Национальный герой — Глава 35 читать онлайн

Чжэн Юньмин кивнул и произнес:

— Если бы не помощь этих влиятельных семей, Юньмин никогда бы не смог создать эту Армию Земляного Дракона.

— Управлять армией — дело не простое, — сказал Вэй Ляовэн. — В некоторых вопросах можно действовать по обстоятельствам, но приходно-расходные ведомости должны быть кристально ясными. На чем держится наша способность давать простому народу душевное покой, а приказным чиновникам — побуждение служить? Разве не на честности? Если запачкаешься сам, как сможешь требовать подражания от подчиненных?

Чжэн Юньмин с серьезным видом ответил:

— Каждая статья расходов занесена в специальные бухгалтерские книги и задокументирована. Как я уже говорил вам, уважаемый наставник, будь то управление уездом, армией или целым государством, составление смет доходов и расходов, а также целенаправленная трата средств совершенно необходимы. Чуть позже я отправлю людей привезти книги к вам.

— Не стоит, доберусь до Сянъяна — сам посмотрю, — Вэй Ляовэн махнул рукой и осведомился: — Какова ситуация на передовой?

Тогда Чжэн Юньмин принялся один за другим рассказывать ему обо всем, что произошло с начала военных действий: как он преграждал путь монгольской армии у Шаши, как оставшийся в тылу горный лагерь чуть было не пал под ударами войск Ши Тяньцзэ, и как, получив приказ Инспектората, он повел войска на разгром неприятеля у Улипо.

Глава 19. Умерить бег коней и дать отдохнуть седлу (3)

Вэй Ляовэн безостановочно улыбался и кивал. От самого Линьаня досюда поступавшие донесения с фронта были столь запутанными и сложными, что правду невозможно было отличить от лжи. В одном донесении говорилось, будто мятежники в Деане подняли бунт, недовольные притеснениями со стороны монголов, и уже схватили великого главнокомандующего монголов Тачара и главаря мятежников Чан Цзиня, дожидаясь прибытия правительственных войск.

В другом донесении утверждалось, будто Чан Цзинь во главе повстанцев ведет монголов опустошать окрестности Хуайси и Цзинху, и во многих местах видны знамена мятежников. Там же говорилось, что северные берега уездов Чжицзян и Иду целиком захвачены монголами, которые вовсю орудуют мечами и топорами, сколачивая бамбуковые плоты для переправы через реку.

Мэн Гун из Хуанчжоу прислал донесение, в котором сообщал, что Военный комиссар Цзинху Чжао Фан у Западных ворот Сянъяна наголову разбил наступавшую монгольскую конницу, и река Ханьшуй сплошь усеяна трупами монголов.

Вскоре после этого хугуанский главнокомандующий Хэ Юаньшоу доложил: то, о чем говорит Мэн Гун, не соответствует действительности, монголы по-прежнему представляют серьезную угрозу для городов Сянфан.

Другие же передавали, будто монголы разрушают городские стены в Цзаояне, используя дома для изготовления осадных орудий, и замышляют переждать лето в Цзаояне, чтобы затем продолжить походы.

Самые разные, правдивые и ложные донесения тяжелым бременем ложились на боевое планирование Вэй Ляовэна, и лишь сегодня он услышал из уст полководца с передовой подлинную картину боевых действий. Обстановка в Цзинху, словно рассеявшаяся густая пелена тумана, наконец предстала перед Вэй Ляовэном во всей ясности.

С нетерпением он спросил:

— Как по-твоему, в безопасности ли сейчас Сянъян?

Поразмыслив немного, Чжэн Юньмин осторожно ответил:

— Ученик не осмелится поручиться, что Сянъян застрахован от любых неожиданностей, но, по крайней мере на данный момент, главные силы монголов постепенно отходят. За осеннюю кампанию они и сами понесли немалые потери, и ученик полагает, что монголы не настолько безрассудны, чтобы слепо бросаться на Сянъян без подкреплений.

— Опасаться следует ситуации внутри самого города Сянъян, — произнес Вэй Ляовэн. — Я уже отдал срочный приказ командующему армией Чжэньцзяна Ли Ху, заместителям командующего Ван Фу, Ян Фусину, Чжао Шэну и другим выдвигаться форсированным маршем на спасение Сянъяна. Лишь этот чиновник Приказа императорской стражи по пехоте Ван Цзянь кичится своими силами и всячески медлит; сколько раз я отправлял ему послания с требованиями поторапливаться, а продвижения по-прежнему едва заметны.

