Телевизионные рейтинги взлетели до небес, билеты на матчи раскупались в два счёта, майки Линь Яня раскупались по всей Америке так, что запасы истощались в ноль, а бренды, ещё недавно выстраивавшиеся в очередь с контрактами, вновь предлагали ещё более крупные суммы, лишь бы заполучить эту новую восходящую суперзвезду лиги. Телефон агента Джеффа Шуварца разрывался от звонков, а сам он улыбался до ушей.
Но что ещё важнее — своей абсолютной доминирующей игрой в трёхсекундной зоне Линь Янь возвестил о возвращении целой эпохи.
В эту эпоху, когда безраздельно властвовали защитники, а в воздухе только-только зарождался тренд на малую пятёрку, болельщики уже до смерти устали от бросков из-за дуги и сумасшедших забегов от кольца до кольца. Былая слава передней линии и незыблемое величие трёхсекундной зоны были преданы забвению слишком, слишком надолго.
Появление же Линь Яня походило на раскат грома, расколовший привычный уклад лиги.
Страж трёхсекундной зоны ростом 2 метра 37 сантиметров, не имеющие противоядия игра в посте, крюки и данки, а также блок-шоты, закрывающие собой весь свет, заставили всех заново осознать простую истину: игра под кольцом — вот истинный фундамент баскетбола, а владыка трёхсекундной зоны — настоящий король паркета.
Слава больших игроков официально возродилась в тот самый миг, когда Линь Янь ступил на паркет НБА; эра центровых триумфально наступила, сопровождаемая каждым новым матчем Линь Яня, превратившимся в легенду.
Уходя с паркета, Линь Яньтёр пот со лба, с фирменной, наглой улыбкой глянул в объектив камеры и выдал фразу:
— Три матча? Это только начало. Дальше я заставлю всю лигу запомнить моё имя.
Яркий свет софитов был прикован к этому хуасийскому гиганту. Его двухметровозвышавшееся на тридцать семь сантиметров тело в этот момент казалось самой ослепительной звездой во всей НБА — неудержимой и непобедимой.
В то же самое время.
В штаб-квартире НБА уже проводили экстренное совещание. На столе лежали отчёты о взрывном росте телерейтингов, и Дэвид Стерн, глядя на нарезку лучших моментов Линь Яня, не мог сдержать улыбки.
Этот гигант из Хуасии не просто спас телевизионные рейтинги лиги — он окончательно разбудил дремавшую славу игры под кольцом.
Столь выдающаяся игра была абсолютным благом для всей лиги без исключения.
И теперь всё, что им оставалось сделать — это лишь одно.
Всеми силами вознести его на самую вершину.
Независимо от того, вернётся ли Джордан, появление Линь Яня предрекало, что лига отныне погрузится в новую волну безумных рейтингов.
Если Джордан сможет вернуться, их очное противостояние неминуемо станет новой темой, способной взорвать весь мир.
Оставалось лишь признать: этот восточный гигант появился поистине в самый подходящий момент.
Отныне лига станет донельзя интересной.
10 ноября по американскому времени офис НБА вовремя обнародовал имена лучших игроков первой недели сезона 94-95 в Западной и Восточной конференциях.
Как только эта новость появилась, она мгновенно взлетела на самую вершину американских спортивных трендов — без малейших неожиданностей и интриг.
Всю прошлую неделю внимание всей НБА было приковано к Сиэтл Суперсоникс, к тому самому хуасийскому гиганту ростом два метра тридцать семь сантиметров. Кому достанется звание игрока недели, было очевидно для всех заранее.
По сложившейся в лиге традиции, звание лучшего игрока недели присуждалось отдельно в Восточной и Западной конференциях за наиболее яркие выступления. В прошлые годы этот момент всегда сопровождался бурными спорами: одни считали главным статистические показатели, другие — командные результаты, и все они ожесточенно препирались.
Но на этот раз споры бушевали лишь на Востоке, тогда как на Западе царило безоговорочное доминирование одного человека. Можно сказать, что не нашлось ни единого смельчака, который осмелился бы поставить под сомнение хотя бы половиной слова победу Линь Яня в номинации лучшего игрока недели на Западе.
