Следующий день.
«М-м?»
Только придя на службу, я озадаченно склонила голову. В замке барона Трансье царило какое-то нездоровое оживление. Слуги во флигеле и вовсе ходили с совершенно растерянными и встревоженными лицами. Обстановка была такой, что к ним было попросту не подступиться.
«Что со всеми такое?»
Ничего не понимая, я тихонько выскользнула из флигеля наружу. К счастью, неподалёку в одиночестве протирала окна Аманда.
— Сестрица Аманда.
Услышав мой голос, девушка обернулась:
— Милена? Ты чего здесь?
— Слушай, а что-то случилось? — понизив голос, осторожно спросила я. — Во флигеле сейчас такая атмосфера, что даже подойти страшно.
— Ах...
Моргнув, Аманда бегло огляделась по сторонам, после чего наклонилась к самому моему уху и прошептала:
— Понимаешь, вчера вечером в главном здании был совместный ужин семьи Люцерт... Но юная госпожа вдруг...
Стоило мне вслушаться в её шёпот, как моё лицо окаменело.
«О чём она вообще говорит?!»
Цецилия исчезла? Что за несусветная бессмыслица!..
— ... Поэтому сейчас разослали людей на поиски, но её до сих пор не нашли... Ой, Милена? Милена!!
Тело сорвалось с места само собой. Опомнилась я лишь тогда, когда уже бежала во весь дух, задыхаясь от нехватки воздуха.
— Ты куда несёшься?!
Сзади донёсся встревоженный крик Аманды, но у меня не было времени даже оглянуться.
«Цецилия!»
Я стиснула зубы. Нужно найти её как можно скорее.
─── ⊰ ❀ ⊱ ───
Насколько я помнила, Цецилия безвылазно сидела в замке барона. Вряд ли она хорошо ориентируется в здешних краях. К тому же она сбежала глубокой ночью, а значит, уйти далеко просто не могла.
— Юная госпожа! Юная госпожа, где вы?!
Тщательно прочёсывая окрестности замка барона, я невольно задала себе вопрос:
«И что я сделаю, когда найду её?»
Цецилия.
Главная героиня оригинальной истории.
Та, кому суждено втоптать меня, злодейку, в самую грязь.
С точки зрения здравого смысла, правильнее всего было бы держаться от неё подальше. Чем дольше я путаюсь с Цецилией, тем более туманным и опасным становится моё собственное будущее.
И всё же почему я сейчас так отчаянно мечусь в её поисках?..
«Потому что я так хочу».
Я сжала челюсти до боли. У меня и самой не было чёткого ответа. Но я просто не могла оставить её одну.
Потому что...
«... Только попробуй разболтать кому-нибудь лишнее обо мне. Я тебя не пощажу».
Пусть внешне она и пыталась казаться холодной, но её бирюзовые глаза были полны неподдельного страха. Это было отчаянное лицо загнанного на самый край обрыва человека.
«Няня, это моя личная служанка, которую я выбрала сама». «Она принадлежит мне. И наказывать её имею право только я».
Я помнила, как она встала на мою защиту, пытаясь противостоять няне, которой сама же до дрожи боялась. Помнила, как мелко дрожали её хрупкие плечи.
«Вот это было вкусно». «Разве во рту не приторно от одних сладостей? Съешь и сэндвич тоже».
И то, с какой застенчивой заботой она пододвигала ко мне всевозможные десерты и сэндвичи. Пускай она и отворачивалась с напускной надменностью, её вишнёвые губы не могли скрыть искренней, светлой улыбки.
Одинокий взгляд Цецилии, её ясная улыбка, её робкая доброта... Я уже видела всё это своими глазами. Для меня она больше не была просто абстрактной героиней из книги.
Она была живым человеком, способным чувствовать всю гамму эмоций.
«Так как же я могу отвернуться от неё?»
Я до крови прикусила губу. Она ведь ни разу в жизни не выходила за пределы замка. Каково ей сейчас, совсем одной в незнакомом месте? Наверняка безумно страшно.
«Она ведь так тосковала по семье...»
Насколько же ей должно было быть больно, если она сбежала прямо с долгожданного семейного ужина?
Сколько прошло времени, я не знала.
— Ха-а... ха-а... ха...