Чжэн Юньмин утешил его:

— Местные гарнизоны давно преисполнены гордыни и строптивости, и привычка задерживаться в тылу вместо выступления в поход — это уже давняя неизлечимая болезнь, вам не стоит из-за этого расстраиваться. Я берусь утверждать, что в ближайшее время в Сянъяне точно не случится крупных бед.

— Хотелось бы надеяться, — Вэй Ляовэн хотел сказать что-то еще, но вдруг зашелся в приступе судорожного кашля.

Чжэн Юньмин торопливо принялся стучать его по спине и одновременно мягко гладить по груди.

С трудом успокоившись, Вэй Ляовэн немного передохнул в кресле и только тогда заговорил:

— Что у тебя есть доложить — выкладывай без утайки.

— Но ваше здоровье...

— Не говори пустых слов! — прикрикнул Вэй Ляовэн. — Вот если ты утаишь дело — это как раз сильнее всего подорвет мое здоровье!

Чжэн Юньмин отступил на два шага, сложил руки в почтительном жесте, признал свою вину и произнес:

— Я прибыл на доклад к Инспектору по нескольким вопросам.

И тогда он сперва правдиво рассказал Вэй Ляовэну о том, что его подчиненные солдаты подозреваются в изнасиловании простой женщины.

Вэй Ляовэн без малейших колебаний заявил:

— Одних свидетельских показаний недостаточно, чтобы им верить. Этого человека я пока беру под стражу, а когда доберемся до Инчжоу, ты тоже приедешь, и мы проведем совместное судебное разбирательство втроем — тогда правду выяснить будет несложно.

Вот она, истинная мудрость человека, прошедшего долгий путь по чиновничьей лестнице! С первого же взгляда он раскусил все уловки Хэ Юаньшоу, и перед лицом самого господина Инспектора Хэ Юаньшоу уже не сможет пустить в ход никакие фокусы.

Чжэн Юньмин продолжил:

— Я формировал армию в спешке, и у меня до сих пор нет собственной канцелярии. Господам генералам приходится самим лично заниматься входящими и исходящими бумагами, что крайне хлопотно. Поэтому я специально прошу вас выделить мне нескольких советников, чтобы помочь с ведением делопроизводства и прочих мелких дел.

Вэй Ляовэн склонил голову набок, задумался и вдруг улыбнулся:

— Тех, кого тебе надобно — Чжан Ляна, Чэнь Пина или Сяо Хэ, — я тебе не сыщу, но людей, сведущих в бумажных делах, у меня действительно найдется парочка отличных кандидатов.

Он отдал приказание слугам:

— Пригласите сюда Лю Кэчжуана.

Чжэн Юньмин призадумался, а затем изумленно воскликнул:

— Лю Кэчжуан — уж не тот ли это Лю Цяньфу, чьи стихи и проза гремят на весь цзянху?

Вэй Ляовэн рассмеялся:

— Именно он. Цяньфу за неугодные слова угодил в опалу и провел в ссылке десять лет, и лишь недавно его вновь призвали на службу редактором в Тайный совет. В эту мою инспекционную поездку в Цзинху двор велел ему сопровождать меня для ведения записей и бумаг. У него за плечами больше десятка лет опыта работы в канцеляриях, в подобных делах он смыслит лучше всех.

— Если удастся заполучить Лю Цяньфу для разбора этих официальных бумаг, это, конечно, наилучший исход, — в словах Чжэн Юньмина не было ни капли лести: стихи и проза Лю Кэчжуана оставались уникальным явлением даже в эпоху расцвета поэзии Южной Сун.

Сосредоточившись, Чжэн Юньмин процитировал:

— Эх, промелькнули года, а славы и заслуг не сыскать; книжный муж постарел, лишь теперь поспевает черёд. Встреть полководец Ли государя Гао, разве сто тысяч семейств заслуживают слов?

Вэй Ляовэн кивнул и сказал:

— В будни он вечно сокрушался, что обладает великими устремлениями, но не имеет возможности их проявить. Сегодня ему выпал такой шанс — посмотрим, каких заслуг сможет добиться этот летучий генерал под началом столь юного книжника, как ты?

— Как бы господин Лю, увлекшись сочинением стихов, не забросил канцелярское ремесло, — только произнес Чжэн Юньмин, как из-за перегородки донесся чей-то голос:

— Слагать стихи хочется до умопомрачения, а составлять служебные бумаги нужно с холодным рассудком, одно другому вовсе не противоречит.

