Они продолжили путь. В этот момент зрители в чате начали обсуждать происходящее:
— Это и есть тот самый нормальный способ прохождения, о котором твердила игровая система.
— Вот только если идти этим путём, теряешь много очков опыта.
— Цинь Чжань, должно быть, просчитал это заранее!
— Ох, мастер Цинь Чжань, ну и голова!
— Теперь, если встретим диких зверей, будет намного проще — Король-младенец-призрак будет расправляться с ними в два счёта.
Наваждение, заставлявшее их ходить кругами, действительно исчезло, и они вышли на совершенно новую дорогу. Однако из чащи внезапно донеслись ещё более жуткие завывания. На шоссе показалась демоническая антилопа. Её рога были остры, как армейские клинки, глаза горели жаждой крови, из ноздрей вырывалось тяжёлое дыхание, а с пасти капала слюна. Зверь медленно приближался к Цинь Чжаню и Барри.
— Король-младенец-призрак, выходи! — Цинь Чжань поднял сосуд для духов.
В тот же миг демоническая антилопа рванулась вперёд, намереваясь пронзить его сердце. Но Король-младенец-призрак преградил ей путь и одним ударом прикончил зверя. Всё произошло стремительно.
Система выдала уведомление:
【Вы убили демоническую антилопу. При прохождении этого уровня вы и ваш напарник получите бонус в 100 очков опыта.】
— Этот Король-младенец-призрак даже круче, чем я думал, — изумлённо произнёс Барри. Одно дело слышать, и совсем другое — самому увидеть, как он расправляется с врагом.
— Пойдём, нам нужно убить ещё несколько таких тварей, — спокойно сказал Цинь Чжань.
Вскоре им встретились демонические павианы, волки и чёрные медведи. Сложность монстров росла. Всё это было подстроено Охотником-призраком. Если бы игрок не смог справиться даже с антилопой, ему пришлось бы отступить, и он снова попал бы в ловушку наваждения. А там, дождавшись рассвета, когда звери уже не рискнули бы нападать, можно было продолжить игру.
За демонического павиана давали 120 очков опыта, за волка — 150, за медведя — 180. Улов был неплохим. Сразу после того, как они прикончили чёрного медведя, сбоку от дороги показалась узкая тропинка.
— Мастер, зайдём туда? — с любопытством спросил Барри.
Цинь Чжань ответил:
— Как думаешь, зачем в хоррор-играх разработчики оставляют такие ответвления?
— Наверняка чтобы мы туда зашли!
— Тогда пошли.
В студии Момо наблюдала, как Цинь Чжань входит в небольшой домик, и с интересом спросила:
— Е Цю, старина Дэ, как думаете, что там может быть? Может, сильный призрак? Или это место вроде точки снабжения, где игроки могут восстановить силы?
Во многих играх подобного жанра полно монстров, и игроку некуда бежать, но разработчики обычно не загоняют его в тупик. Точки снабжения нужны, чтобы восстановить здоровье, выносливость и получить положительные эффекты.
Е Цю проанализировал:
— Есть вероятность, что там находятся зацепки для выполнения первого или второго задания.
Старина Дэ добавил:
— Конечно, не исключено, что это логово демонических зверей.
Чжао Ян, который отсутствовал в эфире, но продолжал суетиться, как заведённый, вставил свои пять копеек в чате:
— Если это действительно логово демонов, то всё может закончиться плачевно!
Зрители тут же на него набросились:
— Ну и что, что логово? Король-младенец-призрак всех перебьёт!
— Точно! Король-младенец-призрак — лучший!
— Нет, это Цинь Чжань лучший!
В игре Барри сжимал свой огромный гаечный ключ, озираясь по сторонам. На нормальной дороге вдруг появилась тропа — это к беде. Если случается что-то странное, жди подвоха! Но в конце тропинки они обнаружили лишь небольшой дворик.
— Мастер, не открывайте двери просто так, вдруг там засада! — предупредил Барри.
