Вы с Бланкой шли бок о бок по пляжу.
Волны, разбиваясь о песчаный берег, омывали ваши ступни, а босыми ногами ощущалась грубая, зернистая поверхность песка.
Бланка не спешила начинать разговор, и ты тоже.
Так продолжалось некоторое время.
— ...Странно.
Внезапно Бланка произнесла эти слова.
Ты спросил:
— Что именно?
— Я так хотела снова тебя увидеть. Мне так много всего хотелось тебе сказать. Но... теперь, когда мы действительно встретились лицом к лицу, я не знаю, о чём говорить.
— Думаю, тебе не нужно заставлять себя придумывать тему для разговора. Впрочем, не нужно и мучиться, пытаясь понять, что сказать. Разве недостаточно просто говорить то, что приходит в голову?
— ......
Бланка внимательно посмотрела на тебя.
Её взгляд, до этого наполненный странным давлением, в котором смешались необычная решимость и опустошённость, в одно мгновение смягчился, а уголки глаз изогнулись.
— Ты всё такой же заботливый.
— Хм?
Ты ощутил странное чувство несоответствия.
Но прежде чем ты успел облечь это ощущение в слова, Бланка отвернулась и снова ускорила шаг.
Разве что теперь она стала немного разговорчивее, чем раньше.
— Знаешь? То подземелье, где обитал лич. Теперь его превратили в один из филиалов Гильдии авантюристов. Там ещё многое нужно привести в порядок, но сами помещения вполне приличные.
— Вот как? Что ж, просто хозяин у него был плохой. А само место, наверное, было вполне неплохим.
— А ещё у главных ворот установили статую. Статую в память о героях, погибших в той битве.
— Ого, я тоже там есть?
— Да. ...Прости. Учитывая твои достижения, было бы вполне естественно установить отдельную статую в твою честь.
— Тебе не за что извиняться, Бланка-си. И, честно говоря, я предпочитаю общую статую одиночной.
— Почему? Это ведь означает, что причитающиеся тебе уважение и почести будут распределены между другими.
— У меня ещё будет предостаточно возможностей заработать себе славу, пока я занимаюсь приключениями, так что нет причин жадничать до подобного.
— Это... так на тебя похоже.
Сказав это, Бланка перевела взгляд на море.
А затем тихо пробормотала:
— Точно. Даже если установят статую, для тебя это, скорее всего, всё равно ничего особо не значит. В конце концов, это лишь моя неспособность отпустить прошлое.
На её лице было выражено глубокое томление.
Увидев это, ты ощутил укол в сердце, тихо подошёл к ней и потянул её за плечо, собираясь обнять─
— Бланка-си. А что, если мы прямо здесь сделаем статую из песка?
─Но вместо этого предложил слепить статую.
Почему вдруг статуя?
Ты серьёзно?
Разве то, что сделано из песка, вообще можно назвать «статуей»?
— Что...?
Бланка тоже растерялась от твоего неожиданного предложения.
Честно говоря, любой, кто не растерялся бы в такой ситуации, сам был бы ненормальным.
Однако ты сохранил достоинство, не выказав ни малейшей неловкости.
— Если подумать, много ли смысла в статуе, которую воздвиг человек, которого ты даже толком не знаешь? Для какого-нибудь высокопоставленного человека на троне это, возможно, и награда, но для авантюриста подобное вряд ли будет иметь большое значение.
Поистине бессовестное заявление от человека, которому вскоре предстояло самому занять этот самый трон.
— Но если её воздвигнет товарищ, с которым ты сражалась бок о бок, думаю, всё будет иначе. Могу я попросить тебя сделать её?
Услышав это, Бланка начала заикаться.
— Н-но, Берн... Я не умею делать такие вещи. Я вообще впервые на пляже и никогда в жизни ничем художественным не занималась.
Она была человеком, потерявшим мать из-за лича в детстве и с тех пор жившим лишь ради мести.
Учитывая, что даже на пляже она оказалась впервые, внезапная просьба сделать что-нибудь из песка действительно поставила её в затруднительное положение.
Ты ещё мог отступить.
Мог сказать, что только что ошибся, и снова уютно устроиться рядом с ней─
— Ничего страшного. Мы ведь не собираемся показывать это кому-то. Это только для нас, так что какая разница?
— Тогда... хорошо.
...Но ты решил идти до конца, и Бланка, хоть и пребывая в замешательстве, согласилась.
И началось внезапное строительство.
Ты использовал своё совершенно излишне мощное тело, сгребая огромное количество песка и плотно складывая его в кучу, а Бланка осторожно выдалбливала его, придавая нужную форму.
Получалось не очень хорошо.
Словно подтверждая собственные слова о своей неуклюжести, Бланка работала не слишком ловко, и творение раз за разом осыпалось и разваливалось.
— Ничего страшного. Просто сделаем ещё раз.
Но ты не злился и не раздражался.
Словно успокоенная твоим отношением, Бланка постепенно тоже начала улыбаться и всё больше погружалась в работу.
— Думаю, здесь будет хорошо, если мы изобразим его с мечом в руках и гордо смотрящим вперёд.
— Тогда и у тебя должен быть меч, Бланка-си. Тебе он больше подойдёт, чем посох.
— Ты спереди, а я сзади?
— Разве не лучше будет встать рядом?
— ...Да.
Из простой огромной груды песка постепенно начали проступать очертания рук и ног.
На безликому лицу появились глаза, нос и рот, а складки одежды и очертания доспехов обрели объём.
Так появились воин в лёгких доспехах и магический мечник, облачённый в плащ.
