Люди часто этого не понимают, но меч — опасная вещь даже без обнажённого клинка.
Будь он в ножнах или даже если бить противника обратной стороной, тяжёлый кусок стали, угодив по голове, вполне способен отправить человека прямиком на тот свет.
Поэтому, если бы противником Фины был обычный человек, она бы всячески колебалась, прежде чем бездумно размахивать Форте.
Как ни важны праздники, нельзя же убивать человека только из-за этого, верно?
(Хотя мнения некоторых офисных работников, страдающих от переработок, могут отличаться.)
Однако юноша перед ней был далеко не обычным человеком.
Изначально он обладал весьма неплохими навыками, а вдобавок позаимствовал силу демона, превратившись в грозного противника.
Поэтому Фина могла избивать его совершенно без колебаний.
Бум! Хрясь! Грох!
— Кхе! Кха-кха! А-ах! Гхак!
Юноша не успевал прийти в себя.
Удар в оба глаза с самого начала оказался роковым. От боли в лице он рефлекторно согнулся, после чего Фина с размаху приложила его затылком о землю. Когда он рухнул лицом вниз, следующий сокрушительный удар пришёлся в бок.
Юноша закричал и попытался хоть как-то вырваться от Фины, но всякий раз она цеплялась за него, словно призрак, и безжалостно продолжала избивать.
Почему?.. Как?!
В сердце юноши нарастали растерянность и сомнения.
Изначально его мастерство находилось на уровне, граничащем с нижней ступенью 4-го ранга.
После заключения контракта с Диваной его сила стала ещё выше — настолько, что он даже обрёл возможность создавать Ауру.
Более того, сейчас тело юноши было покрыто доспехом из ауры, сформированным при помощи Ауры. Это была мощная защита, способная без труда отразить обычный удар мечом.
Так что же, чёрт возьми, происходило сейчас?
Почему его доспех вообще не помогал?
Неужели этот так называемый демонический меч способен игнорировать защиту, созданную Аурой?
Нет.
Юноша ошибался.
Действительно, Форте был знаменитым клинком, способным игнорировать большинство видов защиты. Но даже он не мог пробить Ауру, пока оставался в ножнах.
Причина, по которой юношу избивали без малейшей возможности сопротивляться, была до смешного проста.
Защита, которую он считал безупречной, на самом деле таковой не была.
Вот и всё.
《 Аура — поистине устрашающая сила благодаря своей универсальности. Если ты способен придать физическую силу самой магической энергии, то можешь представить, какие возможности это открывает.》
《Самое распространённое применение — покрыть оружие аурой и высвободить разрушительную мощь, далеко превосходящую его естественные пределы, либо обволочь ею поверхность тела, превратив ауру в подобие доспеха. Но это лишь самые основы.》
《Её можно вытянуть на большое расстояние, увеличив радиус действия оружия, или сформировать в сферы и обстреливать противника подобно снарядам. Даже при покрытии оружия аурой возможностей для совершенствования бесконечно много: можно сжать ауру лишь на самом острие, максимально усилив мощь удара, или сконцентрировать её исключительно в том месте, куда приходится атака, значительно повысив защиту.》
《А все подобные техники и тонкие приёмы оттачиваются лишь собственными тренировками. Если же ты просто внезапно получишь силу под названием „ Аура“, минуя весь этот процесс... то в итоге станешь точно таким же, как юноша перед нами.》
《О, аура вокруг его голени ослабла. Удар носком должен сработать.》
Да, господин Демонический Меч!
Поддавшись нашёптываниям зловещего демонического меча, девушка со всей силы вскинула ногу.
Раздался приглушённый стон юноши.
《Эй! Эй! Ты чего просто позволяешь себя избивать?! Сначала создай дистанцию! Используй заклинание, чтобы держать её под контролем! Твой бок сейчас совершенно открыт! Нет, не мечом — кулаком! Аргх!》
Наблюдая за происходящим, Дивана чувствовала, что вот-вот взорвётся и умрёт от ярости.
Если бы Фина продемонстрировала подавляющее превосходство за счёт силы демонического меча, как в подземельях, Дивана бы это приняла. В таком случае всё можно было списать на разницу в характеристиках.
Но сейчас Фина едва пользовалась силой демонического меча.
Хотя по характеристикам юноша превосходил её, его попросту избивали в одностороннем порядке.
Дивана мучительно размышляла.
Если она раскроет здесь свою истинную форму, то сможет переломить ход сражения.
Однако тогда профессора узнают о её существовании, а это станет огромной помехой для дальнейшей операции.
С другой стороны, если просто стоять и смотреть, её контрактник всё равно будет избит Финой до состояния, когда его лицо станет невозможно узнать.
Как человек, который выглядит так, будто не способен даже убить букашку, может обладать навыками рукопашного боя на уровне профессионала?!
После долгих раздумий Дивана наконец приняла решение.
《Ах, серьёзно...! Эй, слушай внимательно! С этого момента ты...》
Правильным ли было это решение, стало известно лишь впоследствии.
— П-прошу простить моё минутное ослепление жадностью!
Юноша, лицо которого от многочисленных ударов распухло так, что от прежней привлекательной внешности не осталось и следа, внезапно склонил голову.
Он начал объяснять, почему решился на подобное. Хотя из-за опухших губ его речь то и дело становилась невнятной, понять смысл было нетрудно.
Как мечник, он слишком сильно возжелал силу демонического меча. На какое-то мгновение он потерял голову. Но больше подобного никогда не повторится. Он искренне раскаивается.
На этом всё.
— Хм-м...
Глядя на Фину, которая озадаченно почесывала щёку, Дивана сжала кулак.
