— Ах!
В тот момент, когда он открыл глаза, в поле зрения постепенно вернулся пустой стадион ровно в том виде, в каком он был до искажения.
«Слава богу. Мы вернулись!»
Он видел бесчувственных зрителей и студентов, разбросанных по трибунам. Они казались невредимыми. Оглядевшись, он заметил, что Саша и Святая Жатвы тоже выбрались целыми и невредимыми.
— Ты в порядке? — спросил он.
Рядом с ним Лета оседала на землю, выглядя совсем истощенной. По ее лицу струился пот, а волосы спутались и покрылись пылью.
— А ты? — спросила она, и ее светлая улыбка почему-то не меркла после пережитого испытания.
— Как видишь, я все еще дышу.
— Какое облегчение, да.
— Что насчет Эвер Кайр?
Лета пожала плечами.
— Мертва, скорее всего. Богиня была уничтожена, и она приняла прямой удар от нашей атаки. Должно быть, поэтому мы и вернулись в реальность, да.
Это стало бы облегчением, но Саймон чувствовал, как из-под земли медленно просачивается кровожадное намерение.
Сквозь облако поднимающейся пыли Эвер Кайр заставляла себя подняться на ноги, ее движения были столь же резкими и неестественными, как у сломанной марионетки. В ее груди, куда ударил Хаос, зияла огромная дыра, однако она все еще двигалась.
[У-у-у-у-х...]
Ее рот широко раскрылся.
[Богиня, Богиня, о Богиня!]
Она засунула руку себе в горло, давясь, прежде чем рухнуть на землю. Она ударилась головой о камень, и из раны хлынула кровь, но она тут же подскочила обратно, дико мотая головой, а с ее губ летели слюны.
Лета нахмурилась и посмотрела на Саймона.
— Ее состояние, кажется, ухудшилось, да.
— Должно быть, это от моего Хаоса, — предположил Саймон. Хаос обладал временным побочным эффектом — он затуманивал рассудок.
— Просто сдавайся, Эвер Кайр, — усталым голосом сказала Лета. — Твой план провалился, да. Просто тихо...
[Провалился?]
Ее глаза безумно вращались в глазницах. Даже под воздействием Хаоса ее взгляд внушал ужас.
[Еще нет! Все не кончено! Вы хоть представляете, сколько времени я потратила на этот план? То, что не удалось вас убить, стало неожиданностью, но священные реликвии, которые я подготовила, скоро активируются!]
Она подняла руку.
[На этот раз я поистине стану богом...!]
Ее слова оборвались. Сеть трещин, разветвляясь во всех направлениях, расползлась по ее телу.
— Боюсь, этого не произойдет, — вмешался спокойный голос.
Появился мужчина, чей плащ из вороньих перьев развевался вокруг него. Он держал маленький клинок, не больше ножа для чистки овощей. Он подбросил его в воздух, и тот развернулся, подобно карте, превратившись в сложный магический круг. Когда он задействовал его руны, тело Эвер Кайр с отвратительным треском раскололось на восемь частей. Она издала крик чистейшей агонии.
— Агент Алистер! — воскликнул Саймон. Это был агент-ворон, правая рука Нефтис, с которым он работал во время Темного Фестиваля.
— Отличная работа, президент студенческого совета. И вы, Святая, — с мягкой улыбкой сказал Алистер. — Я ждал, пока вы появитесь. — Он сделал жест рукой. — Схватить ее.
Агенты-некроманты материализовались из воздуха, их формы соткались из теней. Они набросили цепи Черной Оболочки, связывая разорванные части тела Эвер Кайр.
[Мое тело! Ворюги!]
Эвер Кайр попыталась использовать свою манипуляцию реальностью. Куски ее тела напряглись, пытаясь снова соединиться, подобно магнитам, но агенты-некроманты держали крепко, а их Черная Оболочка пылала в знак сопротивления.
— Позаботьтесь в первую очередь о пострадавших, — скомандовал Алистер.
По его приказу по всему стадиону распустились телепортационные круги, уносящие потерявших сознание. Появилась нежить транспортного типа для перевозки раненых, тогда как остальных подняли в воздух с помощью гемодинамики.
Эвакуация каждого гражданского со стадиона заняла меньше минуты.
