Каэдэ и Риса снова и снова бросались в атаку, стремясь одолеть друг друга и обмениваясь пробными ударами.
— 【Водяной поток】!
— 【Ядовитый дракон】! 【Начать атаку】!
— 【Ледяные столбы】!
— 【Парализующий крик】!
— ...!
— 【Древнее оружие】!
Рисе стало заметно труднее сражаться.
Наблюдая, как Каэдэ стремительно набирается мастерства, Риса засветилась от восторга и вызывающе улыбнулась.
Это была не случайность. Она чувствовала, как благодаря чему-то Каэдэ сумела вырваться из привычных рамок и теперь всё ближе подбиралась к ней.
За одной пулей скрывалась следующая.
Лазерные лучи заранее перекрывали пути отступления.
Вовремя применяя 【Парализующий крик】, Каэдэ вынуждала Рису либо расходовать предметы, либо пытаться парировать атаку кинжалами.
— Вот оно что... Вот оно что!..
Сопоставив слова Каэдэ с её действиями, Риса наконец разгадала секрет этого внезапного роста.
Стоило Рисе уклониться, как в точке, куда она собиралась переместиться, уже ждала новая атака. Стоило приготовиться отразить удар, как следом неизменно прилетал второй — с небольшой задержкой, рассчитанной как раз на момент парирования.
Каэдэ читала её следующие движения так, словно видела будущее.
Всё, что они пережили вместе, весь опыт, накопленный с самого дня знакомства, позволял Каэдэ с поразительной точностью предугадывать действия одного-единственного человека — Рисы.
Разумеется, объяснить это с помощью какой-нибудь стройной теории Каэдэ не сумела бы.
Но она словно чувствовала, что случится дальше.
И могла поставить на это чувство всё.
Истоком той безоглядной решимости, с которой Каэдэ доверилась своей интуиции, была та же безграничная вера в Рису.
За этой верой стояли годы, проведённые вместе, пережитые события и всё, что Каэдэ за это время узнала о подруге. Накопленные воспоминания сами подсказывали, каким будет следующее движение Рисы.
Каэдэ от всего сердца верила в дни, прожитые рядом с ней.
Именно отсутствие сомнений, способность действовать без малейшего промедления позволяли Каэдэ поспевать за скоростью Рисы.
— 【Ледяные столбы】!
Используя ледяные столбы для перемещения в трёх измерениях и выискивая брешь в обороне Каэдэ, Риса вдруг нашла ответ ещё на одну загадку, над которой порой задумывалась.
По точности и скорости реакции Каэдэ всегда уступала ей. Поэтому большую часть совместных комбинаций приходилось заранее отрабатывать до автоматизма.
Однако в стремительно меняющемся бою неизбежно случались непредвиденные ситуации, требовавшие импровизации.
И порой в такие моменты Каэдэ действовала поразительно быстро и находила безупречное решение.
Она успевала реагировать на то, за чем обычно не смогла бы уследить, и без всяких подсказок действовала в одном темпе с Рисой.
Вовремя применяла нужный навык, правильно отвечала на действия противника и переходила в контратаку.
Теперь Риса вспомнила: каждый раз такое происходило, когда Каэдэ подстраивалась именно под неё.
— Ну конечно!
Не под врага — под союзницу.
Когда Риса реагировала на противника, Каэдэ тут же подхватывала её движение. Так у них рождались быстрые, совершенно импровизированные комбинации.
Интуиция, почти равная предвидению и превосходящая обычные возможности Каэдэ, но работающая лишь в отношении одного человека — Рисы.
Против Пейна, Мии, Вельвет или Лилли Каэдэ не смогла бы читать движения подобным образом.
Зато с Рисой, рядом с которой она провела столько лет, это было возможно.
Каэдэ наконец осознавала то, что годами копила в себе, и училась пользоваться этим по собственной воле. Прямо сейчас эта способность уже мешала Рисе наступать.
— Я тоже... могу ещё лучше!..
Ах, какой же сегодня счастливый день!
Каэдэ сумела догнать её.
Ответила на её эгоистичную просьбу.
Я не позволю нашему бою закончиться так скучно.
