Регулярный сезон подходил к концу. Уорриорз обеспечили себе место в плей-офф с первым результатом на Западе, и оставшиеся матчи больше походили на разминку перед решающими баталиями. Но для Вэй Пэна каждый поединок был возможностью заработать очки чести: его целью было до начала плей-офф накопить достаточно очков для обмена на полную версию шаблона «Мертвая хватка» Кавая, которая должна была стать мощным оружием против жесткой обороны.
В тренировочном зале Клэй находился в потрясающей форме. В матче против Наггетс он забросил 10 трехочковых, причем 8 из них — с передач Вэй Пэна, а их игра в пик-н-ролле была практически неразрешимой задачей. После матча главный тренер Наггетс Мэлоун с досадой произнес: «Будешь защищаться против Вэй Пэна — упустишь Клэя, станешь держать Клэя — не сможешь остановить прорыв Вэй Пэна. Это просто кошмар для любого тренера в лиге».
Вэй Пэн знал, что это результат совместного действия эффекта Углубление Уз и слияния шаблонов. Броски Клэй-то сейчас после получения мяча стали не только быстрыми и точными, но и приобрели оттенок предвидения: зачастую в момент передачи Вэй Пэна он уже начинал движение, словно они делили на двоих один мозг.
Вы что тут, тайную магию освоили? — вопил Грин в раздевалке. — Только что был такой пас: Вэй Пэн явно находился в окружении, как он вообще смог пропихнуть мяч Клэю?
Секретное оружие, — с улыбкой ответил Вэй Пэн, встретившись взглядом с Клэем, который в ответ многозначительно приподнял подбородок.
После завершения дополнительных тренировок в тот день Вэй Пэн занимался развитием мышц кора в тренажерном зале, как вдруг дверь распахнулась и вошел Клэй с коробкой из-под обуви в руках.
Анта прислала тебе новые кроссовки, заодно захватили мне именную модель Будды, — Клэй протянул коробку Вэй Пэну, а сам открыл другую пару. Белый корпус, на боковой стороне красовался золотой логотип иероглифа Будда. — Попробовал в деле: сцепление с паркетом лучше, чем раньше, а при трехочковых бросках стоишь гораздо увереннее.
Вэй Пэн открыл свою коробку: внутри лежала версия Кунпэн 1 для плей-офф, а на пятке красовался серебряный щит. Дизайнер сказал, что этот знак называется Чемпионский Щит, в надежде, что мы возьмем титул.
Обязательно возьмем, — Клэй затянул шнурки и неожиданно произнес: — Вообще-то... я попросил командного врача сделать подробное обследование, и он сказал, что мое ахиллесово сухожилие восстановилось лучше, чем ожидалось, и даже превосходит по гибкости состояние до травмы.
У Вэй Пэна на секунду замерло сердце: — Это же отлично.
Но мне все равно кажется это странным, — Клэй нахмурился. — Словно... в теле появилась какая-то дополнительная сила. Раньше я и помыслить не мог о таких резких сменах направления и прыжках, а теперь делаю их без всяких усилий. — Он посмотрел на Вэй Пэна с легким подозрением в глазах. — Как думаешь, это может быть как-то связано с тобой?
Внутри у Вэй Пэна все сжалось, но внешне он сохранил невозмутимость: — С чего бы это мне быть с этим связано? Я что, подмешал тебе что-то в напиток?
Да нет, — Клэй рассмеялся от его слов и отбросил сомнения. — Наверное, я просто слишком сильно хочу победить, вот и занимаюсь самовнушением.
Проводив взглядом удаляющегося Клэя, Вэй Пэн выдохнул с облегчением. Открыв системную панель и убедившись, что функция Дары Собрата находится в режиме восстановления и больше не выдаст никаких странных предупреждений, он наконец успокоился. Некоторым секретам суждено навсегда остаться на самом дне души.
В заключительном матче регулярного чемпионата против Кингз Керр дал основным игрокам отдохнуть, однако Вэй Пэн сам напросился выйти в стартовой пятерке на первую четверть: ему была нужна победа, чтобы активировать награду системы и набрать последние 500 очков для обмена на Мертвую хватку.
Победа в завершающем матче регулярного чемпионата. Награда: 800 очков чести, пассивный навык Адаптивность к Плей-офф слегка улучшен.
Очков наконец-то хватило! Сидя на скамейке запасных, Вэй Пэн украдкой обменял шаблон, и по всем конечностям разлилась прохлада, а работа ног и предвидение действий соперника в защите стали намного отчетливее.
Чему это ты ухмыляешься? — Карри протянул ему бутылку с водой. — Скоро плей-офф, волнуешься?
Немного, — честно ответил Вэй Пэн. — Впервые играю в плей-офф, даже не представляю, каково это.
В три раза быстрее регулярки, борьба жестче в пять раз, — с улыбкой сказал Карри. — Но не переживай, мы рядом. Помни: сцена плей-офф — это то место, которое по-настоящему принадлежит Чемпионскому Хоу.
Регулярный сезон подошел к концу, и были опубликованы списки кандидатов на различные индивидуальные награды: Вэй Пэн с показателями в 27.1 очка, 8.3 подбора и 6.5 передачи в среднем за игру без всяких сомнений стал главным фаворитом в борьбе за звание новичка года; Клэй же благодаря своему рывку во второй половине сезона попал в число претендентов на звание лучшего шестого игрока. Уорриорз же с результатом 63 победы и 19 поражений заняли первое место во всей лиге.
В первом раунде плей-офф соперником Уорриорз стали Тандер — та самая «рабоче-крестьянская» команда, славящаяся своей жесткой контактной борьбой.
На предматчевой установке Керр размашисто нарисовал на тактической доске цифры 5 и 11: — Пик-н-ролл Вэя и Клэя станет нашим главным козырем. Тандер попытаются ограничить нас за счет силовой борьбы, но помните: техника и сыгранность всегда важнее грубой силы.
Вэй Пэн и Клэй переглянулись и одновременно сжали кулаки.
Когда в тренировочном зале погас свет, Вэй Пэн уходил последним. Подняв голову и глядя на чемпионские знамена под сводами арены, он почувствовал, как Режим Плей-офф на системной панели начинает медленно активироваться.
Путь Чемпионского Хоу в плей-офф собирался начаться. А их с Клэем история на еще более суровой арене должна была получить новую главу.

Комментарии

Загрузка...