И слова Ван Ху оказались пророческими: стоило делегации Рокетс вернуться в отель, как главный тренер Джефф Ван Ганди тут же схватился за телефон и набрал генерального менеджера Кэрролла Доусона.
─ Кэролл, я уверен, ты смотрел трансляцию. Игра Стивена воочию доказала: он совершенно не подходит Яо! Так что, если хочешь заполучить второго Хакима, ради бога, избавься от него как можно скорей!
Услышав столь категоричное заявление, Доусон только тяжело вздохнул в трубку:
─ Джефф, ты же понимаешь, Стивен – игрок с именем, участник Матча всех звезд. Даже если мы затеем обмен, в разгар сезона это сделать нереально. Так что, если тебе нужен кто-то сильнее, придется проявить терпение!
Сообразив, что с налету проблему не решить, Ван Ганди отложил в сторону планы по разбору полетов.
─ Ладно, черт с ним, сначала откормим свинью, а резать будем позже, заодно потратим год на развитие Яо, – пробормотал он, бросая трубку.
Тем временем в ресторанчике «Лос-Анджелес» Ван Ху постучал пальцами по столу, призывая взволнованного Да Яо к спокойствию:
─ Расслабься, дружище, послушай меня. НБА сильно отличается от КВЛ. Если говорить начистоту, мы тут просто батрачим на капиталистов, так что забудь ты про эту свою преданность! Будь у Рокетс хоть капля совести, Оладжью。н не закончил бы карьеру в Торонто. Когда придет время, тебя самого могут обменять не моргнув глазом, так что прекращай переживать за чужие судьбы. Вместо того чтобы тратить нервы на пустые мысли, лучше подумай, как стать сильнее, только тогда ты сможешь диктовать свои условия. Взять того же Леброна – захочет меня клуб сплавить, разве смогу я хоть капельку противиться?
После этих слов по спине Чжана Хэли пробежал холодок.
Прежде он всегда искренне болел за Хьюстон и частенько рассуждал о верности клубу и товарищеских узах.
Теперь же, сопоставив услышанное с судьбами Ван Чжичжи и Ба Тыра, он понял, что Ван Ху абсолютно прав.
─ Моя ситуация всё-таки отличается. Когда я только собирался в НБА, руководство Рокетс приложило колоссальные усилия, чтобы помочь мне! – возразил Да Яо, хотя в душе его уже зародились черви сомнения.
─ Ой, да брось ты! – отмахнулся Ван Ху. – Почему это Кливленд не взял меня под первым номером драфта и не стал договариваться с провинцией Хубэй? Всё потому, что ты стоишь своих денег, и они помогали тебе вовсе не из благотворительности, а ради барышей! Ладно-ладно, мы не настолько близки, чтобы лезть в душу, я просто высказал свое мнение, а выводы делай сам. Смотри только, как бы тебя в один прекрасный день не продали, а ты еще и за радость считать будешь!
Видя, куда клонится разговор, Чжан Хэли поспешил вмешаться:
─ Ну полно вам, такого просто не может быть, окружение Да Яо работает крайне профессионально! Давайте лучше о чем-нибудь приятном. Великий Ван, поделись-ка с Да Яо своими секретами общения, а он пусть расскажет, как прокачать игру в нападении!
Старший товарищ явно пытался разрядить обстановку, но Ван Ху, прекрасно понимая, что сболтнул лишнего, всё же не удержался и продолжил:
─ Да Яо, не обижайся, я ведь от чистого сердца.
И это было правдой: пережив в прошлой жизни все темные времена китайского баскетбола, он слишком хорошо понимал, как тяжело приходится Да Яо в данный момент.
Раз уж выпал шанс подстелить соломки, он, как истинный болельщик из Поднебесной, просто не мог молчать.
─ Тебе нужно тщательно спланировать свое будущее. Не у каждого здоровье коленей выдерживает такую нагрузку при таком весе, как у О'Нила! К тому же Шак скоро начнет сдавать позиции, а победить его можно сотней разных способов, вовсе не обязательно лезть на рожон и толкаться лбами. И еще кое-что насчет сборной. Одно дело – выступать на главных мировых первенствах, но всякие товарищеские матчи и азиатские турниры… постарайся пропускать их по максимуму. Во-первых, для игрока твоего уровня играть со школьниками просто бессмысленно, а во-вторых, это лишний износ для организма. И самое главное – сборная не должна держаться на одном человеке! Ненормально, когда с тобой в составе команда выходит в восьмерку сильнейших, а без тебя даже из Азии отобраться не может. Если ты будешь надрываться в каждом матче, это только затормозит развитие твоих партнеров.
