Остальное — сплошные заброшенные поля, так что заставьте своих солдат поднатужить силы, тем более что у землекопов сил предостаточно.
Чжэн Юньмин не стал спорить, лишь покорно согласился.
Что до вооружения, поначалу планировалось выделить его вам из арсеналов префектуры Сянъян, но главнокомандующие Хуан Гоби и Фань Вэньбинь в последнее время запрашивают огромные партии оружия для усиления обороны. Сам знаешь, вторжение монголов с каждым днём всё ближе, а вооружение регулярной армии — первоочередная задача. Так что пока вам могут выделить лишь половину по штатному расписанию, а с остальным пока разбирайтесь своими силами. Как только в префектуре Сянъян появятся новые запасы, вам всё возместят.
Никаких проблем, с остальной частью ваши подчинённые разберутся сами.
Хорошо, остаётся вопрос с официальными должностями и ранами. По замыслу нашего командующего, тебя следовало назначить главнокомандующим цзинхуской Армией Чжунъи по примеру Цао Ювэня из Личжоу, но главнокомандующий Ли Боюань настоял, что эта должность должна быть прибережена для будущих генералов, которые перейдут к нам с севера. Сам понимаешь, когда начнётся большая война, эти люди сослужат огромную службу.
Поэтому подходящей должности для тебя пока не нашлось, однако ты можешь временно занять пост управляющего делами земледелия при Управлении цзинхуского цзинчжи-ши, а структура войска останется прежней: три военачальника-тунчжи, два командира-тунлин, по три старших и младших военачальника, а также сто командиров отрядов. Как только в Управлении цзинхуского цзинчжи-ши появятся подходящие вакансии, ваши силы будут оформлены официально.
Чжэн Юньмин испытал смешанные чувства: с одной стороны, радовало, что штатная структура армии сохранилась целиком, с другой — стоило им моргнуть, как грозная Армия Чжунъи превратилась в профессиональный земледельческий корпус.
Чжао Фань поднял взгляд на стоявшего у ступеней Чжэн Юньмина:
— Есть вопросы?
— Никаких, во всём полагаюсь на решение командующего.
(На сегодня обновление закончено, уважаемые читатели, не скупитесь на награды и красные билетики!)
Глава 7. Истинные герои сходятся подобно драконам и тиграм (3)
— Отлично, а название для армии уже придумали?
— Раз уж ваш покорный слуга назначен управляющим по земледелию, а в подчинении у него сплошные рудокопы, так пусть она зовётся Армией Земляного Дракона, — не без сарказма ответил Чжэн Юньмин.
Чжао Фань сделал вид, будто совсем не уловил этого скрытого подтекста, и небрежно бросил:
— Название хоть и не грозное, зато простое и без изысков. Ладно, в ведомстве цзинчжи-ши вам подготовят знамёна армии и походные штандарты, а остальные флаги и флажки поменьше изготовьте сами — материала не жалейте, чтобы в бою не посрамить честь цзинхуских войск.
Чжэн Юньмин со всем усердием пообещал исполнить приказ, отвесил поклон и удалился.
Как только его фигура скрылась за экраном-стэнкой у входа в управу, Чжао Фань обратился к человеку, стоявшему за ширмой:
— Господин Ло, каково, по-вашему, отношение господина Чжэна?
Ло Цзянь медленно вышел из-за ширмы и задумчиво произмолвил:
— Столкнувшись с такими почти оскорбительными условиями, он всё же принял их целиком и полностью. В этом нет ни капли высокомерия, напротив — смирение граничит с чрезмерностью.
— Этот щенок держит удар едва ли не лучше собственного папаши в его годы, — восхитился Чжао Фань, но тут же сменил тон: — Все наделы, находящиеся в ведении управляющего по делам земледелия, распределите близ Цзянлина. К северу от него господину Чжэну не должно достаться ни клочка.
Ло Цзянь горько улыбнулся и покачал головой:
— Если Цзинчжи-ши хотел сохранить жизнь господину Чжэну и, начав войну, отправить его куда подальше, чтобы тот не путался под ногами, достаточно было просто отстранить его от участия в боевых действиях. К чему эти изощрённые выдумки? С самого основания нашей династии случалось, что великие полководцы совмещали должности со службой по управлению землями, но где видано, чтобы делами земледелия ведал командующий войсками?