Вошедший оказался тем самым Лю Кэчжуаном, ныне состоящим в должности редактора Тайного совета. Пространство Цзянхуая и Линьаня он исходил вдоль и поперек за более чем десяток лет, и в его речи не осталось ни малейшего намека на фуцзяньский говор.

— Управляющий Чжэн опасается, что твои навыки ведения бумаг заржавели, — с улыбкой произнул Вэй Ляовэн. — Цяньфу, покажи класс, чтобы Шумоу воочию убедился.

Лю Кэчжуан отвесил глубокий поклон Чжэн Юньмину, а затем повернулся к господину Инспектору:

— Прошу управляющего дать тему для сочинения.

— Ничего другого выдумывать не нужно, — проговорил Вэй Ляовэн. — Возьми за основу то самое дело, с которым столкнулся управляющий, и составь доклад на имя моего Инспектората.

С этими словами он в деталях изложил Лю Кэчжуану всю историю с солдатом, обвиненным в изнасиловании простолюдинки.

Лю Кэчжуан с безмятежным видом уселся на место, придвинул чернильницу, распустил свиток бумаги, левой рукой растемлил тушь, а правой занес кисть. Средоточенно вслушиваясь в слова Вэй Ляовэна, он занес руку над официальной бумага и застрочил так быстро, будто кисть сама летела по листу.

Точь-в-точь как он сам любил хвастаться — исписывал тысячу листов за мгновение, а линии его почерка вились изгибами дракона и змеи. Не прошло и времени, отведенного на тление одной палочки благовоний, как пространный доклад был полностью готов из-под кисти Лю Кэчжуана.

Чжэн Юньмин взял из его рук еще не высохший лист и вчитался в каждую строчку. Только тогда он понял, что поэт Лю вовсе не зря годами набирался опыта в канцеляриях Цзянхуая.

Доклад пестрел выражениями вроде «чувствуем глубочайшую скорбь» и «переживаем неизбывную боль», выражая крайнее отвращение к этому порочному и преступному деянию. Там же давалось твердое обещание сурово покарать виновных по всей строже закона, заставить преступника понести заслуженное наказание и унять гнев простого народа — так, словно всю ответственность автор брал всецело на себя.

Но если вникнуть в суть глубже, в докладе не было ни малейшего намека на признание того, что преступление совершили именно их солдаты. Напротив, от начала и до конца текста подчеркивалось лишь то, что обстоятельства дела еще не прояснены до конца, необходимо собрать свидетельские показания и вещественные доказательства, провести всестороннее расследование и ни в коем случае не подходить к вопросу легкомысленно.

Мало того, в тексте содержался тонкий намек на то, что Хэ Юаньшоу и прочие «пусть и не ведают дел сего лагеря, но вызвались помочь поборникам справедливости», «раздобыли показания женщины, однако в итоге так и не знают, куда она скрылась», «решительно упрятали человека за решетку, а ведомство управляющего вовсе осталось об этом не ведано». Смысл читался предельно ясно: мало того, что Хэ Юаньшоу сует нос не в свои дела, так еще и вся эта история с огромной вероятностью является его односторонней грязной инсценировкой.

Хотя Лю Кэчжуан слышал об этом судебном деле впервые, ему уже довелось повидать немало свалок, где сунские армейские чины взаимно оклеветаивали друг друга, а войско судилось с войском. Все уловки Хэ Юаньшоу он раскусил с одного взгляда: арестовать предполагаемого преступника, не прибегая к осмотру повитухи и не заставляя жертву опознавать его лицом к лицу, а лишь на основании нескольких сырых допросов передать дело наверх — всё это свидетельствовало о том, что Хэ Юаньшоу вовсе не радеет о воинской дисциплине. Более того, он вовсе не добивался смертной казни для преступника, а всего лишь жаждал выставить Армию Земляного Дракона из города Инчжоу.

Чжэн Юньмин был невероятно поражен. Имя Лю Кэчжуана красовалось в учебниках грядущих поколений, и он знал о нем не из-за попаданства, но встретиться с ним довелось лишь сегодня. Лю Кэчжуан только что прибыл из Линьаня и о событиях в Цзинху не ведал ровно ничего, однако по паре фраз из рассказа господина Инспектора он четко ухватил самую суть происходящего.

Именно такой опытный советник был сейчас так необходим Чжэн Юньмину, чьи представления о функционировании чиновничьего аппарата оставались еще весьма смутными.