Обладателем звания лучшего игрока недели на Востоке стал бессменный лидер Чикаго Буллз Скотти Пиппен.
Шёл второй сезон после ухода Джордана на пенсию, и без Бога Баскетбола, давящего на команду своим авторитетом, Пиппен наконец дождался полного освобождения и всестороннего расцвета своего потенциала.
Будучи абсолютным сердцем Чикаго Буллз, в матчах первой недели нового сезона Пиппен взвалил на свои плечи тяжелейший груз ответственности как в нападении, так и в защите, выдавая универсальную статистику: в среднем 24,3 очка, 7,8 подбора, 6,5 передачи и 2,4 перехвата за игру, при этом приведя команду к неплохому старту в регулярном чемпионате.
Даже несмотря на это, присуждение звания лучшего игрока Востока Пиппену вызвало немало дискуссий.
Кое-кто считал, что центровой Орландо Мэджик О’Нил выглядел ярче, другие полагали, что лидер Индиана Пэйсерс Миллер куда больше заслужил эту честь. Медиа и болельщики разделились на два лагеря, не прекращая споров.
Но стоило перевести взгляд на Запад, как все голоса мгновенно слились в единое целое.
Новичок Линь Янь, проведший в НБА всего три матча, мощно и неотвратимо, с абсолютным преимуществом завоевал титул лучшего игрока недели Западной конференции.
Стоит отметить, что за всю долгую историю НБА новички, бравшие звание игрока недели уже на первой неделе сезона, были редчайшим исключением, их можно было пересчитать по пальцам.
А такой игрок, как Линь Янь, который провёл всего три матча регулярного чемпионата и завоевал эту награду с абсолютной доминацией, причём с настолько запредельной, переворачивающей все представления о реальности статистикой — был поистине первым за всю историю, и в ближайшие сто лет вряд ли найдётся кто-то способный повторить подобное.
Официальная статистика Линь Яня за эту неделю заставила всех до единого выдохнуть от изумления.
В трёх прошедших матчах против Джаз, Сакраменто Кингз и Финикс Санз Линь Янь набирал в среднем чудовищные 52 очка за игру, удерживал подборы на стабильной отметке 20+, точно так же штамповал по 20+ блок-шотов за матч, а количество результативных передач уверенно держалось на двузначном уровне.
В среднем 52 очка, 20 подборов, 20 блок-шотов и 10 передач.
Что это вообще значит?
Это уже не просто выдающаяся игра, не просто потрясающее зрелище — это чистой воды нечто беспрецедентное, ужасающая статистика, идущая вразрез со всеми законами баскетбола.
Более того, Линь Янь кардинально отличался от тех игроков, которых принято называть статистическими калифами на час.
В истории лиги хватало парней, набивавших цифры ради личной статистики: они думали лишь о собственном счете, совершенно не заботясь о победе команды. Личная статистика выглядела красиво, но результаты клуба оставались плачевными.
Однако Линь Янь был совсем другим.
Каждое набранное им очко, каждый подбор, каждый блок-шот и каждая результативная передача на паркете реально и ощутимо помогали команде побеждать.
Все три матча Сиэтл Суперсоникс выиграли с разгромным счётом. Ни одна игра не доходила до нервной концовки, ни одна встреча не складывалась тяжело и натужно — всё шло под знаком тотального уничтожения соперника.
Но ещё ярче его ценность подчёркивался показателем эффективности на паркете.
Согласно точным подсчётам судейского столика, личный показатель эффективности Линь Яня в этих трёх матчах достиг пугающей отметки плюс 40.
Иными словами, стоило Линь Яню появиться на площадке, как Сиэтл Суперсоникс получали преимущество ровно в 40 очков над соперником за то же самое время.
Эта цифра с ходу побила исторический рекорд НБА за всё время ведения подобной статистики.
Стоит заметить, что у игроков уровня Матча всех звёзд показатель эффективности на уровне плюс 20 уже считается элитным, Линь Янь же просто взял и удвоил его, дойдя до плюс 40.
Это означало, что он в одиночку вытащил на себе всю систему нападения и защиты целой команды. Пока он находился на паркете, у соперников практически не оставалось шансов на победу.