— Вы, господин Ло, кое-чего не понимаете. Как говорил сам господин Чжэн, этот молодой человек хоть и обладает суровым и осторожным нравом, но страсть как любит рассуждать о войне — дома только и делает, что расставляет деревянных солдатиков, разыгрывая сражения и толкуя о стратегии. Без сомнения, он из тех, кто помешан на военном деле. К тому же он молод, горд и амбициозен, а командовать несколькими тысячами людей ему довелось впервые — упустит ли он шанс показать себя во всей красе? Как только разразится война, он непременно полезет на передовую наводить беспорядок. Дай я ему титул главнокомандующего войсками, он станет настоящим военачальником: а находясь в походе, генерал может не подчиняться приказам государя. К тому же, если войсками командует сын первого министра, станет ли он ставить во главу угла меня, скромного местного чиновника? Переверни он вверх дном весь мой план, его гибель — полбеды, а вот если рухнет общая обстановка и исправить её уже будет нельзя...
— Вот почему главнокомандующий проявил такую изобретательность и пожаловал ему чин гражданского чиновника! Теперь, не говоря уж о военных, даже рядовой уездный начальник по реальной власти превзойдёт его, — озарило Ло Цзяня.
— Скинем его в Цзянлин выращивать рис, какая боеспособность останется у его тунтяньских солдат? С началом войны по одному лишь приказу из Управления цзинчжи-ши можно будет в два счёта увести у него всех людей, и при его должности ему не останется возразить ни слова, — уголки губ Чжао Фаня приподнялись в улыбке. — Это же план вытягивания хвороста из-под очага.
Ло Цзянь отвесил поклон и поздравил его:
— То, что господин главнокомандующий применил такую хитрость — поистине благо для государства!
— Благо для государства?.. — горько усмехнулся Чжао Фань. — Вот если этот молодой господин и вправду усмирит свой нрав и будет спокойно ковыряться в земле несколько лет — это станет благом для всего Цзинху.
Стоило Чжэн Юньмину переступить порог канцелярии префектуры, как в его спину уперлось что-то твердое.
— Не оглядывайся, — голос прозвучал так же звонко и мелодично, как при первой встрече, но настолько тихо, что, не прислушайся он, и вовсе бы не расслышал. — Пройди сто шагов вперед до переулка, поверни налево, третий двор с левой стороны. Калитка не заперта, толкай и заходи. Я иду следом, помни: ни в коем случае не оборачивайся.
Твердый предмет отнялся от спины. Чжэн Юньмин тяжело вздохнул и, послушно выполнив указание Ши Вэньху, дошел до переулка, повернул налево и толкнул незапертую калитку третьего двора.
Вскоре туда же вбежал невысокий крестьянин в оборванной одежде и бамбуковой шляпе. Под грязным макияжем сверкнули живые глаза, и раздался шепот:
— В западном флигеле есть тайный ход, за мной!
Ши Вэньху провел Чжэн Юньмина в западный флигель, подошел к столу-восьмибессмертников посреди комнаты и повернул одну из его ножек. Квадратный камень в полу со стуком подался в сторону, открывая проем тайного лаза.
— Сюда, отсюда прямой путь к постоялому двору Чанчунь тремя кварталами дальше. Спускаемся.
Ши Вэньху взял со стола масляную лампу, заглянул в печь, зажег лучину от тлевших угольков и знаком велел Чжэн Юньмину спускаться вниз.
Темный подземный ход был узким и долгим, в сыром и духотном воздухе едва уловимо пахло тонким девичьим ароматом. Чжэн Юньмин молча следовал за Ши Вэньху, радуясь лишь тому, что в непроглядной тьме тоннеля не было видно его смущения.
— Только что они уже были готовы напасть на тебя, — на ходу бросила Ши Вэньху. — Изначально планировалось схватить тебя, среди ночи тайком вывезти из города и переправить с утренним северным купеческим караваном. Через десять дней ты бы уже сидел в темнице Бяньляна.
— Средь бела дня похитить государственного чиновника у стен приказа? — Чжэн Юньмин отмел эти слова как бред. — Разве такое возможно?
Ши Вэньху резко обернулась, и ее пронзительный взгляд впился в Чжэн Юньмина:
— Ровно пятнадцать лет назад в огромной стране Хорезм, что в тысячах ли от Цзюньюаня, к воротам подошла монгольская армия. В ее северо-восточном славном городе Балых было объявлено чрезвычайное положение. Солдаты прочесывали дом за домом: всех, кто не был уроженцем города, независимо от пола и возраста, казнили на месте. После этого ворота заперли, залив щели раскаленным железом, а на стенах день и ночь несли дозор — любого, кто не нес хорезмских знамен, убивали без предупреждения. И тогда в одну из лунных ночей головы коменданта Балыха, городского магистрата и главных чиновников разом исчезли. Насмерть перепуганные власти города немедленно открыли ворота и сдались монголам. Теперь ты понимаешь, в какой опасности находишься? — она отвернулась и, высоко поднимая лампу, двинулась дальше. — Но не бойся, пока я жива, татарам не удастся провести свой замысел так легко.