В хоррор-играх национального уровня некоторые двери лучше не трогать. За ними может поджидать призрак, готовый атаковать в момент открытия. Это и называют засадой на пороге.
— Не бойся, — сказал Цинь Чжань и вошёл внутрь.
Барри последовал за ним:
— У меня есть фонарик.
Снаружи полная луна освещала всё вокруг, но внутри царил такой мрак, что ничего не было видно.
— Хорошо, иди впереди! — скомандовал Цинь Чжань.
Он понял, что совершил большую оплошность — не купил фонарик, стандартный предмет для хоррор-игр! В следующий раз, когда встретит Ли Лао-эра, обязательно купит, слово даёт. Знаменитое обещание — в следующий раз обязательно.
Когда луч фонарика прорезал темноту, Барри вдруг вскрикнул:
— А-а! — Он выронил фонарь, словно девица, и свет мгновенно погас.
Очевидно, он увидел что-то жуткое. И как раз в тот момент, когда он хотел сказать, что именно, дверь комнаты с глухим стуком захлопнулась.
— Мастер! — позвал Барри.
Цинь Чжань поднял фонарик и произнёс:
— В хоррор-играх, будь то деревянная или железная дверь, везде установлена система автоматического закрывания, чего ты боишься?
Он не стал добавлять вторую часть фразы, чтобы не напугать Барри ещё сильнее и не помешать игре. А фраза была простой: привидение вернулось домой. Хотя принято шутить, что двери в играх закрываются сами по себе, это невозможно. Такое случается лишь тогда, когда призрак возвращается домой и по привычке прикрывает за собой дверь.
— Ох, мастер, шутка так себе, — Барри поднялся на ноги. Он немного успокоился.
В свете фонаря на кровати отчётливо виднелось тело. Зрители в трансляции видели гораздо больше: помимо трупа, они заметили нечто куда более пугающее. Момо, будучи девушкой, чуть не выронила микрофон от испуга, но вовремя взяла себя в руки. Она даже не смела смотреть на экран и тихо прошептала:
— Зрители, вы видели тень призрака, которая промелькнула за дверью?
Зрители, конечно же, видели!
— Призрак вернулся домой, Цинь Чжань, беги!
— Кажется, это тот самый добрый призрак-охотник, который появлялся раньше. Он не должен навредить Цинь Чжаню!
— А не факт! Цинь Чжань ворвался в его дом, неужели он не станет нападать?
Зрители перебивали друг друга, накаляя атмосферу до предела.
Е Цю сказал:
— Цинь Чжань явно заметил это, он должен знать, как справиться с таким призраком.
Старина Дэ добавил:
— Хотя Охотник и был добрым призраком, в критический момент придётся поднять на него руку.
Зрители, осознав, что Цинь Чжаню, возможно, придётся убить доброго призрака, вздохнули. А Чжао Ян и вовсе заявил:
— После такого поступка весь мир решит, что мы, жители Великой Ся, платим злом за добро!
Он намеренно выставлял Цинь Чжаня в дурном свете. Зрители тут же ответили:
— Игроки из других стран творили вещи куда похуже!
— И правда, а как насчёт того, что игроки из США скармливали невинных NPC призракам?
— Цинь Чжань просто вынужден так поступать!
Было ясно: все считали, что между Цинь Чжанем и Охотником возникнет конфликт. Ведь они без разрешения ворвались в дом призрака, а это могло разгневать хозяина.
— Он действительно мёртв, — сказал Барри, глядя на тело Охотника. Его переполняли чувства: Охотник защищал людей при жизни, и даже после смерти остался верен своему делу. — Я продолжу твоё дело и избавлю лес от демонических зверей. И я найду причину всего этого кошмара. Спи спокойно. Прах к праху, земля к земле, жизнь неизбежно закончится смертью, дух — исчезновением, всё сущее рано или поздно уйдёт в небытие. Жизнь — лишь горсть жёлтой земли! Сто лет жизни — словно сон...
Цинь Чжань медленно подошёл к телу и начал читать заклинание.