Он отвесил Лю Кэчжуану глубокий поклон и искренне произнес:

— Только что я сболтнул лишнее. Если господин Лю не побрезгует, я прошу вас непременно отправиться со мной в Цзинху на помощь. Если Чжэн Юньмину посчастливится заручиться вашей поддержкой, это будет все равно что рыбе среди колесных колеи внезапно обрести чистую воду — с той минуты я смогу мчаться вперед легко и свободно, не встречая на пути никаких преград.

Вэй Ляовэн тоже добавил:

— Для мужа земля на северо-западе — это и есть Священная Царь-Земля. План усмирения северных варваров разворачивается именно сегодня, и сейчас как раз настала пора для Цяньфу проявить сокрытую в груди стратегию. Управляющий Чжэн — сын почтенного Цинчжи, человек открытого и прямого нрава, он станет для тебя лучшим господином. Не упусти столь редкую возможность!

Лю Кэчжуан отвесил благодарственный поклон и ответил:

— Я угодил в опалу за свои слова и провел в бездействии целое десятилетие, а едва лишь вновь поднялся по службе, как получил столь горячее приглашение от господина Чжэн. Разве это не величайшее счастье за три жизни?

Он опустился перед Чжэн Юньмином на колени и произнес:

— Если управляющий не брезгует мною, Лю готов служить лошадью и псом под вашим началом!

— Вот так-то лучше, — Вэй Ляовэн явно остался доволен этим союзом господина и слуги. — Один из вас — прославленный на весь мир литератор, другой — по воле судьбы заброшенный в военный стан книжник. Ручаюсь, отныне в армейских порядках Цзинху прибавится немало книжной учености.

— Я бы предпочел, чтобы у них прибавилось боевого пыла, — со вздохом возразил Чжэн Юньмин. — Хотя наша страна ведет войны уже триста веков, в войсках царит лишь дух жестокости, но начисто отсутствует готовность без страха разить врага. И это как раз то, что тревожит меня больше всего.

— Слово твердо, дело верно, за заслуги — награда, за проступки — кара. Вот что заставит их с отвагой бросаться на врагов, — произнес Вэй Ляовэн и вдруг вспомнил об одном человеке: — У меня здесь есть старый знакомый, который отлично умеет наводить порядок в войсках. Почему бы тебе тоже не пригласить его в свою канцелярию? Впоследствии он непременно сослужит тебе добрую службу в управлении армией.

Чжэн Юньмин машинально согласился, но в душе его шевельнулось сомнение: кто же этот человек, знакомый ему и при этом находящийся под началом Инспектора?

Взглянув на него, Вэй Ляовэн отдал приказание взмахом руки:

— Ступайте, пригласите сюда того господина.

А затем обратился к Чжэн Юньмину:

— Пользуясь тем временем, пока он идет, изложи остальные свои нужды, если таковые имеются.

Чжэн Юньмин извлек из рукава бумажный свиток, сплошь исписанный мелким кайшу с перечислением соответствующих пунктов.

— У меня нет иных запросов, я лишь хочу напомнить вам о трех вещах.

Глава 19. Умерить бег коней и дать отдохнуть седлу (4)

— У меня нет иных запросов, я лишь хочу напомнить вам о трех вещах.

— Цзинху испокон веков была приграничной землей нашего государства. Когда северные варвары шли вторжением, простой народ знал, как самостоятельно организовываться для борьбы с неприятелем. Ныне, после вторжения монголов в Цзинху, почти в каждом захваченном ими округе и уезде местные деревенские общества и отряды баоцзя повсеместно истребляли и блокировали врага. Крепкие парни даже стихийно организовывались, чтобы следовать по пятам за неприятельскими частями, совершая дерзкие вылазки, стоило тем зазеваться или ослабить бдительность. Цзинху — родная земля здешних людей, татаре убили их близких, и именно они должны были стать самой надежной опорой государства в защите границ.

— Однако как поступили кадровые войска? Правительственные войска в основном оставались глухи к этим стихийно возникшим ополчениям: пока добровольцы атаковали врага, воины стояли сложа руки, а когда ополченцы оказывались в окружении, те не проявляли ни малейшего участия. Доходило до того, что если ополченцы рубили врагов и завладевали лошадьми или оружием, регулярные части пытались убить их и присвоить добычу себе. Кое-кто из военачальников даже опасался, как бы сельские храбрецы не сплотились для мятежа, и одновременно рассылал людей для их роспуска, подавляя их силу арсеналом.

