Одним ударом 【Пролома защиты】 【Тиранию】 не одолеть. Правило, которое Каэдэ постоянно навязывала противникам — «любая атака, не способная преодолеть защиту, бесполезна», — в полной мере действовало и против Рисы.
Вновь увеличив расстояние между ними, Риса обратилась к Каэдэ:
— 【Пробитие брони】. Навык наносит урон, равный значению 【VIT】 противника. Это не проникающая атака, поэтому даже 【Защита от пробивания】 от неё не спасает.
Навык, с помощью которого Риса одолела двойника Мэйпл, относился к 【Рукопашному бою】.
Применить его можно было лишь с пустыми руками, вплотную к противнику. Большинству врагов он не причинял сколько-нибудь серьёзного урона.
Но против Каэдэ превращался в смертельное оружие.
— «Если когда-нибудь нам придётся сражаться...» Помнишь? Мы так сказали друг другу и решили не рассказывать, как именно мне удалось победить.
— У-у-у...
— И перезаряжается он быстро. Ну что, продолжим?
Риса по-прежнему выглядела немного печальной. Каэдэ отчаянно хотелось что-нибудь с этим сделать, но она понятия не имела как.
— 【Водяной поток】!
Риса снова ринулась вперёд.
Остальные её атаки мне не страшны. Опасно только 【Пробитие брони】.
Значит, нельзя подпускать её близко.
Но пока Каэдэ обдумывала это, Риса уже перехватывала инициативу. В подобной борьбе она всегда была сильнее.
Риса уклонилась от выдохнутого чудовищной пастью пламени. Когда Каэдэ взмахнула лапой, пытаясь перекрыть ей 【Водяной поток】, та с помощью 【Управления нитями】 ускользнула к земле.
Размашистые атаки 【Тирании】 не поспевали за Рисой ни по скорости, ни по хитрости. Она без труда оказалась за спиной Каэдэ.
— 【Пробитие брони】.
Риса не блефовала: перезарядка навыка и вправду была чрезвычайно короткой. Удар проломил внешнюю оболочку 【Тирании】 и выбросил скрывавшуюся внутри Каэдэ на землю.
— 【Колыбель земли】!
Не желая попасть под следующую атаку, Каэдэ провалилась под землю.
Но это было не просто бегство. Там она готовила ответный удар.
Через некоторое время Каэдэ вырвалась из-под земли, расправив за спиной четыре угольно-чёрных крыла. Ещё в подземелье она активировала 【Область истребления】, а теперь принялась искать глазами Рису.
— Ну как... А?!
— Извини, подставляться под удар я не собираюсь.
Риса прекрасно знала этот приём.
Более того, она представляла себе границы 【Области истребления】 даже точнее самой Каэдэ, а потому заранее отошла далеко за пределы её действия.
Взгляд Каэдэ метнулся по сторонам. Вокруг неё, словно прутья клетки, возвышались 【Ледяные столбы】. Выскочить и немедленно пуститься в погоню теперь не получится.
Противодействие было безукоризненным.
На каждый мощный навык Каэдэ у Рисы нашёлся ответ. Пока Каэдэ не преодолеет эти приготовления, ей даже не удастся навязать собственную игру.
Одного применения навыков недостаточно. А в мастерстве ей ни за что не превзойти Рису.
Как ни искала Каэдэ путь к победе, найти его не получалось.
【Область истребления】, активированная эффектом 【Обратного возрождения】, действовала пять минут. 【Ледяные столбы】 — одну минуту.
Едва ледяное кольцо разрушилось, Каэдэ развернула своё вооружение и полетела к Рисе.
— 【Развернуть всё вооружение】! 【Начать атаку】!
Радиус 【Области истребления】 был невероятно велик. Достаточно хотя бы на миг захватить Рису внутрь — и той придётся что-нибудь предпринимать.
— 【Внезапный паводок】.
— Ух...?!
На пути Каэдэ взметнулась стена воды, отбрасывая её назад. Она отчаянно пыталась продолжить преследование, но 【Мираж】 раз за разом сбивал её с толку.
— Да как же мне...
Несмотря на огромную зону поражения, за все пять минут Каэдэ так и не сумела настичь Рису. 【Область истребления】 рассеялась, а чёрные крылья на её спине исчезли.
Ещё одно оружие было отнято у Каэдэ, прежде чем она успела им чего-нибудь добиться.
Теперь, встретившись с Рисой лицом к лицу, Каэдэ как никогда ясно ощущала разницу между ними.
Положение было настолько безнадёжным, что сдача казалась вполне разумной. Будь Каэдэ такой же, как обычно, бой уже закончился бы победой Рисы. Но внутри неё клубилось какое-то смутное чувство, не позволяющее сделать последний шаг к поражению.
Риса до сих пор ни разу не улыбнулась.
Она подарила мне столько радостных мгновений... А я словно ничего не могу дать ей взамен.
Нет. Так не хочу.
— 【Ядовитый дракон】! 【Ядовитые двойники】!
Это чувство заставило Каэдэ сделать следующий ход.
