Стоило Кариэлю войти в разрушенное ущелье, как на него обрушились такие волны силы, что он невольно нахмурился.
— Одна похожа на демоническую энергию, а другая — на силу ада?
Едва Сурт договорил, как серая и чёрная энергии взорвались, сметая окружающие развалины.
Кариэль прикрылся от ударной волны и двинулся дальше.
Вскоре он увидел Короля демонов, который у врат один за другим сокрушал серых гигантов, набегавших со всех сторон.
— Император Романа?
На верхнем ярусе руин стоял император Романа и размахивал посохом.
Кариэль давно предполагал, что тот способен пользоваться силой ада, поэтому сам факт его вмешательства не потряс.
Но масштаб оказался куда больше ожидаемого.
— Он был настолько силён?
Подобно тому как Кариэль за счёт собственной уникальной силы мог проявлять мощь, близкую к мастеру, император Романа, управляя существами ада, демонстрировал сравнимый уровень.
Однако главная проблема была не в нём.
По руинам уже расходилась необычная вибрация, и спавшая внутри сила понемногу пробуждалась.
Разбитые фрагменты врат один за другим вставали на прежние места, подчиняясь чёрным волнам.
Там, где деталей не хватало, камень самого ущелья обтачивался чёрной силой и заполнял пустоты.
— Похоже, это надо остановить.
Сурт указал огненной рукой на врата.
Кариэль отвёл взгляд от императора Романа.
— Это...
В остатках сооружения, похожего на врата, сиял камень, излучавший демоническую энергию.
Она уже пропитала конструкцию, окрашивая её в чёрный цвет, но между чёрными потоками мелькала и серая энергия — похоже, император Романа тоже направлял внутрь свою силу.
— Может, пока посмотреть, чем всё закончится?
Кариэль колебался.
Лучшим вариантом было бы дождаться, пока обе стороны взаимно измотают друг друга.
Но он не мог исключить, что за это время Врата ада полностью откроются.
Пока Кариэль обсуждал это с Суртом, не решаясь вмешаться, Король демонов и император Романа почти одновременно прекратили сражаться и повернулись к нему.
— Похоже, теперь будет двое на одного?
— Хорошо хоть Король демонов слабее, чем мы ожидали.
Если бы Король демонов восстановил хотя бы ту силу, которой обладал в прошлой жизни Кариэля, Кариэль не рискнул бы даже пытаться остановить его.
Кариэль позволил себе коротко порадоваться этому и спросил Сурта:
— Сможешь один сдержать Короля демонов?
— Конечно.
Увидев уверенность Сурта, Кариэль кивнул и отправил Сколля с Агни к императору Романа.
Сам он спустился на землю с ладони Сурта, после чего направил огненного великана против Короля демонов.
Как только Сурт бросился вперёд, бой начался по-настоящему.
— Любопытно.
Кариэль с интересом выпустил огненный шар в странные волны, расходившиеся по руинам.
Сила, рождавшая эти волны под воздействием демонической энергии, стала исчезать.
Она рассыпалась сияющей пылью и превращалась в чистую ману.
Убедившись в этом, Кариэль сам начал действовать всерьёз.
Сражались за него призванные существа, но это не означало, что ему нечем заняться.
На лбу проявился узор.
Кариэль развернул волну огня — и обломки, стягивавшиеся к центру руин, один за другим потеряли силу и посыпались на землю.
— ...
— ...
Увидев это, Король демонов и император Романа одновременно замолчали и уставились на Кариэля.
Пути у них были разными, но цель совпадала: открыть Врата ада.
А Кариэль разрушал саму возможность её достичь.
— Полностью открыть уже не получится.
Почувствовав, как часть силы руин исчезла безвозвратно, Король демонов исказил лицо.
Император Романа выглядел не лучше.
— Значит, он и правда полностью унаследовал силу «того»? Неприятно.
Впервые лицо императора Романа заметно помрачнело.
Кариэль оказался ещё более неудобным противником, чем он предполагал.
Если позволить ему продолжать расти, даже завершённый великий замысел может оказаться невозможно удержать.
А главное — рушился сам план открыть Врата ада через эти руины и выиграть время.
Даже сейчас созданные императором адские существа буквально на глазах распадались под огненными волнами Кариэля.
«Слишком невыгодное для меня противостояние».
Император Романа бросил взгляд на Короля демонов.
Тот тоже смотрел на него.
«В нынешней ситуации невозможно забрать всё».
— Тогда...
Судя по тому, как оба одновременно кивнули, они пришли к одной и той же мысли.
И оба тут же рванули к центральной части руин.
Призванные существа Кариэля мгновенно бросились следом.
— Вот безумец!
Император Романа, ожидавший погони, отправил нескольких адских чудовищ прямо на Кариэля.
Сурт дёрнулся и хотел повернуть назад.
— Всё нормально! Останови их!
Голос Кариэля прозвучал прямо в его сознании.
Сурт оглянулся.
Убедившись, что Кариэль готов встретить чудовищ сам, огненный великан снова повернулся к Королю демонов и императору Романа.
Все эти годы Кариэль тренировался не только в обращении с огнём.
Он также продолжал развивать боевое искусство.
Его рукопашная техника, созданная на основе древней техники закалки тела вервольфов, в сочетании с мощным пламенем оказалась чрезвычайно эффективна против нападающих чудовищ.
Поняв, что Кариэль не падёт от такой атаки, Сурт обрушил на двух беглецов гигантский кулак.
Удар, предназначенный сокрушить их одним махом, был окутан огненным штормом.