«Он невероятен», — подумал Саймон, сжав кулак от восхищения.
Отчаянно пытаясь собрать себя заново, Эвер Кайр пронзительно закричала.
[Как вы смеете противиться мне, богу!]
— Фанатичка, возомнившая себя богом, надо же, — спокойно пробормотал Алистер. — Прошу прощения, но ваши амбиции на этом заканчиваются.
[Ха-ха-ха! Ке-ха-ха-ха-ха! Вы так уверены? Вы понятия не имеете, что я подготовила! Этот остров вскоре...]
— Если вы говорите о тех священных реликвиях, — сказал Алистер, извлекая из-под пальто чашу, — вы имеете в виду что-то вроде этого?
Глаза Эвер Кайр налились кровью.
— Я так и думал. — Алистер уронил реликвию и раздавил ее каблуком. Она закорчилась в агонии. — Знаете ли, мы здесь не сидели сложа руки. Мы поняли, что для навязывания своей врожденной способности реальности вам нужен крупномасштабный ритуал с использованием «священных реликвий».
Два года назад происшествие в деревне Воленди стал первым зафиксированным случаем, когда Эвер Кайр претворила сотворенный ею мир в реальность.
«— Обнаружена ранее неизвестная разрушенная деревня. Человеческие останки были вмурованы в архитектуру в качестве строительных материалов для крыш и стен».
В той самой деревне в радиусе двенадцати миль были обнаружены священные реликвии белой магии, закопанные под землей и на дне рек. Пока Эвер Кайр сражалась с Саймоном и Летой, Алистер и Каджан проанализировали испускаемые ею божественные волны и успешно определили местонахождение остальных реликвий.
Алистер поднял коммуникационный кристалл.
— Доложи обстановку, Каджан.
— «Это К-1. Мы обеспечили сохранность последней из десяти священных реликвий».
— «Все стражи ликвидированы. Все агенты наготове».
Алистер закрыл глаза.
— Уничтожьте их.
[Неееет!]
Звук разбивающегося стекла раздался из коммуникационного кристалла, когда она испустила пронзительный, нечеловеческий крик.
Наблюдая за разворачивающейся сценой, в глазах Леты мелькнул странный свет.
— Это работает, да! Ее божественная сила слабеет!
Алистер стоически кивнул.
— Лжебог умирает.
[Ха. Ха-ха-ха! Люди, простые создания, смеют насмехаться надо мной!] Она указала на них дрожащим пальцем. [Это вы лжецы! Только я — реальность!]
Рот Эвер Кайр гротескно открылся, пока она выжимала последние капли своей силы. Пол стадиона вокруг них затрещал, а воздух окрасился в кроваво-красный цвет. Агенты напряглись, их черная магия слабела по мере того, как ее врожденная способность искажала реальность вокруг них.
Она завизжала, заблудившись в своем бреду.
[Я — бог!]
— Все еще есть силы сопротивляться? — Алистер нахмурился и уже собирался шагнуть вперед, как от коммуникационного кристалла в его пальто раздался сигнал.
Он удивленно посмотрел на него, вытащил и ответил.
— Да, это Алистер. Вы уже вышли «наружу»?
Даже в этой экстренной ситуации агент поставил звонок выше боя. Саймон озадаченно смотрел на него. Сам кристалл выглядел иначе, чем остальные. Ответа он расслышать не смог.
— Мы поймали Эвер Кайр, но ее сопротивление яростно, — сказал Алистер в кристалл. — Да, координаты.
Он передал местоположение.
Мгновенно с неба полился ослепительный золотой свет под тихое гудение. Свет сплелся в большой круг, наполняясь сложными формулами и геометрическими фигурами, после чего обрушился вниз ослепительным столбом. Он ударил прямо в центр груди регенерирующей Эвер Кир.
[Что это!]
Она снова слабела, а созданная ею искаженная реальность то появлялась, то исчезала.
Золотой туннель, похожий на дверной проем, открылся в воздухе с мягким свистом. Оттуда выпрыгнула маленькая девочка. У нее были струящиеся серебристые волосы, пронзительные голубые глаза, и она была одета в длинную боевую робу, которую он никогда раньше не видел.
