Густой черный туман, неся с собой зловоние, хлынул в комнату, а звонкий лязг латных доспехов приближался – казалось, они уже скребут в самую дверь.
Чжан Цинфэн обратным хватом перехватил рукоять меча Чисяо и, даже не обернувшись, бросил: ─ Сяо Лю, уводи их через окно, ждите меня внизу.
Ма Сяофэн испуганно глянул вниз с подоконника, и ноги у него моментом превратились в вату: ─ Цинфэн-гэ! Это же третий этаж!
Не успел он договорить, как ледяная рука ухватила его за воротник сзади. Сяо Лю легким движением выкинула его в оконный проем, отправив в свободный полет.
Встречный ветер резал глаза так, что Ма Сяофэн не мог их открыть. Он уже собрался заорать, как вдруг в районе поясницы сделалось тесно: пушистый лисий хвост надежно оплел его, погасил инерцию падения, и парня мягко опустило на газон.
Держась за колени, он кое-как поднялся, колотя себя по груди и пытаясь унять бешеный стук сердца: ─ Матушка моя родная, я чуть со страху не уписался.
Не успело замереть эхо его слов, как лисий хвост разжался, и Ма Сяофэн шлепнулся пятой точкой прямо на траву.
─ Ой-ой, сестричка Люлю~
Он потер ушибленный зад и только было хотел возмутиться, как увидел приземлившуюся Сяо Лю. Та брезгливо надула губки и потерла кончик хвоста о траву, словно и впрямь испачкалась обо что-то мерзкое.
Следом за ней опустились две бледно-бирюзовые тени.
У Хао помог Мэнянь приземлиться. Духовная сущность девушки и без того была слаба, так что ей пришлось покачнуться, прежде чем она обрела устойчивость.
Стоило им сделать шаг к выходу с территории кампуса, как из-за придорожных деревьев неподалеку внезапно вынырнули чьи-то фигуры.
Женщина во главе процессии была облачена в строгий деловой костюм с юбкой, а ее макияж отличался пугающей безупречностью.
Сяо Лю издала холодный смешок – она сразу же узнала гостью.
Это была та самая подозрительная секретарша ректора, о которой Чжан Цинфэн специально предупреждал заранее. И она действительно оказалась из северной школы.
Позади нее шли четверо мужчин в охранной униформе. Их движения отличались деревянной, механической резкостью, точно у марионеток на ниточках, и они безмолвно надвигались прямо на них.
Ма Сяофэн оживился, глаза его блеснули, и он уже шагнул вперед: ─ Отлично, охрана! Мы же...
─ Не подходи! – рявкнул У Хао.
Он выпустил сгусток призрачной ци, опутавший запястье парня с такой силой, что кости едва не хрустнули.
Лицо духа омрачилось, а голос упал до зловещего шепота: ─ Они не живые люди, это живые трупы, выращенные северной школой! На их телах вырезаны злые чары, они источают ауру живых, и обычные артефакты против них бессильны.
Его слова еще не затихли, а женщина-секретарь уже остановилась в нескольких шагах, и ее губы искривились в жуткой улыбке.
Тонкий, дребезжащий голосок напомнил скрежет наждачной бумаги: ─ Студенты, посреди ночи шлындать по улице – нехорошо. Марш по комнатам, не доводите до греха.
Четыре охранника за ее спиной синхронно вскинули руки, извлекая из ножен короткие клинки.
Лезвия отливали мертвенным блеском, сплошь покрытые кривыми черными письменами и бурыми пятнами застарелой грязи.
Сяо Лю сделала шаг вперед, заслоняя собой Ма Сяофэна.
Семь лисьих хвостов за ее спиной сплелись в тугой жгут, концентрируя нерастраченную демоническую ци.
Кончики ее пальцев выпустили острые когти. Облизнув ногти, она обольстительно усмехнулась: ─ Хотите загнать нас назад? Посмотрим, хватит ли у этой старухи духу.
─ Жалкая лисица, только что принявшая человеческий облик, а туда же – лезть в дела северной школы, – презрительно усмехнулась секретарша. ─ Сама напросилась на смерть.
Сяо Лю хмыкнула, и ее фигура мгновенно растаяла в воздухе.
Лицо секретарши неузнаваемо исказилось. Резко обернувшись, она ощутила, как внизу живота вспыхнула дикая боль.
Ледяные когти насквозь пробили ее утробу, а алые глаза Сяо Лю оказались в опасной близости от ее уха, нашептывая с издевкой: ─ А знаешь, лисонька-то уже через две грозовые переправы прошла.
Она выдернула руку, и темная кровь каплями застучала по траве, взметаючи мелкие брызги грязи.
Полагая, что враг повержен с первого удара, она никак не ожидала, что женщина лишь попятится, придерживая живот руками и оставаясь на ногах.
Из раны полезли тончайшие черные нити. Извиваясь подобно живым существам, они сплелись в узор, в мгновение ока затянув сквозную пробоину так, что не осталось даже шрама.
─ Ха-ха-ха, видишь? Вот она, эволюция! – безумный смех секретарши резал слух своей пронзительностью. ─ У нас тела зомби и человеческий разум, а ваш род лишь рабски подчинен нам!
