— Блядь!!
— Лови ее!!
Квон Дохон изо всех сил гнался за той самой рыбкой.
— У этой твари ни ног, ни крыльев, так почему она такая быстрая?!
— Быстрее лови!!
— Я и так бегу! Если что-то не нравится, летите и ловите ее сами, сонбэним!
— Быстрее!!
— Только и делаете, что клюете меня, а сами ничем не помогаете!
Это была рыбка, напоминавшая петушка. Ее белоснежное тело отливало золотистым сиянием, похожим на нимб. Казалось, она состояла из самого света, но при этом выглядела пугающе настоящей, словно обладала костями, плотью и дыханием живого существа.
Однако настоящим был лишь ее облик. Она не являлась подлинным «живым существом».
— Да блядь, как мне вообще ее...?!
Квон Дохон тяжело дышал, преследуя рыбку, безмятежно скользившую сквозь темноту.
— Как, черт возьми, этот Чха Дохен вообще сумел ее поймать?!
— Просто поймай ее уже!!
Сомэ отчитывал его, словно спрашивая: «Неужели сейчас это действительно важно?»
Но для Квон Дохона вопрос был важным. Ему необходимо было знать хотя бы это, чтобы вообще попытаться ее поймать.
Тем временем рыбка плавно скользила сквозь темноту, словно лазерное шоу в ночном небе или представление с дронами.
«Пули ее, очевидно, даже не заденут...!»
В его лихорадочном сознании господствовала лишь одна мысль.
«Условие счастливого финала».
Перед глазами всплыло высокомерное лицо Чха Дохена, развалившегося на диване с самодовольной ухмылкой.
Только заполучив эту рыбку, они смогут окончательно проложить путь к спасению, по которому все выберутся из этого проклятого гостиничного лабиринта живыми.
Одержимость и навязчивая решимость, несущиеся вперед подобно автомобилю с отказавшими тормозами, беспощадно подавляли его разум.
Квон Дохон судорожно выдохнул, пытаясь отдышаться, и сломя голову бросился вперед.
— Лови ее, сейчас же!!
ХЛОП-ХЛОП!
— Быстрее!!
— А-а-а!!
Сидевший у него на плече Сомэ отчаянно бил крыльями и клевал Квон Дохона в голову.
— Да хватит! Если не можете помочь, хотя бы сидите спокойно! Я уже почти...
— Почти что?
— ...
Он запнулся.
Его ноги резко остановились.
— ...
— У-ху.
Если подумать... С каких пор «слова» Сомэ начали звучать как человеческая речь?
— Вздох... У-ху...
— Эм...
В тот самый миг, когда у него возник этот вопрос, окружающий воздух начал оседать, становясь вязким и тяжелым.
Холод, липнувший к коже, был неприятно сырым и влажным.
Звездные скопления моста Млечного Пути, еще мгновение назад сиявшие прозрачным светом, словно в одно мгновение превратились в густое болото, тяжело сковавшее его лодыжки.
— А?
С каждым вдохом легкие начинало покалывать, словно он пытался дышать под водой в ледяной глубине, а клетки мозга немели от тупой боли, затуманивая рассудок.
Лишь тогда Квон Дохон почувствовал неладное.
«Куда я только что направлялся?»
Почему мои ноги такие...
— У-ху!
СКРЕЖЕТ!!
— Угх...!
— У-ху, у-ху!
В тот миг, когда его сознание начало отдаляться, словно его засасывало в черную дыру, Квон Дохон, повинуясь инстинктивному чувству опасности, изо всех сил прикусил язык и сумел удержать ускользающий разум.
Туман, застилавший мозг, словно по волшебству рассеялся, и зрение полностью прояснилось.
Только судорожно вдохнув непривычный воздух, он наконец смог как следует разглядеть окружающую обстановку.
— Блядь.
Квон Дохон прикрыл рот тыльной стороной ладони. Во рту ощущался слабый привкус крови.
Капли холодного пота падали на пол.
Но поверхность, на которую они падали, вовсе не была прекрасным мостом Млечного Пути, по которому он шел еще несколько мгновений назад.
Это был холодный мраморный пол, по которому мягко плескалась неизвестная вода, доходившая ему до лодыжек.
— У-ху.
— Где это мы?
Так вот почему мост Млечного Пути, ведущий к номеру 444, внезапно возник прямо перед его глазами.
— Что за чертовщина...
Это было место, где само привычное представление о пространстве оказалось чудовищно искажено.
На первый взгляд оно напоминало Аквапарк, который он видел раньше, когда разговаривал с Водяным призраком.
Характерный узор мраморного пола и силуэт огромного главного бассейна смутно проступали в темноте.
