Девочка выглядела на лет десять.
Из-за крыши аркады торгового района было трудно сказать, но на улице шёл снег. Однако пребывание на улице посреди зимы не мешало ей уплетать два шарика мороженого, покоящихся на рожке, который она держала.
— Ням, ням.
— Почему я вечно вожусь с такими вот детьми?
У парня-хулигана по имени Хамадзура Шиаге был отстранённый взгляд, хотя винить он мог только себя. Эта голая маленькая девочка имела лишь красную ткань вокруг своей плоской груди, так что она почти точно принесёт проблем.
Всё это происходило в 13 районе, где находились начальные школы Академ-Сити. Это была торговая улица, которая всегда(?) существовала на дальнем восточном конце района. Множество детей собиралось тут, несмотря на то что это не было по пути домой для большинства из них, поэтому она прославилась как Дорога Послешкольных Закусок. Если бы не зимние каникулы, то здесь бы патрулировали учителя физкультуры, полные чувства долга.
(Не выглядит, будто будут проблемы. Если честно, возможно, это свидетельство того, насколько здесь мирно, что голая девочка в одной лишь тонкой тряпке может разгуливать здесь и ничего не происходит.)
Он даже не хотел допустить себе мысль, что это последний писк моды. По крайней мере, он не видел никого другого, одетого так, среди местных детей напротив пекарни, донимающих Сант в мини-юбках градом вопросов в надежде узнать секреты летающих саней, способных проскользнуть мимо военных радаров развитых наций.
Он посмотрел в небо и увидел дрон доставки еды, нёсший коробку с помощью клешней, приделанных к его ногам, напоминающие крабовые. Он мельком подумал, несёт ли этот дрон торт или индейку, прежде чем вернуться к актуальной проблеме.
— Наверное, могу спросить у Фремии потом. Кстати, где её носит?
Этот хулиган был из тех, кто подбирает котёнка в дождливый день, поэтому в этом районе у него был маленький друг. На самом деле, он был здесь, только чтобы принести Фремии Сэйвелун бутылку шипучего золотистого напитка, на этикетке которого было чётко написано «безалкогольный» (и стоил дороже безалкогольного пива), но даже так, продавец отказывался продавать его младшекласснице вроде неё. Он хотел доставить эту праздничную вещь угрюмой девочке, чтобы освободиться от поручения. Но не потому, что его интересовал рождественский дух. Нет, он просто хотел поухаживать за своей девушкой с разных сторон, пока она неподвижно сидела в котацу. Всегда есть стандартный вариант — обнять её со спины, но можно было также выбрать подводный режим, засунув голову под противоположный край котацу!!
Девочка в белом вязанном платье, стоявшая рядом с Хамадзурой вздохнула, выглядя даже более раздражённой, чем он. Он не был достаточно сообразителен, чтобы понять, о чём думала девушка, судя только по её лицу, но он мог догадаться, что её супер-сладкий пончик (полностью кастомизированный для множества младшеклассников 13 района) был невыносим.
Звали её Кинухата Сайяй.
Она была 4 уровнем, вовлечённым в тёмную сторону Академ-Сити даже больше, чем он.
Он взглянул на её голые ноги, торчащие из-под её короткого платья.
— Есть какое-то увлечение здоровьем, связанное с голой кожей, о котором я не знал?
— На что именно ты смотришь, придумывая такие супер фантазии? Продолжай смотреть, и тогда заплатишь мне. И прежде чем спрашивать о нелепых идеях вроде загорания нагишом в холодном декабрьском воздухе, почему бы тебе супер не подумать о том, как эти вопросы повлияют на твою жизнь, Хамадзура? Как бы она ни говорила, что не против, чувствую, что та невыразительная девушка в спортивке будет супер ревновать, как думаешь?
— Ничего себе.
— Если это всё, что можешь сказать, тогда у тебя остался хоть какой-то супер здравый смысл. Если эти любовные разборки — это то, как ты желаешь провести этот праздник парочек, на здоровье, но меня в это не втягивай. Это не про Уровни — Такицубо-сан просто непредсказуема, когда злиться.