《Как я и думала, это был правильный ход! Она ведь Наследница Героя! Пока ты никого не убил, она не станет убивать тебя из-за одной попытки украсть меч, верно?》
П-полагаю, да...
В глубине души юноша сомневался, настолько ли Фина наивна и праведна, как утверждала Дивана, однако спорить не стал.
Ему самому хотелось закончить всё именно так, а не продолжать получать ни за что.
К счастью для юноши, разгневанная Фина не отрубила ему голову, посчитав его жалкие оправдания очередной чушью.
Тем временем Дивана с жаром продолжала развивать свою стратегию.
《Раз уж всё зашло так далеко, выкладывайся на полную и дави на жалость! Расскажи, как страдал под семейным давлением! Как, увидев перед собой огромную силу, не смог устоять перед искушением! Вот так!》
Поставить Фину в положение психологически более слабой стороны и затем направлять её действия было невозможно.
Однако Дивана заметила, что можно было попробовать вызвать у неё жалость и тем самым добиться нужного результата.
Юноша послушно последовал её указаниям.
Старинный рыцарский род с многовековой историей.
Однако потомки, чьи способности совершенно не соответствовали славе их великого предка.
И среди них — мальчик, с детства демонстрировавший выдающийся талант, на которого отец и старейшины семьи возлагали невероятные надежды.
Он изо всех сил старался соответствовать ожиданиям окружающих, но со временем понял, что его талант был лишь мимолётной вспышкой, свойственной детству.
И мальчик — вернее, уже повзрослевший юноша — начал испытывать всё больше тревоги.
Рассказ юноши был исполнен трагизма и звучал настолько искренне, что почти невозможно было не поверить ему.
Ведь большая часть этой истории была правдой.
Стоило лишь заменить фразу «он возжелал силу и попытался украсть меч» на «он заключил контракт с демоном» — и перед вами была бы точная история жизни самого юноши.
— Вот оно как...
В глазах Фины появилась жалость.
Почувствовав, что операция удалась, юноша и Дивана мысленно торжествующе сжали кулаки.
А затем Фина заявила:
— Тогда давай с этого момента ещё усерднее вместе ходить в подземелья!
На мгновение время остановилось.
По крайней мере, так показалось юноше и Диване.
— Вообще-то, когда я была с вами, я немного расслаблялась и не слишком старалась. Господин Демонический Меч позволял мне это, говоря: «Тебе тоже нужно научиться сражаться вместе с товарищами». Но я и представить не могла, что ты всё это время таил такие переживания в душе...
Юноша не верил собственным ушам.
Она... сказала, что расслаблялась? Что?!
— Я тоже постараюсь приложить немного больше усилий! Давай вместе постараемся!
Они и не подозревали, но это была величайшая милость Фины.
Она, которая в принципе не слишком любила ни тренировки, ни сражения, прониклась сочувствием к прошлому юноши и решила заодно подстегнуть собственную мотивацию.
— С-спасибо, что так говорите, но боюсь, моих способностей будет недостаточно, чтобы поспевать за расписанием мисс Фины.
Юноша произнёс это дрожащим голосом, и лицо его побледнело.
Это была отчаянная борьба за выживание.
А Фина в ответ лишь широко улыбнулась.
— А, всё в порядке! Господин Демонический Меч говорит, что знает решение!
— Решение...?
— Можешь на минутку одолжить мне тот камень, который носишь на шее?
Юноша вздрогнул.
Потому что Фина указала именно на украшение, в котором пряталась Дивана.
Ч-что нам делать?
Дивана нехотя ответила:
《Пока отдай.》
Но разве это не опасно?
《Это всего лишь сосуд. Даже если он будет уничтожен, для меня это не станет большой проблемой.》
Приготовившись в любой момент покинуть украшение и подавить Фину, если понадобится, Дивана приготовилась к худшему.
Юноша, поняв намерения Диваны, осторожно передал украшение Фине.
Та несколько раз обмотала его вокруг рукояти меча, после чего положила меч в тёмную тень под деревом, куда не проникал искусственный свет.
Юноша спросил:
— Могу я узнать, что вы сейчас делаете?
Фина ответила:
— Я и сама не очень понимаю!
— ......
Оказавшись впервые в тени дерева, Дивана совершенно не могла понять намерений Фины.
Внутри барьера, окружавшего её в украшении, она пробормотала:
— Она и правда какая-то сумасшедшая девчонка.
— Если оскорбления от врага обычно следует воспринимать как комплименты, то это, пожалуй, высшая форма похвалы.
— ?!
От неожиданно раздавшегося позади голоса Дивана в шоке обернулась.
Позади неё стоял мужчина.
Казалось, будто его самого соткали из теней: ни черты лица, ни одежду невозможно было толком разглядеть.
Подозрительный внешний вид мужчины был ещё не самым страшным.
Гораздо сильнее Дивану насторожило то, что какой-то «чужак» проник в её собственное пространство.
Она мгновенно пришла в состояние полной боевой готовности.
— Ты кто такой? И как ты сюда проник?
— Не задавай пустых вопросов. Ответ и так очевиден, а сейчас важнее совсем другое.
Мужчина поднял правую руку.
В его ладони возник меч.
Увидев его форму и поняв, что она в точности совпадает с мечом Фины, Дивана наконец осознала, кто перед ней.
— Так ты... господин Демонический Меч? Значит, эта безумная девчонка не просто несла чушь?
— К счастью, ты не совсем безнадёжна. А теперь...
Мужчина, Форте, произнёс:
— Выбирай. Смерть или сотрудничество.

Комментарии

Загрузка...