— Мастер... — Барри хотел спросить, что он делает, но промолчал. Сейчас Цинь Чжань был невероятно искренен. Казалось, он совершает нечто священное, и мешать ему нельзя.
Барри заметил над головой Цинь Чжаня описание навыка:
【Игрок Цинь Чжань использует Заклинание перерождения для упокоения призрака!】
Каждое прочтение заклинания было равносильно одному обряду упокоения. После первого раза пришло уведомление:
【Упокоение не удалось!】
Он не пал духом и снова начал читать.
【Упокоение не удалось!】
Снова. И наконец:
【Упокоение успешно!】
【Вы отправили добрую душу в загробный мир.】
【Дух Охотника благодарит вас. Под его кроватью есть тайник, в котором лежат вещи, вы можете их забрать.】
— Вот именно! — улыбнулся Цинь Чжань, закончив обряд. Как он и полагал, упокоение призрака приносит награду. — Барри, помоги, нужно похоронить Охотника.
— Хорошо! — Барри всё ещё был в замешательстве. Он был поражён тем, что только что произошло. Цинь Чжань ничего особенного не делал, но смог усмирить призрака. Как? Что это за заклинание? Но сейчас он не смел сомневаться в решениях Цинь Чжаня. Они вынесли тело наружу, взяли лопату из комнаты Охотника и вырыли глубокую яму.
Зрители в чате не были так спокойны, как Барри, они буквально взорвались:
— Вы заметили, что дух Охотника появился снова? Кажется, он благодарит Цинь Чжаня.
— Видел, это так жутко!
— Да не в этом дело! Вы заметили, что после использования заклинания Цинь Чжань получил дар от призрака?
— Мужик, хватит закапывать, быстрее отодвинь кровать, посмотри, что там!
— Вот что значит: за добро платят добром! — писало большинство.
Но нашлись и те, кто помнил слова Чжао Яна:
— Чжао Ян, вот видишь, мой Цинь Чжань не такой, как твои хозяева из США!
— Цинь Чжань не делает подлостей.
— Цинь Чжань — мощь!
Чжао Ян, который только что испугался духа Охотника, а теперь читал оскорбления зрителей, чуть не сорвался, но сдержался.
Закончив дела, Цинь Чжань, зная, что призраков больше нет, со спокойной душой занялся поисками. Он проверял тайник под кроватью, а Барри осматривал остальную часть комнаты.
— Босс, я нашёл дневник! — вскоре отозвался Барри.
— Хорошо, сейчас гляну!
Цинь Чжань достал из тайника игровые предметы:
【Вы получили Амулет охотника и Охотничий клинок высшего качества.】
【Амулет охотника: если надеть амулет и нанести урон призраку, тот помечается как «добыча». Когда «добыча» сбегает, вы можете видеть следы, которые она оставляет.】 (Предмет можно вынести из уровня игры)
【Охотничий клинок высшего качества: клинок, вобравший в себя неисчислимое количество жажды убийства. Неизвестно, сколько поколений он сменил. Может наносить урон призракам.】 (Предмет можно вынести из уровня игры)
Амулет охотника был лишь вспомогательным предметом, он не увеличивал боевую мощь, которая так нужна игрокам. Но для Цинь Чжаня это было полезно. В конце концов, он стремился выполнить все скрытые задания и получить максимальный рейтинг, а не просто пройти игру. Возможность отслеживать призраков значительно помогала в поисках зацепок для скрытых заданий. Что касается клинка — вещь неплохая, но, к сожалению, его нельзя использовать одновременно с заклинаниями и талисманами. А вот меч из персикового дерева позволял и наносить обычный урон, и не мешал магии.
— Барри, ты умеешь пользоваться ножом? — спросил Цинь Чжань.
Барри хмыкнул:
— Конечно, я ведь врач широкого профиля, мастер на все руки! Некоторым пациентам требуется ампутация, приходится использовать пилы и тесаки. Только ими можно перерезать кости.
Неизвестно почему, но его смех звучал жутковато, словно у маньяка. Цинь Чжань передал клинок Барри:
— Вернёмся — выучи навык владения ножом, так будет удобнее.
