно-временных искажений... Не то.]
Он что-то искал. Начал переворачивать помещение и крушить всё подряд. ХРУСТ! ГРОХОТ! Оборудование стоимостью в миллиарды вон превращалось в металлолом.
[Где? Куда вы это спрятали?]
Гигантский меч направился к серверной стойке. ТРЕСК! Стойка разлетелась. Посыпались искры.
— Н-не-е-ет!
— Мои данные за этот месяц!
— Мои данные! Моя драгоценная!
Величайшие умы мира почти с пеной у рта рухнули на пол.
— На этом всё!
Через разбитое окно в лабораторию ворвался луч звёздного света. На раме появилась фигура. Золотые волосы сияли и развевались.
— Луч света, разрезающий тьму! Ваша Полярная звезда — Полярис!
Хан Сиа встала перед Чёрным рыцарем. По телу струилась ясная энергия звёздного света. ВСПЫШКА! ВСПЫШКА! Из рук Полярис вылетели десятки энергетических снарядов. Чёрный рыцарь легко махнул мечом и рассёк все лучи.
— Кх!
Сиа тут же сократила дистанцию. Кулак, усиленный звёздной энергией, полетел в лицо противника. ЛЯЗГ! Кулак встретился с мечом. От оглушительного удара по комнате разошлась мощная волна. Последние целые окна лаборатории разлетелись.
— Кх!..
Она проигрывала в силе. «Минимум A-ранг... А может, и выше!» И тут Чёрный рыцарь исчез из поля зрения. «Куда?!» Сиа резко оглянулась. За спиной потянуло холодом. Шурх. Чёрный рыцарь будто скользнул по полу. Ноги почти не двигались — а тело пронеслось с огромной скоростью. БУМ! Широкая плоскость меча ударила Полярис по спине.
— А-а-а!
Её отбросило как снаряд. Тело пробило противоположную стену. Грохот камня. Среди обломков Сиа поднялась, кашляя кровью.
— Кхе... Почему... Почему ты вообще охотишься на господина мэра?!
Гневный крик разнёсся по лаборатории.
— Что он тебе сделал?! Он день и ночь работает ради граждан! Сам добровольно сидит над документами до рассвета, создал «Инсимдан», «Кэттопию», развил Сорочью деревню! И... И даже такого героя D-ранга, как я... не дискриминировал и помогал!
[Чем более святого разыгрывает человек, тем сильнее обычно сгнил изнутри.]
Из шлема донёсся насмешливый голос.
[Все показные добрые дела — лишь маска. Он забрал моих товарищей. Это законная месть.]
В этот момент Чёрный рыцарь повернул голову к коридору. Шум вертолётов. Сирены. Спецотряд. Он ещё раз посмотрел на Полярис.
[Повезло тебе.]
Развернулся. И без колебаний прыгнул через разбитую стеклянную стену. Седьмой этаж. Он легко приземлился и тут же исчез в темноте.
***
После долгой погони Чёрный рыцарь остановился в тупиковом переулке.
— Домо. Доставка.
Женщина в красной форме курьера держала коробку пиццы.
— Вы и есть человек, напавший на господина мэра. Придётся пройти с нами.
С другой стороны появилась девушка в одежде пекаря, от которой пахло выпечкой. Сидзука и Цубаки из Курокумо. Чёрный рыцарь молча поправил хват на двуручном мече.
— Эх. Из тех, кто разговаривать не умеет.
Сидзука швырнула коробку пиццы. И сама рванула вперёд. СВИСТ! Вокруг Чёрного рыцаря расцвели десятки её остаточных образов. В обеих руках Сидзука держала длинные иглы примерно по семьдесят сантиметров. Шурх. Точка за шеей. Плечевые точки. Точка на позвоночнике у поясницы. Подколенные точки. Жизненно важные точки человеческого тела. Акупунктурные точки и меридианы, удар по которым вызывает паралич. Десятки образов одновременно пронзили зазоры в броне. Милосердная атака — оставить живым, чтобы привести к даймё.
— Отлично. Теперь ты и пальцем не —
Она точно попала. Чувствовала иглы в щелях доспеха. Но Чёрный рыцарь двинулся.
— ...Что?
БУМ! Латная перчатка врезалась Сидзуке в живот. Её отбросило в столб.
— Госпожа Сидзука!
Цубаки глубоко вдохнула. Фух. Изо рта хлынул густой фиолетовый туман. За секунды радиус в десять метров заполнился смертельным ядом. Мох на стенах завял. Крыса у мусорного контейнера умерла на месте. Даже мухи падали из воздуха. Яд, которого человеку хватило бы на один вдох. Чёрный рыцарь не уклонился. Спокойно вдохнул. И остался совершенно цел.
[Скучно.]
Меч взмахнул. ГУ-У-У! Давление воздуха одним ударом разнесло весь ядовитый туман.
— А-а-а!
Цубаки подхватило волной и швырнуло в мусорные баки. Чёрный рыцарь несколько секунд смотрел на обеих. А потом как ни в чём не бывало исчез во тьме.
