─ Послушай, братец, неужели ты не мог поймать такси?
В Восточном районе, на дороге менее чем в двух километрах от таверны, молодой человек в дождевике крутил педали велосипеда, а впереди него съежился высокий юноша – если взглянуть на них с первого взгляда, казалось, будто он сидит у того на груди.
─ Отправляться по делам – и ехать на велосипеде? Это не слишком дешево выглядит?
Ван Бэйсяо недовольно пожаловался: ─ Ты посмотри телевизор! Куда ни глянь, на убийство ездят либо на машине, либо на самолете.
─ То в кино и сериалах. Наша гильдия Большой Палец без работы сидит без дохода, после уплаты ежемесячного взноса и пары подъемов на второй этаж оставшихся денег как раз хватает, чтобы спонсировать нескольких бросивших школу детей.
Девяносто Седьмой невозмутимо крутил педали: ─ Парень, ты уверен, что хочешь пойти в таверну? Если начнется драка, я ведь убью тебя.
─ Я тоже тебя убью, ─ с усмешкой пожал плечами тот.
Два человека, которые через мгновение должны были сойтись в битве, сейчас держались словно старые друзья.
Оба знали, что противник – не враг, просто у них разные позиции.
Проезжая мимо низкого моста, они увидели с десяток мужчин в дождевиках, выстроившихся в ряд на краю моста и недвижно стоявших посреди бушующей бури.
Ван Бэйсяо нахмурился: ─ А к вам из Большого Пальца заявилась прорва народу.
Его взгляд в упор уставился на ту группу людей в дождевиках, и один из них как раз повернул голову, издалека встретившись с ним глазами.
─ Пришло всего четверо.
─ А эт... эти?
Ван Бэйсяо с подозрением указал на мужчин в дождевиках.
─ Да это мать их рыбаки, чёрт.
...
Таверна гильдии Зуб Злого Духа.
Тишина.
Парадная дверь распахнута настежь.
Вывеска разлетелась на несколько кусков и валялась на земле, смоченная дождем.
Крупные алые иероглифы «Зуб Злого Духа» казались кровоточащими.
Прежней шумной атмосферой и не пахло.
Внутри заведения царил мрачный мрак.
Запах крови чувствовался издалека.
Ван Бэйсяо тупо стоял у входа, его тело неудержимо дрожало, дыхание сбилось, а грудь тяжело вздымалась.
Он несколько раз порывался поднять ногу, но так и не решался шагнуть внутрь.
Он боялся увидеть то, на что не смел смотреть, боялся увидеть тех стариков, что целыми днями шутили и смеялись...
Девяносто Девятый спокойно стоял на месте, его ци медленно просачивалась в таверну, после чего он с облегчением плюхнулся на велосипед, со сложным выражением лица размышляя о чем-то.
Наконец Ван Бэйсяо дрожащим шагом переступил порог.
– Хрусь-хрусь-хрусь... –
Его подошвы издавали тихий звук, ступая по осколкам битого стекла.
Встречавший его воздух по-прежнему отдавал запахом дешевой сивухи, но... прежних подначек и возни больше не было.
Внезапно его шаг оборвался, тело качнуло, и он едва удержался на ногах.
На стуле у входа полулежал мужчина с татуировкой злого духа, а его грудь насквозь пронзило острое лезвие.
Его голова была опущена, в руке он все еще зажимал пропитанную кровью сигарету, а в уголках рта застыла безмятежная улыбка.
А у его ног на коленях стоял мужчина в дождевике, в чью голову была вбита короткая секира.
Они погубили друг друга.
─ Ста... старый Чжан, дядя... Чжан.
У Ван Бэйсяо в глазах заворочались слезы.
Именно этот мужчина был одним из тех, кто, когда над ним издевались в школе, вернулся в таверну и запустил фейерверки.
Он любил выпить рюмочку-другую, а захмелев, обожал прихвастнуть. У него во всю жизнь не было ни жены, ни детей, но после каждого задания он приносил небольшие подарки Ван Бэйсяо и Обезьяньей Заднице с остальными.
─ Дядя... Чжоу...
Пройдя всего пару шагов, он увидел, как у стойки бара сидит человек, чья грудь была проломлена грубой силой.
Глаза его все еще были открыты и в упор смотрели на вход, словно он ждал чьего-то возвращения или же страшился чьего-то прихода.
─ Дя... дядя Чжоу.
Ван Бэйсяо срывающимся от слез голосом медленно опустился на колени.
