Рассвет над Сектой Дао Небес выдался ясным. И пусть из-за вчерашнего «неонового шоу» в Павильоне Слушания Облаков добрая половина обители так и не сомкнула глаз, прилежные совершенствующиеся всё же поднялись ни свет ни заря и приступили к утренней тренировке.
Линь Фань лениво потянулся, бесцеремонным пинком разбудил сладко спавшего Пурпура, велел тому сторожить дом, а сам, заложив руки за спину, словно праздный старик на прогулке, неспешно побрёл к святая святых Секты Дао Небес — хранилищу канонов.
Древняя девятиэтажная пагода была срублена целиком из Чёрного железного дерева и источала терпкий аромат минувших веков. За десять тысяч лет с момента основания Секты Дао Небес здесь скопились бесчисленные техники совершенствования, боевые искусства и тайные хроники — настоящая святая земля, о которой грезил каждый ученик.
У самого входа в кресле-качалке дремал Старейшина-Хранитель Хранилища Канонов — ссохшийся старик с белоснежной бородой и глубоко запавшими глазами. Старейшина по прозвищу Книжный Одержимый славился в секте не только почтенным возрастом, но и скверным нравом: больше всего на свете он ненавидел спешку и легкомыслие юных учеников.
— Правила хранилища просты, — даже не приоткрыв век, проскрипел Старейшина, стоило Линь Фаню подойти к дверям. — Соблюдать тишину, свитки беречь. Внешний ученик допускается только на первый ярус, Внутренний ученик может подняться на третий... Ты с какого пика?
— Я живу в Павильоне Слушания Облаков, — немного подумав, отозвался Линь Фань.
— В Павильоне Слушания Облаков? — Старейшина Книжный Одержимый опешил и резко распахнул глаза. — Так это ты превратил загородную резиденцию главы секты в подобие борделя?!
Вчерашний переполох вышел настолько несусветным, что яркие огни ослепили даже этого Старика, давно отгородившегося от всего мирского.
— Это стиль киберпанк, — снисходительно поправил его Линь Фань. — Старикам чуждо чувство прекрасного.
Бросив эти слова, он невозмутимо шагнул внутрь.
Старейшина Книжный Одержимый возмущённо встопорщил бороду. Лишь вспомнив строгое предупреждение главы секты об особых привилегиях наглеца, он сдержал порыв вышвырнуть его вон, но в мыслях уже навсегда заклеймил Линь Фаня пустоголовым прожигателем жизни.
— Хм! Столько спеси и суеты... Толку-то от его визита, — проворчал старик себе под нос. — Небось и простейшую технику совершенствования Жёлтого ранга разобрать не способен.
На первом ярусе хранилища канонов хранились в основном базовые техники совершенствования и разрозненные записки. Несколько десятков Внешних учеников жадно вчитывались в страницы; иные отчаянно чесали затылки и хмурили брови, пытаясь достичь постепенного понимания хотя бы крупицы смысла одной-единственной фразы.
Линь Фань вошёл в зал и окинул взглядом бесконечные ряды книжных полок. Глаза его азартно блеснули.
— Сколько же тут книг навыков... — пробормотал он и мысленно скомандовал: — Система, за работу.
И в тот же миг в хранилище канонов развернулась необъяснимая аномалия. Пока остальные ученики бережно держали свитки обеими руками и впивались в каждую строчку, боясь упустить хоть единый иероглиф, Линь Фань читал совершенно иначе...
Подойдя к первому попавшемуся стеллажу, он небрежно выдернул фолиант.
Шурх-шурх-шурх! Словно взмахивая веером, он пролистывал весь том за одну-единственную секунду, с глухим хлопком возвращал книгу на полку и тут же выхватывал следующую. Взмах, шелест страниц — и очередной трактат летит обратно. Он размеренно двигался вдоль рядов, листая всё подряд, а вслед за ним гулял лишь лёгкий ветерок от порхающих бумажных листов.
Окружающие ученики застыли в оцепенении.
— Что он творит? Остужает книги ветерком? — недоумённо прошептал один.
— Дешёвое бахвальство! — фыркнул второй. — Если он так хоть слово усвоит, я этот стеллаж целиком сгрызу!
— Тсс, не обращай внимания, — шикнул третий. — Наверняка чей-то пристроенный по блату родственничек, пришёл покрасоваться. Не связывайся с психом.
Однако в голове Линь Фаня в этот момент, не умолкая ни на секунду, строчила пулемётной очередью череда системных уведомлений:
【Дзинь! Обнаружена техника совершенствования Жёлтого ранга «Ладонь Дробящего Камня»... Копирование успешно! Развитие доведено до MAX!】
【Дзинь! Обнаружена Техника Передвижения мистического ранга «Скольжение по Воде»... Копирование успешно! Развитие доведено до MAX!】
【Дзинь! Обнаружено «Полное собрание духовных трав»... Занесено в Базу данных!】
【Дзинь! Обнаружен трактат «Уход за свиноматками после опороса (версия для культивации)»... Э-э, копирование успешно!】
Не прошло и часа, как Линь Фань уже добрался с первого яруса до третьего. В его памяти теперь хранились тысячи секретных писаний техник, а теоретическими познаниями от Стадии Закалки Ци до Стадии Зарождения Души он владел в совершенстве, превосходя любого в секте.
