Домашний матч Уорриорз против Джаз превратился в бенефис Клэя Томпсона.
Когда за шесть минут до конца первой четверти Клэй вышел на замену, болельщики на Чейз Центре дружно поднялись со своих мест и зааплодировали. Вэй Пэн смотрел, как тот направляется на паркет, ощущая в сердце странное предчувствие — возможно, системный шаблон уже начал действовать.
В первой же атаке Вэй Пэн стянул на себя двойную опеку за дугой и отдал скрытый пас набегающему в угол Клэю. Защитник Джаз уже летел наперерез, но Клэй, словно обладая даром предвидения, выпрыгнул на полсекунды раньше. Прием мяча, бросок — все движение было плавным и текущим, словно вода, точно в тот вечер пять лет назад, когда он забил четырнадцать трехочковых за игру.
Шух!
Мяч влетел в кольцо без единого касания, и по арене мгновенно прокатился скандирующий крик: Клэй! Клэй!
Приземлившись, Клэй даже сам удивленно посмотрел на свои ладони, а затем широко улыбнулся Вэй Пэну, обнажив фирменные белые зубы.
Вэй Пэн ответил улыбкой, и камень с души упал.
Это было только начало. Во второй четверти Клэй окончательно поймал кураж, реализовав все пять трехочковых попыток за отрезок, причем два из них — броски с отклонением прямо через руки защитника. Скорость его выпуска мяча практически ничем не уступала периоду пиковой формы. В одном из быстрых отрывов он даже исполнил подзабытый одноручный данк, а приземлившись, возбужденно постучал себя в грудь.
Видел? А ты говоришь, я не могу данковать! — крикнул он скамейке запасных, и огонь в его глазах сиял ярче софитов.
Вэй Пэн сидел на бровке, наблюдая за тем, как возвращается тот самый знакомый всем «Будда», и уголки его губ сами собой поползли вверх. На панели системы функция Дары Собрата показывала, что прогресс слияния шаблона достиг восьмидесяти процентов, а оставшиеся двадцать, судя по всему, были лишь вопросом времени.
[Обнаружено действие дарующего шаблона, активирован эффект Углубление Уз: тактическое взаимопонимание с Клэем Томпсоном навсегда повышено на 15%.]
Системное уведомление звучало успокаивающе, однако Вэй Пэн чувствовал, что по сравнению с этими цифрами улыбка на лице Клэя была самой драгоценной наградой.
За всю игру Клэй записал на свой счет 32 очка, забросив девять трехочковых из двенадцати, и привел Уорриорз к разгромной победе над Джаз со счетом 125:108. После матча журналисты обступили его со всех сторон, и когда кто-то спросил о секрете возвращения прежней формы, он задумался и произвел: Наверное, дело в том, что Вэй Пэн отдает мне такие удобные пасы — каждый раз прямо как пирожок, который кладут тебе в рот.
Стоявший рядом Вэй Пэн с улыбкой добавил: Это он сам невероятно точен, а я всего лишь доставляю пирожки ему в руки.
Они переглянулись и улыбнулись — все было понятно без лишних слов.
После этой встречи форма Клэя пошла стремительно в гору: три матча подряд он набирал больше 25 очков, а процент реализации трехочковых стабильно держался выше пятидесяти. СМИ вовсю кричали о возвращении Будды, Уорриорз прочно обосновались на первом месте на Западе, а универсальная статистика Вэй Пэна в 27.3 очка, 8.1 подбора и 6.2 передачи за игру делала его не просто главным претендентом на звание новичка года, но даже позволила ворваться в топ-десятку гонки за MVP.
Еще более воодушевляющие новости пришли из голосования на Матч всех звезд: по итогам первого этапа Вэй Пэн попал в стартовую пятерку Звезды Запада, заняв второе место в передней линии сразу после Джеймса и опередив Дюранта с Яннисом Адетокумбо.
Стартовая пятерка Матча всех звезд! В дебютный сезон! — Грин ворвался в тренировочный зал с телефоном в руках, и его голос был настолько громким, что мог снести крышу. — Вэй, ты сотворил историю! Ты первый китайский новичок, попавший в старт Матча всех звезд!
Вэй Пэн смотрел на результаты голосования и не мог до конца поверить. За его именем тянулась ошеломляющая цифра — один миллион восемьсот пятьдесят тысяч голосов, что почти на триста тысяч больше, чем у занявшего третье место Дюранта.
Наверное, большинство голосов отдали отечественные болельщики, — смущенно произнес Вэй Пэн.
Но это все равно показатель мастерства! — Карри подошел и хлопнул его по плечу. — В прошлом году я говорил тебе, что сцена Матча всех звезд — особенное место. Не нервничай тогда, просто наслаждайся процессом.
Кстати, — Карри вдруг о чем-то вспомнил. — На Уик-энде всех звезд будет конкурс трехочковых. Клэй говорит, что хочет участвовать, не хочешь составить ему компанию?
Вэй Пэн посмотрел на Клэя, который как раз отрабатывал броски. Тот поднял голову и сделал ему жест рукой, приглашая присоединиться.
С удовольствием, — с улыбкой согласился Вэй Пэн. — Как раз поучись у Будды мастерству.
В заключительном матче перед Уик-эндом всех звезд Уорриорз играли против Клипперс. Вэй Пэн и Клэй на двоих набрали 68 очков, причем Клэй попал 8 трехочковых, а Вэй Пэн отметился почти трипл-даблом из 34 очков, 10 подборов и 8 передач. После игры звездный игрок Клипперс Кавай Леонард в интервью заявил: Связка Вэй Пэна и Клэя напомнила мне прежних «Братьев Сплэш», даже страшнее — ведь Вэй Пэн к тому же собирает подборы и отлично защищается.
Эту оценку перепечатали ведущие СМИ, и прозвище «новые Братство Сплэш» разлетелось по всей лиге.
В тренировочном зале Вэй Пэн взглянул на свои очки чести: хотя после обмена шаблона баланс обнулился, за последние недели ему удалось накопить еще 12 000 очков. Он открыл системный магазин, и его взгляд задержался на осколках навыка Проход бульдозера от Джеймса — в голове уже выстраивался план следующей цели.
О чем задумался? — Клэй протянул ему бутылку воды. — Завтра уже лететь на Уик-энд всех звезд, разве не собираешься готовиться?
К чему тут готовиться? — Вэй Пэн принял воду. — Приедем туда, буду просто держаться за тобой.
Не рассчитывай на меня, — усмехнулся Клэй. — Я буду полностью сосредоточен на подготовке к конкурсу трехочковых, намерен забрать чемпионский трофей.
Глядя на боевой дух в его глазах, Вэй Пэн вдруг подумал, что сюрпризы этого сезона, пожалуй, только начинаются. Сцена Матча всех звезд, плей-офф, чемпионский титул... и тот самый Клэй, который шаг за шагом возвращает свою пиковую форму.
История Чемпионского Хоу и Будды неслась на полной скорости к самому захватывающему исходу.

Комментарии

Загрузка...