Но кулак внезапно остановился.
— Его... заблокировали?
Сильнейший удар, который Сурт сейчас мог выдать, не продвинулся дальше ни на шаг.
Перед ним возник серый защитный барьер, активировавшийся для охраны центральной части руин.
— Разнесите его!
По приказу Сурта он ударил снова, уже на полную силу.
Агни и Сколль тоже принялись молотить по сияющему барьеру.
БУМ! БУМ!
Под ударами трёх гигантских призванных существ по серой защите поползли трещины.
Все трое были призваны силой Кариэля, поэтому барьер в центре руин разрушался буквально в реальном времени.
— Времени мало.
— ...Да.
Император Романа нахмурился и начал быстро осматривать центр комплекса.
— Мне этого хватит.
— Хочешь разбудить «её»? Одного этого будет мало.
— Неужели ты думал, что тысячи лет мы сидели сложа руки?
Король демонов усмехнулся.
— Всего лишь воскресить остаток прошлого... Впрочем, чего ещё ждать от отвергнутых.
Император Романа резко посмотрел на него.
Король демонов ответил таким же взглядом.
Их промежуточная цель совпала, поэтому они временно объединились, но в действительности это были враги, чья вражда тянулась с глубокой древности.
— Судя по тебе, твоя цель тоже полностью не осуществится.
Император Романа насмешливо усмехнулся и взмахнул посохом.
Над недостроенным сооружением начал закручиваться серый шторм.
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Костяные браслеты на руках императора, ожерелье, браслеты на ногах, пояс — один за другим древние предметы ломались.
С каждым разрушенным реликтом серый шторм становился устойчивее.
И наконец сформировались врата, из которых хлынуло огромное количество адской энергии.
— Надеюсь, хотя бы наполовину у тебя получится.
Император говорил с усмешкой, но пожелание было искренним.
Полного успеха уже не добьётся ни он, ни Король демонов.
А значит, чтобы выиграть время и распылить силы Игнита, Роману всё равно требовалась мощь демонов.
Именно поэтому император пожертвовал реликвиями, которых не собирался расходовать, и хотя бы в неполном виде завершил Врата ада.
Он ещё раз взмахнул посохом.
Крылатое адское существо подхватило императора Романа и взмыло к потолку.
Сурт, разумеется, не собирался спокойно смотреть, как тот убегает.
Он протянул гигантскую руку, пытаясь схватить императора, но из наполовину открытых Врат ада вырвался серый шторм и отбросил его назад.
— ...Подарок, значит? Платить за него придётся всем демонам.
Король демонов посмотрел на потолок, через который исчез император Романа.
Изначально его план состоял в том, чтобы полностью открыть Врата ада и провести через них весь демонический народ, пробудив в нём новую силу.
А сам Король демонов намеревался разбудить Демонического бога и стать ещё сильнее.
Император Романа, судя по всему, хотел подготовить здесь основу для пробуждения богини ада.
Оба замысла провалились.
Теперь оставалось выполнить хотя бы минимальную часть цели.
— Сыграю так, как ты хочешь.
Вспомнив императора Романа, Король демонов сжал в ладони ожерелье.
— Демонический бог... укажи мне место, где ты покоишься.
В тот же миг из ожерелья вырвался чёрный луч и ударил прямо во Врата ада.
Врата были окутаны серым штормом, но Король демонов без малейшего колебания бросился внутрь.
В ту же секунду гигантский кулак Сурта разбил серый защитный барьер.
Агни и Сколль сразу обрушили огромные руки на врата, сформированные серым штормом.
— Нашей силы недостаточно.
Сурт остановил Сколля и Агни, которые продолжали бездумно колотить по вратам, не обращая внимания на собственные повреждения.
Раз открывшиеся Врата ада их силами уже не закрыть.
Поскольку они были неполными, теоретически можно было заставить их закрыться силой.
Но для этого Сурту потребовалась бы как минимум одна десятая его мощи времён расцвета.
Иными словами, даже одному великому мастеру почти невозможно было бы закрыть эти врата самостоятельно.
— И что, просто будем смотреть?
Кариэль уже подошёл к центру руин.
Сурт покачал головой: их нынешней силы недостаточно.
— В обычной ситуации оставалось бы только это. К счастью, врата открыты не полностью. Когда сама конструкция разрушится, они исчезнут естественным образом.
Сурт указал на сооружения, по которым медленно расползались трещины.
Но при такой скорости трудно было сказать, сколько лет понадобится.
— Однако с тобой процесс можно ускорить.
Едва он это произнёс, Кариэль выпустил всю силу.
Узор на лбу вспыхнул так ярко, будто вот-вот лопнет, и алая волна начала вытеснять серый шторм.
Но силы Кариэля пока не хватало, чтобы полностью уничтожить поток ада, непрерывно идущий через открывшиеся врата.
— Чтобы закрыть такие врата собственной силой, тебе нужно хотя бы добиться признания Гарма.
Лицо Кариэля стало жёстким.
— Тогда почему я не чувствую никаких следов Гарма?
Кариэль недоумённо склонил голову.
Пока Сурт и остальные призванные существа сражались с Королём демонов и императором Романа, Кариэль максимально широко распространял свою силу.
Он искал Гарма, который должен был на неё откликнуться.
Но не нашёл даже следа.
— Вероятнее всего, он должен быть именно здесь... Я тоже не понимаю.
В этот момент сила Кариэля столкнулась с адской энергией особенно яростно.
И из-под руин донеслась вибрация.

Комментарии

Загрузка...