Когда журналист услышал из уст Коби имя Ван Ху, он попросту остолбенел.
Какой-то новичок со дна второго раунда драфта, к тому же не проведший за «Кавальерс» ни единого матча, отправляется в «Лейкерс».
И при этом трудится на тренировках усерднее самого Коби?
Какого чёрта, генеральный менеджер «Кливленда» что, свихнулся?
Поразмыслив над этим, он поспешил задать следующий вопрос.
─ Коби, ты хочешь сказать, что возлагаешь большие надежды... э-э, на того новичка по имени Тайгер?
Считаешь, что в будущем он станет твоим подспорьем?
Услышав это, Коби усмехнулся.
─ Нет-нет-нет, не в будущем – сейчас!
Я абсолютно уверен, что Тайгер уже сейчас может стать моей надежной опорой!
Пусть у него хватает всяческих изъянов, но с таким безумным трудолюбием он очень быстро всё преодолеет!
Сказав это, Коби больше не обращал внимания на репортера и зашагал в сторону ресторана.
─ Коби ведь не шутит надо мной?
Глядя вслед удаляющемуся Коби, журналист лишь теперь сообразил, не водит ли тот его за нос.
И тогда он решил дежурить у входа в тренировочный зал, поджидая остальных игроков «Лейкерс».
А затем...
Его словно громом поразило!
Разве это вообще был тот самый прославленный «Лейкерс», который он так хорошо знал?
Все баскетболисты наперебой расхваливали какого-то выскочку-новичка со дна драфта, и даже главный тренер – старый лис – неожиданно присоединился к похвалам.
Славненько. Если бы к этому моменту у репортера не включилась профессиональная чуйка, он бы вовсе не заслуживал зваться журналистом.
И вот, едва Ван Ху прибыл в тренировочный комплекс аккурат к началу занятия, репортер стремглав помчался в редакцию и настрочил восторженный материал, источающий патоку.
#Звезда будущего в «Лейкерс»: 18-летний вундеркинд из Китая – Тайгер Ван!#
В этой статье Ван Ху представал игроком с безграничным потенциалом и лучезарными перспективами.
Сам Ван Ху понятия не имел, какую бурю хайпа поднимет эта публикация, а пока что его со строгим выражением лица подозвал к себе Фил Джексон.
─ Тайгер, ты явился на тренировку лишь на второй день – и уже впритык к началу?
Только взгляни, разве кто-нибудь еще позволяет себе заявляться так поздно?
Заметив, как Ван Ху шарит глазами по площадке в поисках Шака и остальных, Фил Джексон на мгновение осекся и добавил:
─ Кхе, не считая Шака – у него проблемы со здоровьем, а у Мэлоуна с Пэйтоном обострились старые травмы, все они отпросились!
Услышав это от Фила Джексона, Ван Ху так и подмывало возразить.
Да неужто я не знаю, с чего это вдруг они отпросились?
Однако в этот самый момент тренировавшийся неподалеку Коби с мрачным видом подошел к ним и вмешался:
─ Фил, не зная сути дела, нечего тут разводить критику!
С чего это Тайгер лентяй? Он прибыл в расположение команды в четыре часа утра, а сейчас вернулся после утренней тренировки домой, чтобы переодеться!
Я лично видел, как Тайгер уходил, он еще и меня отчитал!
После слов Коби Фила Джексона тут же окатила волна неловкости.
И о каких сомнениях тут вообще могла идти речь?
Раз уж такой фанатик тренировок, как Коби, видел всё своими глазами, какие тут еще вопросы!
─ Ох ты ж, гляди-ка, недоразумение вышло!
Тайгер, ну ты и хорош, почему сразу не объяснил!
Ладно, ступай переодевайся!
Бросив это, старый лис удалился, не оставив Ван Ху ни единого шанса вставить слово.
─ Пойдем, Тайгер, я провожу тебя до раздевалки!
Наблюдая за тем, как Фил даже не подумал извиниться, Коби заговорил тоном человека, стремящегося сгладить углы.
Ван Ху, впрочем, не обратил на Джексона особого внимания, зато, глядя на крутившегося рядом Коби, решил подлить масла в огонь.
─ Коби, я тут слышал от Фила, что Шак, Карл и Пэйтон взяли отгул?
И будто бы у них опять старые травмы – чушь собачья, бьюсь об заклад, они вчера вечером зависали в стриптиз-клубе!
И как у таких нерадивых парней хватает совести удерживать за собой статус лидеров команды?
Просто бесстыдство какое-то!
От этих слов Коби почувствовал, что собеседник понимает его с полуслова.
─ Тайгер, ты тоже так считаешь?
Абсолютно верно сказано! У Шака есть талант, но он его бессовестно проматывает. Тренируйся он как следует, мы бы в прошлом сезоне ни за что не проиграли «Спёрс»!