Как только эта новость разошлась повсюду, вся лига вновь была потрясена Линь Янем.
Телеканал ESPN выпустил специальную тематическую программу под красноречивым названием: «Три матча, определившие эпоху: Линь Янь заново создаёт понятие новичка».
А звёздная команда комментаторов TNT прямо заявила:
— Нам не нужно обсуждать, заслуживает ли Линь Янь звания игрока недели. Нам нужно обсудить другое: не пора ли лиге учредить для Линь Яня отдельную награду, поскольку существующие регалии уже просто не соответствуют его уровню игры.
Легенды прошлого один за другим выступали с хвалебными речами в адрес хуасийского гиганта.
— За свою жизнь я повидал слишком много гениев, но Линь Янь — единственный игрок, глядя на которого я думаю, что правила баскетбола на него просто не распространяются.
— Позитивный показатель эффективности сорок? Я даже не знаю, какими словами это описать, это просто безумие.
— Он не играет в баскетбол, он проводит здесь карательную зачистку из другого измерения. Вся передняя линия Западной конференции выглядит перед ним как группа детсадовцев.
И на фоне этого хора хвалебных осадков одна-единственная команда в лиге чувствовала себя так, будто угодила в ледяной погреб: от руководства до игроков — их лица были хуже некуда.
Этой командой были «Вашингтон Буллетс».
В этот момент руководство, тренерский штаб и даже владелец «Вашингтон Буллетс» кусали локти от раскаяния, жалея, что время нельзя повернуть вспять, чтобы хорошенько отвесить себе пару звонких оплеух.
Ведь каждый прекрасно понимал: Линь Янь, который сейчас наводит такой ужас в Сиэтле и творит легенды в лиге, изначально должен был принадлежать им.
В день драфта именно «Вашингтон Буллетс» собственными руками отдали Линь Яня в Сиэтл Суперсоникс в результате обмена.
Тогда эту сделку вовсю расхваливали многие спортивные СМИ, заявляя, что «Вашингтон Буллетс» получили Шона Кемпа, укрепили переднюю линию и провернули взаимовыгодный обмен.
Но если взглянуть на это сейчас — взаимовыгодный?
Да это же была самая глупая и нелепая сделка за всю историю НБА.
Сила Шона Кемпа действительно не вызывала сомнений: мощные физические данные, взрывной атлетизм, жесткий стиль игры, за что его прозвали Дождевым Человеком — в «Вашингтон Буллетс» он тоже мог выдавать неплохую статистику.
Но в баскетболе больше всего на свете боятся сравнений.
Нет сравнения — нет и боли.
Если рассматривать Кемпа самого по себе, он всё ещё крепкий игрок передней линии. Но стоило поставить его рядом с Линь Янем, как эта пропасть становилась очевидной — словно светлячок рядом с яркой луной, они были абсолютно несопоставимы.
Кемп набирал меньше очков, чем Линь Янь, собирал меньше подборов, делал меньше блок-шотов. Площадь защитного покрытия, универсальность навыков, спортивные возможности — во всём этом его просто уничтожали по всем фронтам.
Не говоря уже о той доминантности Линь Яня, что в одиночку тянула за собой атаку и оборону всей команды — Кемпу было до этого как до луны.
«Вашингтон Буллетс» наивно полагали, что заполучили будущее ядро передней линии, но теперь наконец поняли: они упустили фундамент для построения команды, выпадающий раз в сто лет, абсолютного монстра, способного в одночасье вознести клуб до претендента на чемпионский титул.
Команда Сиэтл Суперсоникс на протяжении последних нескольких сезонов стабильно входила в число сильнейших клубов Запада, однако им вечно чего-то не хватало.
У них был такой великолепный элитный барьер внешней обороны, как Гэри Пейтон, были неплохие игроки ротации — состав был вполне укомплектованным.
Единственным слабым местом оставалось недостаточное умение защищать трехсекундную зону и отсутствие сверхмощного центрового, способного наглухо запереть подступы к кольцу и стоять скалой.
И появление Линь Яня идеально закрыло эту последнюю брешь в составе команды.
