В десятках тысяч километров от страны Ся.
Над бескрайней гладью океана.
Десятиметровая статуя божества гордо возвышалась над морем, с первого взгляда напоминая огромную гору.
Статуя обеими руками держала меч, глядя прямо перед собой и свысока взирая на мир.
На самом лезвии меча густо и плотно располагались бесчисленные высокие здания.
Это поистине·· был маленький город.
Именно здесь находилась штаб-квартира Божественного Чертога.
Она не принадлежала стране Ся и не принадлежала ни одному другому государству.
Одиноко возвышаясь посреди моря, она не вызывала желания бросить ей вызов.
«В новостях страны Ся сообщается: спустя пятьдесят лет в нашей стране вновь появился одаренный свыше юноша, отважно прорвавшийся на девятый этаж Башни Усмирения Зверей».
«Нынешние состязания продемонстрировали присущие сынам нашей страны Ся мужество перед лицом трудностей и несгибаемый дух».
«Управление пробужденных объявляет··»
«Бах!»
Штаб-квартира Божественного Чертога.
В какой-то ничем не примечательной комнате.
Телевизор, по которому транслировали новости, разнесли вдребезги.
Устроивший это человек обладал смазливым лицом и зловещим взглядом.
У него были мягкие длинные волосы и изннеженная фигура; хотя у него имелся кадык, сам он выглядел женственнее любой женщины.
«Ван·· Бэй·· Сяо!»
Разбивший телевизор юноша пристально смотрел в сторону страны Ся, и скрытая в его глазах жажда убийства вот-вот готова была выплеснуться наружу.
─ Сюэ Чэнь, в тебе слишком сильна жажда убийства.
Сидевший на диване старик с благодушной улыбкой погладил свою красную мантию и назидательным тоном произнес: ─ Я уже предложил повысить тебя до божественного послушника первого ранга, а еще через три года ты сможешь благополучно получить должность серохалатного чиновника·· не совершай опрометчивых поступков.
Серохалатный чиновник лет двадцати с небольшим – его будущее было беспредельно многообещающим.
Однако на лице юноши не было и тени радости; напротив, он с досадой повернулся и потребовал ответа: ─ Наставник, почему вы не разрешаете мне отправиться на поиски Ван Бэйсяо, чтобы отомстить?
─ Моя·· моя семья рассчитывает на то, что Синь продолжит наш род, вы же знаете.
Сюэ Чэнь все еще не остыл и одним ударом разнес в щепки антикварный стул из красного дерева.
Он со сложным выражением лица посмотрел на то, о чем так трудно говорить, и на сердце у него стало еще тоскливее.
─ Не спеши, Чу Куанжэнь – это талант, на которого возлагает надежды Божественный Трон·· даже на побег из Божественного Чертога Божественный Трон закрывает глаза, я же не смею создавать ему проблемы.
─ В нынешней Палате Правосудия половина высшего руководства – его бывшие младшие сокурсники.
При упоминании Палаты Правосудия сжатые кулаки юноши медленно разжались, выказывая явный трепет перед этим названием.
Палата Правосудия являлась одним из трех силовых ведомств Божественного Чертога.
Она издавна славилась своей беспощадностью и кровавыми методами.
Даже люди внутри самого Божественного Чертога предпочитали не связываться с ними.
─ Я·· не могу проглотить эту обиду.
Сюэ Чэнь с горькой мольбой произнес: ─ Старший брат подобен отцу, Синь был моим лучшим младшим братом, наставник·· умоляю вас·· помогите мне.
Сказав это, юноша рухнул на колени.
С обиженным и скорбным выражением в глазах он принялся непрерывно кланяться:
─ Если вы не согласитесь·· ученик предпочтет умереть.
─ Ах ты··
Старик издал глубокий вздох, на его лице отразилось мучительное колебание.
Видя, что Сюэ Чэнь готов сорваться в любой момент, он смягчился и заговорил:
─ По правде говоря, даже если ты не станешь вмешиваться·· с Зубом Злого Духа тоже покончено.
─ Тебе достаточно лишь побыть сторонним наблюдателем·· разумеется, найдется тот, кто сам сотрет Чу Куанжэня в порошок.
─ Кто? – в глазах юноши вспыхнул свет, и он удивленно спросил: – У Ван Бэйсяо есть другие враги?
─ У Ван Бэйсяо нет·· зато у Чу Куанжэня врагов столько, что хватит заполнить целый город.
─ Ты видел божественную печать Ван Бэйсяо? Эту печать Алый Демон приметил уже давно, да только Чу Куанжэнь повел себя не по правилам и убил человека в руинах ради добычи. Я получил вести·· Алый Демон уже почуял запах и преследует его в Цзючжуне.
─ Алый Демон? – глаза Сюэ Чэня резко вспыхнули, и он неторопливо принялся накручивать на два пальца прядь волос, задумчиво спросив: – Тот самый гильдия ранга А?
Пусть Зуб Злого Духа и творил в Цзючжуне все что хотел, в конце концов они были всего лишь гильдией ранга C.
Критерии оценки гильдий в мире всегда отличались строгими требованиями.