— Всё ещё слишком медленно, — поморщился Линь Фань, окинув взглядом лестницу наверх. — Поднимусь-ка сразу на девятый этаж, там точно найдётся что-то стоящее.
Он направился прямиком на девятый ярус, где хранились Вершинные учения секты Дао Небес — бесценные уникумы и уцелевшие фрагменты древних свитков. Сюда дозволялось ступать лишь тем, кто носил звание Старейшины.
Старейшина Книжный Одержимый всё это время неотступно следил за Линь Фанем с помощью божественного сознания. Видя, как юнец пронёсся до самой вершины, словно по овощному базару, старик окончательно потерял терпение.
Размывшись в воздухе, Старейшина Книжный Одержимый возник прямо перед Линь Фанем. Лицо старика потемнело от гнева.
— Стой! — взревел он. — Во что ты превратил хранилище канонов, щенок?! Если явился сеять смуту, убирайся вон! На первом ярусе ты пролистал сотни книг, тратя на каждую меньше двух вздохов! Подобное верхоглядство — сущее кощунство над мудростью Древних мудрецов!
Линь Фань замер и, глядя на кипящего от злости старика, беспомощно развёл руками:
— Уважаемый Старейшина, книги ведь устроены так: прочитал раз — и запомнил. Зачем перечитывать дважды? Я же всё уже прочёл.
— Прочёл?! — Старейшина Книжный Одержимый аж задохнулся от возмущения и зло рассмеялся. — Хорош! До чего же наглый сопляк! Раз утверждаешь, будто всё прочёл, я тебя проверю!
Он наугад выдернул с ближайшей полки древний свиток — усложнённую версию «Техники Вечной Весны», славившуюся невероятной запутанностью изложения.
— О чём говорится в пятом разделе третьей главы? — с ядовитой усмешкой бросил старик.
Линь Фань, даже не задумавшись, отчеканил:
— О том, что когда духовная энергия достигает Точки Бьющего Источника, её необходимо обратить вспять на три полных круга, дабы обрести эффект Вечной жизненной силы.
— И вообще... — Линь Фань скривился в брезгливой гримасе и ткнул пальцем в книгу в руках старика. — Автор этого опуса явно был не в своём уме. Тройной обратный ток хоть и взращивает жизненную силу, но напрочь иссушает Воду Почек. Если практиковать по этой инструкции дольше пятидесяти лет, в пояснице и коленях поселится нестерпимая ломота, а ниже пояса... вовсе наступит полное бессилие.
— Чушь несусветная! — взъярился Старейшина Книжный Одержимый. — Этот труд начертан ближайшим соратником самого Основателя секты! Разве там может быть ошибка... Погоди-ка!
Лицо старика внезапно перекосилось. Ведь он сам долгие годы совершенствовал именно эту технику! И в последние годы в спине действительно не утихала ноющая боль, а в мужских делах сил становилось всё меньше и меньше... Прежде он списывал всё на преклонный возраст, но неужели дело в...
Не обращая внимания на остолбеневшего старика, Линь Фань принялся указывать на другие тома:
— Вон в той «Технике Клинка Палящего Солнца» в седьмой стойке напрочь перепутано направление удара — будешь усердствовать, спалишь себе брови. А та «Техника Черепашьего Дыхания» — чистое вредительство: там пропущена ключевая фраза мантры, так что вместо долголетия культиватор заработает вечную сонливость.
— Что же до этих «Анналов Секты Дао Небес»... — Линь Фань вытащил увесистый фолиант и раскрыл его на нужной странице. — Тут и вовсе грубейшая опечатка: вместо «презирать смерть, словно возвращение домой», написали «презирать смерть, словно черепаха». Никакого уважения к точности.
Дрожащими руками Старейшина Книжный Одержимый принял «Анналы Секты Дао Небес». И впрямь! На триста восемьдесят седьмой странице красовался именно иероглиф «черепаха»! Фолиант покоился здесь тысячелетиями, сквозь руки сотен старейшин прошёл, но ни одна живая душа не заметила описки. Все читали ради высокого смысла — кому придёт в голову прочёсывать текст строчка за строчкой, словно диковинный сканер?!
— Ты... ты... — судорожно тыча пальцем в Линь Фаня, залепетал Старейшина Книжный Одержимый. Ярость в его глазах сменилась паническим ужасом, а затем — диким страхом перед неведомым чудовищем.
Этот сопляк не просто всё прочёл. Он постиг каждую строчку! И мало того — с ходу нашёл ошибки и изъяны в вековых писаниях! Да человеческий ли мозг у этого выродка?!
Линь Фань довольно отряхнул пыль с ладоней: улов превзошёл все ожидания.
— Ну, запас знаний пополнен, — усмехнулся он. — Спасибо за науку, Старейшина. И не забудьте про чёрные ягоды годжи — они отлично укрепляют почки. Бывайте!
Засунув руки в карманы и напевая под нос весёлый мотивчик, Линь Фань вразвалочку зашагал вниз по ступеням.
Старейшина Книжный Одержимый так и остался стоять соляным столбом, пока древний фолиант с глухим шлепком не выскользнул из его одеревеневших пальцев на пол.
Минуло немало времени, прежде чем с девятого яруса хранилища канонов донёсся истошный, леденящий душу вопль:
— Господин Основатель!.. В вашей технике совершенствования... и впрямь была ошибка!..
— Мои почки-и-и!..
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...