— Такая ценная вещь — и правда мне? — удивился Барри. Если выставить такой клинок на аукцион или обменять на игровые монеты, можно выручить целое состояние.
Цинь Чжань улыбнулся:
— Ты мой напарник, это дар от духа Охотника, забирай.
Он был уверен: если бы не заклинание перерождения, игроки могли бы перевернуть всё вверх дном, но так и не нашли бы тайник. Или, начав громить дом в поисках зацепок, были бы атакованы призраком. Такова механика игры.
— Спасибо, мастер! — Барри был вне себя от радости. Его радовал не столько клинок, сколько то, что Цинь Чжань начал считать его другом. Ведь Цинь Чжань мог ничего ему не давать — всё сделал он один. Сильный игрок мог полностью подчинить себе слабого, но Цинь Чжань поступил иначе.
Цинь Чжань взял дневник, найденный Барри — возможно, это была зацепка для второго скрытого задания.
«Не знаю, почему звери в горах стали такими сильными и злыми. Я отправился в глубину гор, чтобы найти ответы, и обнаружил, что огромная софора в горной лощине обрела разум. Она выделяет белую жидкость, и любой зверь, лизнувший её, превращается в чудовище. Я хотел уничтожить это дерево, но я слишком стар, а вокруг дерева полно зверей-охранников... Моё тело слабеет день ото дня, так тяжело... Странно, сегодня мне стало лучше, исчезла эта тяжесть, я словно парю. Сегодня полнолуние, звери побегут из гор на дорогу. Если кто-то захочет пройти здесь, я должен их остановить. Кажется, у меня появилась способность заставлять их ходить кругами».
После прочтения дневника система выдала сообщение:
【Вы выполнили задание 1 «Расследовать причину возникновения наваждения», после прохождения уровня рейтинг будет увеличен на 5 баллов.】
Первое скрытое задание мог выполнить любой игрок, достаточно было набраться смелости и свернуть на тропинку, поэтому рейтинг за него был невысок. Но суть дневника была в другом. Он давал наводку на второе скрытое задание: «Убить существо, скрывающееся в глубине леса» — ту самую софору-демона. Если уничтожить дерево, в лесу больше не будет мутировавших зверей. Но у них не было карты, как найти дерево? Не бегать же по горам наугад?
Цинь Чжань с Барри вернулись на дорогу, и вскоре им встретилась лиса. По сравнению с павианом или волком она была слабой, но всё равно бросилась в атаку.
— Мастер, осторожно! — Барри выставил охотничий клинок. Он уже научился прикрывать Цинь Чжаня.
— Отлично, — Цинь Чжань рванулся вперёд, ударил лису мечом из персикового дерева, но при этом левая рука оказалась задета — когти лисы рассекли кожу, и выступила кровь.
После удара он призвал Короля-младенца-призрака, но не стал отдавать приказ атаковать. Хитрый лис, увидев духа, понял, что не справится, и в ужасе удрал в лес.
— Мастер, может, перевязать? — спросил Барри. Как врач, он считал своим долгом оказать помощь.
— Рана пустяковая. Догони ту лису, я пометил её. Используй навык «Искусство Тайпина», чтобы подлечить меня, — сказал Цинь Чжань. — Иди по следу, так мы найдём логово софоры.
Барри кивнул, и зелёный огонёк, вылетевший из его правой руки, коснулся Цинь Чжаня. Шкала здоровья мгновенно заполнилась. Они побежали вглубь леса. Барри знал, как работает амулет охотника, и, будучи напарником, тоже видел голубое свечение на земле. Следуя по метке, они прошли немалое расстояние и наконец обнаружили ту самую софору.
Странно было то, что дерево оказалось небольшим. По идее, только старые деревья могли обрести разум. Но если есть аномалия, значит, есть и демон.
— Эти звери что, с ума сошли? Ведут себя как наркоманы! — Барри нахмурился.
