— Плоть и машины?..
— Опять что-то выскочило?
— Говорит, что это место — энергоблок.
Сколько они уже шли? Сова опустилась перед ржавой железной дверью. Это была первая дверь нового вида, которую они встретили в этом бесконечном коридоре.
— Значит, на этот раз у нас будут машины~
— А, звучит зловеще.
— А это место разве нет?
— Ощущение просто отвратительное.
Дохон почувствовал необъяснимое отвращение, исходившее из-за двери. «Что это за чувство?»
Раздражение, омерзение, гнев и в то же время странное беспокойство. Желание закричать прямо сейчас. Но описать это одним словом было трудно.
— Почему, выглядит опасно? Я так и знал, что наш пернатый друг ведёт нас в ловушку... ай, ай.
— Кук-ку-гу-гу-гу-гук.
— Что это за сова с таким разнообразием криков?
Незаслуженно обвинённая белая сова с неумолимой настойчивостью клевала Сын Чжэ в макушку. Растерянный Дохон осторожно поймал трепыхавшуюся сову и прижал к себе.
— Тише, не клюй его.
— Ху-у.
Крик, похожий на вздох, словно говорил: «Я сдерживаюсь». Сын Чжэ моргнул.
— Эта тварь точно не человек? Сдери с неё шкуру и проверь.
— Ты спятил, живодер.
— Ху-у... ху-у-ух...
— Теперь мне достаётся с обеих сторон. Я сейчас расплачусь.
Сын Чжэ пожал плечами и указал на дверь.
— Ну так что, входим или нет? Если ты и правда думаешь, что там плохо, найдём другой путь.
— Ты уверен, что меня об этом стоит спрашивать? Я не уверен в себе.
— Твои глаза лучше, чем ты думаешь~ Дядя верит в своего племянника~
— Да, вот только я в себя не верю.
— Это проблема?
— Ого...
Дохон переводил взгляд с железной двери на Сын Чжэ, а затем кивнул.
— ...Пошли внутрь.
В конце концов, это было всего лишь неприятное чувство.
***
— ...
— Есть в этом определённая атмосфера...
— Воздух немного затхлый.
Едкая пыль, густой запах крови, ржавого металла и старого машинного масла.
— «Немного затхлый» — это точно подходящее описание?
— Как ни посмотри, это больше, чем «немного», не так ли?
— Да, возможно, тут ещё и лёгкое заражение.
— Ты всё время говоришь «заражение» — что это вообще значит?
— Ровно то, что и звучит. Сходишь с ума, или тело мутирует, или...
— Чёрт, это с нами сейчас происходит?
— Теперь я понимаю, почему племянник колебался у двери.
Сын Чжэ почесал висок дулом пистолета.
— Давненько я не чувствовал такого желания всё разнести...
При этих словах Дохон ощутил вспышку дежавю и спросил:
— Погоди, тебя тоже раздражает и тошнит? Немного мутит?
— Я бы назвал это отвращением.
— Вот оно, точно. Отвращение. То самое слово.
Дохон осознал.
— Я чувствую непреодолимое желание что-нибудь растоптать — это ведь ненормально, да?
— Если уж Художника задело на таком уровне, то это довольно концентрированное заражение.
Сын Джэ посмотрел на сову, сидевшую на голове у его племянника.
— И всё же с ней всё в полном порядке? С каждой минутой всё подозрительнее~
— Не подозрительнее, чем ты, дядя.
— Ну почему ты так с дядей, который, честно говоря, рисковал жизнью, чтобы тебя найти.
— А, нет, это как-то рефлекторно вырвалось...
Теперь, когда он это услышал, довод показался ему справедливым. Дохон закатил глаза.
— Э-э... ну, может, перестанешь придираться к сове.
— С каких это пор ты стал таким любителем животных?
— Справедливо, но...
Что-то в этом создании вызывало у него странную привязанность, и ему не хотелось, чтобы её ругали.
— В общем, если мы останемся здесь, то умрём?
— Может, и хуже, чем умрём~? Мне уже какое-то время хочется откуда-нибудь спрыгнуть.
— Чёрт, что это значит?
— Ты уже некоторое время переходишь на неформальный стиль, это специально?
— Нет.
Оно просто само срывалось с языка.
— Что именно ты имеешь в виду, когда говоришь, что хочешь спрыгнуть?
— Буквально? Сброситься откуда-нибудь? Судя по твоей реакции, племянник такого не чувствует?
— Меня просто всё раздражает и душит...
— Даже не могу точно определить, на кого направлено это раздражение, так что голова кругом идёт.
Сын Джэ огляделся.
— Что за отель запихивает в себя такое пространство.
— ...
— Что-нибудь видишь?
— М-много чего, но выхода сейчас нет...
— А почему сова просто сидит?
— Прекрати доставать сову!
— Я его даже не трогал, какого...
— Кхиик.
— Не трогать? Ты это хочешь сказать?
— Хуу.
— А, это было предупреждение?
Видимо, это означало: вот что будет, если дотронешься, так что не надо.
— Не могу понять, добрая она или нет.
— Хууэнг.
— О, она снова летит.
— Потолок был слишком низким, чтобы лететь раньше~?
— Это ведь не сарказм?
— М-м, конечно нет~...
Дохон нахмурился от гнетущего вида механизмов и ускорил шаг. Уворачиваясь от ужасающего рёва и жара, они вдвоём последовали за совой через толстую бронированную дверь вглубь Энергоблока.
«Если бы мы были здесь вдвоём, то никогда бы не нашли дорогу».
Пройдя через то, что было лабиринтом в каком-то ином смысле, за следующей дверью обстановка изменилась.
— Ого.
— Сколько же здесь помещений?