Она яростно взмахнула рукой, выпуская из кончиков пальцев пропитанные темной чарой нити. Подобно ядовитым змеям, они метили прямо в лицо Сяо Лю, а сама она взвизгнула: ─ Взять их! Живыми! Мне нужна ее звериная сердцевина!
Сяо Лю качнула головой, уходя от атаки. Черные нити свистнули в опасной близости от ее щеки, срезая пряди волос, а по коже хлестнул зловонный ветер.
Этой секундной заминки хватило охранникам: четверо слуг бросились вперед, взвихрив стремительные вихри мертвенной ци.
Сяо Лю отскочила назад, уходя от фронтальной пары, но двое других мертвецов мертвой хваткой вцепились ей в плечи.
Суставы издали противный хруст, и давление оказалось настолько чудовищным, что кости плечевого пояса едва не раскрошились.
Оставшиеся впереди охранники воспользовались моментом, зажав ее руки с обеих сторон.
Кольцо сомкнулось намертво, лишая ее всякой возможности пошевелиться.
─ Твою мать! – завопил Ма Сяофэн и порывисто рванулся вперед.
─ Стоять! – оборвала его Сяо Лю.
У Хао сжал кулаки до побелевших костяков.
Он прекрасно знал невероятную физическую силу живых трупов: их кости отлиты из меди и железа, обычный маг даже защиту пробить не в силах, а оказаться захваченным ими в ближнем бою означало верную смерть.
Мэнянь пошатнулась, лицо ее сделалось белым как полотно. Некогда ее саму загнали в тупик именно живые трупы, вынудив пойти на саморазрушение печати ради совместной гибели с врагом.
Оскалившаяся в зверином оскале секретарша двинулась вперед, ее пальцы обратились в угольно-черные когти трехдюймовой длины, источавшие ядовитое лиловое сияние. Нацелившись прямо в грудь Сяо Лю, она прошипела полным яда голосом: ─ Лисица, отдай мне свою жемчужину!
В тот самый миг, когда смертоносные когти почти коснулись одежды, Сяо Лю издала холодный смешок.
Семь распущенных доселе хвостов натянулись струной, превратившись в семерку пропитанных демонической силой клинков, взметнувшихся вертикально вверх.
─ Плюх! Плюх! –
Серия сухих звуков слилась в единый аккорд: все пять хвостов единым мощным выпадом пронзили сердца живых трупов.
Легкое движение кончиков хвостов – и из груди каждого выпало по бумажному талисману, сочащемуся черной кровью. Стоило амулетам покинуть тела, как охранники вмиг обмякли, словно из них вынули скелеты, и рухнули на землю со звуком мешков, обратившись в груды зловонной гниющей плоти.
Используя этот толчок как опору, Сяо Лю выкрутилась из захвата и взмыла в воздухе, совершив стремительный переворот. Острые когти блеснули холодом, полоснув секретаршу по горлу.
Та так и застыла со зверской гримасой на лице, после чего ее тело рассекло надвое ровно посередине шеи, оросив землю брызгами черной зловонной юшки.
Сяо Лю приземлилась на ноги, с презрительным выражением отряхнув капли крови с когтей: ─ А я-то думала, крепкий орешек. Кусок тухлого мяса, не больше.
─ Сестричка Люлю просто космос! – Ма Сяофэн подпрыгнул на месте, размахивая руками. ─ Я официально записываюсь в твои фанаты!
У Хао и Мэнянь стояли столбом, ошеломленно глядя на происходящее.
Мэнянь бессвязно бормотала, а голос ее дрожал: ─ Меня загнали в угол и заставили разрушить печать всего одним таким трупом... А она уничтожила пятерых одним движением... ─
Опомнившийся У Хао горько усмехнулся. Ему казалось, что обретение им природы злого духа делает его гением среди нечисти, но теперь оказалось, что простая служанка-демоница рядом с этим парнем превосходит наследников Цинвэй в несколько раз.
Сяо Лю хотела что-то сказать, как вдруг сверху посыпалась мелкая штукатурка, густо осыпав всех двоих с головы до ног.
Все разом задрали головы, уставившись на окна общежития под номером 301.
Мгновение спустя из оконных проемов брызнул ослепительный золотой свет такой яркости, что невозможно было смотреть. Плюс ко всему, жуткие вопли и стоны призрачных воинов сотрясали само здание так, что оконные стекла вибрировали в рамах.
─ Плохо! – лицо У Хао резко изменилось, и он выдохнул: ─ Потревожено подземное гнездо призраков! А старейшина Чжан там один... ─
Золотое сияние разгоралось все сильнее, а заунывные крики множились.
На фоне этого ослепительного сияния гигантская черная тень, вдесятеро превосходившая габаритами любого из призрачных солдат, медленно проступила на стекле комнаты 301.
Тень склонила голову, словно вглядываясь сквозь стекло прямо в стоящих внизу людей.
Леденящая душу ци, многократно превосходящая ауру рядовой нечисти, просочилась сквозь щели, заставив даже стоявших внизу смертных чувствовать стынущий затылок, будто на них уставился доисторический хищник.

Комментарии

Загрузка...