Кинухата звучала довольно небрежно, но на самом деле она не отрывала взгляд от окон и колонн из нержавеющей стали вокруг них. Но не потому, что беспокоилась за свой вид. Это был профессиональный способ проверять слепые зоны, не поворачивая голову и двигая глазами слишком сильно.
В данный момент стоило быть начеку.
Потому что, по-видимому, вся тёмная сторона была потрясена до основания.
(Итак, действительно ли сработает эта “предновогодняя уборка”? Пока есть нелегальный способ пробиться вперёд, тьма всегда будет всплывать вновь. Люди обожают вешать ценники на всё, и негативный цикл начнётся заново, когда людям понадобятся деньги на побег и убежища, чтобы супер укрыться во время хаотичных последствий. Богачи могут кричать про справедливость через громкоговоритель сколько желают, но чёрный рынок никуда не денется, пока людям он нужен для выживания.)
— Мм.
Своим язычком маленькая девочка слизнула молочко, стёкшее на её большой палец, держащий рожок с шоколадной крошкой. Похоже, в какой-то AR игре про ходьбу происходил рождественский ивент, так как другие дети собрались в на вид пустых местах с телефонами наготове, делая это похожим на какой-то странный ритуал. Но эта маленькая девочка, должно быть, не желала присоединиться к этим детям (и к некоторым несерьёзным студентам колледжа, которые тоже тут были), потому что она смотрела на них безэмоциональными глазами.
*AR – augmented reality, дополненная реальность.
— Это и вправду хороший город, — сказала она с короткого расстояния. — У всех есть еда и тёплая комната, в которую можно вернуться, поэтому они все могут насладиться священной ночью как не чем иным, как красивым пейзажем. У всех здесь есть пригодные условия для жизни. Хотя зимний город раньше был символом страха, более зловещим, чем труп, где больной и безжалостный мороз проникал сквозь снег до каждого уголка и закоулка и внутри, и снаружи. Просто гляньте на голод в истории Николая Чудотворца или ледяной холод в Девочке со спичками.
— Как скажешь.
Многие дети этого возраста любят поговорить. Прочитала ли она недавно сборник жестоких сказок или книгу о том, как заработать, разрушая чужие мечты?
Она продолжила, не беспокоясь о взглядах.
— Поэтому мне жаль говорить это, но этот город скоро вернётся к настоящей смертельной зиме. Когда ужасный день подходит к концу, вы, возможно, пойдёте спать, с надеждой в сердце на завтра, но было время, когда на следующее утро вы бы просто не проснулись. Люди умирают так легко. Но такими сделаны смертные, так что это не ваша вина.
— ...?
Что-то было не так.
Маленькая девочка начала бормотать себе под нос, управляясь с телефоном.
— Хм, хм, хм-хм. Хорошо, хорошо. Похоже, люди по всему миру, которых я заставила переписать мне документы, чтобы отвести подозрения от моей шелл-компании, теперь мертвы.
Это было подобно наклону, чтобы понюхать прекрасный цветок, только чтобы обнаружить новый странный вид богомола перед своим лицом.
Он не мог прочесть эмоции в глазах маленькой девочки.
Нечто неясное крылось там, ниже глубин.
Когда она оторвалась от экрана, улыбка в виде полумесяца расплылась по её лицу.
— Как поживает Такицубо Рико?
— П-постой. О чём ты?
— Приношу извинения за то. Это было полностью моей виной. Не то чтобы я ожидаю тебя понять, даже если я назову имя той мошенницы, Мадам Хорос. Раз у меня отсутствует способ объективно доказать произошедшее, то мой долг — принять твой гнев и ненависть.
Имя всплыло в сознании Хамадзуры Шиагэ.
Да, он знал только её имя.
Этот человек заманил его девушку сладкими словами, завладел её телом и использовал как одноразовый инструмент. Он знал слишком мало об этом ненавистном враге.
— Анна...
И теперь обычный парень-хулиган нашёл своего врага.
Он нашёл ту таинственную фигуру, которая крылась в самых глубоких глубинах магической стороны и, может, являлась более скрытной, чем Боги Магии.
Вправду ли это она?
— Анна Шпренгель!!!???