Его защита покрывала всю трёхсекундную зону, соперники начисто лишались возможности идти в проход под кольцо. Его нападение было неопровержимым, а стягивая на себя двойную опеку, он создавал бесчисленные возможности для партнёров. Его подборы и блок-шоты в мгновение ока подняли защитную систему «Суперсоникс» на несколько уровней выше.
Нынешние «Суперсоникс» обрели идеальный баланс между передней и задней линиями, одинаково мощно играя и в атаке, и в защите. Под предводительством Линь Яня они превратились в самую конкурентоспособную команду Запада, и многие эксперты пророчили им невероятный взлёт и борьбу за чемпионский перстень уже в этом сезоне.
С одной стороны — взмывающие ввысь «Суперсоникс», нацеленные прямиком на чемпионство.
С другой стороны — «Вашингтон Буллетс», застрявшие на Востоке с не самым плохим Кемпом, но абсолютно без единого луча надежды на какое-либо возрождение.
При сопоставлении этих двух картин действия руководства «Вашингтон Буллетс» выглядели верхом идиотизма.
Американские СМИ наперебой шутили, что руководство «Вашингтон Буллетс» своими собственными силами заложило фундамент для будущей династии «Суперсоникс» и проложило Линь Яню путь к статусу живой легенды.
Состоялась самая глупая сделка в истории: «Вашингтон Буллетс» собственными руками отпустили гения, рождающегося раз в столетие.
Суперсоникс во сне должны улыбаться: на халяву заполучили суперцентрового со статистикой 50+20+20.
«Вашингтон Буллетс» следующие десять лет будут расплачиваться за этот обмен, упустив единственный шанс возродить клуб.
Болельщики «Вашингтон Буллетс» в соцсетях безудержно изливали желчь, проклиная слепое руководство, которое прогнало настоящего гения ради заурядной звезды.
Телефонные линии клуба разрывались от звонков фанатов, а требования отставки руководства звучали отовсюду.
И всё это — лишь из-за трёх матчей, в которых Линь Янь вознёсся до небес.
Своими безупречными результатами и статистикой, переворачивающей историю, он отхлестал по щекам всех, кто недооценивал его или упустил из виду.
Что же касается Сиэтла, то здесь царило всеобщее ликование.
Узнав, что Линь Янь стал игроком недели, владелец клуба тут же объявил о выплате гигантской премии внутри команды.
Гэри Пейтон сиял от радости — как лидер коллектива, он лучше кого бы то ни было понимал, что означает прибытие Линь Яня.
— Я же говорил вам, что этот парень — монстр, теперь-то вы верите?
— Игрок недели? Это лишь начало, дальше он возьмет ещё больше наград, а мы вместе завоюем ещё больше побед.
Товарищи по команде тоже обступили Линь Яня, празднуя успех. В конце концов, играть рядом с таким суперпартнёром было не только легко побеждать, но и собственная статистика росла как на дрожжах — кто же от такого откажется?
Линь Янь по-прежнему держал марку: полный громких фраз и нескромного пафоса, он в ответ на командные поздравления лишь широко ухмыльнулся, похлопав себя по груди:
— Мелкое дело, подумаешь, игрок недели, не стоит так удивляться.
— Дальше я заберу звание игрока месяца, Матч всех звёзд, чемпионство, MVP финала — мне нужно всё это, абсолютно всё.
Его тон звучал дерзко, но никто почему-то не считал его безумцем.
Потому что с той силой, которую он уже успел продемонстрировать, эти цели вовсе не казались недостижимыми.
Огромная туша ростом 2 метра 37 сантиметров стояла в центре тренировочного зала, источая ауру человека, взирающего на всех свысока, и хотя из его уст сыпались дерзкие речи, в них верилось безоговорочно.
Его появление не просто спасло «Сиэтл Суперсоникс», не просто вытащило из ямы телевизионные рейтинги лиги — оно возвестило о безоговорочном наступлении эпохи игры под кольцом.
А завоевание первой в карьере награды лучшего игрока недели было лишь крошечным прологом к его легендарному пути.
Эра Линь Яня только-только начинала разворачивать свой свиток.
Вся лига отныне была обречена претерпеть кардинальные изменения под началом этого хуасийского зверя.