— Нэ... — У Саймона отвисла челюсть. — Госпожа Нефтис!
Она заметила Саймона и слегка помахала рукой.
— Привет, Саймон!
— Т-ты в порядке? — голос Саймона дрожал, когда он указал на нее. Она наклонила голову с вопросительным «А?» а затем посмотрела на себя.
— А.
По ее лбу струилась кровь, а мантия была порвана и опалена. Она выглядела так, будто только что вернулась из жестокой битвы. Сердце Саймона ушло в пятки; он никогда не видел, чтобы Нефтис была хотя бы поцарапана, не говоря уже о кровотечении.
— Ерунда, — сказала она. Легким щелчком пальцев она снова стала безупречной.
Увидев это, Лета с трудом сглотнула.
«Этот человек...»
Основательница Кизена и лидер Темного Альянса. Существо, прожившее более трехсот лет и стоявшее на вершине всех некромантов.
Ведьма Смерти, Нефтис.
Она подошла легким шагом и посмотрела на Эвер Кайр, которая все еще боролась с проклятием времени.
— Значит, ты та фанатичка, что зовет себя богом?
[Ведьма Смерти!!]
Сила Эвер Кайр вспыхнула: мощь ее способности искажать реальность столкнулась с силой времени в напряженном, пульсирующем противостоянии.
— Какая предусмотрительность, — размышляла Нефтис, небрежно разглаживая свои длинные волосы. — Ты подготовила почву так, чтобы у меня не было выбора, кроме как вмешаться, поманила морковкой в искаженном подземелье, но твоей настоящей целью все это время было здесь. Это не тот план, который безумная вроде тебя придумала бы сама.
[О чем ты говоришь!]
— О чем я говорю? Хм, интересно, а не использовали ли тебя просто. Нефтис подняла руку. — Ну, теперь это уже неважно.
Золотой столп, пронзивший грудь Эвер Кайр, начал расширяться.
[Крааааааах!]
Эвер Кайр выжала из себя остатки своей врожденной способности, пытаясь на этот раз исказить само время.
[Я — бог!]
— Интересно, — сказала Нефтис, сжав кулак. — Разве боги рождаются, не испив материнского молока?
Огромный магический круг Черной Оболочки раскинулся над золотым столпом. Вращающийся круг превратился в большое ведро, которое затем наклонилось, вылив на расположенный ниже столп поток плещущейся черной воды.
Черная вода потекла вниз по золотому столпу, окрашивая его и создавая тошнотворное слияние золота и черного цвета.
Нефтис хлопнула в ладоши.
«Оригинальная техника Нефтис — Самсара»
Тело Эвер Кайр, пронзенное столпом, начало сжиматься. Нет, она становилась моложе.
Она вернулась к телу студентки Эфнела.
К телу маленькой девочки, потерянной и блуждающей без цели.
К телу младенца, ползающего по сточным канавам.
И даже еще дальше назад.
Внезапно материализовались две злобные фигуры, похожие на богов, и прикоснулись к ее телу. Ее уменьшающаяся форма мгновенно раздулась, вернувшись к первоначальному возрасту. Затем она начала стареть в обратном порядке.
— Охо, — в глазах Нефтис блеснул свет.
Она полностью перешагнула годы зрелости, в мгновение ока превратившись в иссохшую старуху, покрытую морщинами. Это была цена за чрезмерное использование собственной врожденной способности, за сжигание собственной жизненной силы. Продолжительность ее жизни и без того была короткой.
[П-прекрати!] — завизжала Эвер Кайр, мучительно сопротивляясь.
Но Нефтис завершила свое заклинание.
Под жуткий звук чего-то рвущегося тело фанатички рассыпалось в прах.
Даже для фанатитки, которая погрузила весь остров Рок в кризис и создала бога, ее конец был пустым.
Саймон и Лета ошеломленно наблюдали за происходящим.
Врожденная способность исчезла, и искаженный мир мгновенно вернулся в норму. Свет пробился сквозь облака, озаряя небо.
Нефтис свернула свою магию, а затем повернулась к Саймону и Лете.
— Нам многое предстоит обсудить. Но для начала я должна выразить свою благодарность, — она улыбнулась. — Будущему обеих наших фракций.

Комментарии

Загрузка...