Глядя на их фигуры, стоявшие бок о бок, словно опираясь друг на друга, Бланка рассмеялась удивительно чистым и ясным смехом.
Один сон исчез.
Ты пробудился из туманного сна, в котором будущее и прошлое смешались воедино.
— Почему ты так завис? Живо принеси напитки!
Прежде чем ты успел хотя бы понять, что происходит, твои глаза распахнулись от внезапного крика рядом.
Ты повернул голову и увидел цветок.
Яркие светлые волосы ослепительно сияли под солнечными лучами.
В кошачьих глазах, казалось, таился одновременно язвительный и острый блеск, а розовые зрачки ярко выделялись на фоне белоснежной кожи.
Почувствовав твой взгляд, направленный на неё, она — Клаудия — тяжело вздохнула.
— Хаа, так пристально пялиться на тело своей госпожи. Разве это не слишком невежливо для слуги? Ну да ладно, я милостивая госпожа, поэтому прощу тебя. Перед лицом такой красавицы разве ты мог поступить иначе?
Поправка.
Она сделала вид, будто вздыхает, одновременно горделиво выпятив грудь.
Ты внимательно посмотрел на неё, а затем произнёс:
— Юная госпожа. Вам не обязательно так сильно себя изводить. Знаете, у вас ведь впереди светлое будущее!
— Ах ты мелкий ублюдок—!!
Разразилось оглушительное проклятие.
Это был крик, после которого её было бы трудно представить благородной дамой.
Впрочем, положение Клаудии тоже было вполне понятно.
— Т-ты! Это ты так разговариваешь со своей госпожой? Особенно после того, как мы так долго не виделись? Правда? Серьёзно?
— А какое отношение наша долгая разлука имеет к вашему чувству стиля, юная госпожа?
— Ты должен обращаться со мной помягче!! Куда делись манеры джентльмена, который должен обходиться с дамой учтиво?!
— Откровенно высказывать своему господину своё мнение — тоже обязанность слуги. Даже если мы долго не виделись, как я мог забыть о своих обязанностях?
— Кььяяяяя!!
Клаудия схватилась за волосы.
Любой сторонний наблюдатель одновременно испытал бы и жалость, и ощущение: «Сама виновата».
Совершенно естественным движением ты достал кокос, срезал ножом верхушку, вставил соломинку и протянул его Клаудии.
Оставалось только пожалеть, что рядом не было никого, кто мог бы спросить, откуда вообще у тебя внезапно взялся кокос.
— Вот что делает настоящий слуга.
......
Кхм.
Когда ты протянул Клаудии импровизированный кокосовый сок, она недовольно посмотрела на тебя, но всё же взяла его и жадно выпила.
После такого крика вполне понятно, почему ей хотелось пить, но всё же могла бы хоть немного покапризничать перед тем, как принимать напиток.
— Тц. В романах его описывают как невероятно сладкий, прохладный, словно райский напиток, а на вкус он вовсе не такой уж особенный, разве нет?
Словно ей самой стало немного неловко из-за того, как охотно она приняла напиток, Клаудия с запозданием начала выражать своё недовольство.
Разумеется, у тебя не хватило наглости обращать внимание на подобные мелочи.
— Что ж, семья Редвелл обычно ест и пьёт всё самое лучшее. Для тех, кто за всю жизнь едва ли мог почувствовать вкус сладкого, это, наверное, было бы величайшим наслаждением.
— Ты хочешь сказать, что я жалуюсь только потому, что мой желудок настолько набит, что вот-вот лопнет? А?
— О-о.
— Что это ещё за реакция?
— Видеть, насколько хорошо вы научились объективно оценивать себя, юная госпожа... Как ваш слуга, я просто не могу сдержать переполняющие меня эмоции...!
В глазах Клаудии уже читалось: «Как, чёрт возьми, мне прикончить этого ублюдка?»
Вот почему следует внимательно относиться к составлению трудовых договоров.
Клаудия дрожала от ярости, но внезапно замерла.
— Хаа. Ладно. Я госпожа, так что должна терпеть.
Её выражение лица и движения стали чрезвычайно вялыми, а в голосе появилась необычная усталость.
Клаудия с хитрым видом улеглась под зонтиком, а затем посмотрела на тебя глазами, в которых заиграл странный блеск.
— Седрик. Не мог бы ты намазать меня маслом?
Это было искушение поистине необычайной силы.
Её фигура, подобная цветочному бутону, который ещё не успел полностью распуститься, но уже обещал вскоре расцвести во всей красе, манила тебя.
Ты медленно приблизился к ней.
С пылающим от смущения лицом Клаудия посмотрела на тебя влажными глазами.
— «...Иди сюда, Лоуэлл». Голос Робереллы, пропитанный вином, позвал её слугу. Лицо слуги, всегда надменное и холодное, исказилось от волнения. Он чувствовал головокружение, словно был пьян, хотя не сделал из бокала ни единого глотка. Сам воздух, смешавшийся с дыханием женщины, казался ему огромной ловушкой.
И тут активировалась твоя пасть разрушения.
Клаудия с глухим стуком застыла.
Единственная вещь, которую категорически нельзя делать с другим человеком.
Цитировать оригинальное произведение в присутствии человека, который настолько глубоко погрузился в ролевую игру, основанную на конкретном персонаже.
Перед Клаудией, застывшей словно старая деревянная кукла после применения этого запретного контрприёма, ты улыбнулся своей фирменной прищуренной улыбкой.
— «Роза и карманные часы: Как леди Розеллия покорила своего надменного слугу». Продолжить чтение?
Поистине, он был существом, гораздо больше подходящим для Великого Архидемона, чем для человека.

Комментарии

Загрузка...