Тут Коби исполнил вид исполненного гордости человека.
─ Но ты не переживай. Раньше я еще выказывал ему кое-какое уважение, но с этого момента – хватит. Я сам поведу «Лейкерс» вперед, за новым чемпионским титулом!
С этими словами он с истовым фанатизмом уставился на Ван Ху.
─ Тайгер, ты должен стоять на своем, и я верю – в будущем ты станешь моей важнейшей опорой!
Слушая Коби, Ван Ху подумал про себя:
Уж я-то точно буду стоять на своем, главное, чтобы ты сам не сорвался!
─ Само собой! Других достоинств у меня нет, но уж если поставил цель – ни за что не отступлю!
Тут же с беззаботной и непринужденной минкой добавил Ван Ху:
─ Кстати, Коби, я слышал, у тебя тут проблемы с судебным разбирательством?
Вообще-то в таких делах тебе стоит поучиться у Шака – он ведь тоже через это проходил, как же он всё уладил?
При этих словах Коби даже глаза зажглись, однако припомнив надменную физиономию этого толстяка, он тут же погасил свой энтузиазм.
─ Тц, стану я у него учиться – подумаешь, деньгами закидал!Ничего, Тайгер, я уже поручил людям потолковать с этой девкой.
Только вот аппетиты у нее непомерные: каких-то пятнадцать минут – а хочет срубить с меня несколько миллионов!
Пятнадцать минут?
Ты что, в этом плане еще хуже О'Нила?
И Ванесса после всего этого с тобой не развелась? Похоже, тут и впрямь чистая любовь!
Ван Ху предавался подобным мыслям, даже не подозревая, что О'Нил тогда просто хвастался.
Коби же пока не ведал о презрении в мыслях Ван Ху, иначе бы точно вызвал его на дуэль локтями.
Переодевшись, Ван Ху провел с Коби несколько раундов один на один.
Каждый раз Коби подолгу выжидал и финтил, используя технику, и лишь когда совсем не оставалось лазеек, пускал в ход скорость, чтобы продавить Ван Ху.
Хм, ну разумеется, вокруг ведь партнеры по команде!
Каждый раз забивая мяч, Ван Ху не произносил ни слова, лишь молча и неотрывно глядя на Коби.
Коби от такого взгляда становилось не по себе, и он с натянутой усмешкой выдал:
─ Ладно-ладно, как закончим тренировку, поезжай в автосалон Хаммеров, я там всё уладил!
Услышав это, Ван Ху тут же расплылся в улыбке.
─ Ну давай, Коби, терзай меня своей скоростью сколько душе угодно, я обожаю методы тренировок, бьющие по самым уязвимым местам!
Видя, что этот паренек меняет настроение быстрее, чем собака лицо, Коби не удержался и заржал на весь зал!
─ Кха-кха-кха! ─
На самом деле Коби решил подарить ему машину в знак одобрения его утренней тренировки в четыре часа.
Теперь же, видя такую сторону характера Ван Ху, он повеселел еще сильнее.
В конце концов, легкий и открытый нрав куда лучше помогал влиться в коллектив и наладить командное взаимодействие.
По окончании тренировки, хотя Ван Ху и вымотался до состояния загнанной собаки, он тут же прихватил Берроуза и Гао Сыхуна и помчался прямиком в автосалон Хаммеров!
Что до Коби, то он отрабатывал лишь утреннюю сессию, а после обеда ему нужно было в суд!
Тем же вечером, когда Ван Ху возвращался домой на новеньком авто, хвалебная статья о нем уже вовсю будоражила умы в Лос-Анджелесе.
Кто-то называл репортера погоняющимся за сенсациями хайпожором, кто-то с нетерпением ждал прогресса Ван Ху, а иные потешались над слепотой руководства «Кливленда».
Точно так же эту заметку обнаружил и внештатный корреспондент «Синьлан Спорт».
Да-да, в ту пору «Синьлан Спорт» отправляла своих людей в командировки лишь изредка и исключительно в Хьюстон, а постоянных корреспондентов в Штатах у них отродясь не было.
Всё освещение команд, где играли свои – вроде «Хит» с Ван Чжичжи или «Рэпторс» с Бабаем, а также самых популярных клубов вроде «Лейкерс», Зеленых Селтикс или «Чикаго Буллз» – строилось на сотрудничестве с местными китайскими студентами.
Тем поручалось переводить из местных газет любые материалы, где упоминались знакомые фамилии.
Получив перевод, репортер «Синьлан Спорт» на его основе, сдобрив текст изрядной долей собственной фантазии, стряпал угодную отечественному читателю патриотическую новость.
Однако пришедший на сей раз репортаж из Лос-Анджелеса поверг их в ступор.

Комментарии

Загрузка...