Я выложусь ещё сильнее и превзойду даже интуицию Каэдэ, которая теперь почти видит будущее!
Мощно оттолкнувшись от земли, Риса снова ринулась к Каэдэ, намереваясь нанести очередное 【Пробитие брони】.
— Я вижу... Какое странное чувство...
Каэдэ предугадывала действия Рисы с невиданной прежде точностью. Любой обманный выпад, любое движение, за которым скрывалась настоящая атака, — пусть она не понимала, почему Риса выбирает именно их, зато совершенно ясно чувствовала, что та сделает в следующую секунду. Такой была её необычная, стремительно развивающаяся способность.
— Я тоже... хочу научиться, как Риса...
Почему накопленный опыт обрёл смысл именно сейчас? Всё дело было в чистом желании Каэдэ подарить Рисе радость: оно заставило её отказаться от одного решения, давно и незаметно принятого на подсознательном уровне.
Решения смириться.
Настолько естественного и, на первый взгляд, даже позитивного, что сама Каэдэ никогда не воспринимала его как отказ от чего-либо.
На протяжении долгих лет олицетворением игрока для неё оставалась одна Риса. Её отточенные до совершенства движения определили само отношение Каэдэ к играм.
Она словно сидела по эту сторону телевизионного экрана, наблюдая за проявлениями таланта необыкновенных людей и восхищаясь невероятной игрой.
Талант Рисы сиял так ярко, что Каэдэ стала зрителем раньше, чем ей вообще пришло в голову попытаться встать с подругой на одну ступень.
И ей было более чем достаточно такого счастья.
Мне незачем туда стремиться. Я могу просто смотреть — и этого хватит.
Вот как Каэдэ привыкла получать удовольствие от игр.
Ей было радостно видеть, как увлечённо играет Риса.
Она даже не подозревала, что в какой-то момент для счастья Рисы стало необходимо её собственное участие.
Я хочу, чтобы Рисе было весело.
И ради этого Каэдэ впервые по-настоящему стала игроком.
Стала человеком, способным встать перед Рисой на равных.
Дни, когда Риса терпеливо объясняла ей, как надо мыслить, чтобы побеждать, по сути, были годами первоклассных тренировок под руководством наставника.
Весь накопленный опыт, каким бы он ни казался, только и ждал момента, когда Каэдэ оставит место зрителя и сама выйдет на сцену.
— Риса так радуется... Отлично!..
Каэдэ чувствовала, что может сделать ещё больше. Гораздо больше.
Словно в голове внезапно распахнулась какая-то заслонка: одна за другой стали появляться стратегии, о которых раньше она и подумать не могла.
А там, где новорождённого мастерства пока не хватало, на помощь приходили невероятно мощные навыки. Каэдэ обладала такой сокрушительной силой, что могла поддержать свои только что раскрывшиеся способности и сражаться с Рисой на равных.
— Всё в порядке... Если только не 【Пробитие брони】!..
Упор на защиту давал Каэдэ огромное преимущество.
Почти весь арсенал Рисы можно было попросту не принимать в расчёт. Достаточно следить за 【Пробитием брони】 и не подпускать подругу вплотную.
При такой поддержке даже её ещё несовершенная интуиция временами позволяла превзойти Рису.
Но, видя, как та несётся навстречу, Каэдэ понимала: недостаточно только защищаться.
Ведь она лучше кого бы то ни было знала, в какие моменты Риса улыбается особенно счастливо.
— Фу-ух...
Надо нападать. Надо стать сильным противником.
Хочу, чтобы ей было ещё веселее.
В конце концов, эта битва началась с просьбы Рисы — с её собственного каприза.
Ведь именно радостное лицо подруги так завораживало Каэдэ. Она любила сияние, которое появлялось в глазах Рисы, когда та целиком отдавалась любимой игре.
И теперь в глазах самой Каэдэ вспыхнул огонь твёрдой решимости.
Риса сосредоточилась ещё сильнее и продолжила наступление, отражая пули Каэдэ. Иллюзии 【Миража】 больше не обманывали подругу, поэтому ей требовалось сбить Каэдэ с ног отбрасывающими атаками 【Внезапного паводка】 или 【Бурного потока】, а затем нанести 【Пробитие брони】.
