Дымка финальной серии окутала арену Ти Ди Гарден в Бостоне. На стенах этой столетней арены висели чемпионские стяги, и каждый из них словно рассказывал о железобетонной славе Зеленых. Но сегодня каждый дюйм здешнего воздуха был пропитан ледяной враждебностью — когда игроки Уорриорз разминались, свист с трибун мог буквально заморозить кровь в венах.
— Добро пожаловать в ад.
Тейтум из Селтиксов вел мяч у центрального круга и намеренно задел Вэй Пэна плечом, даже не пытаясь скрыть вызов в голосе:
— Слышал, тебя зовут Чемпионский Хоу? Здесь тебе никаких чемпионатов не видать.
Вэй Пэн похлопал себя по задетому плечу и ничего не ответил. Его взгляд был холоден, как зима в Новой Англии. Шаблон «Защита на периметре от Пола Джорджа», полученный от системы, уже полностью слился с его телом: он отчетливо чувствовал ритм работы мышц Тейтума и мог предсказать направление его следующего разворота.
[Активирован первый матч финала, коэффициент очков чести 3х, активировано задание «Испытание династии»: ограничить результативность Тейтума менее чем 25 очками, награда: постоянная стабильность бросков в концовках +5, 5000 очков чести.]
С началом матча защита Селтиксов оскалила клыки. Их ротация на флангах была молниеносной, Тейтум и Браун, словно два гепарда, неотступно следили за каждым владением мячом Вэй Пэна и Карри. Первый же прорыв Вэй Пэна был прерван длинными руками Тейтума, мяч едва не вылетел из рук; а бросок Карри из-за дуги накрыл подбежавший вплотную Браун, полностью сбив ему ритм броска.
Первая четверть еще не подошла к концу, а Уорриорз уже совершили 5 потерь. Селтикс же за счет быстрых отрывов набрали 12 очков и повели со счетом 28-15.
— Не паникуйте! — кричал Керр от бровки. — Замедлите темп, играйте пик-н-роллы! Вэй Пэн, иди в лоу-пост, создай пространство для Карри!
Вэй Пэн тут же изменил тактику, самостоятельно сместившись в трехсекундную зону. Против защиты центрового Селтиксов Робертсона он применил только что освоенный «лоу-пост футвэк», серией разворотов освободил себе пространство и забросил мяч крюком. Этот гол подействовал как инъекция адреналина, позволив нападению Уорриорз постепенно вернуть свой ритм.
Во второй четверти защита Вэй Пэна начала приносить плоды. В одном из изоляционных розыгрышей Тейтум попытался забить фирменный бросок с разворота в прыжке, но Вэй Пэн предугадал его действия и выбил мяч в аут мощным шлепком. Приземлившись, Вэй Пэн посмотрел на ошеломленного Тейтума и наконец произнес:
— Ваша защита здесь — так себе.
Эта фраза окончательно взбесила Тейтума, и он стал постоянно вызывать Вэй Пэна на дуэль один на один, однако раз за разом натыкался на помехи в виде быстрых шагов и длинных рук соперника. К концу четверти Тейтум реализовал лишь 1 из 5 бросков и набрал всего 3 очка, а преимущество Селтиксов сократилось до 8 очков.
В раздевалке в большом перерыве майка Вэй Пэна насквозь промокла и прилипла к телу, словно латы. Карри протянул ему бутылку энергетического напитка:
— Твоя защита сбила их с ритма. Во втором тайме продолжай в том же духе, я буду нагружать тебя передачами.
— Хорошо, — кивнул Вэй Пэн, понимая про себя, что стойкость Зеленых превосходит все ожидания и в третьей четверти они неизбежно пойдут в яростный контрнаступ.
И действительно, третья четверть превратилась в бенефис Брауна. Этот атлетичный защитник один за другим прорывал рубежи обороны Уорриорз и в одиночку набрал 16 очков за четверть, помогнув Селтикам снова увеличить разницу в счете до 15 очков. В критический момент Вэй Пэн вновь продемонстрировал универсальность: стянув на себя двоих защитников в лоу-посте, он скинул мяч Грину, и тот попал из-за дуги; а на оборонительной стороне площадки он подряд забрал два подбора в нападении, вырвав для Уорриорз шанс на вторую волну атаки.
— Подборы Вэй Пэна — это нечто решающее! — надрывался комментатор. — Он в одиночку держит трехсекундную зону Уорриорз!
К концу этой четверти Уорриорз сократили отставание до 7 очков, причем на счету Вэй Пэна за один отрезок оказалось 8 очков и 5 подборов, из которых 3 были бесценными подборами в нападении.
В заключительной четверти развернулась упорная борьба. Трехочковые Карри и броски в прыжке Тейтум поражали кольцо по очереди, разница в счете оставалась минимальной. За две минуты до конца Уорриорз все еще уступали 3 очка, когда Вэй Пэн в защите перехватил передачу Брауна и помчался в быстрый отрыв. Столкнувшись с преследованием Тейтума, он вскинул мяч в полете с разворотом и одновременно заработал фол!
— Два плюс один!
Точный бонусный штрафной сравнял счет! Арена Ти Ди Гарден на мгновение затихла, и лишь радостные крики со скамейки запасных Уорриорз прорезали эту тишину.
В последней атаке Селтиксов Тейтум снова пошел обыгрывать Вэй Пэна один на один. Он исполнил серию переводов мяча между ног, пытаясь расшатать оборону, но Вэй Пэн намертво приклеился к нему за счет идеальной работы ног. За три секунды до сирены Тейтум пошел на бросок через сопротивление, и Вэй Пэн в отчаянном прыжке накрыл его — мяч ударился о щит, отскочил в поле, и его подобрал Грин.
В финальной атаке Уорриорз Вэй Пэн получил мяч за дугой, стянул на себя двоих защитников и внезапно отдал скрытую передачу вразрез набегавшему в трехсекундную зону Карри. Получив мяч, Карри легким движением отправил его в кольцо под самую финальную сирену!
108-106!
Победный бросок!
Карри подпрыгнул и обнял бросившегося к нему Вэй Пэна, они праздновали успех под свист болельщиков Зеленых. Вэй Пэн опустил глаза на свои руки — его ладони побелели от напряжения: тот пас стал результатом системного бонуса стабильности в ключевых моментах.
Итоговая статистика: Вэй Пэн записал на свой счет 32 очка, 14 подборов, 5 передач и 3 блок-шота, успешно ограничив результативность Тейтума 22 очками; Карри добавил 28 очков и 8 передач, принеся Уорриорз победу в первом матче финальной серии своим решающим броском.
Когда они выходили из арены, ночной бостонский воздух был необычайно морозным. Вэй Пэн поднял голову к куполу Ти Ди Гардена, где в темноте смутно угадывались чемпионские стяги. Он знал, что это лишь начало финала, и ответный натиск Зеленых будет еще яростнее.
Но он не боялся.
Потому что рядом с ним были самые надежные товарищи по команде; потому что в его жилах бурлила не остывшая горячая кровь; и еще потому, что путь Чемпионского Хоу изначально пролегает через тернии, навстречу бурям и ветрам.

Комментарии

Загрузка...