Поскольку матч был проигран, на обратном рейсе в Лос-Анджелес царила тишина – все пассажиры молча прикрыли глаза, погрузившись в полудрёму.
─ Эй, Тайгер, не спишь?.
Приоткрыв глаза, Ван Ху обнаружил, что Старик Фиш незаметно подсел к нему.
─ Не сплю. Что-то случилось?.
─ Да так, ничего особенного. Просто хотел посоветовать: впредь играй умнее, не напрягайся понапрасну на каждом клочке поля. Между эпизодами нападения и защиты всегда есть возможность восстановить силы!
Услышав слова ветерана, Ван Ху широко распахнул глаза.
Прежде он искренне полагал, что дело в запредельных скоростях и нагрузках НБА, из-за чего его выносливости, которой с избытком хватало на целый матч в молодёжной команде здесь едва-едва хватало на половину.
Теперь же из реплики Фишера следовало существование скрытых нюансов, о которых он не имел ни малейшего понятия.
Заметив наивное изумление на лице парня, Дерек закатил глаза:
─ Даже такой параноик, как Коби, если бы пытался пахать на обеих половинах площадки от звонка до звонка, физически не выдержал бы длинную дистанцию. Про ШАКа я вообще молчу!
─ Но ты же не думаешь, что Шакил отдыхает целыми четвертями просто так? В этом и заключается мастерство!
─ Ты ведь не считаешь, что у него слабая защита?
─ Между прочим, он трижды попадал в сборные всех звезд по игре в защите, а в один прекрасный год стал вторым в голосовании за звание лучшего защитника года.
─ То, что он сейчас вроде бы не отрабатывает в обороне – если выражаться мягко, называется «рациональным распределением сил». А по сути – банальная лень, потому что ресурсов организма катастрофически не хватает!
Разъяснения ветерана позволили Ван Ху уловить саму суть.
─ То есть... ты предлагаешь мне научиться лениться в стиле Шака?.
Выражение лица Ван Ху заставило Фишера развести руками:
─ А что плохого в лени, если это не вредит команде? Грамотный отдых на паркете позволяет выдать максимум эффективности, разве это ошибка?.
─ Раньше ты был глубоким запасным, да и выходя в основе проводил на паркете немного времени, поэтому выкладывался наотмашь без всяких вопросов.
─ Но теперь твоя собственная выносливость начинает ограничивать игровое время. Если не овладеешь искусством экономии сил, неужели ты всерьёз рассчитываешь, что кондиции возьмут и скачком вырастут сами по себе?.
Речь старшего товарища заставила Ван Ху изрядно напрячься.
Он даже заподозрил, что собеседник пронюхал про его систему.
─ И всё же... как именно нужно лениться?.
Добившись своего, Дерек гордо выпятил грудь:
─ Во-первых, защита. Если твой оппонент побежал кросс, тебе вовсе необязательно нестись следом впритык – если только в твои задачи не входит персональный запрет на приём мяча. Отстань на пару шагов, а когда он получит пас, тогда и включай плотную опеку!
─ Во-вторых, если соперник стоит без движения, не стоит подгонять его своими рывками.
─ В-третьих, невозможно отзащищаться в каждом отдельном эпизоде, если только у тебя не бездонные запасы энергии, позволяющие бегать вечным двигателем.
─ Даже лучшие из лучших не способны на такое. Поэтому самые тяжёлые моменты, где велик риск получить травму или сжечь слишком много ресурсов, можно слегка отпустить.
─ Подумаешь, пропустишь пару очков. Если на кону не решающий матч или концовка финала, это далеко не так критично, как тебе кажется.
─ Далее – нападение. Если комбинация строится не под тебя, не нужно бездумно нарезать круги по площадке.
─ Я же вижу: стоило тебе появиться, как ты норовишь поставить заслон то одному, то другому.
─ Без этих лишних движений Гэри спокойно контролирует мяч на периметре секунд по десять-пятнадцать, давая остальным перевести дух. А после твоих заслонов всем приходится бежать сломя голову!
─ В итоге – бессмысленный перерасход сил!
─ Разве что быстрые отрывы – тут ты всё делаешь верно, бежишь быстрее всех, это хотя бы оправданно.
Про себя Ван Ху подумал: «Да я не столько быстрее всех бегу, сколько стартую раньше остальных!»
Тем не менее, теперь до него дошло: он попытался применить теоретические выкладки из телевизионных разборов прошлых лет, но кабинетные рассуждения и суровая реальность паркета – вещи совершенно разные, и за глупую трату сил приходится расплачиваться.
Осознав это, он искренне поблагодарил Фишера:
─ Спасибо тебе, Дерек!.
Тот смущенно поскрёб затылок:
─ Пустяки, мы же банда!.
─ Но смотри, по возвращении ты должен мне устроить...
