Оставим в стороне скепсис Купчака: тем временем репортеры, вооружившись яркой статистикой Ван Ху и восторженными отзывами из стана Лейкерс, вновь нагрянули в Кливленд.
И тогда...
Услышав вопросы журналистов, Леброн помрачнел пуще тучи.
После ухода Рики Дэвиса он сосредоточил в своих руках всю полноту власти и наслаждался каждым моментом на площадке.
Плевать на победы – личная статистика взлетела до небес, и это грело душу!
Но стоило ему расслабиться на пару дней, как на горизонте снова нарисовались надоедливые репортеры.
И с кем? С тем самым презренным китайцем, в котором он публично усомнился еще на старте сезона!
Когда в Кливленде провернули тот обмен, Джеймс опасался, что Рики Дэвис заиграет ярко и пресса начнет перемывать ему кости, поэтому он отвечал аккуратно и даже похвалил экс-партнера.
В итоге Дэвис в новой команде показывал серую игру, зато парень из Китая, которому Джеймс пророчил скорый вылет из лиги, внезапно закрепился в основной ротации Лейкерс!
Лейкерс! Команды-великана, собравшей звезду на каждой позиции!
Мало того, этот выскочка удостоился личных похвал от Коби и Шака.
Сама по себе вспышка какого-то новичка Леброна волновала мало – мало ли талантов пробивается наверх.
Вся соль была в его собственных недавних прогнозах про «отправку в Лигу развития» и «доигрывание сезона до дома».
Нынешний взлет Ван Ху выглядел как звонкая пощёчина прямо по его самоуверенной физиономии.
Что получалось – он, великий Леброн, страдает слепотой и не видит очевидного?
Сжав зубы, Джеймс решил идти до конца и включил режим железобетонного упрямства:
─ Все прекрасно знают, что некоторые игроки выдают яркие вспышки исключительно за счет фактора неожиданности и незнания со стороны соперников!
─ ...Но со временем, когда оппоненты изучат их повадки и подготовят персональные ловушки, цифры неизбежно пойдут вниз.
─ ...Это то, с чем сталкивается каждый новичок – знаменитая «стена новичка»!
Сделав интеллектуальное выражение лица, он добавил с мягкой усмешкой:
─ Я видел игры Ван Ху. Должен признать, защита у него неплоха, но вот в нападении и по части выносливости зияют огромные дыры.
─ ...Выход такого игрока на паркет по сути означает игру вчетвером против пяти в атаке. Стоит просто перестать обращать на него внимание, и все его быстрые отрывы растают утренним туманом.
─ ...Я повторю то же самое: когда вода отступит, станет видно, кто купался голышом. Если Тайгер не эволюционирует, его карьера в НБА окажется недолгой!
─ ...Более того, я смело предскажу: в Лос-Анджелесе он тоже надолго не задержится!
Высказав всё это, Леброн наконец почувствовал ментальное облегчение.
К слову, рецепт «противоядия» он добыл не сам – сразу после просмотра матча он позвонил своему школьному тренеру и долго консультировался.
Цель была прозрачна: раз этот малец возомнил о себе невесть что, он, Джеймс, публично разнесет его слабые места в пух и прах.
Стоит соперникам взять на вооружение эту тактику, и посмотрим, как долго Лейкерс будут возиться с балластом!
Прогноз Леброна на следующий же день попал на первые полосы газет и вызвал горячее одобрение многих тренеров лиги.
Благодаря этому за Джеймсом прочно закрепилась репутация тонкого тактика.
Принимая комплименты, он скромно отмахивался:
─ Ой, да какая тактика, пустяки. Недостатки Ван Ху бросались в глаза с первого же взгляда!
И пока спортивные СМИ увлеченно обсуждали, как именно стоит душить оборонительную систему Лейкерс, сам Ван Ху стоял в клубном зале для тренировок и во все глаза смотрел на стоявшего рядом с Филом Джексоном Чжан Хэли.
Ранее помощник агента Гао Сыхун предупреждал его, что на Центральном телевидении Китая крутили хайлайты с его участием и блокировку на него частично сняли.
С тех пор он ждал, когда же появится съемочная группа.
Но время шло, а вестей не было.
Ван Ху уже мысленно распрощался с этой идеей, как вдруг – на тебе, появился сам Чжан Хэли.
В этот момент он думал лишь об одном: плевать на разумность и логику, дядя Чжан – его личный ангел во плоти.
Представив, как после репортажа на ЦТВ подскочит его медийность и пойдут рекламные контракты, Ван Ху широким шагом бросился навстречу гостям:
─ Чжан лаоши, добро пожаловать!
Видя столь горячий прием, Чжан Хэли расчувствовался еще сильнее:
─ Сяо Ван, мы должны были навестить тебя раньше, но ты же знаешь, как сложно выехать за границу!
─ ...Но не переживай, на этот раз мы пробудем здесь несколько дней, так что успеем наговориться вдоволь!
Уловив неподдельную теплоту в голосе комментатора, Ван Ху тут же отплатил той же монетой:
─ Без проблем! Я организую встречу с Коби и Шаком, вы запишете всё, что душа пожелает!
Узнав, что им светит эксклюзив с самим Коби и Шаком, члены съемочной группы засияли от счастья.
─ Пойдемте, Чжан лаоши, для начала заглянем в раздевалку! Я скажу пару слов старому маразматику – снимем разминку и базовые упражнения.