Эта странная фигура приняла облик маленькой девочки, и теперь даже не смотрела в его сторону.
Она держала тонкую ткань в одной руке, а рожок мороженого – в другой.
С занятыми руками она обернулась и посмотрела в совершенно другом направлении.
— И мне стоит снова извиниться. Если уж мне и развлекаться, то они первые в списке.
Раздался тяжёлый металлический лязг, когда две девочки приземлились на заснеженную крышу ближней аркады.
Туз и Королева Токивадай спустились с небес.
Они не сдерживались.
Чёрный металл на спине Мисаки Микото расправился, словно демонические крылья. Пулемёт Гатлинга, бензопила, гладкоствольная пушка, лезвие для резки расплава, реактивная система залпового огня, большая дрель, плазменная пушка и множество других тяжёлых вооружений были прикреплены к основанию из сдвоенных ракетных двигателей.
Это был А.А.А., или же Anti-Art Attachment.
Оно было таким чёрным ящиком, что даже сама #3 не знала, для чего это устройство предназначалось изначально.
Но этого не хватало для объяснения кое-чего.
В то время как Микото могла летать по небу с этим специальным оборудованием, #5, Сёкухо Мисаки, не должна была быть способна на такой физический подвиг. И всё же она поспевала за движениями полностью экипированной Микото и быстро перепрыгнула с крыши здания на крышу аркады старого (на вид, благодаря профессиональной покраске, используемой для вещей типа моделей военных кораблей) торгового района.
Как она могла так делать?
Этому был очевидный ответ:
— Знаю, что это передовое оборудование, но не могла ли ты найти что-то потеплее для этого времени года?
— Ах-х-х, дрожь, дрожь. Отправляй все претензии моей запасной, Мицуари Аю!
Другая девочка имела психологическую силу, подобную на силу Сёкухо Мисаки. Она использовала несколько типов механической поддержки, чтобы компенсировать свои недостатки как эспера, и чтобы победить #5 пятого уровня.
Они включали в себя Five Over OS и сам Five Over.
Оба они были Model Case: Mental Out.
Чтобы контролировать этим невероятным снаряжением, которое пыталось чисто механически воспроизвести силу #5 Академ-Сити, Мицуари Аю носила специальный костюм.
Однако...
— Дрожь, дрожь, дрожь.
— Купальник—ха-ха—высоким вырезом бедра—ах-ха-ха!—в декабре—ах-ха-ха-ха-ха!
— Ой, заткнись!! Почему ты выбрала такой всратый дизайн для этого сезона и места, Мицуари-са-а-ан!?
— И ещё в обтяжку—пф-ф ах-ха-ха! Эй, промежность там внизу выглядит довольно выпуклой.
— Не правда!! Я не верю этой девочке! Её что, одиночество довело до эксгибиционизма или как!?
Сёкухо обняла себя от холода, но она всё равно крикнула в отчаянии, а температура её тела была выше, чем у кого-либо здесь. Шубы и шерстяные шарфы, похоже, ничто по сравнению со смущением, когда дело доходило до согревания.
Дизайн оборудования был таким же безумным, как броня-бикини, но его защитные возможности были вполне настоящими.
И враг, которого им нужно было победить как можно скорее, был прямо перед ними.
(Не похоже, что она прячет стеклянный контейнер или какие-либо таблетки.)
В конце концов, у неё была только тонкая ткань, прикрывающая её голое тело. Казалось маловероятным, что у неё было вообще что-то спрятано под этим, но значило ли это, что у неё не было средств защиты от особых микробов, которые даже Академ-Сити не был способен вылечить?
Или же она имела антитела в самом теле?
Будь то обыск её вещей или проведение сканирования в больнице, их лучшим вариантом было вырубить её и взять в плен.
— А теперь, — сказала едва одетая маленькая девочка по имени Анна Шпренгель. — Я дала вам достаточно времени, поэтому предполагаю, что по всему его телу оно ещё не распространилось. Но если вы заставляете меня ждать, пожалуй, мне стоит заодно ускорить процесс.