【Ядовитые двойники】 обладали такой же защитой, как и сама Каэдэ, а поскольку представляли собой сгустки яда, Риса не могла позволить себе коснуться их ради применения 【Пробития брони】.
Каэдэ натравила на Рису практически неуничтожимых двойников вместе с 【Ядовитым драконом】.
Уклоняясь от разливавшихся по земле ядовитых луж, Риса бежала всё дальше, к самому краю дуэльной площадки.
— 【Ледяные столбы】.
— 【Начать атаку】!
Заметив, что Риса протянула нити к ледяным столбам, Каэдэ открыла огонь. Но почти сразу стало ясно: эти выстрелы не доставят Рисе никаких проблем.
Пули с металлическим звоном отскакивали от клинков. Те же, что изначально летели мимо, не заставляли Рису уклоняться вовсе — даже если проносились в нескольких сантиметрах от неё.
— 【На гребне волны】.
Подпустив 【Ядовитых двойников】 ближе, Риса зашла им за спину и вызвала огромную волну. Все три ядовитых сгустка смыло за границу арены.
— 【Ледяные столбы】.
Риса тут же возвела дополнительную ледяную преграду, перекрыв им путь обратно. За пределами арены находилась созданная системой зона, наносящая урон, — и высокая защита там ничего не значила.
— Здесь это лучший способ.
Даже не обернувшись на исчезавших позади 【Ядовитых двойников】, Риса продолжила сбивать пули Каэдэ.
Стоило Каэдэ применить хоть один знакомый приём, как тот сразу же оказывался обезврежен.
Наверняка и с 【Тьмой возрождения】 Риса поступила бы точно так же, воспользовавшись границами арены.
Казалось, будто петля медленно затягивается на шее Каэдэ. И всё же в этом было что-то похожее на испытание.
Если Каэдэ не сумеет придумать ничего нового, на этом всё закончится.
Но ведь именно Риса всегда разрабатывала стратегии и доводила их до такой степени, чтобы они действительно работали в бою.
Да. Риса Сираминэ, стоявшая сейчас прямо перед ней.
— У-у-у... Что же мне делать?..
Теперь Каэдэ требовалось немедленно придумать такую стратегию, которую не смогла бы предугадать даже Риса.
Если бы я только умела такое...
— Каэдэ, сейчас я ещё раз попробую ударить тебя 【Пробитием брони】.
— ...!
Выражение лица Рисы не изменилось. Всё это время она словно смотрела на приближающийся конец боя с какой-то тоской.
Каэдэ лихорадочно перебирала варианты, но ни один из них не позволял ей представить, как добраться до Рисы.
— Иду!..
Риса устремилась к ней по прямой.
Каэдэ чувствовала: следующий обмен ударами станет последним в этом поединке.
Нет, это было почти очевидно.
Я хочу, чтобы Риса улыбалась. Поэтому хочу сражаться ещё. А для этого мне нужно хоть чем-нибудь до неё достать.
Что же есть во мне такого, во что я верю сильнее всего? Что светит ярче всего?
Каэдэ решила поставить всё на это.
— ...Хорошо.
Она перестала думать и доверила этому всё без остатка.
Сейчас главное — выдержать ещё одну атаку Рисы. А дальше разберёмся.
До сих пор всё происходило так, как и предполагала Риса. Хотя, надо признать, её опасения оправдывались, а не надежды.
Риса слишком многое успела накопить за эти годы. Она стала чересчур сильной.
Даже сама Риса не могла представить будущее, в котором Каэдэ удастся отразить её нынешнее наступление и нанести ответный удар.
Все знакомые схемы были ей известны, все имели готовые контрмеры. Поддаваться в такой ситуации не имело смысла.
— 【Сверхускорение】.
— 【Древнее оружие】! 【Начать атаку】! 【Просачивающийся хаос】!
Риса ускорилась и помчалась прямо на Каэдэ. Если она без труда справлялась с подобными атаками даже тогда, когда её заставали со спины посреди боя, то уж сейчас, полностью сосредоточившись на них, тем более сумеет уклониться.
— Оборо, 【Чёрный дым】! 【Теневые двойники】!
Дымовая завеса скрыла Рису, и её двойники разбежались в разные стороны.
В тот миг, когда внимание Каэдэ переключилось на них, Риса высоко подбросила внутри завесы кристалл.
Через некоторое время тот должен был упасть за спиной Каэдэ и воспроизвести записанный звук: «【Пробитие брони】».
Подготовки было меньше, чем в прошлый раз, когда Риса использовала этот приём против Фредерики, зато момент срабатывания уже нельзя было подстроить заново.
Однако ей было достаточно уверенности в том, что на этот раз всё закончится победой.
Активировав 【Мгновенную тень】, Риса исчезла и приблизилась к Каэдэ так, чтобы падающий за её спиной кристалл оказался между ними.
— 【Пробитие брони】!
Записанный голос Рисы раздался из кристалла за спиной Каэдэ. Одновременно Риса применила 【Мираж】, заставляя соперницу реагировать на обманку, а сама, оставаясь невидимой, подобралась к ней.
Сейчас всё закончится.
Риса была в этом уверена.
— 【Начать атаку】!..
— ...!