— Закулисье, оно такое.
— Странно жутко...
Дохон, затаив дыхание, осматривал стены, держа револьвер наготове.
— ЭЛТ?
— Устаревшее оборудование для исследовательской лаборатории~
— Значит, тебе это тоже кажется похожим на лабораторию, дядя?
— У меня были подозрения.
— Насчёт чего...
Большинство экранов были заполнены статическими помехами, но при ближайшем рассмотрении изображения гротескно искажались, показывая пустые коридоры отеля или залитые кровью неизвестные помещения.
Словно что-то по ту сторону мониторов всматривалось в ответ.
«Неприятное ощущение, но иное, чем раньше».
Взгляд на потолок делал всё только хуже.
— Они... ведь работают, да?
— Функционируют ли они или это просто декорация, сказать не могу.
— К ним подведено питание.
Из объективов мигали красные огоньки. С механическим жужжанием — зззз, зззз — объективы синхронно двигались, отслеживая каждое их движение.
Укрепилась уверенность, что кто-то в самом сердце этой огромной системы наблюдает и пытается всё контролировать.
— ...
От всепоглощающего присутствия, выходящего за рамки восприятия, лицо Дохона на мгновение побелело. А затем...
— Эй, вон там.
— Д-да?
— Это не Инспектор?
— Инспектор... полицейский? Коп?
— Ага, птица сейчас летит в ту сторону.
Сова летела к самому дальнему и тёмному углу разрушенной Центральной Диспетчерской, который освещался лишь синим свечением мониторов.
— К-когда она улетела?
— Пока ты витал в облаках, сопляк. Очнись. Тебе не положено пялиться на такое.
— Чёрт, так мне смотреть или нет...
Но вскоре в поле зрения Дохона попал и другой человек.
— «Повешенного»?
— О, тебе и это показывают?
— Что это вообще такое?..
— Ладно, объяснения потом.
Сын Чжэ подошёл к мужчине, который безучастно смотрел вверх.
— Ну и ну, наш друг инспектор! Что это ты тут делаешь? До смерти меня напугал.
Он весело хлопнул мужчину по плечу, но...
— ...У него расфокусированный взгляд? С ним точно всё в порядке?
— Боже? Что с ним не так?
— Он и правда не реагирует...
Дохон осторожно приблизился, опустив пистолет.
Пи-и-и... пип... пи-и-и...
Жутко — вот как это можно было описать.
— Ты только что говорил что-то про заражение. Это не оно? Если он никак не реагирует после всей этой тряски, может, он уже совсем с катушек съехал?
— Нет.
— Откуда ты знаешь?
— Он всегда такой.
Услышав это, Дохон с сомнением посмотрел на застывшее лицо Хён Сигёна.
В этот миг Дохон судорожно сглотнул.
Пространство, которое казалось Дохону бесконечно огромным, в поле зрения этого человека было бесконечно тесным.
Его сознание преобразовывало эту ошеломляющую структуру в числа, выполняя расчёты такой сложности, что от них мог бы расплавиться мозг.
— ...
— Хватит смотреть.
— Кх.
Сын Чжэ спокойно прикрыл глаза племянника, а затем погладил свой подбородок.
— Не ожидал, что ты сможешь разделить поле зрения члена «Арканы». Похоже, ты не всё увидел, но, когда я проверял в прошлый раз, всё было не так интенсивно.
— Ты имеешь в виду тот год в будущем, который я даже не помню?
— С твоей точки зрения, это, должно быть, звучит как история из будущего. В любом случае, тогда ты столько не видел. Может, система этого места даёт тебе усиление?
— Может... и так...
Недоступная макроскопическая перспектива. В тот миг, когда он интуитивно встретился с этим странным, всеобъемлющим взглядом, Дохон почувствовал подступающую тошноту.
— Голова сейчас взорвётся.
— Заражение? Или потому что подглядывал?
— Думаю, второе.
На его пульсирующую голову с камеры наблюдения слетела сова. Было ли это воображением или нет, но её прикосновение ощущалось прохладным, словно компресс со льдом.
— Похоже, на тебя обрушилось слишком много данных, и ты завис, как компьютер.
— Вот почему хорошо иметь в команде Художника-разведчика — ты быстро всё схватываешь.
— Не знаю, что это значит, но чудо, что мой мозг не взорвался.
— Ты можешь делать такие вещи так же естественно, как дышать. Это не то, что под силу любому.
Короче говоря, его сознание было захвачено наблюдением за всем пространством, временно отключив его от реальности. Сын Чжэ пожал плечами.
— Так что он не сумасшедший, но общаться с ним сейчас невозможно. Жаль, я надеялся услышать, что он выяснил, пока действовал отдельно.
— Какой бы ни была причина, сейчас он ничего не может сделать. Уже за полночь, так что тот «опасный гость», о котором предупреждал Генеральный Управляющий, может появиться в любую секунду. Мы не можем здесь оставаться...
— Верно, верно. Мешок с рисом мы раздобыли, так что давай сваливать в вестибюль или ещё куда.
Они уже повернулись, чтобы уйти вместе с Хён Сигёном, как вдруг...
— Бегите.
— ...Что?
Сова прошептала нежным голосом, а затем взъерошила все перья и пронзительно закричала. В Центральную Диспетчерскую, где до этого витал лишь едкий запах перегретых механизмов, просочился чужеродный аромат.
Манящий, но зловещий, с привкусом железа.
— ...Запах мака...
Приближался опасный гость.
***
В тот же миг Генеральный Управляющий погладил подбородок. — Мне вмешаться? — Нет? — Тогда посмотрим. В конце концов, если появляться слишком часто, образ приедается.

Комментарии

Загрузка...