Помимо болельщиков на трибунах, главный тренер Кливленд Кавальерс, Пол Пэйтон, с ошарашенным видом тыкал в сторону Ван Ху, недоверчиво обращаясь к своему помощнику:
─ Это… это… неужели тот самый парень с конца второго раунда, которого мы отдали в результате обмена?
И вот так запросто вынудил Леброна совершить потерю?
Услышав слова главного тренера, ассистент, отвечавший за развитие игроков, смущенно протянул:
─ Тренер, когда этот парень играл у нас, у него и близко не было такого уровня!
Даже если бы он обладал хотя бы половиной нынешней защитной мощи, я бы ни за что не упустил случая порекомендовать его вам.
Пол Пэйтон словно не слышал этих оправданий, продолжая бормотать себе под нос:
─ То есть… получается, мы действительно собственными руками отпустили этого парня даром?
Какое вредительство!
─ Нет, тренер, мы же получили взамен пик второго раунда!
Стоило помощнику вставить это слово, как гнев Пола Пэйтона окончательно вышел из-под контроля.
─ К черту твою мать, я тебе дам пик конца первого раунда, найди-ка мне еще одного игрока с такой защитой!
Ты, болван, свою работу сделать не можешь, да еще и умничаешь тут, катись отсюда к чертовой матери прямо сейчас!
Услышав такое, ассистент занервничал:
─ Тренер, вы же не можете несправедливо обвинять невиновного, даже если бы я ничего не заметил, Тайгер все равно ушел бы!
Вы забыли, ведь именно Леброн потребовал обменять Тайгера!
При этих словах главный тренер мгновенно пришел в себя.
Взглянув на Джеймса, которого Ван Ху опекал так плотно, что тот даже мяч получить не мог, он странным тоном произнес:
─ Сам себе создает соперника… этот Леброн и вправду идет по самому трудному пути.
На паркете же, оказавшись под персональным присмотром Ван Ху, Джеймс провел еще несколько атак подряд, и все они были сорваны благодаря своевременному вмешательству соперника!
Первые пару раз он еще пытался бросить вызов Ван Ху, чтобы вернуть утраченное лицо.
Но вне зависимости от того, шел ли он напролом или использовал фирменный проход в четыре шага, Ван Ху неизменно оказывался на шаг впереди, читая его намерения насквозь.
В дальнейшем Леброн предпочел просто избегать Ван Ху, однако тот неотступно следовал за ним, готовый в любую секунду прийти на подстраховку.
После череды неудачных владений Джеймс окончательно превратился в простого разыгрывающего, чьей единственной задачей было перетащить мяч через центральную линию.
Стоило лишь связать Леброна по рукам и ногам, как Лейкерс стремительно вышли вперед.
Заметив это, Ван Ху исподтишка начал осваивать преподанную Стариком Фишем науку «как законно сачковать».
Используя паузы в игре для восстановления сил, Ван Ху отыграл почти три неполных четверти, и за всё время его присутствия на площадке Джеймс сподобился лишь на 2 очка, 4 подбора и 4 передачи.
В конце концов, прозвучала финальная сирена четвертой четверти, зафиксировав победу Лос-Анджелес Лейкерс над Кливленд Кавальерс со счетом 89–79.
По итогам матча Коби записал на свой счет 18 очков, 5 подборов и 2 передачи, Пэйтон добавил 13 очков, 4 подбора и 4 передачи, а в активе Ван Ху оказалось 7 очков, 4 подбора, 3 передачи, 3 перехвата и 1 блок-шот.
В составе Кавальерс выделялись Жидрунас Ильгаускас с 19 очками и 8 подборами, а также Бузер, оформивший дабл-дабл из 12 очков и 12 подборов.
Что же до Джеймса, то он воспользовался временным уходом Ван Ху на скамейку запасных, чтобы проявить активность и набрать за всю игру 8 очков, 5 подборов и 7 передач.
После матча окруженный толпой репортеров разъяренный Джеймс рявкнул в сердцах:
─ Кто сказал, что этот парень меня полностью закрыл? Разве я не набрал восемь очков?!
Взгляните на него, он же заработал всего семь!
Восемь больше семи на единицу, неужели вы сами не понимаете?
Услышав это заявление, присутствовавшие журналисты остолбенели.
─ Леброн совсем рехнулся? Первый номер драфта теперь меряется результативностью с парнем с конца второго раунда, да еще и опережает всего на одно очко – вот это широта души!
─ Эй, видя, как Леброн теряет самообладание, как думаете, не станет ли Тайгер его худшим кошмаром?
─ Ха, просто у парня бедный арсенал в нападении. Я слышал, на внутренних тренировках Лейкерс Коби с Тайгером играют один на один как хотят!
Слушая эти пересуды репортеров, Джеймс с перекошенным от злобы лицом растолкал толпу и скрылся в раздевалке.