Риса широко раскрыла глаза. Услышав за спиной выкрик 【Пробития брони】, Каэдэ даже не повернула туда головы. Вместо этого она направила дуло прямо на Рису, хотя видеть её не могла.
Рисе пришлось отбить выпущенную пулю, и её фигура проступила из невидимости. Нелогичный, совершенно неожиданный ход Каэдэ приостановил, казалось бы, неизбежную победу.
— Попала!
— Как ты?..
Двойники не произносили названий навыков.
Каэдэ это тоже знала.
Но кристалл с записью Риса впервые использовала только в бою против Фредерики. Даже остальные участники 【Кленового дерева】 о таком способе сражаться не знали. У Каэдэ не было причин игнорировать угрозу сзади, которая благодаря уловке казалась настоящей.
И уж тем более она никак не должна была суметь прицелиться в полностью невидимую Рису.
— Просто мне почему-то показалось, что ты именно там.
— Вот как... Тогда попробуем ещё раз!
Риса начала кружить вокруг Каэдэ, сохраняя расстояние и готовясь напасть в любой момент.
— 【Ледяные столбы】! Оборо, 【Иллюзия】!
Едва Риса скрылась прямо за ледяным столбом, её двойники снова бросились врассыпную. Она добавила к этому 【Мираж】, растворилась в воздухе и принялась выжидать удобный момент.
— 【Древнее оружие】!
— ...!
Каэдэ вновь навела на цель свои орудия.
На одно из мест, где не было ни одного двойника. По мнению Рисы, у Каэдэ не имелось ни малейшего основания стрелять именно туда.
Но оружие вновь оказалось нацелено безупречно точно на неё.
Риса оставалась невидимой благодаря 【Миражу】, но их взгляды будто встретились. И по глазам Каэдэ Риса всё поняла.
Каэдэ стреляла не наудачу. Она каким-то собственным, непостижимым для Рисы способом вычисляла её положение с невероятной точностью.
Уклонившись от лазерных лучей, Риса вновь постепенно проявилась, словно выступая из самого воздуха. Увидев, как удивлённо та смотрит на неё, Каэдэ опустила оружие.
— Невероятно... Как ты это делаешь?
Раз ещё можно было объяснить случайностью, но дважды угадать с такой точностью было просто невозможно.
И дело было не только в этом. Сам характер движений Каэдэ явно изменился. Теперь победе Рисы мешали вовсе не чудовищно сильные навыки. Как ни удивительно, ей противостояло именно мастерство Каэдэ.
Такое внезапное пробуждение способностей казалось Рисе непостижимым.
— Знаешь, я вспоминаю всё, чему ты меня учила, Риса.
— Я?..
— Угу. В разных играх ты говорила: «Лучше делай вот так», «Вот это сильный приём»... И ещё: «А мне больше нравится вот так»...
Речь шла далеко не об одной только New World Online. Почти каждый день они собирались вдвоём у Рисы дома и пробовали самые разные игры.
Правда, Каэдэ большей частью просто смотрела. Даже когда Риса давала ей поиграть, надолго её не хватало. Зато она с сияющими глазами следила за виртуозной игрой подруги и слушала её объяснения.
И так продолжалось день за днём, неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом — вплоть до сегодняшнего дня.
И тут Рису осенило.
Единственным человеком, который всё это время наблюдал за каждым её решением и каждым движением в игре, была Каэдэ.
Что, если Каэдэ, ничего не знавшая об играх и похожая на чистый холст, год за годом впитывала абсолютно всё? Привычки Рисы, которых та сама не замечала, её сильные и слабые стороны, любимые тактики, любые приходившие ей в голову стратегии...
Что, если основа этих способностей складывалась многие годы и только сейчас по какой-то причине наконец расцвела?
— Вот поэтому мне кажется, что я понимаю тебя, Риса.
В Каэдэ начинало чувствоваться что-то от по-настоящему сильного игрока.
Будущее, в котором победа Рисы была очевидна, пусть и совсем немного, но всё же пошатнулось. И Риса невольно улыбнулась.
— Хи-хи... Слушай, Каэдэ, мне хочется играть ещё.
— А!
— ...?
— Ты наконец-то улыбнулась!
Увидев улыбку Рисы, Каэдэ с облегчением выдохнула, прижала руку к груди и ответила ей радостной, сияющей улыбкой.
— ...Но, знаешь, можно я кое о чём попрошу? Пусть это и каприз.
— Конечно!
— Я... хочу получить ещё больше удовольствия от игры.
Раз уж мы начали, я хочу дойти до самого предела. Узнать, насколько далеко смогу зайти.
Сможет ли новая способность Каэдэ действительно сравниться с ней?
Если кто и победит Каэдэ, то это буду я.
А если кто-то сумеет победить меня — то только Каэдэ.
— Угу, смотри! Мне кажется, я теперь могу играть почти как ты, Риса! Может, у меня тоже получится!
— Ахаха! Вот как заговорила? Ну смотри... Только не разочаруй меня!
— Я попробую!
— Договорились.
Они снова подняли оружие и возобновили поединок, стремясь на этот раз довести его до окончательной развязки.

Комментарии

Загрузка...