Около сорока зверей столпились вокруг дерева, жадно слизывая белую жидкость, выделяемую корой, словно коты, почуявшие кошачью мяту. Зрители, увидев эту картину, оживились:
— Что это за белая субстанция, какой «братан» её оставил?
— Эм, для справки: это смола, не думайте о плохом.
— Обалдеть, я думал, призраками становятся только животные, не думал, что деревья тоже!
— В хоррор-играх национального уровня нельзя мерить всё привычными мерками, вспомните уровень с зеркалом — там даже зеркало стало живым.
— Братья, есть идеи, как уничтожить дерево?
— А что тут думать? Король-младенец-призрак, в атаку!
На экране Цинь Чжань, не раздумывая, приказал Королю-младенцу-призраку идти в бой.
— Ау! — Король-младенец-призрак рванулся вперёд, мгновенно приковав внимание всех демонических зверей. По логике, он должен был перебить их всех, но на деле всё оказалось сложнее. Звери, охранявшие софору, были гораздо сильнее.
За каждого убитого врага Цинь Чжань получал всё больше опыта.
【Вы убили элитного демонического волка. При прохождении уровня вы и ваш напарник получите бонус в 20 очков опыта.】
В то же время софора начала выделять ещё больше сока. Раненые звери, поглощая его, тут же восстанавливали силы. Битва затянулась. Если бы Король-младенец-призрак не был усилен травой Инь, он бы точно проиграл. Будучи духом начального уровня, сейчас он мог лишь держаться на равных.
Но Цинь Чжань и Барри были рядом.
— Мы будем добивать раненых элитных зверей! — скомандовал Цинь Чжань.
Полные сил звери были слишком опасны, они могли получить травму. Но если они помогут духу, то нарушат баланс, не тратя много сил.
— Хоть вы и демоны, строение тела у вас не изменилось. Отправляйтесь в ад! — Барри убивал раненых зверей одного за другим. В этом заключалось преимущество врача. Пусть он не ветеринар, но за время учёбы провёл немало опытов, поэтому знал, куда бить.
Баланс сил начал меняться, зверей становилось всё меньше, а ярость Короля-младенца-призрака росла — он не мог позволить низшим тварям так себя унижать. В конце концов, всё поле было усеяно трупами, а Цинь Чжань получил 1320 очков опыта.
— Что будем делать с софорой? Срубим или сожжём?
— Думаю, лучше сначала препарировать, а потом сжечь, чтобы не было последствий! — предложил Барри.
Цинь Чжань покачал головой. Он коснулся белой жидкости, и система выдала подсказку:
【Демоническая смола. При употреблении человеком или животным вызывает состояние демонизации, увеличивает характеристики игрока, но имеет сильные побочные эффекты, вплоть до превращения в наркомана.】
— Думаю, лучше выкорчевать её с корнем, — сказал Цинь Чжань. — Всё равно она небольшая. Под деревом может быть скрыто что-то, о чём мы не знаем.
Барри кивнул и достал лопату, которой они хоронили Охотника.
— Шух-шух-шух... — софора затряслась, словно умоляя о пощаде, но Цинь Чжань был непреклонен.
Зрители, не отрываясь, следили за происходящим:
— Народ, как думаете, какой клад зарыт под деревом?
— Как учёному, мне интересно, что Барри выяснит при вскрытии дерева?
— Из корней можно сделать отличные чётки!
Вскоре дерево рухнуло, и все увидели, что корни оплетают человеческие черепа. Подул ледяной ветер, послышался плач призраков. Цинь Чжань снова начал читать заклинание перерождения. Хотя он не разбирался в фэн-шуй, он понимал, что эта лощина похожа на кладбище, где покоится множество останков. По его знаниям о духах, софора — дерево недоброе, оно сковывает души, поглощает их энергию и в конце концов становится демоном. Если посадить софору на могилах, то, поглощая энергию такого количества призраков, она неизбежно станет чудовищем.
С каждым прочтением заклинания души, скованные деревом, одна за другой отправлялись в загробный мир. Система выдала уведомление...

Комментарии

Загрузка...