Мисака Микото видела Анну вчера и позавчера ночью. Тогда она это ещё не заметила, но у неё были явные отличия от других младшеклассниц, занятых использованием своих телефонов для получения лимитированной Повелительницы Демонов Андроида в костюме Санты (гипер-ультра-мифической героини, которая разрушила три других мира перед прибытием на землю, да и вообще просто была одинокой). Было что-то в ауре, окружавшей девочку, в тенях, таящихся в её глазах, и в улыбке на губах. Нечто там было неуместным, и оно казалось гораздо старше Микото или Сёкухо. Микото не могла избавиться от ощущения, что смотрит на дёшево подделанную фотографию призрака или что-то в этом роде.
Девочка держала свой рожок мороженого как микрофон, но небрежно бросила его остатки через плечо. Когда они взлетели в воздух и упали позади неё, её сладкие губы сформировали одно слово.
— Инкубировать.
Скорее ударная волна, чем взрыв, заполнила пространство вокруг неё.
Столики и стулья, находившиеся перед магазинами, сдуло; рождественская ёлка и декоративные-снеговики были опрокинуты, а прохожих беспощадно швырнуло на землю. Окна магазина и даже прозрачная крыша аркады – всё разбилось.
— Мисака-са-а-а-ан!
— Знаю!!
Если Микото использует магнетизм, чтобы взять металлические объекты под контроль, а Сёкухо возьмёт под контроль бессознательных детей и подрабатывающих, то они смогут удержать заснеженные осколки стекла от кромсания кожи беззащитных людей, проходивших внизу.
Мисака Микото парила на месте, а Сёкухо Мисаки спрыгнула на землю, когда её опора рухнула.
Торговый район лишился своей прозрачной защиты, поэтому ветер и снег теперь могли добраться до него.
Этого было более чем достаточно, чтобы потерявшие сознание люди замёрзли насмерть.
— Нам нужно переместиться куда-нибудь ещё!!
— Ты серьёзно думаешь, что она даст нам шанс? Я использую Ментал Аут, чтобы убрать этих людей с дороги, поэтому выиграй мне время!!
(И вообще, что это было?)
Микото была в замешательстве.
Что вызвало ту ударную волну?
И что это за гигантский шар, появившийся за спиной маленькой девочки?
Металлическая сфера была выше двух метров, делая её выше самой Анна. Она излучала тусклый серебристый свет и парила в воздухе.
Раскололо ли воздух её появление?
Это означало, что она работало совсем иначе, чем Телепортация Ширай Куроко. Движения той девочки не имели настолько сильного побочного эффекта.
Она вызвала столько ущерба, просто появившись.
Микото и понятия не имела, что это было, но знала: это плохие новости.
(Откуда она это достала? Если она хранит вакцину, антидот или другую защиту тем же способом, то сможет ли кто-нибудь, кроме неё, вообще достать их!?)
Она прикусила губу и достала аркадную монетку.
Она поместила монетку на большой палец, сохраняя своё положение в воздухе, но потом она застыла.
Маленькая девочка указывала большим пальцем на центр своей груди.
— Сделай свой лучший выстрел.
— ...
— Та 'сила' уже была отклонена мельчайшей долей того, что R&C Occultics может предоставить любому по всему миру, так что ты действительно думаешь, что сможешь навредить мне этим?
— Агх!!
Микото начала действовать.
Бум потряс воздух, и луч света выжег воздух, но прямая линия разрушения была не от её Рейлгана, запускающий металл со скоростью в трижды превышающую скорость звука.
Это было копьё молний.
Она боялась снова столкнуться с тем отрицанием. Даже так, копьё молний было усилено А.А.А. Оно с легкостью могло пронзить резиновые костюмы, используемые рабочими на линиях электропередач, и, возможно, могло бы мгновенно остановить сердце любого обычного человека, в которого попадёт.
Однако...
— Трусиха.
Она услышала только одно слово, полное презрения и жалости.
Ни на шаг.
Анна Шпренгель не двинулась и ни на шаг, пока её окружала пыль, потрескивающая от электричества. Металлический шар также остался на месте.
(Что сейчас...произошло?)
Микото парила вниз со сломанной крыши аркады на пол. Она выглядела жалко, но Анна, на самом деле, была впечатлена.