На послематчевой пресс-конференции один из журналистов поинтересовался у рулевого Кливленда, не жалеет ли тот об уходе Ван Ху.
Услышав этот вопрос, Пол Пэйтон покосился на сидевшего рядом Джеймса и мрачно промолчал.
Как не жалеть? Разве можно было не жалеть?
Останься Ван Ху в команде, он бы с закрытыми глазами вывел коллектив в зону плей-офф.
Имея за плечами такой результат, можно было бы безбедно устроиться на новое место, даже если в Кливленде больше не ждали.
Но теперь все надежды обратились в прах!
В этот момент поймавший на себе взгляд тренера Джеймс едва не лопнул от бешенства.
Чего пялишься на твоего отца, старый хрыч, неужели обвиняешь меня в том, что я заставил клуб избавиться от этого пареньца?!
Вспомнив, как тот заставил его на глазах у изумленной публики шнуровать кроссовки Рики Дэвису, он тут же воспылал ненавистью и к Полу Пэйтону.
─ Ха-ха, расставание с Тайгером было взвешенным решением руководства клуба. Мы с тренером всего лишь наемные работники и ничего об этом не знали! ─ выпалил Джеймс и мысленно пообещал себе добиться увольнения тренера сразу по окончании сезона.
Покинув пресс-конференцию, Ван Ху в компании Коби отправился в частный бар.
Когда они вошли в заказанный кабинет, Ванесса и Джессика уже ждали их внутри.
─ Идите сюда, Тайгер, скорее, мы ждем вас целую вечность!
А вот и та самая мексиканская красавица, о которой ты все уши мне прожужжала, – Джессика! ─ едва завидев вошедших, с улыбкой произнесла Ванесса.
После чего она повернулась к Джессике, чтобы представить спутника официально:
─ Джессика, это игрок Лейкерс, Тайгер Ван!
─ Привет-привет, Джессика, я твой преданный фанат, безумно люблю твое творчество! Когда я только услышал, что меня обменчали в Лейкерс, то от переполнявших меня эмоций не сомкнул глаз всю ночь!
При этих словах собиравшийся уже заговорить Коби замер с открытым ртом.
Странно… до боли знакомая фраза.
Кажется, когда-то Тайгер заявлял, что является его фанатом №1, и точно так же утверждал, что не спал всю ночь от избытка чувств!
─ Коби, ты чего завис, живо ступай заказывать напитки! – вывела его из задумчивости Ванесса.
Опомнившись, Коби поспешно удалился за двумя бутылками красного вина.
Вскоре, благодаря стараниям Ванессы, мастерски сводившей разговор в нужное русло, Ван Ху засыпал Джессику шуточками и комплиментами, заставляя ту заливисто смеяться.
Заметив это, Ванесса многозначительно улыбнулась, после чего сослалась на срочные дела и увела Коби за собой.
Оставшись вдвоем, Ван Ху лукаво улыбнулся:
─ Джессика, ты ничего не чувствуешь в воздухе?
Она принюхалась и растерянно моргнула:
─ Нет, а что там?
─ Сладкий аромат. Стоит тебе появиться здесь, как вся комната наполняется сладостью!
От столь беспардонного заигрывания Джессика закусила губу и легко толкнула его в плечо:
─ Какой же ты негодник! Наверняка уже успел запудрить мозги куче девчонок?
Услышав это, Ван Ху скорчил максимально честное лицо:
─ С чего бы? Мне же едва исполнилось восемьнадцать, между прочим!
В нашей стране те, кому нет восемнадцати, считаются несовершеннолетними, а заводить романтические отношения категорически запрещено!
Мысленно он усмехнулся: ну какое же это вранье, родители и учителя действительно стояли на страже морали.
─ Серьезно?
Тогда у вас там порядком запущенные нравы!
Пользуясь моментом, Ван Ху мягко перехватил ее изящную ладонь:
─ Именно поэтому, как только пара дней назад отгремел мой день рождения, я тут же умолил Ванеску помочь мне с знакомством – и вот, наконец, мы встретились!
Слушая столь страстные излияния и наблюдая, как к ее лицу неумолимо приближается симпатичная физиономия, успевшая оправиться от прошлых сердечных ран Джессика наконец прикрыла глаза.
…
Спустя трое суток Джессика сверлила Ван Ху подозрительным взглядом:
─ Лжец! Подобный опыт явно не свойственен новичкам!
Потирая изнывающую от нагрузки поясницу, Ван Ху попытался оправдаться:
─ Понимаешь, по соседству с моей родиной расположилось одно извращенное государство, чьей главной индустрией как раз и являются фильмы для взрослых.
Практических навыков у меня маловато, но вот теоретическая база поставлена на широкую ногу!
─ Тьфу, обманщик, ни единому слову не верю!
Несмотря на гневные интонации, тело девушки само собой прижалось к его груди.

Комментарии

Загрузка...