За год учебы в Кишене Саймон гордился тем, что встретил всех странных людей, которых только мог повстречать за всю свою жизнь.
Но эта женщина, назвавшаяся Святой, казалась необычной даже на их фоне.
Жуткий ожог, не похожий на следы от обычного огня, и два глаза, зашитых накрест нитью. Однако она не выглядела слепой; сквозь ослабленные стежки ее глаза были чуть приоткрыты.
— Хм-м-м... хе-хе.
Издавая странный звук и сутулясь, она выглядела так, будто в ней текла смешанная кровь. У нее были длинные уши, с которых свисали тяжелые, позванивающие украшения.
«...Это Святая Жатва».
Наблюдая за ней, Саймон покрылся холодным потом.
«Что-то...»
Он вспомнил знакомых ему Святых: Анну, Святую Чудес; Израфель, Святую Божественного Моря; и Лете, Святую Звезд.
По сравнению с ними внешний вид этой Святой был невероятно причудливым.
«Но она сильна».
Какой-то артефакт, казалось, подавлял ее Божественную силу, но даже при этом от ее тела исходила потусторонняя энергия. Каджан выглядел так, будто ему было тяжело находиться рядом с ней, и стоял на шаг позади Саймона.
— Значит, ты тот самый, кто должен меня сопровождать, верно... —
Ее слова затихли в ленивой протяжной интонации.
Первоначальный шок от встречи со Святой улетучился, и Саймон быстро кивнул.
— Да, всё верно.
Всё уже было улажено. Агенты Нефтис спланировали, что ее будут сопровождать Саймон и Каджан, действующие студенты, так как это не привлечет лишнего внимания.
— И всё же это неожиданно, — сказал Каджан, привычно почесывая шрам. — Я не думал, что одна из семи великих Святых решит нанести личный визит.
— Вот насколько серьезно наша сторона воспринимает эту ситуацию, да.
Святая с глухим стуком взяла со стола увесистую куриную ножку.
— Если этот «Эвер Кире» действительно проник на остров Рок...
С хрустом она вгрызлась в куриную ножку, как дикий зверь, отрывая хорошо прожаренную коричневую кожицу и белое мясо.
— Это крах, да. Конечным результатом станет война между Федерацией и Альянсом.
— Святая Федерация знает об этом?
— Да уж, точно. Это неофициальный визит, личная поездка. Я прибыл по просьбе сестры Исрафель.
Глаза Саймона загорелись.
«Значит, тетушка Израфель всё-таки замешана!»
Если она, выступавшая против войны сильнее кого-либо, вмешалась, значит, этому можно было доверять. Каджан, судя по всему, тоже узнал это имя, так как кивнул.
— Тогда мы в огромном долгу перед Святой Божественного Моря.
— Да-а-а.
Она уже собиралась сделать еще один укус, как вдруг из мяса куриной ножки начали прорастать колосья пшеницы. Святая Жатвы нахмурилась и с глухим стуком швырнула ее обратно на тарелку.
— Ненавижу овощи.
Саймон покрылся нервным потом.
«Что вообще несет эта женщина?»
Возможно, активировалась ее подавленная сила. Пшеница начала прорастать не только на еде, но и местами по всей пещере, из-за чего мрачное пространство неожиданно посветлело.
— Не мог бы ты что-нибудь с этим сделать? — спросил Каджан, указывая на пшеницу.
Святая Жатвы потеребил чокер на шее.
— Пожалуйся этому артефакту, да. Он должен запечатывать силу Святой, но толку от него немного.
Саймон сразу же понял, что это такое.
«Это тот же ошейник, который носила Лете».
Он вспомнил чокер, который Лете носила в Священной Федерации и который запечатывал силу Святой. У него был такой же дизайн. Приглядевшись, он также заметил сходство с ожерельем, которое Лоррейн использовала для запечатывания собственной Врожденной Способности.
— Тогда давай перейдем к делу, — сразу перешел к сути Каджан. — Мы будем вместе передвигаться по острову Рок и искать следы фанатика. Я бы хотел, чтобы ты сосредоточилась на обнаружении.
Говорили, что до тех пор, пока босые ноги Святой Жатвы касаются земли, она способна чувствовать каждого стоящего на ней человека в определенном радиусе — диапазоне, достаточно огромном, чтобы охватить весь остров Рок.
