— Но что точно известно, так это то, что магия крови — законная область. — пробормотал Сомэ, глядя на Ёну. — Конечно, о магах крови, которые сжигают собственную кровь, как этот, почти никто не слышал...
— Ты сказал, что владелец крови тоже страдает? — спросил Рави. — Тогда использование чужой крови тоже должно быть незаконным, верно?
— Очевидно, стандартной практикой было получение согласия на боль перед проведением исследования.
— И это нормально? С согласием или без, боль-то та же.
Сомэ добродушно улыбнулся.
— Нет ничего, что не могли бы решить деньги.
— Грязное капиталистическое общество...
— Теперь-то ты по-настоящему понял суть «Разломов».
— А что насчёт Ёну? — Рави взглянул на него. Тот по-прежнему сохранял спокойствие. — Его случай тоже законен?
— Да, но... — на лице Сомэ отразилось беспокойство. — ...Разве магия крови не была навязана тебе силой?
— ...Можно и так сказать.
— Тогда это должна была быть аномальная, небезопасная формула. Магия, совершённая не на крови согласившегося, а на крови, взятой силой.
Услышав это, Рави склонил голову набок.
— А в чём разница? В любом случае, для исследования используется кровь.
— Она становится гораздо более жестокой. Потому что состояние владельца крови совершенно не учитывается.
— Э-э... это незаконно?
— Строго говоря, если это твоя собственная кровь, то нет.
— А-а-а.
Чужая кровь — незаконно. Своя кровь — законно.
— Но случаев использования такой формулы на собственной крови практически не существует.
— То есть, юридически всё в порядке, но поскольку в 99,9% случаев это незаконно, репутация у неё ужасная?
— Начнём с того, что никому и в голову не придёт, что кровь, использованная в такой опасной формуле, принадлежит самому заклинателю.
— Настолько всё плохо?
— Как я уже сказал, это формула, созданная без малейшего учёта того, насколько сильно может пострадать владелец крови.
Вот почему лицо Сомэ побледнело.
— Проще говоря, это членовредительство мифологического масштаба.
— Мифологического...
— Я слышал, что однажды один Художник смело заявил, что станет настоящим магом крови, и использовал эту формулу перед Бюро Восприятия.
— И что?
— На следующий день он покончил с собой.
— ...
— Долго продержался.
— ...
— ...
Взгляды Сомэ и Рави остановились на Ёну.
— Я не стану. — тут же возразил он. — И это не так уж и больно.
— Я тебе не верю.
— Похоже на то.
Как несправедливо.
«Но я и сам не знаю точной причины».
Судя по тому, что он слышал, у магии крови, которую изучил Ёну, было много недостатков. Однако он с большинством из них не столкнулся. Он просто считал её хаотичной дисциплиной.
«Это влияние отеля? Или тело персонажа? Повреждение мозга? А может...»
Сомэ, наблюдавший за глубоко задумавшимся Ёну, продолжил:
— ...Так вот, дело в том, что официально зарегистрированных магов крови сейчас так мало, что их практически не существует.
— Потому что репутация испорчена?
— Потому что репутация испорчена.
В наши дни на фразу «Я — маг крови» первой реакцией было «пожалуйста, пощадите».
— Магия крови также была основной областью, которую использовал «Фонд»... — говоря это, Сомэ следил за реакцией Ёну.
— ...
Но Ёну, что поразительно, не выказал абсолютно никаких признаков узнавания.
— ...Ты и вправду не помнишь?
— ...Прошу прощения, но я сегодня впервые слышу название «Фонд».
— Вот это ещё один сюрприз.
По-видимому, он потерял воспоминания в процессе формирования лабиринта.
«Воистину отвратительный лабиринт, со всех сторон».
Насколько он мог судить, Ёну заставили изучать магию крови, когда он был связан с «Основанием». К какому бы направлению Художников он ни принадлежал, они были превосходными кадрами.
Должно быть, в процессе происходили ужасные вещи. Если Ёну теперь потерял все эти воспоминания, он оказался в собственном аду, даже не осознавая этого.
«И тот факт, что он постоянно твердит, что ему не больно...»
Возможно, он с самого начала испытывал боль. Никогда не зная покоя, он просто говорит, что в порядке.
— ...Но, как я уже говорил, если ты изначально не использовал ничью чужую кровь, то какую бы формулу магии крови ты ни исследовал или ни применял, это не является незаконным.
— Даже если это больно?