Они миновали туннель и вышли прямиком в дровяной сарай постоялого двора Чанчунь. Ши Вэньху толкнула дверь наружу — у порога стоял стройный мужчина.
— Судя по вашему темпу, вы немного опоздали, — на худощавом лице мужчины промелькнуло удивление. — Черт побери, да ты женщина! Как же я сразу не догадался? Неужели не ясно было, почему удар мечом с лошади тогда оказался таким слабым и не смог сбить меня?
Лицо Ши Вэньху мгновенно переменилось. Из рукава молнией выскользнул сверкающий кинжал, и она заслонила собой Чжэн Юньмина.
— Не нервничай, я здесь не для драки, — тощий сохранял невозмутимый вид, совсем не похожий на человека, готового к схватке. — Я просто хотел посмотреть, что за выдающийся смельчак раз за разом рушит мои великие планы.
Ши Вэньху выставила кинжал перед собой, принимая боевую стойку:
— Ой, какая вежливость! Не иначе как скромная я!
— Хм, неужели на юге совсем перевелись мужчины, раз столь важное шпионское дело доверяют девчонке?
— Полно, на севере таких женщин хватает, взять хоть Лю Боло, Чанали, Сюэлянь... — Ши Вэньху ни на секунду не ослабляла бдительности, но бойко отгрызалась в словесной перепалке.
— Тц, невежественная баба, дела делать не умеет, а великий хан приблизил их лишь из удобства... — этот тощий явно ни во что не ставил монгольских женщин-шпионок, орудовавших на передовой, и холодно процедил: — Судя по возрасту, в этом ремесле ты недавно. Возвращайся-ка лучше домой да подыщи себе мужа — дальше пойдут чисто мужские игры, тебе здесь не выжить.
Ши Вэньху перехватила кинжал поудобнее и парировала:
— Судя по твоей тощей харе, ты и сам в этом деле новичок. Шёл бы к мамке под юбку прятаться, а не то дальше со мной, с тётушкой, церемониться никто не станет!
Мужчина с напускным вздохом улыбнулся:
— Бегите-ка вы отсюда поскорее. Через тридцать ударов сердца здесь будут подручные Уина.
— Разве ты не пришел похитить меня? — изумился Чжэн Юньмин.
— Только такой глупец, как Уин, мог додуматься до похищения, — тощий пожал плечами. — Что до меня, то чем дольше такой молодой и знатный господин, как ты, просидит в армии Южной династии, тем больше пользы принесет великому хану.
Ши Вэньху фыркнула, потянула Чжэн Юньмина за собой, вывела через постоялый двор и вывела на оживленную улицу.
— Ну и опасно же было... — только и вымолвил Чжэн Юньмин, как вдруг заметил, что спутница схватилась за живот и, скорчившись от боли, медленно присела на корточки.
— Что случилось? Ты ранена? — лицо Чжэн Юньмина побелело от страха. Забыв о приличиях между мужчинами и женщинами, он протянул руки, чтобы поддержать ее.
С покрасневшим лицом Ши Вэньху с налёту шлёпнула его по рукам:
— Ни... ничего. Просто... когда я нервничаю... начинает болеть желудок. Старая болячка...
— Вот оно что... — Чжэн Юньмин опустился рядом с ней на корточки. — Желудок — дело поправимое, у матушки есть верное средство, сию минуту полегчает. Жди здесь.
С этими словами он поднялся и затерялся в толпе на обочине.
Вскоре он вернулся, сжимая в ладонях две обжигающе горячие лепешки с кунжутом, и сунул одну ей в руку:
— Держи, прижми чуть ниже груди — жар согреет живот и снимет всю боль.
Ши Вэньху осторожно прижала лепешку к груди, и спасительное тепло стало медленно расходиться по телу.
— Здоровье ни к черту, а всё норовит в чужие дела соваться, — пробормотал сидящий рядом Чжэн Юньмин. — О государственных делах мы, мужчины, и сами позаботимся, к чему тебе, девчонке, так надрываться?
Та скорчила забавную рожицу:
— О государственных делах должны заботиться те, кто владеет боевыми искусствами, а не белоручки-книжники, вроде тебя!