— Предоставь бой мне, Саймон, и другим агентам-некромантам. Если кто-то твоего масштаба задействует Божественность в сражении, это привлечет слишком много внимания.
— Да-а-а, — лениво ответила она, бессильно опустив руки. — Но вот в чем главный вопрос...
Она прищурилась.
— Вы вообще сможете одолеть Эвер Кире?
Бровь Каджана дернулась.
— Разумеется. В маловероятном случае, если мы не сможем, как только мы подтвердим ее местоположение, немедленно прибудет подкрепление из некромантов уровня Ворона.
— Она не та противница, которую можно победить просто за счет численности или превосходящих сил, да.
Святая Жатвы улыбнулась.
— Вы все должны понимать, почему сестра Израфель прислала именно меня.
— Э-э...
— Ладно, пока я попробую сделать по-вашему, — сказала она, поднимаясь с места. — Настоящий вопрос в том, удастся ли нам вообще отыскать ее сперва.
Саймон, Каджан и Святая Жатвы вышли наружу и зашагали вперед.
Ее внешность была настолько приметной, что на нее надели простой коричневый плащ с капюшоном. Саймон шел рядом с ней, словно прикрывая от толпы.
На улице или на дороге для экипажей — везде, где она ступала босиком, прорастала не по сезону пшеница. Саймон был так занят попытками тайком затоптать ее, что едва мог соображать.
«Лете оставляла за собой след из звезд. Все Святые такие?»
— Хе-е-е... —
Она испустила унылый вздох и заковыляла дальше. Решив, что она человек непостижимый, он попытался завязать разговор.
— Как президент Студенческого совета, я хотел бы еще раз поблагодарить Вас, Ваше Святость. Я и представить не мог, что вы проделаете такой путь, чтобы помочь нам.
Святая Жатвы бросила на него взгляд.
— Не за что меня благодарить, да. Мы должны разобраться со странным чудиком, ускользнувшим из-под нашего контроля.
Саймон на мгновение замялся, прежде чем осторожно спросить: — Тот человек, о котором вы упомянули... Израфель, которая вас прислала. Какая она?
— А, моя сестра? — Она склонила голову набок. — Некромант интересуется самыми разными вещами, да.
Саймон резко вернулся к реальности. Он был настолько сосредоточен на ее странной натуре, что забыл: по своей доктрине жрецы принципиально отрицают само существование некромантов и испытывают к ним крайнее отвращение.
— Прошу прощения, если доставил вам дискомфорт.
— Сестра Израфель — внезапно сказала Святая Жатвы, — безнадежно добрый человек, да.
— ...А.
— И идеалистка. Как бы сильно ты ни хотел предотвратить войну, отправить одну из семи Святых вражескую нацию... такое решение не принимается легкомысленно. Это измена, да.
Саймон тяжело сглотнул, его лицо окаменело. Он почувствовал непреодолимую уверенность в том, что ни в коем случае нельзя позволить кому-либо узнать о Святой Жатвы. Он должен был защитить ее ради Израфель, которая пошла на такие жертвы, чтобы помочь им.
Разговор заглох, и они шли в неловком молчании. Вокруг них шумно бегали люди, наслаждавшиеся фестивалем. Из ближайшего стадиона доносились крики комментатора и стражные возгласы толпы.
— Весело выглядит, да, — бесстрастно пробормотала она.
— Д-да, пожалуй. Хотите, я немного расскажу вам о фестивале?
— В этом нет необходимости, да.
И снова наступила тишина.
Саймон, бросая украдкой взгляды на Святую, решил тихонько поднять тему, которую так хотел обсудить.
— Эм, если подумать, в Священной Федерации недавно появилась еще одна девушка, ставшая Святой.
— А, Святая Звезд?
Саймон сумел скрыть свою радость и просто кивнул.
— Симпатичная, да.
Это было простое впечатление от старшей Святой.
— Вы когда-нибудь встречались с ней?
— Неа, да. Она все еще студентка. Я видела ее только на картинах.
— ...Понимаю.
— И я много слышала о ней от сестры Израфель, — Святая Жатвы закрыла глаза. — Что она обладает талантом, достойным стать ее преемницей.
Пока они разговаривали, они прибыли на место, о котором упоминала Святая: песчаный пляж с видом на море.
— Здесь должно быть в самый раз, да.