— Ох, ты не купилась на это?
— ...
— Как и раньше, всё было бы кончено, если бы ты этого не заметила. Ты использовала геомагнетизм? Или же неощутимо слабые вибрации плит? Довольно замечательно. Значит, даже научная сторона может обнаружить эти мины, созданные искажениями лей-линий.
Анна засмеялась и указала большим пальцем себе за плечо.
Хвастаясь металлическим шаром там.
— Оболочка без Пневмы. Услышь меня, Философское Яйцо и Прозрачный Гроб. Услышь меня, заклинание, которое никогда не отходит далеко и спрятано даже в картинах и музыке. Ищу я не красный камень, так покажи мне искажённый результат здесь. Так что хлам останется хламом, развлеки меня непредвиденным, которое даже я не могу предсказать.
Неужели это был огромный штурвал корабля в самом центре?
Маленькая девочка схватила его своей ручкой и небрежно крутанула. Он издал непрерывный скрежещущий звук, словно вместе с ним вращалось множество тяжёлых шестерён. В шаре образовались несколько трещин, и он открылся более сложным образом, чем хранилище банка.
(Чёрт, так это и есть настоящая атака!?)
Внутри должно было храниться что-то невероятное.
Печать открывалась.
Не было необходимости ждать. Мисака Микото знала, что нужно покончить с этим до того, как содержимое покажет себя, поэтому она немедленно подготовила передовое оборудование, которое носила.
Но она опоздала на мгновение.
Будто бы тайминг был рассчитан заранее, чтобы оно сработало именно так.
С очень громким лязгом оно появилось.
Это была совершенно обычная ветка дерева.
Разум Микото опустел.
Она, честно говоря, не знала, что это значит.
Ветка разветвилась несколько раз, распространяясь, как большая рука. Она была не толще мизинца. На ней была россыпь зелёных листьев, но Микото не могла точно определить, с какого дерева она была.
Микото затаила дыхание, но по какой-то причине Анна Шпренгель надулась. Она медленно выпустила задержанное дыхание, и оно приняло форму вздоха.
— Чёрт, это провал.
— Серьёзно!!!???
Она не ждала и секунды.
Заразила ли Анна того идиота из-за чего-то настолько неважного, что готова была оставить это на произвол судьбы?
И именно в ночь перед Рождеством?
Каждое оружие, формирующее демонические крылья, нацелилось на Анну Шпренгель. Все они были достаточно мощными, что, возможно, могли бы потопить военный корабль, но Микото уже был всё равно, насколько стойким был её враг.
Однако.
Следующий комментарий Анны был полностью равнодушным.
— Победа с помощью этого будет настолько лёгкой, что даже скучно.
Мисака Микото восприняла это как ветер, врезавшийся в бок её лица.
Но на самом деле, правая часть демонических крыльев А.А.А. была оторвана, словно они были сделаны из мокрой бумаги.
Белая занавеса идущего снега была рассеяна после маленькой задержки.
Они всё ещё были на приличном расстоянии друг от друга.
Маленькая девочка с тонким одеяльцем, лениво прикрывающим её голую кожу, просто взмахнула рукой с веткой.
— Что!?
Но удивляться было ещё слишком рано.
Сдвоенные ракетные двигатели разорвало, и специальное топливо, вытекающее изнутри, воспламенилось. Силуэт #3 Академ-Сити поглотила вспышка света столь же яркая, как солнце.
— Ми-
Взрыв был настолько велик, чтобы обычный бензин являлся его причиной.
— Мисака-са-а-ан!?
Даже крик Сёкухо был заглушён шумом.
Никто не мог её услышать, но Анна прошептала нараспев.
Или, может быть, она никогда и не сосредотачивалась на этом «враге» изначально.
— Говорят, что древнейшие в мире кнуты делались из тонких веток дерева, а не из кожи или верёвки.
Она повертела ветку снова и положила её на своё голое плечо.
Это было так же, как Мисака Микото подбрасывает аркадную монетку на утроенной скорости звука.
В руках истинного сверхчеловека, способного взглянуть на вещи с другой точки зрения, даже единая ветка дерева могла дать такие потрясающие результаты.
