Эта семейная фотография была самым прекрасным воспоминанием «Зуба Злого Духа».
В то время все были полнын энергии и воодушевления.
Глава стоял на центральном месте, зажав в зубах сигарету, и одной рукой обнимал тетю Юй.
У старика Цюя еще не было бороды, а глаза сужались от улыбки.
Старик Фан обнимал гитару и принял позу, которую считал очень крутой.
Дядя Чжоу держал бутылку вина, а дядя Чжан обнимал старика Фана за шею.
Сорок с лишним человек теснились у входа в таверну, и на лице каждого было написано одно и то же:
Я тут самый главный в поднебесной.
В то время Ван Бэйсяо было всего семь лет, Глава нес его на плечах, а он улыбался без переднего зуба.
─ Дядя Цюй...
Ван Бэйсяо стоял на коленях, обеими руками бережно прижимая ту семейную фотографию, и слезы капля за каплей падали на стеклянную рамку, на те улыбающиеся лица.
Он вспомнил, как в детстве каждый раз, когда старик Цюй возвращался с задания, первым делом он забирал его из школы, а затем вел в тот старый парк развлечений в Восточном районе.
Карусель, автодром, кольцеброс.
Это был единственный свет в его детстве.
У других детей были родители, которые провожали и встречали их, кто-то помогал им с уроками, кого-то дома ждал приготовленный ужин.
У него был лишь хромой старик на инвалидном коляске, кучка чокнутых злодеев и таверна, в которой вечно пахло дешевым табаком.
Но это был его дом.
─ Клик... клик.
Дрожащая рука старика Цюя выудила из-за задней стенки фоторамки медную печать и сложенный вдвое документ.
На печати были вырезаны четыре иероглифа «Зуб Злого Духа», это была официальная печать гильдии, зарегистрированная в Управлении гильдий.
Документ представлял собой заявление об аннулировании регистрации, в котором уже была заполнена вся информация, не хватало лишь одной печати.
Очевидно, в гильдии давно знали, что этот день настанет.
Или, скорее, они давным-давно подготовили для Ван Бэйсяо пути отступления.
─ Держи... ─ старик Цюй всунул вещи в руки Ван Бэйсяо, его голос был слабым. ─ Бери эти материалы... аннулируй... «Зуб... Злого Духа».
Ван Бэйсяо всем телом задрожал и с неверием поднял голову.
«Зуб Злого Духа» был его домом, прекрасным воспоминанием для всех.
Аннулировать его?
Это было все равно что заставить Ван Бэйсяо собственными руками погасить свет собственного детства.
─ Дядя Цюй, что ты говоришь?
─ Впредь... ты... не смей действовать под именем «Зуба Злого Духа». ─ Взгляд старика Цюя был мутным, но твердым, и каждое слово звучало так, будто он потратил на него все свои силы. ─ Это... навлечет беду.
─ Не пытайся... отомстить за нас.
Рука старика Цюя мягко легла на кулак Ван Бэйсяо – та самая рука, что когда-то учила его писать, сидя в инвалидном кресле, сейчас была ледяной, как железо.
─ Ты еще слишком слаб... погибнешь... погибнешь.
─ Дядя Цюй, я не... ─ Ван Бэйсяо приоткрыл рот.
─ Выслушай меня до конца.
Старик Цюй необычно резко перебил его, в его мутных глазах вспыхнул отблеск строгости – прямо как тогда, когда он ловил Ван Бэйсяо за прогулом школы.
─ Если кто-то спросит... так и говори, – он сделал паузу, словно расходуя последнее дыхание. ─ Это я, старик Цюй... втащил тебя в гильдию.
─ Не... признавайся... в связи с нами.
─ Не пытайся... отомстить за нас.
─ Они... разорвут тебя на куски.
Каждое слово было словно нож, безжалостно вонзавшийся в сердце Ван Бэйсяо.
Он только что пробудился, его только что признали несравненным гением.
Он еще не успел отблагодарить старика Цюя, он еще не успел возвысить «Зуб Злого Духа».
В свой последний час старик Цюй вычеркнул Ван Бэйсяо из истории «Зуба Злого Духа».
Вырвал этого ребенка из водоворота всех смертельных угроз.
В этот момент больно было не только Ван Бэйсяо, но и старику Цюю.
Ему приходилось собственными руками... отгораживать выращенного им ребенка.
─ До... до девятой печати, ─ голос старика Цюя становился все тише, а пальцы бессильно соскользнули. ─ Не смей приходить... поминать нас.
─ Не смей... хоронить нас.
─ Не смей...
Ван Бэйсяо изо всех сил закусил губу, кровь капала по подбородку, он не смел издать ни звука, боясь, что стоит ему открыть рот, как он разрыдается в голос.