Святая чувствовала всех живых существ на земле, на которой стояла, но чтобы выследить жрицу вроде Эвер Кире, которая скрывала свою Божественность среди толпы, требовался более сложный метод. Ей нужно было создать формулу в определенной области, чтобы полностью проявить свою власть.
— Я начну, да, — сказала она, стоя на песке.
Люди, которые незадолго до этого толпились неподалеку, вдруг начали расходиться один за другим.
Саймон наблюдал за ней во все глаза.
— Что вы сделали?
— Я изменила ауру этого места, да, — она похлопала себя по плечу. — Из-за этого людям хочется уйти отсюда.
— ...Ох.
— Отойдите назад, да. Для некромантов это может быть опасно.
Саймон и Каджан отступили назад, и Святая Жатвы приступила к работе.
Ее нога описала круг с ней самой в центре. Затем она пригнулась и начала чертить внутри круга, проводя руками по песку.
Она двигалась словно в зачаровании, с закрытыми глазами, ее движения напоминали танец. Куда бы ни двигались ее руки и ноги, они оставляли следы на песке, создавая рисунок и формулу.
«Это же...!»
Это была карта. Она рисовала карту одним лишь движением своего тела.
Затем она подняла кончики пальцев, собрала Божественность и уронила единственную каплю на одну из точек на карте.
Белая Божественность волной разнеслась по песку. Странный свет замерцал в ее зашитых глазах.
— Нашла, да. Божественный отклик.
Не ожидая, что она отыщет цель с первой же попытки, Саймон и Каджан бросились к ней.
Вся карта на песке стала белой, кроме одного участка, сохранившего цвет песка. Она указала на неизменившуюся область.
— Это здесь, да. Я впервые на острове Рок, так что не знаю, что это за место.
— Это рядом со стадионом Серут, — мгновенно узнал место Каджан. Он вскочил. — Это совсем близко. Мы должны идти немедленно.
— Погоди минуту, Каджан! — Саймон обернулся. — А как же Святая...!
— Не беспокойтесь обо мне, просто идите, да, — легко махнув рукой, сказала Святая Жатвы. — Я мало чем помогу, так как для боя мне придется использовать Божественность. Если ситуация станет серьезной, я присоединяюсь.
— Разве вам не слишком опасно оставаться одной?
Она тихонько усмехнулась.
— За кого ты меня принимаешь, некромант?
Одна из всего лишь семи Святых в мире. Было почти смешно полагать, что ей нужен эскорт. Раз уж она так выразилась, Саймон кивнул.
— И все же здесь опасно, так что, пожалуйста, оставайтесь на месте, Ваше Святость!
— Да-а-а.
Он увидел, как она кивнула со зевком. Каджан тут же доложил об их местонахождении через свой кристалл связи и запросил охрану для Святой.
Парк рядом со стадионом Серут был заставлен уличными лотками.
Большинство людей смотрели матчи, поэтому в парке было не слишком многолюдно. Саймон и Каджан окинули взглядом окрестности в поисках кого-нибудь подозрительного.
«Кто же это?»
Жрица определенно находилась здесь, но они не поняли, кто именно. Саймон шел с напускной небрежностью, но его глаза бешено метались по сторонам.
«Кто жрица? Кто это?!»
Пара, шепчущаяся на скамейке, двое родителей, беседующих с дочерью в форме, мужчины, покупающие еду у лотка, подчиненные, бегущие выполнять приказания после докладов через кристаллы связи.
Понять это было невозможно.
«Неужели мне придется забрать отсюда всех?»
Саймон прикусил губу.
«По какой причине? На каком основании? Если они не здесь прямо сейчас, то могут просто ускользнуть, услышав шумиху. Что мне делать?»
Он поднял глаза. Матч скоро закончится, и зрители хлынут из стадиона. Как только толпа перемешается, они ее никогда не найдут.
Каджан уже побежал вперед, проверяя лица людей, которых счел подозрительными, но один этот метод был слишком ненадежным.
«...Точно».
В голове Саймона мелькнула идея.
Он быстро шмыгнул в ближайший общественный туалет. К счастью, он был пустым.
Саймон закрыл глаза.
«Я могу сделать что угодно».
Божественность расцвела в его правой руке с тихим гудением.
«Я выманю фанатика наживкой».
Какой бы преданной она ни была, она никак не ожидала, что некромант сможет использовать Божественность.

Комментарии

Загрузка...