Но это место уже давно вышло за пределы того, что человеческий разум мог бы признать обычным курортом.
— Похоже на Аквапарк, но...
— У-ху.
— Это явно не тот, который мы знали. Атмосфера совершенно другая.
Сами структурные понятия стен и потолка перестали существовать.
Вместо них пространство заполняла лишь огромная, непроглядная бездна, которой не было видно конца.
Словно даже законы физики оказались нарушены, колоссальная масса воды, составлявшая не меньше нескольких десятков тысяч тонн, не собиралась на полу, а парила в воздухе, принимая причудливые формы гигантских сфер и столбов.
— Это какое-то безумие...
Казалось, будто его в одиночку забросили в лишенные света морские глубины или в самое сердце Вселенной, где не действовала гравитация.
Даже если посмотреть вниз, пола нигде не было видно.
Он стоял на мраморе.
Он совершенно точно, несомненно стоял на мраморе.
Тогда на чем я сейчас стою?
Не успел он как следует задаться этим вопросом, как тот словно провалился в бездну.
Со дна непостижимо глубокого желоба вверх извивалась тьма, подобная десяткам тысяч черных щупалец, которые метались, пытаясь проглотить его целиком.
«Или это тоже галлюцинация?»
Гротескный, леденящий душу подводный ад.
Квон Дохон стоял в самом его центре совершенно один.
ТУК-ТУК-ТУК!!
— У-ху!!
— Ай! Я очнулся, очнулся! Говорю же, я в сознании!
Разумеется, рядом с ним находился и Сомэ, который безжалостно клевал его в макушку.
***
— Если подумать, странностей было довольно много.
Квон Дохон присел на корточки в углу, который казался наиболее безопасным, и пробормотал:
— Моей главной целью было выбраться отсюда целым и невредимым, а потом я вдруг начал сходить с ума из-за какого-то «счастливого финала» и прочей ерунды. Когда рыбка исчезла, мне следовало сначала позвать взрослых, а не бросаться за ней одному.
— Вздох.
— Не то чтобы я умер на месте только потому, что пропала одна рыбка.
Это всего лишь означало, что «подарок» для Водяного призрака немного задержится.
Даже без него сам Квон Дохон, Квон Сынджэ и Хен Сиген могли сбежать в любой момент.
Решение остаться подольше было исключительно его собственным выбором.
«Конечно, во многом я остался потому, что хотел собственными глазами убедиться, что остальные взрослые благополучно выбрались, но...»
Все они обладали куда большим опытом и способностями, чем Квон Дохон.
Неужели такие выдающиеся люди действительно не смогли бы добиться одного-единственного «счастливого финала» только из-за потери какой-то рыбки?
«Нет... Я ведь даже не знаю, что вообще представляет собой этот счастливый финал».
Голова болела настолько сильно, что из его горла невольно вырвался стон.
«Для начала, чтобы все выбрались живыми? Я возвращаю свои воспоминания, генеральный менеджер снова становится Ли Ёну, а с чудовищем по имени Белая Ворона... с ним...»
Разберутся? Убьют? Или навсегда запечатают?
«Любой вариант кажется неправильным».
Почему вообще все должно заходить настолько далеко?
«Если просто нормально закончить историю с тем банкетом, возможно, мы все сможем уйти вместе».
Почему именно я должен быть главным героем этого эпизода?
О чем вообще думает тот полицейский?
И Чха Дохен... Он не знал точно почему, но иногда общение с этим человеком вызывало у него неприятное, скручивающее внутренности чувство.
— ...
Что я вообще здесь делаю?
«Ради чего я остался?»
Какой смысл во всех этих отчаянных попытках?
«Я...»
— У-ху.
— А-А-А, БЛЯДЬ!!
— ...
— Н-нет, я не собирался ругаться, просто испугался...
Даже Сомэ, до этого сидевший у него на голове, взмахнул крыльями и исчез в темноте.
— ...! Вы что, собираетесь бросить меня здесь и уйти по своим...
— В чем проблема?
— О.
Темнота, поглотившая Сомэ, вдруг заговорила «человеческим голосом».
— Вместо того чтобы думать, как отсюда выбраться, ты сидишь и мучаешь себя размышлениями. Вот мне и стало интересно, что тебя так беспокоит.
— ...
Напряжение, сковавшее плечи Квон Дохона, когда он машинально вскочил на ноги, мгновенно исчезло.
— ...Значит, вы окончательно перестали притворяться совой?
— Зачем продолжать, если мы оба уже все знаем?
— Тогда почему вы разговариваете человеческим голосом только тогда, когда вокруг настолько темно, что я совершенно вас не вижу?