— Ты уже знаешь? — Чжэн Юньмин невесело усмехнулся. — По правде говоря, я ума не приложу, как со всем этим справиться. Всю жизнь учил Четверик и Пятерик, общался лишь с кистью и тушью, а теперь вдруг надобно отвечать за еду, кров и снаряжение пяти тысяч человек да еще учить их выживать на поле боя. Каждую ночь просыпаюсь в холодном поту от кошмаров — везде мерещится разгром нашей армии и залитые кровью поля.
Ши Вэньху шумно выдохнула:
— Не попробовав самолично, откуда тебе знать, что не получится? Чжугэ Лян тоже был ученым мужем, Ли Цзин — тоже книжник, почему же ты не сможешь?
— Строго говоря, Чжугэ Лян был отшельником, а Ли Цзин — преступник... — с серьезным видом спасовал Чжэн Юньмин. — Впрочем, сейчас говорить об этом поздно. Завтра выступаем, остальные уже ждут нас в Хуанчжоу, скоро начнется набор в армию.
(Уважаемые читатели, не поскупитесь на поддержку, дальше будет еще интереснее!)
Глава 7. Истинные герои сходятся подобно драконам и тиграм (4)
На дворе стояла глубокая ночь — стража отбила четвертую смену. Яркая луна клонилась к востоку, ее сияние заметно поблекло, и звезды, чье мерцание доселе скрывал лунный свет, вновь явили миру свои загадочные лики.
— В сравнении с бескрайним Млечным Путем всё земное — лишь пыль. Взлёты и падения, триумфы и крах — горстка сухой земли. Стоит ли убиваться из-за того, сколько врагов срублено за день или какая крепость взята штурмом? — Чжэн Юньмин закинул голову к небу и тихо вздохнул.
Обернувшись, он увидел, что Ван Дэн, Ян Янь и Ши Вэньху косятся на него с тем выражением, с каким смотрят на умалишённых.
— Небесные замыслы высоки и туманны, разве постичь их нам, простым смертным? А вот ты, господин главнокомандующий, — Ян Янь потряс пачкой официальных бумаг, — как умудрился вернуться с такими жалкими условиями?
Запасов денег и провианта не хватает, оружия и знамён не хватает, да и чин тебе достался лишь управляющего делами земледелия? — Ян Янь задрал брови. — Мы армию пришли создавать или пахать землю?
Ван Дэн тоже был крайне недоволен:
— Имя не названо должным образом — значит, и речи наши не будут звучать весомо. С титулом Тунтяньской армии — армии землекопов — станут ли солдаты усердно заниматься строевой подготовкой?
Обведя всех взглядом, Чжэн Юньмин неторопливо произнес:
— Вы должны понимать: положение Армии Земляного Дракона в Управлении цзинхуского цзинчжи-ши ни в какое сравнение не идет ни с одной регулярной частью. Наше снаряжение, снабжение, знамена и доспехи неизбежно окажутся на последнем месте среди всех войск Цзинху. И я не считаю такое отношение оскорблением, ведь у нашего новообразованного войска еще нет ни единой вражеской головы, предъявленной в доказательство заслуг! Хотя поступок главнокомандующего Чжао нельзя назвать разумным, его вполне можно назвать справедливым.
Более того, я вовсе не считаю нынешнее положение бедственным. Напротив — именно потому, что мы лишены особого внимания управления, нам будет гораздо проще провернуть кое-какие нестандартные дела.
Ян Янь взмахнул бумагами:
— И всё же ничто не поможет нам лучше, чем вдоволь зерна и исправное жалованье!
— Нет. Если действовать по указке Управления цзинчжи-ши, это новоиспеченное войско очень скоро опустится до уровня любой другой сунской армии, — тон Чжэн Юньмина был тверд, словно он решал вопросы жизни и смерти. — Наставления управления Армии Земляного Дракона содержат пять фатальных ошибок.
Прежде всего, о том, что имеет наименьшее влияние: совмещение армией земледельческих работ губительно сказывается на её боеспособности. Настоящая элитная армия не должна отвлекаться ни на что другое, ибо ей требуется уйма времени на оттачивание боевых навыков, отработку слаженности малых подразделений и освоение масштабных маневров. Всё это требует бесчисленных повторений и упорной притирки. Суток из двенадцати часов не хватит на одни лишь тренировки, что уж говорить о том, чтобы заставлять солдат выращивать зерно!
