Когда Великая война за само существование человечества разгорелась в полную силу, содрогнулась земля, и ударные волны докатились даже до Горного хребта гигантов.
Склоны трясло, вниз сыпались деревья и камни, местами обрушивались целые участки гор.
Но удивительным образом Асгард, возникший над самой высокой вершиной, совершенно не пострадал.
БУУУМ!
— Он что, чудовище?
С оглушительным взрывом плоть разлетелась в стороны, а громадная гора содрогнулась.
То, на что не влияли ни новые магические орудия, ни чудовищная сила демонов, качнулось от одного удара Короля демонов.
— И такой монстр ещё не достиг божественного ранга...
После слов Кариэля в кабине малого аппарата повисла странная тишина.
Маркиз Берсио мрачно смотрел, как остатки прошлого, некогда вписавшие свои имена в историю и пусть не достигшие божественного ранга, лопаются один за другим словно фейерверки.
Король демонов стремительно поднимался, сокрушая гигантов, охранявших проходы.
Ядовитые туманы, режущие словно клинки ветры, лава, вырывавшаяся будто из вулканов, — ничто не могло его остановить.
Он словно развлекался и даже смеялся, размазывая остатки прошлого по склонам.
— ...
На лбу Берсио выступил холодный пот.
Глен уже стал великим мастером.
Сила Кариэля, по оценкам, находилась примерно на том же уровне.
А он сам так и не пробил стену.
Он чувствовал, что почти схватил нечто важное, но стоило попытаться всмотреться — и понимание ускользало.
Тело словно кричало: «Ты уже перешёл стену!»
Но разум не понимал, что именно произошло.
Таков был нынешний уровень Берсио — наполовину свершившийся прорыв.
И потому нетерпение лишь росло.
Кариэль заметил его состояние.
— Маркиз.
— ...Да, Ваше Величество.
— Не торопись.
Он продолжил спокойно:
— Разве твоим сильнейшим качеством не всегда было умение сохранять холодную голову?
Берсио поднял на него дрогнувший взгляд.
Что вообще мог понимать настолько молодой император?
И всё же Кариэль молча хлопнул его по плечу так, будто действительно прекрасно понимал.
И в его глазах было именно это понимание.
Когда-то в прошлой жизни Кариэль тоже был беспомощен.
По сравнению с младшими братьями у него не было никакой силы, а Империю он унаследовал в худший момент — дворец рушился, ему приходилось бежать, и весь мир словно давил на плечи.
Сейчас Берсио испытывал очень похожее чувство.
— Ты уже приносишь огромную пользу. Иначе я бы специально не взял именно тебя.
В этот момент раздался грохот.
БАМ!
Что-то ударило в аппарат, и часть корпуса затрещала.
— ...Похоже на барьер, — сказал Глен.
Кариэль посмотрел вверх.
Будь барьер один, его можно было бы пробить и продолжить подъём по воздуху.
Но здесь их было несколько десятков слоёв.
К тому же технология ещё не позволяла машине выдерживать слишком большую высоту.
— Дальше пойдём пешком.
Кариэль повёл аппарат к середине склона.
Полноценную систему посадки так и не успели довести до ума, поэтому машина просто врезалась в гору.
Раздался небольшой взрыв, и аппарат разлетелся на куски.
Обычного человека после такого не собрали бы даже по частям.
Кариэль и два мечника вышли из пламени невредимыми.
— Монстр и есть монстр.
Король демонов продолжал путь к Асгарду, уничтожая остатки прошлого, вставшие у него на дороге.
Вся тропа за ним была усеяна бесформенными кусками плоти.
Проблема заключалась в том, что он поднимался слишком быстро, поэтому вокруг горы всё ещё оставалось множество врагов.
— Придётся прорваться через них. Справитесь?
Глен и Берсио с серьёзными лицами склонили головы.
— Верю в вас.
Первым двинулся Глен.
Клинок вышел из ножен — пространство дрогнуло, и гиганты, стоявшие на одной линии, рухнули.
Но и они были существами, прославившимися в мифическую эпоху.
Одного удара оказалось недостаточно.