— Я сова.
Сомэ, чье тело скрывала темнота, ответил своим мягким, размеренным голосом:
— Иногда крик совы напоминает человеческий голос. Тень, шевельнувшаяся за занавеской, может на мгновение показаться человеком. Но это не меняет того факта, что по своей сути она остается совой.
— Звучит довольно жутко.
— Таков уж здравый смысл Разломов.
Голос звучал устало, но спокойно.
— Все здесь жуткое. Иногда реальность живых кажется страшнее существования мертвых. Думаешь: «Если только в этот раз потерплю, все закончится», но открывается новая дверь. А в тот миг, когда кажется, что ты наконец достиг цели, обнаруживаешь, что в руках у тебя ничего не осталось.
Голос Сомэ стал тише.
— Но я обещаю тебе одно. Когда все это закончится...
— ...Да.
— У тебя обязательно что-нибудь останется. В этом нет никаких сомнений.
— Да.
— Ты уже сделал более чем достаточно, Рави.
Это был спокойный совет старшего товарища и искреннее ободрение.
— Самое важное в Разломах — уметь защитить себя.
— Конечно. В этом я уверен. Это у меня лучше всего получается.
— Тогда просто не сдавайся.
Из темноты раздался совиный крик.
— Ты лишь ненадолго сбился с пути, потому что дорога, которую ты прошел, оказалась слишком длинной и запутанной.
— А если я действительно сверну не туда?
— Пока ты продолжаешь бежать вперед, взрослые рядом с тобой помогут исправить направление. А когда придешь в себя, обнаружишь, что уже завершил то, с чем никогда не справился бы в одиночку.
— И в этом... есть какой-то смысл?
— Смысл заключается в том, какое имя ты впишешь в это пустое место.
ХЛОП-ХЛОП!
Раздался отчетливый шум крыльев, словно разгонявший глубокую темноту.
— И это зависит исключительно от тебя.
Вскоре белая сова снова мягко и легко опустилась на голову Квон Дохона.
— У-ху.
— ...
Выражение лица Квон Дохона было трудно прочитать.
— ...Вы ведете себя как настоящий старший товарищ только в такие моменты.
— У-ху.
— А-А-А!!
Получив удар клювом прямо в макушку, Квон Дохон закричал.
— Разве так старший должен обращаться с младшим?!
— У-ху-ху.
— Я всего лишь прошу быть немного помягче! Я ведь практически ничего не знающий, совершенно обычный гражданский! Мне восемнадцать лет!
— У-ху?
— Я и так понимаю, что вы сейчас мне дерзите, поэтому, пожалуйста, приберегите это и потом скажите человеческими словами.
Потому что понимать его по-прежнему было трудно.
«...Если считать это чем-то вроде второго иностранного языка...»
Пока еще рано.
***
— ...
Генеральный менеджер с улыбкой на лице молчал.
Три или четыре раза открыв и закрыв рот, он наконец отвел взгляд в сторону и тихо спросил:
— Хм, значит...
Его глаза мягко изогнулись.
— Все эти люди — кандидаты на работу?
— Я специально собрал список в отдельный документ, чтобы вам не пришлось утомлять себя личными встречами с каждым. Взгляните.
— Здесь больше пятидесяти магов крови, которые добрались до этого места. И что вы предлагаете делать с остальными?
Количество «трудовых договоров», которые генеральный менеджер мог заключить, вовсе не было безграничным.
— Я предполагал, что их будет максимум пятеро.
— Неужели у бога настолько скудные средства? Боже мой, вы рассчитывали лишь на десятую часть.
— Если только мои зрительные органы не вышли из строя, здесь собралось ровно пятьдесят три человека.
— И это после того, как я раз за разом отбирал самых дорогих моему сердцу детей...
Вампир невозмутимо улыбнулся.
— Я мог бы прямо сейчас вернуть примерно троих из них в лоно природы.
— Не могу сказать, что это особенно заманчивое предложение.
Убить трех магов крови ради одной шутки о «десятой части».
— Благодарите судьбу, что сейчас я нахожусь в «режиме генерального менеджера».
— Если вы вернетесь в свое первоначальное состояние, первым в землю отправлюсь я, не так ли?
— Думаю, гораздо вероятнее, что нам с вами предстоит продолжительное собеседование на должность шеф-повара.
— Звучит еще ужаснее.
— Ха-ха...
Генеральный менеджер непринужденно рассмеялся и провел пальцем по уголку рта.
— Могу я быть с вами откровенен?
— Разумеется.
— Я весьма недоволен.
— Чем именно?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...