Бостонское солнце несло в себе осеннюю прохладу, пробиваясь сквозь стеклянную крышу ТД-Гарден и отбрасывая пятнистые тени на паркет. Во втором матче финальной серии напряжение в воздухе было еще более густым, чем в первой встрече: Селтикс явно не оправились от тени обидного поражения на последних секундах, и во время разминки каждый бросок сверху в исполнении Тейтума был пропитан какой-то выплескивающейся наружу яростью.
Вэй Пэн стоял за дугой трехочковой линии, чувствуя легкую ломоту в коленях. Напряжение в финале многократно превосходило предыдущие серии, каждое столкновение напоминало борьбу с железобетоном, но пассивный эффект системного навыка Стальная Воля позволил ему быстро восстановить кондиции, а взгляд был неизменно прикован к игрокам Селтикс на паркете.
Сегодня мы не дадим вам шансов, — бросил проходящий мимо него Браун, и в его голосе звучал сжатый до скрипа зубов ожесточенный натиск. Второй бомбардир Селтикс в первой игре потратил слишком много сил на опеку Карри, из-за чего в заключительной четверти его процент попаданий резко упал, и после матча болельщики разнесли его в трендах соцсетей.
Вэй Пэн ничего не ответил, лишь легко стуча мячом об пол. Он знал, что сегодня Браун пойдет ва-банк, а его собственный шаблон «опекуна фланга» был создан как раз для таких противников.
С началом матча Браун, как и ожидалось, ринулся в бой. Он трижды подряд прорвал оборону Уорриорз, набрав восемь очков за счет проходов под кольцо и бросков в прыжке со средней дистанции, и вывел Селтикс вперед. Вэй Пэн лично вызвался защищаться против Брауна, и каждое их единоборство сопровождалось глухим стуком сталкивающихся тел.
К концу первой четверти Селтикс вели со счетом 32:25. Браун записал на свой счет 12 очков за стартовый отрезок, в то время как стараниями Вэй Пэна результативность Тейтума ограничили пятью очками.
Спустя всего две минуты после начала второй четверти произошло непредвиденное.
В быстром отрыве Браун попытался исполнить мощный томагавк-данк, но при приземлении его правая нога резко подогнулась. Он издал сдавленный стон боли, схватился за пах и рухнул на паркет, его лицо мгновенно побледнело.
Ликующие крики на арене мгновенно смолкли. На площадку выбег врач команды, после короткого осмотра покачал головой, и Брауна вынесли на носилках. Камера трансляции запечатлела на его глазах слезы — все отлично понимали, что для игрока, чья игра строится на взрывной силе, растяжение паха означает как минимум пропуск этого матча, а то и всей серии целиком.
Черт, — Тейтум стоял на месте с мрачным выражением лица. Травма Брауна означала, что на него ляжет еще более тяжелая нагрузка по набору очков, а противостоять ему теперь будет еще более плотная оборона Уорриорз.
Глядя, как Браун скрывается в подтрибунном туннеле, Вэй Пэн не испытал ни капли злорадства — лишь сложное переплетение чувств. Он жаждал победы, но вовсе не ценой травмы соперника.
Обнаружено, что ключевой игрок соперника выбыл из-за травмы. Срабатывает менталитет «честной борьбы», временный бонус к «стабильности в ключевых бросках» +2.
Системное уведомление несло в себе легкое тепло, и Вэй Пэн, глубоко вздохнув, снова переключил все внимание на игру.
После ухода Брауна из-за травмы нападение Селтикс заметно застопорилось. Тейтум изо всех сил старался набирать очки, но в отсутствие угрозы от Брауна каждый его бросок встречал противодействие как минимум двух защитников. Уорриорз ухватились за этот шанс: ведомые Вэй Пэном и Карри, они выдали мощный рывок 15:2, и к большому перерыву переломили ход встречи, опережая соперника на 11 очков — 61:50.
За первую половину матча Вэй Пэн записал в свой актив 18 очков, 7 подборов и 4 передачи, причем три результативных паса последовала после быстрых отрывов после перехватов у Тейтума; Карри же добавил 16 очков и 6 передач, точными трехочковыми раз за разом прорывая защитные построения Селтикс.
В раздевалке Керр раз за разом предостерегал подопечных: Не расслабляйтесь! Они потеряли Брауна, а значит, будут биться еще яростнее. Тейтум начнет брать игру на себя еще решительнее, наша ротация в защите должна работать еще быстрее!
Вэй Пэн кивнул. Он знал, что несгибаемый характер Селтикс не рухнет из-за одной лишь травмы. Жажда забивать у Тейтума достигла пика в третьей четверти: он набрал 18 очков за один отрезок, включая три сложнейших броска с отклонением, и одно время сократил разницу в счете до пяти очков.
Остановите его! — прорычал Вэй Пэн во время остановки игры, самостоятельно попросив сменить опекуна и встав прямо перед Тейтумом. Его приставные шаги стали еще быстрее, чем в первой игре, а игра руками в защите — агрессивнее. Он дважды подряд выбил мяч из рук Тейтума при ведении и в быстром отрыве перебросил его на Карри, который реализовал трехочковый.
Эти два перехвата окончательно потушили боевой пыл Селтикс. Дальние броски Карри летели подобно точным ракетам, проходы Вэй Пэна напоминали острые кинжалы, и в заключительной четверти Уорриорз довели преимущество до 20 очков, в итоге обыграв Селтикс со счетом 115:98 и сделав счет в финальной серии 2:0.
Вэй Пэн за весь матч набрал 30 очков, 11 подборов, 6 передач и 3 перехвата, сумев ограничить результативность Тейтума 32 очками (хотя задача из первой игры не была выполнена полностью, но с учетом травмы лидера соперника система засчитала перевыполнение ожиданий по защите); Карри принес команде 28 очков и 9 передач, реализовав 6 трехочковых из 11.
На послематчевой пресс-конференции журналисты спросили Вэй Пэна, что он думает по поводу травмы Брауна. Тот ответил с искренним сожалением: Это очень печально, Браун — великий соперник, надеюсь, он скоро поправится. Мы сосредоточены на игре, но также уважаем усилия каждого оппонента.
Отвечая на вопросы журналистов, Тейтум выглядел уставшим, но взгляд его оставался твердым: Мы не сдадимся. Даже если останется всего один человек, мы будем сражаться до последней секунды. В следующем матче, когда мы вернемся в Бостон, мы покажем им характер и стойкость зеленых.
Когда чартерный самолет Уорриорз взял курс на Окленд, уже стояла глубокая ночь. Вэй Пэн смотрел на ночное небо за окном, вспоминая взгляд Брауна в момент травмы, и на душе у него было скребущее чувство. Жестокость соревновательного спорта порой проявляется в одно мгновение, но именно поэтому так бесценно мужество тех, кто стоит на своем даже в самые трудные времена.
Открыв системную панель и глядя на прибавку в 5000 очков чести и подросший показатель «стабильности в ключевых бросках», он не испытал ни малейшей радости. Он знал, что настоящее испытание еще впереди: вернувшись в Бостон, Селтикс станут похожи на раненого зверя, который обнажает свои самые острые клыки.
И всё, что ему оставалось делать — это вести за собой партньоров по команде и проводить каждый матч с максимальным уважением к сопернику.

Комментарии

Загрузка...