— Больно, и именно поэтому такие случаи редки. Большинство людей не станут терпеть такую боль ради обретения силы. Особенно когда это делается ради кого-то другого, как в медицине.
— Ты сказал, что до сих пор существуют салоны и гильдии, исследующие магию крови?
— Да, особенно медицинские салоны. Я слышал, у самых престижных есть даже правительственное разрешение на использование крови преступников.
Мозг Ёну на мгновение заклинило.
— ...Они используют кровь преступников?
— Даже преступник — всё ещё человек, так что, если точнее, преступников, связанных с «Разломами».
— Понятно.
Какое безумие.
«Разве это не проблема, что такое возможно по закону?»
Естественно, раз Сомэ говорил об этом в таких выражениях, то речь шла о преступниках, настолько чудовищных, что о правах человека для них не могло быть и речи. Ёну тоже не собирался защищать подобных нелюдей. Абсолютно нет.
Но государство — это институт, монополизирующий насилие. Когда государство становится жестоким, гражданское самосознание размывается. Вероятность того, что это приведёт к обществу, узаконивающему насилие, была очень высока.
— ...
...А, так вот почему «Разломы» в таком состоянии.
«Действительно».
Это всё объясняло.
«Как минимум, система, управляющая «Разломами», с высокой вероятностью узаконивает насилие».
Он подумал о верховенстве закона, процессуальном правосудии, национальной и общественной безопасности, эффективности политики, международных нормах, дипломатических издержках — а затем отбросил всё это в сторону.
В конце концов, он лишь понял, что это общество действовало гораздо агрессивнее, чем он предполагал.
— К слову, низшие ранги — Смелт и Харна — с самого начала являются целями для подавления. Один — это неодушевлённое состояние, другой — монстр, но они так же опасны, как и Токкэби.
— Какие сложные названия... а что выше них?
— Дальше идут Брайм и Марвел. Здесь и начинается разделение на законное и незаконное. Насколько я знаю, эти средние ранги сохраняют или поддерживают человеческий облик.
— А ещё выше...
— Начиная с Лидмара, их считают настоящими магами крови.
Рави погладил подбородок и спросил:
— Есть ранг ещё выше?
— Есть, но...
Пока Сомэ колебался, Ёну ответил вместо него.
— Он называется Бельмарес.
— ...
— ...Масса жидкой крови, которую едва ли можно назвать человеком.
— ...Э-э...
Рави неловко улыбнулся.
— Довольно резкая самооценка.
— Я не по своей воле изучил эту магию.
— Это и так очевидно.
Рави провёл рукой по лицу, молча изучил Ёну, а затем спросил:
— ...Неужели совсем нет выхода?
— ...?
— Стыдно сейчас это говорить, но, честно говоря, я привязался.
Он ухмыльнулся своей фирменной улыбкой с задранными уголками губ.
— Бросить тебя и выбраться самим было бы довольно паршиво~
Рави мало что знал, но понимал, что Ёну оказался втянут в несправедливые обстоятельства. И что, несмотря на всё это, Ёну старался вытащить их отсюда живыми.
Где ещё в мире он встретит такого человека?
— Судя по всему, ты и о внешнем мире мало что знаешь. Сидел взаперти в лабиринте? Я знаю отличное место с жареной курицей. Хотел бы я как-нибудь тебя туда сводить — что скажешь?
— Весьма оптимистичное заявление.
— Ты не мёртв, ты совершенно жив. Что тебя останавливает? Сразу видно — ты не сдался, ты просто остаёшься, потому что здесь есть дела. Верно?
— Я не из тех, кто легко сдаётся.
— Так давай выберемся вместе. Снаружи полно всего интересного — и во внешнем мире, и в «Разломах». Этот отель, конечно, ослепителен, но... честно говоря, должно быть, здесь душно.
«Душно» — это ещё мягко сказано.
— Тебе стоит иногда брать отпуск.
Не было причин, чтобы такой «хороший человек», как он, застрял здесь, занимаясь этим.
— Если мы поищем, может, найдётся способ? Наш старший Сомэ чего только не перепробовал, а у меня хоть и были проблемы с оценками, но в критической ситуации у меня котелок варит неплохо.
— ...
— Если мы объединим усилия...
— ...Кх.
— А?
— Кхргх...
Бульк.
Звук перекрываемых дыхательных путей.
— У-ургх...
— А, чёрт.
— Увэгх, кхак, гхрк.
— ЧЁРТ, ДЕРЖИСЬ!..
