Корректировки Риверса не принесли особой пользы. Даже когда Пол намеренно снижал темп, он всё равно не мог сдержать постоянные проходы «Тандер» под кольцо со скидками на периметр, а ротация в защите команды была недостаточно хороша. К концу матча отыграться было уже невозможно, и им оставалось лишь с сожалением вновь проглотить горечь поражения.
«Тандер» с сокрушительным разгромом «Клипперс» (112:103) вновь взяли четыре победы подряд, закрепив свое доминирование в лиге.
После матча Чэнь Си вновь дал интервью китайскому репортёру.
— Чэнь Си, очень рад взять у тебя интервью. Есть ли у тебя что-то, что ты хотел бы сказать китайским фанатам? Поздоровайся со всеми на камеру.
— Всем привет, я Чэнь Си.
— Сегодня «Тандер» снова доказали свою силу, а ты набрал 23 очка. Для выходца из Китая такие результаты в НБА — редкость, почти миф. Есть ли у тебя секрет успеха?
— Э-э, секретов нет, — я слегка замялся, подбирая слова. — В общем, всё просто: держи в сердце страсть к игре, старайся изо всех сил и полностью вливайся в команду. Я верю, что в будущем из нашей страны выйдет немало баскетболистов, которые будут куда сильнее меня.
«Разве я могу сказать тебе, что у меня есть система? В общем, просто несу всякую чушь~~»
— Хм, тогда ответьте на другой вопрос: будучи выходцем из Китая, ты готов вернуться домой и пожертвовать собой ради развития баскетбола? Если страна вызовет тебя на Олимпийские игры, ты вернешься?
— ...Ну, моего уровня пока недостаточно, так ведь? К тому же Олимпиада только в этом году завершилась, до следующей еще далеко. Затем, возможно, возникнут небольшие вопросы с гражданством, которые нужно будет уладить. Конечно, всё это не проблема. Если страна признает меня, я, разумеется, не смогу отказаться от возможности вернуться в объятия родины.
Скажешь слишком самоуверенно — навлечёшь на себя хейт, скажешь слишком мягко — тоже. Чэнь Си оставалось лишь невнятно подбирать слова, уходя от прямого ответа.
Поменять гражданство на китайское Чэнь Си, конечно, был готов не раздумывая, да и поехать на Олимпиаду тоже считал своим долгом. Он боялся лишь того, что там начнут наглеть и станут вызывать его на всякие чемпионаты мира и Кубки Азии. Разве непонятно, как травмировался Яо Мин? У него самого устойчивость к травмам едва достигала 70, так что лучше поберечь себя.
В это же время в китайских приложениях шла прямая трансляция послематчевого интервью Чэнь Си, и после его слов пользователи в сети тут же начали яростно спорить друг с другом.
«А!!!! Чэнь Си такой красивый~~~»
«Комментатор выше, сбавь обороты».
«Чушь, нехотя. Не хочешь возвращаться — не возвращайся. Кто его просил? И почему столько причин придумал?»
«Ты в порядке? Когда он говорил, что не хочет возвращаться? Разве причин нет? Он просто сказал, что это не проблема».
«Началось, великий сыночек явился, уже начал отмазывать».
«Выпадаю, сказал пару слов правды — и сразу стал сыночком. Так ловко вешаешь ярлыки, ты, наверное, фанат Леброна?»
«Он до сих пор американец, а некоторые слишком уж самоуверенны. Реально держите людей за идиотов?»
«Фанатик, сбавь обороты».
«Именно потому, что американец. Кто знает, может, его предки были предателями родины».
«Не пишите бред, у него ещё родители были гражданами США, это не он сам решал».
«Фанаты Джеймса как всегда выпендриваются».
«А что, сыночки вечно второго номера тоже повылезали полаять?»
...
Где есть кумир, там и фан-клубы, а там и хаос. Комментарии к видео были подобны пороховой бочке: стоило искре, и всё разгоралось, не давая погаснуть.
Чэнь Си, не видя китайских комментариев, естественно, ничуть не расстроился. Закончив с интервью, он спокойно вернулся в раздевалку и наблюдал за тем, как игроки празднуют. Обычно из-за одного матча регулярки так не празднуют, но ведь это были «Клипперс». Ещё до игры они затаили злость, а теперь, дважды разгромив соперника, грех было не похвастаться.
Чэнь Си записал видео с их шуточками и выложил в соцсети с подписью: «Делимся радостью победы».
На волне недавней популярности и периодических провокационных заявлений Чэнь Си в сети, в его Инстаграме набралось уже больше миллиона подписчиков. Ваш покорный слуга тоже стал крупным инфлюенсером~~
По мере того как Чэнь Си проходил адаптацию к новому значку, распределение его атак становилось всё более рациональным, а вместе с этим увеличивалось и время на площадке. Можно было ясно почувствовать, что доверие тренерского штаба к нему росло с каждым днём. Командная химия и реакция внутри «Тандер» также становились всё более гармоничными.
В двух матчах подряд разгромив магию и «Пистонс», они со статистикой в 10 побед и 1 поражение на старте сезона даже обошли «Голден Стэйт Уорриорз», став первыми в альянсе. В одно мгновение поднялся небывалый ажиотаж, глоры хлынули толпой, а популярность «Тандер» на какое-то время сравнялась с находящимися на пике славы «Кавс» и «Уорриорз».
«Никто не мог подумать, что после ухода Дюранта «Тандер» на старте сезона покажут такие невероятные результаты. Тем более никто не ожидал, что они займут трон первого места в Западной конференции и даже во всём альянсе!»
«Расселл Уэстбрук! Поразительный игрок: со старта сезона в среднем 28,6 очка, 8,8 подбора и 10,4 передачи за игру — почти трипл-дабл в среднем за матч! Это заставляет нас усомниться: действительно ли провалы «Тандер» в предыдущих сезонах были его проблемой? Или проблема крылась в ком-то другом?»
«Ошеломительная ротация состава! Тренер Донован в этом сезоне проявил себя! Даже при значительном снижении уровня состава он всё равно смог вывести команду на невероятную высоту. Думаю, он уже стал одним из кандидатов на звание лучшего тренера в этом году!!»
«Проницательность руководства «Тандер» невозможно подвергать сомнению. Крис Чэнь, выбранный ими в этом году во втором раунде под 26-м номером, уже показал результаты в 19,5 очка в среднем за матч, явно возглавив класс новичков 16-го года! Процент попадания трёхочковых до 54,6% — это просто немыслимо! Но что привлекает ещё больше внимания, так это его зарплата в этом сезоне — всего 550 тысяч долларов!»
В какой-то момент показалось, будто весь мир хвалит «Тандер», будто всё в них было правильно. Но цена восхождения на трон первого места в альянсе — это попадание в поле зрения всех команд альянса и превращение в условного противника для изучения.
В то же время эта атмосфера ослепительного успеха начала постепенно сказываться на всей команде: игроки расслабились, начали халтурить на тренировках и с головой погрузились в висячий сад, сотканный из похвал, не в силах вырваться оттуда.
Главный тренер Донован хладнокровно разглядел проблему, однако простые выговоры не возымели никакого эффекты. В этом и заключается пугающая сила медиа: они контролируют общественное мнение, и ты сам невольно поддаешься его влиянию, позволяя водить себя за нос.
К счастью, эта ситуация продлилась недолго, и вскоре явился «благодетель» «Тандер». Джеймс Харден во главе «Хьюстон Рокетс» нанес витающим в облаках игрокам «Тандер» тяжёлый удар.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...