Присвоение титула лучшего игрока недели не только не заставило Линь Яня сбавить обороты, а напротив — заставило всю лигу воочию убедиться в ещё более свирепом доминировании этого хуасийского чудовища.
Своими тремя потрясшими основы баскетбола матчами он взял титул лучшего игрока недели на Западе, историческим показателем эффективности в плюс 40 возвестил о своём пришествии и заставил каждую команду лиги рассматривать «Сиэтл Суперсоникс» как главного заклятого врага, с которым предстоит смертный бой.
Всё больше взглядов сходилось на Линь Яне, всё больше соперников точили зубы, желая стать теми, кто наконец сокрушит его миф.
Бесчисленные тренеры ночи напролёт изучали тактику, бесчисленные игроки передней линии горели жаждой доказать свою состоятельность и вернуть утраченное лицо в противостоянии с этим новым зверем.
Вот только перед лицом абсолютного, подавляющего превосходства все эти адресные заготовки и жажда мести были не более чем мотыльками, летящими на огонь.
Сразу после получения награды игрока недели «Суперсоникс» ждала серия из трёх матчей подряд против «Финикс Санз», «Лос-Анджелес Клипперс» и «Нью-Джерси Нетс».
Все эти три коллектива без исключения сделали Линь Яня своей главной оборонительной целью, громко бросая вызовы перед началом матчей и обещая сдержать хуасийского гиганта и положить конец его мифу о результативности.
Однако стоило начаться игре, как реальность отвешивала им звонкую пощёчину.
В матче с «Финиксом» Линь Янь по-прежнему брал в трехсекундной зоне всё, что хотел: его рост 2 метра 37 сантиметров в сочетании с атлетизмом в режиме Джордан MAX заставили и без того хилую переднюю линию «Санз» окончательно развалиться.
Физическая мощь О’Нила MAX, сокрушающая всё на пути, гибкие и разнообразные маневры Оладжьювона MAX, безотказные крюки Джаббара MAX — всё это вылилось в 52 очка, 18 подборов и 17 блок-шотов за матч, приведя «Суперсоникс» к очередной крупной победе.
В игре с «Клипперс» соперник попытался остановить приём мяча Линь Янем с помощью плотной опеки нескольких игроков и опережения в защите, но всё было тщетно.
Благодаря своему феноменальному росту и размаху рук Линь Янь мог поймать любую передачу Пейтона, просто подняв руку, после чего либо забивал сверху через соперника, либо легко бросал крюком, не давая защитникам ни шанса на реакцию. Итог — 51 очко, 22 подбора и 19 блок-шотов, его результативность вновь уверенно зафиксировалась на отметке 50+, а командный настрой «Клипперс» был полностью разрушен.
Против «Нетс» эта восточная команда и вовсе выставила вязкую до тошноты оборонительную стену, но остановить бушующую огневую мощь Линь Яня это всё равно не помогло.
Он полностью властвовал в трехсекундной зоне, в атаке был неудержим, в защите закрывал собой всё кольцо, легко записав на свой счёт 54 очка, 19 подборов и 16 блок-шотов и снова добыв победу в доминирующем стиле.
Три матча, три разгромные победы, и ни в одной из них результативность Линь Яня не опустилась ниже 50 очков.
Таким образом, проведя в НБА всего шесть матчей, Линь Янь установил достижение, достойное войти в учебники истории — стал самым молодым игроком, набравшим 300 очков.
Этот рекорд, за которым доселе гонялись бесчисленные талантливые новички и который считался потолком для новичков лиги, был легко побит Линь Янем всего за шесть игр.
И куда больший ужас у всей лиги вызывал другой непреложный факт, затмивший даже отметку в 300 очков.
Линь Янь выдал серию из шести матчей подряд с 50+ очками.
Как только эта новость разлетелась повсюду, весь американский баскетбольный мир буквально взорвался.
Стоит помнить, что за долгую историю существования НБА игроков, способных выдавать многоматчевые серии с 50+ очками, можно пересчитать по пальцам одной руки, и каждый из них был супербомбардиром исторического масштаба.