С этими словами Старик Фиш бросил выразительный взгляд в сторону передних рядов, где сидел главный тренер.
Ван Ху ободряюще изобразил пальцами знак ОК:
─ Будь спокоен, как только прилетим – сразу организую, железобетонно!.
От такого ответа Дерека аж вкрапинку пробило предвкушением!
По прилёте в Лос-Анджелес стрелки часов показывали глухую полночь, и уставшая команда разъехалась по домам.
Добравшись до собственного особняка, Фил Джексон обнаружил там Джени и тут же поинтересовался у нее исходом дела с Мэлоуном.
─ Заморозить ситуацию, тянуть время до окончания трансферного окна, а с межсезоньем разбираться позже.
─ Главный вопрос сейчас – продление контракта с Коби!.
Услышав это, тренер поморщился.
Он неизменно стоял на том, что приоритетом должно быть сохранение Шака, а уж потом – Коби. Если тот готов снизить запросы – подписывать, если нет – можно обменять на сопоставимого игрока.
Однако ни старина Басс, ни сама Джени мыслили категориями долгосрочной коммерческой выгоды.
Особенно после недавнего скандала вокруг Коби и последовавшей лавины зрительских голосов, выбравших его в стартовый состав Матча всех звёзд, что лишь укрепило их веру в его звёздную силу.
─ Дела Коби меня мало волнуют, но Шакил обязан остаться! Иначе я тоже отказываюсь продлевать контракт!.
─ К тому же, помимо Шака, желательно зафиксировать Тайгера долгосрочным соглашением. Уже сейчас его вклад в победы команды выше, чем у Девеана!.
При этих словах перед глазами Джени внезапно возникло смазливое личико Ван Ху, и ноги непроизвольно сжались.
─ Хорошо, я поняла. Шак останется, Тайгер тоже останется. Хватит об этом, давай займемся делом!.
Фил Джексон ощутил прилив энтузиазма.
А затем...
Его вывернуло прямо у порога спальни!.
Смотря на сникшего «Дзен-мастера», Джени с досадой вздохнула и через силу попыталась его утешить:
─ Ладно-ладно, ты просто переутомился, ложись спать!.
Она надеялась, что за сутки отдыха что-то изменится, но на практике у Фила наступила фаза «один приступ тошноты на неделю восстановления».
На следующий вечер, увидев всё такое же вялое бледное лицо тренера, Джени воспылала еще сильнее.
9 января Лейкерс принимали дома команду-автобусню Хокс.
Строго говоря, подбор игроков у Атланты выглядел неплохо: Стивен Джексон, еще не заслуживший статус «Святого», одновременный с Коби третий номер драфта Шариф Абдур-Рахим, «Джет» Джейсон Терри, французский «Мэджик» Борис Дьо, пока не растержавший форму, и трехкратный лучший блок-шотер лиги Тео Ратليف.
И тем не менее, эта банда звезд показывала убогий баланс 10–26, что красноречиво говорило о царивших в клубе порядках.
Тактика сводилась к банальному: у кого мяч – тот и бросает.
Столкнувшись со столь беспомощным соперником, Ван Ху даже не успел опробовать на практике уроки экономии сил от Фишера, как встреча скатилась в мусорное время.
67:113.
Озверевшая калифорнийская машина практически вдвое перебросала оппонента.
Проводив Хокс, 12 января Лейкерс начали подготовку к принципиальному домашнему противостоянию с Кливленд Кавальерс.
Перед началом игры Коби разыскал Ван Ху.
─ Тайгер, Ванесса по моему приглашению позвала на игру Джессику.
─ Прояви себя во всей красе, одержим победу – посидим вчетвером, я вас познакомлю!.
Эти слова Коби придали Ван Ху мощнейший импульс.
Он и сам планировал устроить Леброну фирменную Смертельную хватку, дабы заблаговременно выбить у того фирменный страх на лице.
В конце концов, именно Кливленд некогда выставил его на драфт-рынок – пусть он и заварил кашу первым, но факт остается фактом: раз уж дела пошли в гору, бывших работодателей нужно заставить кусать локти ради собственного душевного спокойствия.
А тут еще и стимул в виде большой игры!
Пусть поначалу он бросил имя наугад, но Джессика и впрямь хороша собой. В конце концов, речь не о женитьбе – романтические отношения никому не возбраняются!
Раз у него самого жизнь удалась, надо помочь и товарищу отведать вкусного мяса!
С этими мыслями Ван Ху с улыбкой ответил:
─ Будь спокоен, Коби, Леброн сегодня мой. Я персонально закрою его так, что он родного папашу не узнает!.
Оценив уверенность партнера, Коби одобрительно кивнул.
Правда, стоило Ван Ху отойти подальше, как защитник почесал затылок и озадаченно пробормотал:
─ Разве его отца не Дэвид звали?.

Комментарии

Загрузка...