Атаки Каэдэ по-прежнему не достигали цели, и Риса неуклонно сокращала расстояние.
Но тут Каэдэ убрала развёрнутое вооружение и ловко скрылась за выставленным перед собой огромным щитом.
Готовит контратаку.
Так она однажды нанесла Пейну смертельный удар во время четвёртого события.
Риса насторожилась, решив, что за щитом Каэдэ сейчас развернёт оружие. Но в следующую секунду раздался взрыв, и огромный щит Мэйпл с бешеной скоростью полетел прямо на неё.
На миг Риса удивилась: Каэдэ превратила щит в снаряд с помощью того же приёма, каким обычно отправляла себя в полёт на силе собственных взрывов. Но затем оценила траектории щита и разлетевшихся вокруг пуль и поняла, что способна увернуться от всего. От стремительно летящего щита она уклонилась, всего на несколько сантиметров сместив корпус.
Для Рисы это было обычным движением.
А для Каэдэ — именно тем, на которое она рассчитывала.
— Оборо, 【Божественное сокрытие】!
На краю зрения Рисы мелькнул красный огонёк. Повинуясь интуиции, забившей тревогу, она выкрикнула команду, даже не успев задуматься.
В следующее мгновение прогремела целая череда мощнейших взрывов. Не примени Риса 【Божественное сокрытие】, она погибла бы на месте.
— Дымовая завеса!..
Причиной взрывов оказались бомбы, прикреплённые к внутренней стороне щита.
Красные огоньки, которые успела заметить Риса, были мигающими таймерами бомб, вплотную закреплённых за щитом.
Одновременно взрывы рассеяли облако дыма, скрывшее всё вокруг. Пока заканчивалось действие 【Божественного сокрытия】, Риса различила среди грохота бомб ещё один, совсем иной взрыв.
— ...!
Разрезая дымовую завесу, к ней летела Каэдэ. Из одной её руки выступал длинный клинок, созданный с помощью 【Механического бога】.
Рискованная стратегия, от которой едва ли стоило ждать серьёзного урона. Такого Риса никогда бы не предложила. Каэдэ же была готова довольствоваться даже одной-единственной единицей урона.
Иными словами, именно эту тактику Каэдэ придумала здесь и сейчас, чтобы одолеть Рису.
— А-а-а-а!
Взгляд Рисы словно приковало к глазам Каэдэ, стремительно выставившей вперёд меч.
Впервые она увидела обращённое на себя такое серьёзное лицо противника.
В этих глазах читалась настоящая решимость победить Рису и непоколебимое стремление к победе.
Мгновение, которого Риса ждала столько лет.
Счастливые воспоминания обо всём, что привело их к сегодняшнему дню, мечта, от которой она, казалось, уже отказалась, — всё это обрушилось на Сираминэ Рису тяжестью прожитых лет и всего на кратчайший миг остановило её ноги.
— Уф! Ва-а! А-а?!
Каэдэ, даже не подумавшая о том, как будет приземляться, пронеслась мимо Рисы и покатилась по земле.
Риса с нежностью провела пальцами по следу от клинка, едва задевшего её щёку. Вокруг рассеивались эффекты 【Пустой оболочки】. Она обернулась.
— Каэдэ!
— ...Попала?
— Угу. Ты правда стала гораздо лучше играть.
— Правда?!
— Честное слово. Я так рада. Но... хи-хи, во второй раз попасть по мне будет уже не так просто!
С этими словами Риса снова подняла оба кинжала. Увидев, как счастливо выглядит подруга — и теперь уже не просто «как-то», а совершенно явно для любого наблюдателя, — Каэдэ тоже улыбнулась и поднялась на ноги.
— Ну всё... Я тебе не проиграю, Риса!
— Не проиграешь, значит?.. Вот это я и хотела услышать!
Им обеим хотелось бы, чтобы эти минуты длились вечно, но у поединка был вполне определённый конец: завершение события.
Времени оставалось совсем немного. И всё же обе намеревались довести бой до решающего исхода.
Впервые в жизни они сражались друг против друга, и каждая по-настоящему стремилась к победе.

Комментарии

Загрузка...