— Это же братоубийство перед лицом общего грозного врага! Юньмин полагает, что первейшей задачей является немедленная отправка людей для установления связи с местными сильными кланами и богатыми семействами Цзинху. Следует отдать им приказ организовать местных крестьян и молодежь, чтобы те во взаимодействии с правительственными силами истребляли монголов. Сейчас у Лю Тинмэя в Сянъяне под началом свыше десяти тысяч дворовых работников, Чжан Тан у озера Дунтин может созвать десятки тысяч рыбаков, а у Цао Вэньци в Эчжоу под рукой тоже есть не меньше десятка тысяч крестьян. Стоит вам отправить чиновников с официальными воззваниями и прокламациями для связи с ними, как в мгновение ока соберутся десятки тысяч людей, готовых плечом к плечу сражаться с монголами. Это боевая сила, которую можно получить без единой монеты — почему бы не сделать это немедленно?

— Ты еще молод, — Вэй Ляовэн откинулся на спинку кресла и произнес суровым тоном. — Но исторических книг прочел уже немало. Ты должен знать, сколь опасное это дело — подстрекать богатые семейства набирать ополченцев и укрепляться в селениях для собственной защиты. Во времена Желтых повязок двор поощрял создание местных укреплений, и в итоге поднялись сильные кланы, удельные князья раскололи страну, что в конце концов привело к потере четырехсотлетней династии Хань.

— Во время мятежа Хуан Чао двор вновь отдал приказ собирать крепких мужчин и велел богачам возводить укрепления для самообороны, в результате чего уже угасавший феномен цзэдуши возродился вновь. Повсеместно владетельные цзэдуши располагали сильными армиями и грозными конями, оставляя императорские указы без малейшего внимания, и у двора не оставалось иного выхода, кроме как опираться на сдавшегося Чжу Вэня как на средство противодействия цзэдуши. Это неизбежно привело к тому, что Чжу Вэнь узурпировал императорский престол.

— Позволить местным объединяться ради самосохранения — это обоюдоострый меч. Если использовать его умело, можно без затрат со стороны двора уничтожить вторгшегося врага, но если оплошать — не только не избавишься от внешнего неприятеля, но и взрастишь для двора новых могущественных супостатов.

Чжэн Юньмин возразил:

— Все зависит от того, как действовать. Ныне могущество монголов превосходит любого иноземца, с которым когда-либо сталкивался Цзюньюань. К тому же у нас осталась лишь половина рек и гор, и если в этот момент мы не проявим решительности, у нас не останется даже шанса на противостояние цзэдуши.

— К сожалению, чиновники при дворе не разделят твою точку зрения, — медленно проговорил Вэй Ляовэн. — Но в пределах дозволенного Инспекторатом делай все от тебя зависящее. Сейчас не время рассуждать о далеком будущем, отразить войска северян — вот важнейшая задача.

Чжэн Юньмин сложил руки в знак согласия, а затем продолжил:

— После того как земли Сянхани были захвачены неприятелем, городские и сельские жители массово бежали на юг. Ныне в окрестностях Цзинмэня, Цзянлина и Ханьяна всюду полно беженцев и переселенцев из числа военных и гражданских лиц, а округа к югу от реки Ханьшуй и вовсе переполнены людьми до предела. Стоящие здесь войска поручили мне запросить Инспекторат: как следует поступить с этими беженцами?

Вэй Ляовэн на мгновение погрузился в раздумья и произнес:

— Поступай так: я выделю Бей Цзицзе из Цзянлина двадцать тысяч сотен монет, пусть он отвечает за размещение беженцев в районе Цзянхани. Сейчас Сянъян еще небезопасен, поэтому отдай приказ...

Он запнулся и продолжил:

— Отдай приказ Цзянлину, Эчжоу, Чжицзяну, Иду, Инчжоу, Сячжоу и прочим неразрушенным округам по возможности принимать беженцев и управлять ими. Ну а твоя Гора Лаояшань...

Он указал на Чжэн Юньмина:

— Сейчас там наверняка уже яблоку негде упасть.

— Ныне только на самой Горе Лаояшань и в десяти временных крупных лагерях к югу от нее собралось внутри и снаружи свыше ста тысяч человек, — Чжэн Юньмин знал, что доложить правду — лучший выход. — Враг явился как раз перед самым сбором осеннего урожая, дома сожжены подчистую, земледельческие орудия и тягловый скот уничтожены, а весь созревший пшеничный урожай достался врагу. Уладить их тяготы будет невероятно сложно.