─ ...А после тренировки посидим и побеседуем как следует!
─ И в раздевалку пустят, и тренировку разрешат снять?
Чжан Хэли смотрел на него во все глаза, не веря своему счастью.
Изначально они планировали лишь переброситься пару фразами с игроком и договориться об интервью после тренировки.
Кто же знал, что Ван Ху выкатит такой щедрый подарок?
Сначала раздевалка, потом тренировочный паркет?
Стоп, как он только что назвал главного тренера? «Старый маразматик»?
Он что, имеет в виду самого Фила Джексона?!
Ван Ху сделал вид, будто не замечает шока на лицах гостей, и бросилбребрежно:
─ А вы думали, зачем сюда ехали?
─ ...Расслабьтесь, это же не официальный матч. Раздевалка в будние дни – не такое уж сакральное место.
─ ...А тренировки открыты для прессы, если будут тактические секреты – съемочную группу просто попросят выйти за ограждение!
При всей кажущейся небрежности Ван Ху, съемочная группа была впечатлена до глубины души.
Парень явно чувствовал себя в логове Лейкерс как рыба в воде!
Немного освоившись, они гурьбой последовали за ним вглубь помещений.
─ Тайгер!
Увидев, как игроки основы приветствуют Ван Ху безо всякого принуждения, работники телевидения и вовсе растаяли.
Такие кадры впору было показывать в учебниках – о подобном они могли только мечтать.
По очереди познакомив Чжан Хэли с партнерами и послушав, как те в шутку нахваливают его успехи, Ван Ху переоделся в форму и повел делегацию к тренировочной площадке.
─ Сяо Ван, а ты неплохо устроился в этих Лейкерс!
Впечатленный увиденным, Чжан Хэли прямо на ходу сменил привычное обращение на «Да Ван».
Заметив это прозвище, Ван Ху слегка удивился, но спорить не стал и лишь усмехнулся:
─ Эх, обычные черные парни, с ними легко найти общий язык!
Чжан Хэли был человеком тертым и прекрасно понимал, каково это – «легко находить язык» с американскими чернокожими игроками. В конце концов, он уже брал интервью у Да Бао, Ван Чжичжи и Да Яо.
Тем не менее, скромность парня пришлась ему по душе.
─ Кстати, Да Ван, а куда подевались Коби и Шак? Что-то их не видно.
Вспомнив настоящие причины отсутствия звезд, Ван Ху выдал без тени смущения:
─ Коби ездит по судам, в последнее время график тренировок у него рваный. А Шак просто устал бегать и решил устроить себе выходной!
─ ...Но вы не переживайте, как только подвернется момент, я организую для вас индивидуальные беседы с каждым!
Поняв, что интервью с лидерами придется отложить, Чжан Хэли вздохнул, смирился и переключился на прошлое самого Ван Ху – особенно на период его одинокого старта в НБА.
В конце концов, на родине далеко не все истории о заморских легионерах освещались гладко.
Услышав вопрос, Ван Ху в красках расписал то, что хранилось в его памяти.
Про фанатичную преданность Леброну, про то, как лесть в адрес «Короля» не принесла никаких дивидендов, про неизбежность ссылки в Лигу развития и про свой финальный демарш с переходом на сторону Рики Дэвиса.
На этих словах Чжан Хэли резко прервал его:
─ Подожди-подожди, Да Ван! О чем ты вообще думал? Заявить, что Джеймс пришел в команду помогать Рики – это же прямой путь к вражде с главной молодой звездой лиги!
Услышав это, Ван Ху подумал про себя:
«Дядя, да мне именно вражда и нужна была! Без вражды меня бы в Лос-Анджелес не обменяли, а без обмена я бы не выбил защитные перки».
Разумеется, вслух он озвучил совсем другую версию:
─ Ой, да бросьте. Раньше я фанател от Леброна из-за агрессивного пиара медиа: «Избранный», «наследник Джордана» и всё такое.
─ ...Но стоило оказаться с ним в одной раздевалке, как вся романтика испарилась: то пробежка на четыре шага, то судейские поблажки на ровном месте!
─ ...Серьезно, если бы арбитры так оберегали меня, я бы тоже чувствовал себя Избранным!
─ ...Взбешенный этим цирком, я встал на сторону Рики и ляпнул про его вспомогательную роль!
Чжан Хэли сочувственно покачал головой:
─ Эх, и тем не менее, теперь он затаил на тебя обиду! Более того, он публично разбирает твою игру и учит всех, как тебя нейтрализовать!
Комментатор выражался мягко – дескать, «учит, как нейтрализовать», хотя по сути Джеймс пытался выбить почву из-под ног у новичка.
Впрочем, даже если бы Леброн молчал, тренеры других клубов рано или поздно раскусили бы парня.
Но одно дело – додуматься самому, и совсем другое – сделать это предметом публичной травли.
Услышав это, Ван Ху лишь презрительно фыркнул:
─ Ой, да какая это критика в мой адрес? Он же фактически расписался в собственных проблемах!
─ ...Если говорить начистоту: у меня нет броска, а у него он что, есть что ли?
─ ...Сам бросать толком не умеет, зато берется учить остальных, как закрывать дыры. Разве это не признак человека, который одновременно и глуп, и вреден?

Комментарии

Загрузка...