Древнее чудовище Чемберлен установил исторический рекорд в 7 матчей подряд с 50+ очками, который до сих пор никто не побил, и он по праву считался одним из самых неприступных чудес в истории.
Коби Брайант в период своего полного расцвета в эпоху современного баскетбола однажды выдал серию из 4 матчей с 50+ очками, что уже казалось вершиной результативности в новой эре.
Помимо них, даже такие легендарные суперзвезды, как Джордан, Джаббар и О’Нил, никогда с лёгкостью не добивались серии из более чем 5 матчей с 50+ очками.
За всю историю лиги игроков, сумевших выдать серию из 5 матчей подряд с 50+ очками, наберётся меньше, чем пальцев на одной руке. А Линь Янь, новичок, сыгравший всего шесть матчей в НБА, сходу выдал серию из шести игр с 50+ очками.
До исторического рекорда Чемберлена в семь матчей подряд с 50+ очками ему оставалось сделать всего один шаг.
ESPN, TNT, Спортс Иллюстрийтед и прочие ведущие СМИ пестрели заголовками на первых полосах, занятыми исключительно именем Линь Яня.
Шесть матчей с 50+ очками! Хуасийский зверь вплотную подобрался к реликвии Чемберлена!
Новичок становится легендой! Линь Янь вот-вот повторит рекорд древнего чудовища!
Невиданное за сто лет зрелище! НБА встречает самое безумное бомбардирское шоу в истории!
Легенды прошлого дружно хранили молчание, после чего разразились беспрецедентными похвалами. Нарезки с игрой Чемберлена, установившего в своё время несметное количество рекордов, крутили снова и снова, и все вокруг изумлялись тому, что новобранец из Хуасии получил реальный шанс сравняться с рекордами того доисторического монстра.
— После Чемберлена я никогда не видел никого, кто мог бы делать набор очков настолько простым.
— Шесть матчей подряд с 50+ очками, и ведь он всё ещё новичок, я даже боюсь представить, где его потолок.
— То, что он делает, потрясает сильнее, чем сто очков за матч, потому что это непрекращающееся, стабильное, неописуемое доминирование.
Билеты на матчи раскупались в два счёта, майки Линь Яня сметали с полок по всей Америке, фанатки визжали от восторга, а зрители, прежде равнодушные к баскетболу, начали следить за НБА именно из-за безумной игры Линь Яня.
Телевизионные рейтинги лиги продолжали бить рекорды, а Дэвид Стерн сидел в своем кабинете, глядя на стремительно взлетающие цифры, и его улыбка не сходила с лица.
Неожиданное появление Линь Яня не просто спасло лигу — оно до предела обнажило всю прелесть традиционного центрового баскетбола.
Однако состязательный спорт никогда не обходился без споров: даже несмотря на столь пугающую игру Линь Яня, на поверхность всё равно всплыла доля скепсиса.
Многие СМИ и эксперты начали заявлять, что чудовищная статистика Линь Яня имеет под собой некоторую искусственную примесь.
— Линь Янь, безусловно, очень силён, но до сих пор он не сталкивался с соперниками уровня четырёх великих центровых.
— Среди команд, которые он обыграл, не было элитных центровых в истинном понимании этого слова, он ещё не проходил через самые жестокие баталии под кольцом.
— Ставить его в один ряд с Чемберленом прямо сейчас ещё слишком рано, он пока не прошёл через настоящее окончательное испытание.
Хотя эти голоса звучали негромко, они всё же нашли отклик у определённой части публики.
В конце концов, не победив элитных центровых и не доказав свою состоятельность в очных битвах с сильнейшими, трудно было обрести абсолютную убедительность.
И вскоре возможность проверить истинный класс Линь Яня подоспела сама собой.
Следующим соперником «Суперсоникс» стал прославленный гранд — Бостон Селтикс.
Хотя в составе «Селтикс» образца сезона 94-95 не было игроков уровня четырёх великих центровых вроде Оладжьювона или Дэвида Робинзона, эта команда обладала генетически заложенной в костях железной, свирепой защитой и по праву считалась одной из лучших в лиге по умению противостоять доминирующим игрокам передней линии.

Комментарии

Загрузка...