— Первые снаряды были камнями, первые дымовые завесы — высушенной травой, первые биологические оружия — трупами, а первые клинки...хотя, не уверена, были ли они из камня или кости. Историю и традицию можно найти в любой части мира. И их сущность можно свободно извлечь из всего. Если вы приложите усилия-
— Стой, сущность? О чём ты вообщ-
— Что я, по-твоему, сейчас объясняла, ты,куклга! Кухувнд—ах-х-х-х—хиенгк!?
Внезапная перемена произошла с Анной.
Она начала действовать, пока Сёкухо, застывшая на месте, наблюдала.
Эта тонкая ветка выглядела очень дёшево, но она сумела устранить #3 огромным взрывом, который, может быть, убил её, а может, и нет. Когда стрелка достигнет конца шкалы – тебя убьют без причины. Без какого-либо достоинства. Сёкухо Мисаки освоила всё, связанное с разумом человека, поэтому ей не требовалось посмотреть в зеркало, чтобы знать выражение своего лица. У неё был взгляд человека, вытянувшего не ту карту.
Тем временем действия Анны были ещё более очевидными. Эти атаки не предназначались для убийства. Она опрокинула маскота, находившегося впереди ближней пекарни, и замахнула веткой. Она не остановилась, даже оторвав существу голову.
Это пугало совсем не так, как вид обычного оружия или армии.
Это было похоже на вид милого и трудолюбивого отличника, который теперь совершает домашнее насилие.
— Вы, люди, всегда так поступаете! Всегда, всегда, всегда, всегда!! Я обучаю вас всему правильному с самого начала, но вы решаете, что это слишком трудно! Вы идёте лёгкими путями и пытаетесь насладиться освоением чего-то, не вкладывая никаких усилий или времени!! И когда это неизбежно оканчивается провалом, это каким-то образом моя вина? Вы даже не понимаете, чем—правху—занимаетесь, но считаете, что вправе критиковать меня? Вы издеваетесь!? Вы, блин, издеваетесь—кфу—надо мной? Не! Сомневайтесь! Во! Мне!! ~ ~ ~тнджсвхглф~ ~ ~! Агх, за каждым шагом есть причина, так что учитесь всему по порядку!! Не пытайтесь сами понять это! Не думайте, что—нтд—сами сможете найти ответ!! Если вы просто будете делать, что я скажу, то всем вашим вопросам будет дан ответ, и всё станет ясным, вы, бвдхктух!!
Оно было разорвано на куски.
Что раньше являлось туловищем, теперь представляло собой несколько пластиковых кубиков.
Но затем монстр, должно быть, заметила глаза ошеломлённой медовой блондинки на себе.
— Фух.
Она подняла взгляд от оторванной головы маскота, сложила руки вместе, всё ещё держа таинственную ветку в одной из них, и ярко улыбнулась.
И заговорила с уверенностью взрослого, которая казалось неуместной такой маленькой девочке.
— Прошу прощения за это. Но сейчас я всё объясню тебе.
— ...
Сёкухо вводили в заблуждение.
Даже зная, что это плохой знак.
#5 была почти неуязвима.
Она имела сильнейшую психологическую силу. У неё могут возникнуть проблемы в неизведанных джунглях или посреди пустыни, но она была неприкасаема в большом городе, полном людей. Но даже так, было несколько человек, с которыми она не хотела бы столкнуться.
Например, #1, который связывал всё и вся с жестокостью. Или #2, который перестал существовать как индивид и разделил себя так сильно, что теперь было неясно, если общая воля «Какине Тейтоку» сдержит обещание, даже если обсудить это с каждым ответвлением и получить их согласие. Эти монстры могли сами по себе быстро зачистить большую группу.
Эта девочка была похожа.
Управление разумом не было достаточным, чтобы спокойно сражаться с ней.
— Итак, на чём я остановилась? Ты слушала, значит знаешь, не так ли?
— Ч-что-то про престиж...
— О, точно! Люди, ищущие пятна крови Сына Божьего или связки древних пергаментов, — незначительные неудачники, желающие, лишь чтобы их действия приносили им престиж. Всё-таки ты слушала. Умница☆
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...