— Как ни сложна задача, нужно искать выход, — гордо произнес Вэй Ляовэн. — Народ пашет землю, платит податки и содержит вас, чиновников, как раз ради того, чтобы в трудный час вы спасли его от бедствия. Думайте сами, но не дайте ни единому беженцу остаться без помощи.

Чжэн Юньмину оставалось лишь мысленно вздыхать, склонив голову в знак согласия.

— Что дальше? — Вэй Ляовэн, судя по всему, порядком утомился и оперся спиной о кресло.

— Дальше идет то, что касается судьбы самого государства, — с серьезным видом произнес Чжэн Юньмин.

— Государство опирается на три главных рубежа обороны. Однако вам известно, что в том, что касается Сычуани, оборона Шукоу ныне опустошена донельзя, и Юньмин слыхал, что осенью монголы, помимо вторжения в Цзинху, главным направлением своих ударов избрали именно Сычуань.

— Говорят, вторгшееся в Шукоу монгольское войско возглавляет лично второй сын великого хана Кудан, а общая численность элитной конницы достигает полумиллиона. Между тем численность наших войск, выделенных для защиты Шукоу, едва ли дотягивает и до двух тысяч. Стоит неприятелю прорвать Шукоу, ворваться на Чэндускую равнину, а затем двинуться вниз по течению реки, как он сможет напрямую угрожать самому сердцу Цзинху.

— Между тем Хуайнань надежно защищен: здесь густая сеть водных артерий, нравы суровы и воинственны, а до Цзяннани рукой подать, так что в случае нужды войска Приказа императорской стражи и огромные запасы продовольствия и денег могут быть доставлены туда вовремя. На этом направлении враг не сможет легко добиться прорыва.

— А потому безопасность всей Подданной завязана на Цзинху, — отрезал Чжэн Юньмин с железной твердостью в голосе. — Хотя земли Цзинчжоу нельзя назвать огражденными природными преградами, они все же обладают защитой гор и рек. Среди них Сянъян, Суйчжоу, Деань и Цзянлин связаны между собой как губы и зубы. До тех пор пока удается защищать эти северные округа, Цзянлин может спать спокойно. Но в то же время мы должны учитывать худшее: если Сычуань падет под ударами врага, монголы могут двинуться вниз по течению сквозь Три ущелья и прямиком захватить Цзянлин.

— На этом направлении и Гуйчжоу, и Сячжоу станут воротами Цзянлина. Поэтому, как только неприятель уйдет на север, мы обязаны пересмотреть стратегию расстановки войск и принципы обороны.

— Предложение Юньмина таково: на направлении к Сычуани необходимо сосредоточить по меньшей мере от семи до десяти тысяч боеспособных воинов, которые будут постоянно держать ухо востро на случай захвата Сычуани неприятелем и возникновения угрозы. На севере же потребуется не менее семи-восьмидесяти тысяч способных сражаться солдат, дабы пресечь вражеские набеги на внутренние районы Цзинху.

— Окрестности Цзянлина давненько не подвергались вражеским набегам, здесь повсюду поля и крестьянские усадьбы, и должных приготовлений к встрече неприятеля не сделано вовсе. Я предлагаю немедленно приступить к восстановлению трех морей и восьми дамб вокруг Цзянлина, вернув городу его несокрушимые природные преграды. Во-вторых, повсеместно в районе Цзянхани нужно быть готовыми сажать деревья и рыть рвы, чтобы отражать нападения крупных масс вражеской конницы.

— Но самое главное — чтобы гарнизонные начальники на местах были едины в помыслах, не шли ни на какие мирные переговоры с врагом и преданно защищали города. А спасательные армии не страшились трудностей и изо всех сил спешили на выручку. Если это действительно удастся претворить в жизнь, Цзинху превратится в подлинную бронзовую стену и железный вал. Даже лишившись Сычуани, перед лицом миллионной вражеской армии мы сумеем гарантировать безопасность Цзяннани.

Вэй Ляовэн покачал головой и со вздохом произнес:

— Разве всё это можно осуществить по мановению волшебной палочки за один день? Впрочем, в одном ты прав: я тоже опасаюсь, что истинная цель неприятеля — это на самом деле Сычуань.

— Военное искусство монголов таково: за исключением редких случаев, когда иного выхода нет и приходится идти на фронтальный прорыв, во всех остальных они неизменно обходят укрепленные позиции противника с флангов и тыла, нанося неожиданный удар там, где оборона слаба. Это и есть тактика удара в брюхо.

Комментарии