Даже отрубленные ноги они пытались восстановить невероятной регенерацией.
Однако удары, рассекавшие само пространство, один за другим добивали их окончательно.
— Всё-таки разница есть...
Кариэль мрачно наблюдал за боем Глена.
Тот стремительно приближался к уровню прошлой жизни, но до подавляющей мощи Короля демонов всё равно не дотягивал.
И всё же именно благодаря Глену у человечества оставалась надежда.
— ...Маркиз.
Берсио когда-то считался сильнейшим мечом Игнита.
Но теперь контраст был очевиден: Глен шёл впереди, а Берсио приходилось тяжело даже против одного остатка прошлого.
Да, он что-то нащупал.
Но пока стена не была действительно пробита, даже один такой враг оставался серьёзной проблемой.
С древности до нынешней эпохи кандидатов в герои было бесчисленное множество.
А в легенды вошли лишь единицы — и не без причины.
— Так и будешь смотреть? — спросил появившийся рядом Сурт.
Кариэль кивнул.
Его сила не была бесконечной.
Когда-то он действительно заблуждался, думая иначе.
Ему казалось, что предел существует лишь у тела, а запас огненной энергии почти безграничен.
Битва с Хель доказала обратное.
Против существа божественного ранга даже его мощи не хватало.
Поэтому сейчас Кариэль экономил всё, что мог, собираясь выложиться целиком уже против Короля демонов.
— Ха... ха...
Берсио всё сильнее уставал по мере подъёма.
Но не сдавался.
Его держали гордость человека, когда-то считавшегося сильнейшим мечом, и несгибаемая воля того, кто в одиночку удерживал Империю против Священной державы.
Глен и Берсио постепенно выдыхались, тогда как Король демонов словно не знал усталости.
Кариэль всё равно не вмешивался.
— Растёт прямо на глазах, — заметил Сурт.
Глен действительно продолжал расти.
Он всё ещё не был подавляюще силён, как Король демонов, однако удары становились чище, а расход силы — эффективнее.
Он даже перестал уставать так быстро, как в начале подъёма.
И Берсио тоже менялся.
Сначала ему было тяжело даже с одним остатком прошлого.
Теперь он уже теснил сразу двух, а область, которую покрывала его сила, постепенно расширялась.
— Похоже, теперь наша очередь.
— Да.
Сила человека не бесконечна.
И тело тоже имеет пределы.
Как бы нечеловечески ни выглядели мастера, они всё равно оставались людьми.
То же относилось и к великим мастерам.
Когда оба мечника выдохлись после непрерывных схваток с сильными противниками, Кариэль наконец вступил в бой.
Перед ним появились огромные призванные существа.
— Отдохните.
Он посмотрел на Глена и Берсио, а затем — вниз по склону.
Далеко внизу воздушные корабли всё ещё сражались с демонами.
Битва не прекращалась уже несколько дней.
Одна сторона уставала — другая сразу пыталась воспользоваться моментом.
Из-за этого на освободившийся участок немедленно заходило новое подразделение, которое тут же атаковала следующая группа.
Так огромный фронт не замолкал ни на минуту.
Точно так же, как Кариэль и два мечника день и ночь поднимались по горе, рубя остатки прошлого.
— Ваше Величество, мы готовы.
— Может, ещё немного отдохнёте?
Кариэль с беспокойством посмотрел на всё ещё уставшего Глена.
Но тот кивнул.
Берсио сделал то же самое.
Когда оба снова взялись за мечи, Кариэль немедленно отозвал призванных существ и закрыл глаза, восстанавливая потраченную силу.
Так они и менялись.
Когда мечники уставали — вперёд выходил Кариэль.
Когда они восстанавливались — Кариэль отходил назад и пополнял собственные силы.
Тем временем Глен рос пугающе быстро.
А вот Берсио словно застрял.
В какой-то момент его фехтование стало даже хуже прежнего.
Остатки прошлого начали избивать его, и вскоре он получил внутренние повреждения.
Кариэль уже хотел вмешаться, но Сурт резко покачал головой.
— Оставь.
Он посмотрел на Глена.