Стандартным набором для гильдии ранга А являлось наличие по меньшей мере одного пробужденного с семью печатями и двух могущественных бойцов с шестью печатями.
Гильдии ранга В требовалось как минимум одно сильное лицо с шестью печатями.
Кроме того, для успешного повышения нужно было выполнить соответствующие задачи.
─ Алый Демон – супергильдия с вековой историей. Если говорить о людях, то в ней насчитывается более десяти тысяч участников; если говорить о силе·· глава Алого Демона обладает низшей ступенью седьмой печати, так что на сей раз Чу Куанжэнь напоролся на крепкий орешек.
─ Секретные донесения Божественного Чертога говорят·· Чу Куанжэнь в руинах подряд убил вице-президента Алого Демона и двух командиров отрядов.
Старик в красной мантии неспешно погладил бороду и беззаботно улыбнулся: ─ Узы кровной мести завязались намертво, и если Алый Демон не сотрет в порошок Зуб Злого Духа·· то кто же станет их бояться в будущем?
─ Но погодите·· – на лице Сюэ Чэня промелькнула радость, сменившаяся затем недоумением. – Разве Чу Куанжэнь·· раньше не был на пятой печати? Как он·· смог убить вице-президента Алого Демона?
Тот, кто занимает должность вице-президента, обычно уступает по силе лишь самому президенту.
Члены гильдий – это люди, живущие одним днем, и без определенной сноровки удержать их под контролем просто невозможно.
К примеру, вице-президентом Зуба Злого Духа являлся старик Цюй: хоть он и был хромым, его истинная сила оставалась непостижимой.
─ Вице-президент Алого Демона к тому моменту уже должен был достичь шестой печати, верно? Разве мог Чу Куанжэнь на пятой печати одолеть шестую?
Божественная печать символизировала не просто навыки, она являлась олицетворением уровня совершенствования.
Разница даже в одну печать означала практически полное одностороннее превосходство в силе.
Старик в красной мантии с загадочной улыбкой произнес: ─ Иначе с чего бы, по-твоему·· Божественный Трон так высоко ценил его?
─ Сведения о Чу Куанжэне в Божественном Чертоге составляют государственную тайну, я лишь могу сказать тебе·· он намного сильнее, чем ты думаешь. – Старик внезапно понизил голос и сурово произнес: ─ С его божественной печатью·· что-то не так, иначе сейчас у него было бы как минимум семь печатей.
─ Раз так·· я хочу взять отпуск и вернуться домой. Наставник может не беспокоиться, я буду лишь смотреть, как умирает Ван Бэйсяо. – Сюэ Чэнь сдержал рвущуюся изнутри жажду убийства и почтительно сложил руки в поклоне. – Я ни в коем случае не сорву планы наставника.
─ Ну·· ладно уж.
···
Цзючжун.
В некоторой больничной палате.
Когда Ван Бэйсяо снова открыл глаза, прошло уже два дня.
Этот бой едва не выжал его досуха; хотя в конце концов благодаря Ложному Богу удалось принять тот смертельный удар, Ложный Бог также исчерпал всю силу, полученную от поглощения божественной печати, и снова погрузился в сон.
─ О, очнулся? Совсем зачах. Когда я был в твоем возрасте·· у меня каждое утро одеяло короче становилось.
Раздался ехидный голос.
Ван Бэйсяо мог и не гадать, кому он принадлежал.
Так и оказалось.
На соседней койке глава гильдии обнимал тётю Юй и с умиротворенным видом курил.
На его покрытом щетиной лице отпечатался ярко-красный след от помады.
─ Послушайте·· вы не могли бы уединяться в другом месте? Это вообще-то больница··
─ А что не так с больницей? Ты что, всерьез думаешь, что койка создана для сна? – Глава гильдии небрежно потеребил глаза. – Плохо дело, когда в столь юном возрасте совсем нет сил.
─ Вы вдвоем целыми днями льнете друг к другу, вам не надоело?
─ Это изыск любви, а тебе, парню, который и пяти минут выдержать не может, этого не понять. – Тот беззастенчиво и гордо бросил кокетливый взгляд.
Ван Бэйсяо не желал вдаваться в споры на эту тему и, покраснев, спросил: ─ Сколько я проспал?
─ Два дня. Опоздай ты еще на два дня·· старику пришлось бы идти в отделение традиционной китайской медицины лечить почки. – Глава гильдии с улыбкой снял с шеи подвеску.
Ту самую божественную печать, которую Ван Бэйсяо вынес из башни.
Он обмотал ее веревкой и повесил себе на шею.
─ Старику эта штуковина пока ни к чему, ты только что открыл вторую точку, пользуйся пока сам·· а потом подыщешь мне золотую.
С этими словами он собрался вернуть божественную печать Ван Бэйсяо.
У входа в башню он взял печать лишь ради показухи.
Но как старший, он определенно не стал бы отнимать чужой шанс на совершенствование.
Только на сей раз Ван Бэйсяо, подражая прежним манерам главы гильдии, медленно обнажил собственную вторую точку.
В области груди добавилась бесцветная божественная печать.
─ Поздно·· я уже встроил ее.

Комментарии

Загрузка...