Да Яо чувствовал всю искренность этих слов. Он не стал отвечать сгоряча, а лишь тяжело сжал кулаки в знак приветствия:
─ Великий Ван, спасибо за откровенность. Я отличаю правду от лести и обещаю тебе – всё, что ты сказал, я обдумаю самым серьезным образом.
С этими словами он ободряюще улыбнулся:
─ Раз у тебя в голове такая ясность, почему бы тебе самому не подтянуть результативность и выносливость? Наставник Чжан говорил, что ты пашешь на тренировках с четырех утра, так ведь и здоровье подорвать недолго, соблюдай режим!
Чжан Хэли тут же поддержал его:
─ Точно-точно, Великий Ван, тебе ведь еще нет и восемнадцати, нельзя же лишать себя сна! Вдруг ты еще вырастишь, а недосып помешает – вот будет обидно из-за такой ерунды.
В душе Ван Ху лишь горько усмехнулся.
Какое к черту «в четыре утра» – это же был всего один раз, когда они нормально поиграли! Все остальные тренировки с О'Нилом заканчивались тем, что они разъезжались спать затемно.
Сохраняя невозмутимый вид, он кивнул:
─ Не переживайте, Да Яо, наставник Чжан, я всё контролирую.
Немного посудачив о забавных случаях из жизни команд, они разошлись по домам.
Стоило Ван Ху погрузиться в сон, как на родине в Поднебесной новостные ленты уже пестрели заголовками об этом принципиальном матче.
Пусть статистика обоих игроков оказалась скромнее ожиданий, стараниями журналистов они выглядели настоящими героями.
Да Яо преподносили как несомненное ядро хьюстонского нападения, а Ван Ху – как краеугольный камень оборонительной системы Лейкерс.
Какая разница, какие там цифры в протоколе, главное – звучит-то как!
Благодаря постоянному упоминанию в связке с Да Яо популярность Ван Ху в стране росла как на дрожжах.
Зато в пекинском офисе баскетбольной федерации высокий чиновник от злости переколотил с десяток чашек.
─ Проклятый щенок, совсем потерял берега! Да как он смеет отвергать нашу протянутую руку? Подумаешь, потребовали всего восемьдесят процентов его доходов – торговаться же надо уметь, неужели законов рынка не понимает? Наглец! Ноги его больше не будет в национальной сборной! Зазнавшийся сопляк, приползешь еще к нам с мольбами!
Когда босс немного выпустил пар, в кабинет робко заглянул помощник с веником.
─ Руководитель, мы так и будем сидеть сложа руки? Тут до меня дошли слухи, что Yili собирается подписать с ним рекламный контракт!
Услышав это, чиновник снова взорвался.
В конце концов, в его представлении все эти деньги по праву принадлежали ему!
─ А что я по-твоему могу сделать? У этого пацана даже родителей толком нет, рычагов давления нет! Хочешь сам заняться этим делом и разрулить всё в лучшем виде? Давай, флаг в руки!
Услышав такое предложение, помощник тут же предпочел заткнуться.
Связываться с этим горячим пирожком в его планы явно не входило.
Пока взбешенный чиновник из федерации бесновался из-за растущей популярности Ван Ху, сам игрок в заокеанской глуши провожал взглядом Да Яо и размышлял о дальнейших шагах.
Изначально он рассчитывал, что, рассорив Коби и Шака, сможет вынудить Лейкерс обменять его в другой клуб.
Кто же знал, что благодаря своим навыкам защиты он в итоге сойдется с обоими суперзвездами едва ли не до братских объятий!
Нет, почивать на лаврах явно рано, открывать шампанское еще не время.
Начав перебирать в уме доступные рычаги давления на руководство Лейкерс, Ван Ху внезапно просиял.
А вот и идеальная кандидатура – мастер локтевых ударов Карл Мэлоун!
Обретя новую цель, Ван Ху принялся детально разрабатывать следующий пункт своего коварного плана.
Впрочем, пока он выстраивал комбинации, календарь преподнес очередной сюрприз: 28 декабря Лейкерс принимали на своем паркете Бостон Селтикс.
Вновь повстречавшись со своим «старшим братом» Рики Дэвисом, Ван Ху тут же заключил его в крепкие объятия.
─ Братуха, как же тебя обобрали! Во всем виноват этот ублюдок Леброн – мало того что заставил клуб затеять обмен, так я еще и проклинаю его, чтобы он в плей-офф не попал!
Тронутый до глубины души столь искренним сочувствием, Рики Дэвис ответил на объятие с не меньшим теплом, мысленно принося извинения:
─ Прости меня, Тайгер, оказывается, это я тогда во всем был неправ!
Да-да, Рики до сих пор искренне верил, что это его собственный агент давил на руководство Кливленда, добиваясь обмена Ван Ху!
Он даже не подозревал, что в глазах генерального менеджера Кливленда его собственная ценность равнялась нулю.

Комментарии

Загрузка...