***
Кабинет мэра. Вечный кабинет мэра. Мирный кабинет мэра.
— Господин мэр.
И разрушать его мир всегда выпадает ей.
— Докладываю.
Серия Пак. Моя компетентная, красивая и беспощадная секретарша.
— Ущерб от нападения на исследовательский кластер Гарамленда оценивается примерно в сорок пять миллиардов вон.
Она сообщила о конце света тоном утреннего приветствия.
— СОРОК ПЯТЬ МИЛЛИАРДОВ?! Мои деньги! То есть драгоценные налоги граждан!
— Ранены двенадцать человек. Трое тяжело. Среди пострадавших — Полярис и двое Курокумо.
— А Хан Сиа? Сиа в порядке?
Чёрт. Оговорился. Надо было сказать Полярис.
— Трещины в трёх рёбрах и небольшое внутреннее кровотечение.
— Ох!
— Сейчас проходит интенсивное лечение в центральном медицинском центре Ассоциации героев. Угрозы жизни нет.
— Фух...
Я сам собой выдохнул. Три ребра — ерунда. С нынешней геройской медициной за день-два зарастут. В молодости вообще растут через травмы. Да.
— А Чёрный рыцарь?
— Ушёл.
— ОПЯТЬ?!
Я вскочил.
— Опять ушёл?! Сначала на церемонии, теперь в лаборатории! Спецотряд и Ассоциация ведь перекрыли все выезды из города! Кричали, что и муха не вылетит! Как такая громадина исчезла?!
— Следовательно, высока вероятность, что Чёрный рыцарь всё ещё находится внутри Нео-Инчхона.
— Это ты сейчас меня успокоить пытаешься?! Ты говоришь, где-то по городу бродит псих, который хочет меня убить!
Я могу встретить его по дороге в магазин. Он может прийти под видом курьера с курицей. Может прямо сейчас стоять за окном — я резко обернулся. Никого. Слава всему. Я начал кругами ходить по кабинету. Голова вот-вот взорвётся.
— Ладно, что Спецотряд не нашёл — ещё понятно. Они в основном ломать и зачищать умеют.
Серия слегка кивнула.
— Специализация командира Кан Чиён. Разрушение и подавление.
Вот. Но городской аудит? Курокумо, которые живут в тенях? Разве их сети и способности к поиску не лучшие в Нео-Инчхоне? Если даже они не смогли выследить его — что-то здесь странно. Серия вывела на большой экран запись камер Гарамленда. Разрушенная лаборатория. Субтитры с разговором Полярис и Чёрного рыцаря.
[Он забрал моих товарищей. Это законная месть.]
— Какая ещё месть?! Что я сделал?! Я всё время только валялся на диване!
До боли несправедливо. Я хочу лишь мирно лениться. Почему мир всё время пытается меня трогать?
— По результатам анализа Чёрный рыцарь, вероятно, не является обычным человеком.
Серия говорила тем своим холодным тоном, который пугает именно точностью.
— Яд Курокумо не действует. Удары по точкам паралича тоже. Он способен двигаться на огромной скорости, почти скользя. По словам Полярис, внутри брони ощущалась пустота.
— Тогда что это вообще?
По позвоночнику пополз дурной холод. Серия поправила очки.
— Киборг. Или механическая форма жизни.
Сделала короткую паузу.
— Либо одарённый с крайне необычной способностью. Учитывая, что металлический контроль Кан Чиён в прошлый раз не подействовал, возможно, и броня, и меч созданы из материала самой способности.
— А-А-А! И это чудовище охотится на меня?!
Я схватился за голову. Лучше скажите, что это обычный грабитель. Так спокойнее. С ним хотя бы можно поговорить. Заплатить выкуп из бюджета.
— Мяу. Мя-а.
У ноги коснулось что-то мягкое. Неро. Он тёрся головой о голень и ласково мяукал.
— Что? Защитишь меня?
— Мя-мя-мя.
Молодец. Ладно. Верю только тебе. Вырастешь и прихлопнешь его одной лапой —
— Для начала усилим охрану. Все ваши публичные планы временно засекретим. Маршруты передвижения будем менять случайным образом.
— О!
В голове вспыхнул свет. Точно! Если выходить наружу опасно— логично ведь спрятаться в безопасном месте!
— Тогда... может, удалённая работа? Я могу отлежаться дома?
Вот он. Идеальный повод выбить длинный отпуск. «Мэру нельзя показываться на людях». Железный аргумент. На губах Серии появилась слабая улыбка. Та самая. Самая ненавистная.
— Нет.
Одно слово уничтожило всю надежду.
— Мэрия — самое безопасное место. У неё лучшая защитная система в городе.
— ...Что?
— Поэтому в ближайшее время господин мэр, вы будете жить прямо в мэрии.
Я не поверил ушам. Жить здесь? Мне и сверхурочная работа кажется смертью. А теперь вообще поселиться в офисе?!
— А-А-А-А-А-А!
Крик отчаяния заполнил кабинет.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...