Тот тоже кивнул, соглашаясь.
Путь меча, которого Берсио придерживался всю жизнь, рушился.
Несмотря на внутренние раны, маркиз лишь кусал губы и продолжал держаться.
Его всё сильнее теснили.
И когда исчезла последняя нить холодного рассудка, от тела Берсио начали расползаться чёрные тени.
Аура уже готова была поглотить даже Кариэля и Глена.
Глен немедленно схватил императора и рванул вперёд.
— Нам лучше идти дальше первыми.
Едва он договорил, в далёком Асгарде произошёл чудовищный удар.
Одна лишь волна силы была настолько мощной, что бой у подножия горы на мгновение остановился.
Кариэль, ощущавший столкновение гораздо ближе, серьёзно посмотрел в сторону Берсио.
Затем кивнул и ускорился.
Сил он сберёг достаточно.
Теперь пора было бежать.
БУУУМ!
Ещё одна мощная ударная волна разошлась по горам.
Кариэль и Глен сразу поняли: Король демонов наконец столкнулся с существами божественного ранга.
Они помчались вверх.
Кариэль и Глен взобрались на Сурта, и тот понёсся по склону, не задерживаясь на врагах и просто сметая тех, кто бросался под ноги.
То ли из-за битвы в Асгарде, то ли по другой причине, более слабые остатки прошлого впали в панику и попытались бежать с горы.
— Чу... чудовище...
Крылатая женщина-воительница неслась вниз, явно увидев наверху что-то ужасающее.
И она была не одна.
Гиганты, драконы, феи — все пытались выбраться из Асгарда.
Барьер, окружавший землю богов, уже давно был разбит.
— И это всё?! Это вы называете богами?!
Рёв Короля демонов донёсся до самого подножия.
Следом раздалось новое столкновение.
Часть земли Асгарда раскололась и рухнула вниз.
Парящие острова один за другим не выдерживали давления силы и падали.
Тем временем Кариэль и Глен наконец добрались до лестницы, ведущей на землю богов.
ХЛОП!
Чья-то голова, сорвавшаяся сверху, ударилась о камень и лопнула.
Когда-то этому существу поклонялись как богу.
Теперь от него остался лишь обломок прошлого.
Поднимаясь по ступеням среди падающих тел, Кариэль и Глен наконец вышли на вершину.
Повсюду лежали трупы гигантов.
А вдали Король демонов в одиночку сражался с богами.
— Сможешь победить?
— Поставлю жизнь на то, чтобы остановить его.
Глен ответил с каменным лицом.
За несколько дней подъёма он стал ещё сильнее.
И всё равно рядом с подавляющей мощью Короля демонов казался слабым.
Но другого выбора не было.
В этот момент Король демонов, сражавшийся вдали с богами, заметил прибывших Кариэля и Глена.
И широко улыбнулся.
— Кха-ха-ха-ха!
Он расхохотался.
Король демонов прекрасно понимал, что люди ждут момента, когда он выдохнется.
Но именно ради удовольствия он сам и создал такую ситуацию.
Он сжал демоническую энергию и взорвал её навстречу бросившимся на него богам.
— Идите сюда, пока я не перебил их всех.
Затем поднял руку к небу.
Оттуда ударила чёрная молния.
Кариэль и Глен одновременно распахнули глаза.
Для атаки Короля демонов сила была явно слабой.
Но поразило их другое.
В молнии не чувствовалось демонической энергии.
— Путь к божественности...
— Ещё нет.
После этих слов Кариэля Глен пристально посмотрел на него и обнажил меч.
Король демонов пока не стал богом.
Значит, его ещё можно было остановить.
Шанс оставался.
Но дорогу им преградили другие существа.
Остатки прошлого, подчинившиеся подавляющей силе Короля демонов.
Кариэль и Глен помрачнели.
Король демонов устроил игру.
«Кто быстрее: я стану богом или вы доберётесь сюда?»
«Сможете ли вы меня остановить?»
«Растите. Станьте сильнее и развлеките меня!»
Всё это читалось в самом факте, что он выставил остатки прошлого у них на пути.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...