Тяжело хватая ртом воздух, я в панике оглядывала улицу.
«Неужели я так и не смогу её отыскать?»
А что, если за это время с ней уже что-то случилось?..
И тут...
«А?..»
Мои глаза распахнулись от удивления. На противоположной стороне улицы одиноко стояла хрупкая девичья фигурка.
Этот облик был мне слишком хорошо знаком: растрёпанные пшеничные кудри, испачканное пылью и пятнами платье. От её привычной безупречной аккуратности не осталось и следа, но она всё равно оставалась ослепительно красивой.
«Цецилия!»
Правда, вид у неё был совершенно отрешённый. В бирюзовых глазах, обычно сверкавших умом, теперь зияла пугающая пустота. Не глядя по сторонам, она покачнулась и машинально шагнула вперёд, прямо на мостовую.
Но в этот самый миг случилась беда.
— Ч-что?!
— Госпожа, берегитесь!
— Там повозка!..
Прямо на неё на полной скорости неслась тяжёлая грузовая повозка. Кучер в панике натянул поводья, но было уже слишком поздно.
И-го-го!
Лошадь истошно заржала. На хрупкую фигурку Цецилии пала гигантская тень.
В то же мгновение девушка вскинула голову. В её потухших бирюзовых глазах наконец промелькнуло осознание, после чего она оцепенела от ужаса, не в силах сдвинуться с места.
— Юная госпожа! — не помня себя, закричала я во всё горло и в отчаянии выбросила руку в её сторону.
«Нет!»
И в ту же секунду я почувствовала, как из глубины моего тела толчком вырвалось нечто мягкое, но обжигающе горячее.
Поднялся яростный порыв ветра. Мои золотистые волосы взметнулись в воздух. Этот вихрь устремился прямиком к замершей вдалеке Цецилии и к летящей на неё повозке...
И ситуация изменилась в одно мгновение.
─── ⊰ ❀ ⊱ ───
Чик-чирик, чирик.
Раздалось звонкое щебетание утренних птиц.
Сидевшая на корточках под каменной стеной Цецилия смутно подняла голову. Когда она в слезах выбежала из замка барона Трансье, стояла глухая ночь, но теперь вокруг уже вовсю стоял день.
— Где я?.. — едва слышно прошептала она.
Вокруг простиралась совершенно незнакомая улица. Она помнила лишь то, как долго и бесцельно бродила, пока силы окончательно не покинули её, а затем просто осела на землю в первом попавшемся переулке. Похоже, от изнеможения она задремала прямо здесь.
— Фух...
Опустив взгляд на себя, Цецилия невольно вздохнула. Вид был плачевный. Платье покрылось слоем дорожной пыли, а волосы, которые она всегда тщательно укладывала, превратились в сплошное воронье гнездо.
«Увидь меня семья в таком виде, мне бы здорово досталось».
Поймав себя на этой мысли, Цецилия горько усмехнулась. Было смешно и тошно от того, что даже в таком положении она продолжала малодушно оглядываться на реакцию родителей.
Не поднимаясь с земли, она посмотрела вверх. Небо над головой было пронзительно-синим и безжалостно ясным.
«Что же мне теперь делать?»
Впереди была лишь беспросветная пустота. Вернуться в герцогский дом Люцерт она не могла. Поддавшись порыву чувств, она со скандалом сбежала прямо на глазах у семьи. На сей раз от неё отрекутся окончательно.
Но и сидеть так бесконечно было нельзя...
— Ух... — с губ сорвался слабый стон.
От долгой ходьбы на каблуках ноги пронзило острой болью. Сцепив зубы, Цецилия заставила себя подняться.
Перед глазами всё поплыло.
Куда теперь идти? Ведь она никому в этом мире не нужна.
Она брела вперёд, мучительно хромая на каждом шагу, как вдруг...
— Ч-что?!
— ...спожа, берегитесь!
— Там повозка!..
Улица вокруг внезапно взорвалась криками. В то же мгновение над головой Цецилии нависла грозная тень. Она испуганно вскинула взгляд. Затуманенный взгляд на миг прояснился, и прямо перед собой она увидела огромную морду несущейся лошади...
«А...»
И в это краткое мгновение всё, что ощутила Цецилия, было глухим смирением с неизбежным.

Комментарии

Загрузка...