Старик Цюй был похож на отца, отправляющегося в дальний путь, который стоял у порога и снова и снова наставлял ребенка:
Уходя, бери ключи, в холода надевай теплую одежду, не драчуйся с людьми, ешь как положено.
Только в этот раз он уже никогда не вернется.
─ Когда... когда дойдешь до девятой печати, ─ уголки рта старика Цюя медленно поползли вверх, и эта улыбка была точь-в-точь как на семейной фотографии. ─ Принеси... кувшин вина... навести... меня.
Напоследок старик Цюй дрожащей рукой достал визитку, на которой был указан телефон Лу Мина, официального спецпредставителя во время Большого турнира: «Встретишь проблему... ищи его, умей... использовать... эффект... знаменитости».
Его рука опустилась.
Сигарета выпала из пальцев, дважды прокатилась по луже крови и потухла.
Тавера погрузилась в тишину.
В абсолютную тишину.
Ван Бэйсяо продолжал стоять на коленях, прижавшись лбом к колену старика Цюя, его плечи судорожно дрожали, но он не издавал ни звука.
Он не смел плакать в голос, словно боясь потревожить заснувших старших.
Печать и документ он сжимал мертвой хваткой, суставы пальцев впивались в ладони, а кровь сочилась меж пальцев, смешиваясь с кровью старика Цюя.
─ Динь-динь-динь... – телефон Девяносто Девятого завибрировал.
Хриплый голос Пятьдесят Пятого донесся из динамика:
─ Девяносто Седьмой откинулся, задание выполнено, отход.
Девяносто Девятый помолчал секунду:
─ Понял.
Сбросив вызов, он присел у барной стойки, взял недопитый бокал вина и опрокинул его в себя.
Дешевое белое вино жгло горло, он поморщился, и его взгляд упал на распростертого на полу юношу.
Быть может, потому что оба они этой ночью лишились близких людей.
Быть может, потому что дрожащая спина этого юноши была преисполнена беспомощности и отчаяния.
Девяносто Девятый глубоко вздохнул, поднялся, поставил табурет на место и, не оглядываясь, направился к выходу.
Дождь все еще шел.
Уходя, он на мгновение замедлил шаги, не оборачиваясь.
─ Слушай своего дядю, он... не соврал тебе.
─ Тех людей... тебе не одолеть.
Шаги удалились и растворились в пелене дождя.
В таверне остался лишь один Ван Бэйсяо и тринадцать трупов.
Он стоял на коленях, и никто не знал, сколько времени прошло.
Лужа крови под коленями остыла, дождь за окном из ливня превратился в морось.
Затем он медленно поднялся.
Спрятал семейную фотографию за пазуху, бережно убрал печать и документы.
Улыбающиеся лица с семейного фото все еще стояли перед глазами.
Хотя всего несколько дней назад они вместе смеялись и дурачились.
Хотя всего несколько дней назад они были его самой надежной опорой.
В этот момент он чувствовал себя брошенным миром ребенком.
Глядя на полуразрушенную маленькую таверну, он слышал в ушах прежний шум и гам:
─ Поздравляем маленького ублюдка с исключением из школы!
─ Горячо поздравляем товарища Ван Бэйсяо с тем, что он стал обычным человеком, ха-ха-ха!
─ Наш «Зуб Злого Духа» наконец-то вырастил нормального человека!
─ Пока мы, стариканы, живы... никто не смеет гадить тебе на шею!
─ Верно, кто посмеет обижать щенка нашей гильдии?
─ Даже если наш щенок заслуживает смерти, расправляться с ним не вам!
─ И впрямь думаете, что у «Зуба Злого Духа» нет характера?
Те грубые, но теплые голоса, те мужчины, что вырастили его, те улыбающиеся лица... в конце концов обратились в воспоминания.
......
В какой-то машине неподалеку от таверны пара леденящих глаз молча следила за всем, что происходило внутри.
─ Почему не убили Ван Бэйсяо? – раздался бесполый голос.
Старик на пассажирском сиденье беспомощно вздохнул:
─ Он уже отмечен официальными лицами, убивать его... слишком много хлопот.
─ За спиной у властей теперь стоит Фан Ле, а наверху велели... не злить их.
─ Однако... – старик усмехнулся. ─ Этот сопляк посадил меня в лужу... он должен умереть, я уже приготовил для него смертельную ловушку.
Едва голос затих.
─ Динь-динь-динь...
В таверне дунул порыв ветра, и со стола сорвался и упал значок.
Круглый значок чистой золотой чеканки, с тотемом объятого пламенем дикого зверя.

Комментарии

Загрузка...