Ёну закашлялся кровью и вцепился себе в горло.
Что-то, тянущееся из угольно-чёрного плаща, сжимало его...
***
Коко был в панике.
— Нет! Нет! Нет! Нет! Нет!
«Успокойся».
— НЕТ!!
«Пожалуйста, успокойся».
Это отвлекало.
«Хоть бы все просто замерли на месте».
Это был всего лишь обычный штраф, оставленный Возлюбленной Рассвета.
Штраф «Аномалия кровотока» часто проявлялся в присутствии NPC с высоким уровнем близости. Время его срабатывания было случайным, как у Мокрого, но неизбежным.
Он неминуемо срабатывал чаще, когда его окружали близкие люди.
— А-а-ах...
Поскольку его тело и так было сгустком крови, «Аномалия кровотока», казалось, ударила по нему сильнее.
«Похоже, впечатанная в тело схема ничего не может поделать с игровым штрафом».
Мир и вправду кружился. Боль воспринималась лишь как ощущение, так что это было не так уж и важно. Но боль и ментальный хаос — совершенно разные вещи.
— С-старший, почему оно так делает? Почему эта штука к нему прицепилась?..
— Не трогай! Это не обычная одежда — это может быть токкэби типа «Эрозия», держись подальше!
— Да, блин, он же сейчас ДЫШАТЬ не может!!
Он дышал.
— Ты не видишь, что оно его душит?!
Не душило.
«Наш домашний кот не настолько злобный».
Несмотря на внешний вид, оно на самом деле пыталось помочь Ёну, запрокинув ему голову, чтобы освободить дыхательные пути.
«Ему не хватает знаний по оказанию первой помощи, поэтому и выглядит так, будто оно его просто душит».
И всё же, быть так неправильно понятым. С другой стороны, Коко, казалось, был в довольно хорошем настроении.
— Да!
«Будучи паршивым котом, оно наслаждается ролью злодея...»
Его будущее вызывало беспокойство.
— ...! Ох, это...!!
— Чёрт, это просто безумие.
Ёну почувствовал, как его правое ухо стало влажным, и прижал к нему руку.
— Какого хрена ты таскал в своём теле?..
Ему бы хотелось, чтобы они не ругали так сурово нежного Номер 14.
«Наверное, оно испугалось, что его дом разваливается».
— Да!
«Тот факт, что ты выглядишь вдвое довольнее, просто сводит с ума».
— Хе-хе!
«Сейчас не время смеяться».
Ох, пожалуйста.
Когда Ёну зажал правое ухо, оно с бульканьем полезло из другого. Справедливо — если твой дом горит, бежать — правильное решение. Это правда, но время было выбрано не самое удачное.
«Не можешь просто остаться внутри?»
Ужас Номера 14 передавался напрямую. Оно вытянулось, чтобы погладить и ощупать лицо и тело Ёну, вежливо осведомляясь.
В грубом переводе на человеческий язык это ощущалось так:
[Мы случайно не не вовремя вышли?]
[Ваше тело кажется немного сломанным — есть какая-то проблема?]
[Просим прощения, но можно ли нам остаться внутри?]
Да, да, можно. Всё в порядке. Ничего страшного.
Ёну крепко зажал оба уха, запихивая Номер 14 обратно. Они дрожали от страха, но начали организованно возвращаться. Вскоре весь Номер 14 снова оказался внутри.
Примерно в тот же момент, когда штраф Возлюбленной Рассвета ослаб.
— ...
— ...
Ёну посмотрел на свои пропитанные кровью перчатки.
— ...Ха-а-а...
...Совершенно новый вид хаоса.
***
И вот, Ёну донимали его сотрудники.
— Я не ухожу.
— ...
— Я никуда не собираюсь.
— ...
— Я отчётливо сказал, что не бросаю вас...
Они даже не были плохо социализированными щенками, но тревога разлуки была критической.
«Как они вообще узнали о моём разговоре с теми двумя?»
«Боже мой».
Нет, а ты-то тут при чём, Мокрый?
«От нечего делать теперь заявляешь, что ты официально нанятый сотрудник?»
А ты, Гость Без Вкуса, какого чёрта вообще здесь?
— Куда вы собрались?
— У нас с вами даже контракта нет.
— Как холодно. Разве мы не друзья?
— Вы в своём уме?
Он был настолько несправедливо обижен, что, возможно, ему стоило составить официальную жалобу.

Комментарии

Загрузка...