Этот мужчина в тот день заказывал для него торт. Ему было за сорок, и он вечно твердил, что, когда дочка подрастет, он выдаст ее замуж за Ван Бэйсяо.
─ Дядя... я вернулся.
Перед глазами Ван Бэйсяо уже ничего не разобрать, слезы незаметно затуманили взор.
Стоило прозвучать его зову, как широко раскрытые глаза старика Чжоу неожиданно медленно закрылись.
Бросив взгляд вокруг, можно было заметить с десяток людей: кто сидел, кто лежал, в тишине сохраняя позы на момент смерти.
Ни у одного не было раны на спине, все пали в бою лицом к врагу.
Почти возле каждого лежал труп человека в дождевике.
Те знакомые лица, те суровые, но добрые лица... они погибли в собственном доме, погибли на земле, которую защищали.
– Так... так... так... –
Звук зажигалки донесся из самого темного угла.
Ван Бэйсяо на звук обернулся: в темноте огонек то вспыхивал, то гас, освещая окровавленное лицо старика Цюя.
Тот человек, лишившийся ног, сидел у входа на склад, а его инвалидное кресло валялось в нескольких метрах от него.
Он... был еще жив.
Или, вернее сказать, еще держался из последних сил.
Увидев Ван Бэйсяо, старик Цюй слабо криво улыбнулся: ─ Мелкий... вернулся... значит.
─ Дядя Цюй! –
Тот бросился к нему, катаясь и спотыкаясь, словно безумный.
Старик Цюй был пригвожден к стене двумя кинжалами, дыхание его едва теплилось, а фильтр сигареты во рту окрасился кровью.
Он дрожащими руками прикурил сигарету и с невыразимым наслаждением улыбнулся.
─ Дядя Цюй... я... я отвезу тебя в больницу!
─ Я сейчас же отвезу тебя в больницу, держись!
Ван Бэйсяо в слезах попытался поднять его, но тот легко оттолкнул его руку.
─ У... уже поздно.
Тот мягко улыбнулся, и на его изборожденном морщинами, но исполненном благородства лице появилась уродливая улыбка: ─ Раз... разбито, все внутренности... разбиты вдребезги.
Старик Цюй протянул испачканную кровью дрожащую руку и легко похлопал Ван Бэйсяо по голове, точно так же, как в былые дни, с переполнявшими глаза баловством и нежностью: ─ Я боялся... боялся, что ты пойдешь повсюду искать мести, боялся, что тебя... ослепит ненависть... и кто-то... воспользуется тобой.
─ Поэтому... я не смел умереть, я ждал тебя.
─ Кто это сделал?
У Ван Бэйсяо покраснели глаза, и он резко обернулся на Девяносто Девятого.
Тот сидел возле трупа и невозмутимо приложился к недопитой бутылке, сделав глоток: ─ Не мы, у Большого Пальца целью был Чу Куанжэнь.
─ Не... важно.
Старик Цюй тихонько опустил руку на плечо Ван Бэйсяо и с затуманенным взором покачал головой: ─ Выходя в мир... всегда настает день... когда тебя прикончат.
─ Нам... всегда приходит пора... исчезнуть, вот только... не думал, что этот день... настанет так скоро.
─ Отец... еще не видел, как ты женишься и заведешь детей, не видел, как ты... станешь воином девятой печатью.
─ Немного жаль... но... жизнь не быва... ет идеальной.
Ван Бэйсяо тихонько стоял на коленях возле старика Цюя, точь-в-точь как в детстве, когда слушал его истории.
С детства брошенный, всеми изгоняемый... на его месте любой давно озлобился бы.
Именно наставления старика Цюя позволили ему сохранить последние крупицы доброты в сердце.
В отличие от главы, который вел себя развязно и редко занимался Ван Бэйсяо.
А старик Цюй исполнял роль отца, даже на собрания для родителей он ездил на инвалидном кресле.
─ Я... не боюсь смерти, я... боюсь за тебя... что ты попадешь в беду.
─ Мы боялись... что тобой воспользуются, боялись, что тебя... будут обижать.
─ Впредь... будь скромнее, будь... терпелив, учись... прятать ненависть... в сердце.
─ Мирсток жесток... дядя... больше не сможет... прикрывать тебя.
Старик Цюй легонько кашлянул, и кровь потекла по уголку его рта.
Его взгляд устремился на семейное фото за стойкой бара: ─ Принеси.

Комментарии

Загрузка...