Поэтому элитным войскам запрещено заниматься земледелием. Если в истории где-то и устраивали заставочные пашни, то лишь из-за слишком длинных линий снабжения — от безысходности. Либо же из-за того, что экономику после большой войны было не восстановить, и армию насильно бросали на поднятие целины. Но стоить войскам залечь за плуг, как их боевой дух неминуемо падает, и в столкновении с закаленными в постоянных битвах варварами севера им неизбежно придется туго. Следовательно, чтобы Армия Земляного Дракона была боеспособной, с земледелием нужно покончить в первую очередь.
Справедливо, — кивнул Ван Дэн. — Во все времена войска, занимавшиеся землепашеством, неизбежно теряли выучку и приходили в негодность.
Теперь перейдем ко второму пункту. Внутри Сянъяна находится арсенал из двадцати четырех складов, постепенно наполнявшихся со времен полководца Юэ Муму. Нельзя утверждатьгу огульно, будто всё там — никуда не годный хлам, но стоит оружию появиться на свет, как за ним нужен глаз да глаз, иначе оно потеряет свои свойства. Управление цзинхуского цзинчжи-ши за последние годы пережило множество войн, и первоклассное вооружение давно разошлось по частям, оставив в сянъянских арсеналах лишь груды старого, списанного хлама. Учитывая наше нынешнее положение, вероятность получить хорошее оружие равна нулю, так что не проще ли заново наладить собственное производство?
И то верно, — вставила Ши Вэньху. — На днях стянула из арсенала префектуры Сянъян лук для Хань Сылана, так тот при первом же натяжении сломался пополам. Я — слабая девчонка, и то не устояла, а как вояки из Сянъяна собрались воевать с монголами такими луками — ума не приложу.
На этот счет найдется управа, — отмахнулся Ян Янь. — Затесался среди лучников — натягивай тетиву наполовину и пали наугад вместе со всеми. В туче стрел никто и не заметит, долетела ли твоя до цели. К тому же негодное оружие — старая неизлечимая болезнь, полководцы давно закрывают на это глаза.
Это лишь одна из причин армейского разложения. Вторая кроется в том, что численность наших войск на бумаге и на деле — две разные вещи. Возьмем для примера Армию Земляного Дракона: всего в ней пять тысяч человек. Если следовать старым лекалам, в списках образуются мертвые души: сотня-другая — слуги в усадьбах военачальников, еще несколько сотен — на ремонте их особняков, музыканты и барабанщики для парадных выездов, повара, винокуры и красильщики, прислуживающие господам, да вдобавок певчки и куртизанки, вписанные в списки по приказу. Сколько же в итоге останется тех, кто способен дойти до поля боя и пролить кровь? — продолжал Чжэн Юньмин. — Так вот, этим людям заказан путь в армию. Будет у нас сотня человек в Армии Земляного Дракона — и эта сотня пойдет в бой; будет пять тысяч — и все пять тысяч станут бойцами.
С этим тесно связана проблема мертвых душ и присвоения жалования, — заметил Ван Дэн. — Хотя главнокомандующий уже указал нам путь к ее решению.
Жаль только, что этот способ пока невозможно внедрить по всему Цзинху, — вздохнул Чжэн Юньмин. — Пока опробуем выплату жалованья по личной перекличке в рядах Армии Земляного Дракона, а там станем расширять практику. Но помимо названных четырех, есть еще одно, самое главное и критическое обстоятельство.
Армии возбраняется заниматься торговым промыслом. Со времен эпохи Пяти династий вошло в обычай распахивать ворота казарм для любой коммерции, словно так и надо.
В крупных стратегических городах, где стоят большие гарнизоны, улицы забиты открытыми военными ломбардами, игорными домами, винными погребами и лавками. Войско не просто держит торговые точки — оно участвует в крупных оптовых сделках. В первые годы после переправы на юг кое-кто из военачальников отправлял в торговые агенты всех своих восемь тысяч подчиненных, занимаясь исключительно спекуляциями и гордо именуя это разделением радости с народом!
Разумеется, с точки зрения высоких сановников при дворе это глупое поведение, отбирающее прибыль у простого народа. Но для самой армии ведение собственного бизнеса — абсолютное безумие. Помните: война — ремесло, где голова на кону, и стоит солдатам оставить лазейку для отступления, как они перестанут сражаться насмерть. Если сегодня люди поймут, что торговля приносит прибыль и возвышает по чинам, завтра каждый станет думать лишь о том, как урвать три или пять процентов выгоды, и кому тогда захочется рубиться в кровь ради отрубленных голов татарских воинов?

Комментарии

Загрузка...