— В этом отеле есть постояльцы, которые хотели бы заглянуть в вашу комнату довольно бесцеремонным образом, так что с этого момента я бы рекомендовал по возможности не открывать дверь.
Это было первое, что сказал Ли Ёну, как только дверь закрылась.
— Вы поняли?
— Ох, вот так просто? — с кислой миной спросил Рави, а Сомэ рефлекторно ответил, словно оправдываясь:
— Я не то чтобы открыл не подумав... Я увидел тень в щели под дверью. Если бы это был призрак, прячущийся за стеной или дверью, он не смог бы её отбросить.
Ли Ёну мгновение изучал Сомэ, а затем кивнул.
— Зоркий глаз.
— М-м, э-э, спасибо.
— Такие постояльцы облегчают мне задачу — избавляют от необходимости объяснять.
— Вы слишком добры...
Даже отвечая рефлекторно, Сомэ подумал:
«... Он назвал нас постояльцами».
Рави посмотрел на Сомэ.
— Что ещё за тень?
— Внизу у двери в комнату есть небольшая щель.
— Она слишком узкая, чтобы называть её щелью.
— Чтобы заглянуть — да, слишком узкая, но достаточно широкая, чтобы просунуть лист бумаги. И я видел сквозь неё тень.
— Значит, ты видел тень...
— Токкэби, прячущиеся за дверями, стенами или шторами, часто не имеют теней.
Потому что они исходят из того, что другая сторона их не видит, и не утруждают себя её заблаговременной подготовкой.
— Но это не стопроцентная гарантия. Всё может меняться в зависимости от ситуации. Токкэби, которые по-настоящему разыгрывают представление, будут имитировать даже такие мелкие детали.
— То есть я чуть не умер?
— Ты тоже что-то почувствовал — поэтому так и уставился на дверь.
— О, так ты мне доверял?
— Вроде того.
Сомэ пожал плечами.
— Нам в любом случае нужно было снова встретиться с господином Ли Ёну, а в такой ситуации, когда ничего не решено... нет ничего полезнее интуиции Творца.
Рави вздохнул со смешком.
— Не знаю, благодарить ли тебя за такой кредит доверия.
— Считай это обычной преданностью мага. Десять логических доводов мага менее надёжны, чем один миг интуиции Творца.
— Люди в «Промежутках», кажется, считают Творцов чем-то слишком уж грандиозным...
— В какой-то степени это объективный факт.
Пройдя мимо них, Ли Ёну осмотрел комнату и спросил:
— Ночью что-нибудь случилось?
— Рави спит как убитый.
— Сон — хороший отдых.
Сегодня на его плече было накинуто пальто чуть плотнее, чем вчера. Под ним виднелись аккуратно заправленная рубашка и жилет. Всё в чёрно-белых тонах.
Сомэ склонил голову, разглядывая его бледное лицо с тёмными кругами под глазами. Лицо, открывшееся из-за зачёсанных назад чёрных волос, всё ещё было правильным, но это не могло скрыть усталости.
— Похоже, вы плохо спали, господин Ли Ёну.
— Я отдыхаю.
Значит, минимальный отдых.
«Он даже не сказал, что спал».
Бессонница или, возможно, состояние, при котором он просто не может спать.
«Если наши вчерашние догадки верны, то, вероятно...»
Ли Ёну продолжил:
— Призраки, звонящие в дверь, — это своего рода аномалия, которая время от времени наблюдается в этом отеле. Они могут сбить с толку, но не причиняют прямого вреда — как утренний туман.
— Вот как?
— Не стоит излишне беспокоиться. Однако...
Собираясь сказать что-то ещё, Ли Ёну заметил, что они оба неловко стоят, и сделал жест.
— Стоять утомительно для всех нас. Пожалуйста, присаживайтесь.
— Ах, да.
Вскоре все трое заняли места за длинным столом.
***
Название хоррора: «И никого не стало».
***
— Вы когда-нибудь слышали страшилки, в которых звонят в дверь, вы выходите проверить, а там никого нет?
На вопрос Ли Ёну Рави поднял руку.
— Я~
— Я тоже…
Сомэ робко поднял руку и с некоторой неохотой спросил:
— Но ведь чаще всего это не просто истории, а реальные явления.
— Пожалуйста, старший. На Поверхности это всего лишь истории.
— Правда, что ли?..
— Ой, да ладно тебе.
Рави потер лицо. В его памяти всплыла целая лавина «страшилок», которые он раньше считал ерундой.
— Теперь я даже на Поверхности расслабиться не смогу.
— По сравнению с Разломами, на Поверхности токкэби ведут себя осторожно, так что, думаю, с тобой все будет в порядке.
— Сразу после такого рассказа это совсем не успокаивает.
— А как ты думаешь, почему маги так отчаянно рвутся на Поверхность?
Сомэ повернулся к Ли Ёну.
— Так что, тот… э-э… звонок без ответа, о котором вы упомянули ранее?..
— Да, в этом отеле они тоже есть, — ровным тоном ответил Ли Ёну. — Я намеренно позвонил в дверь, отчасти чтобы посмотреть на вашу реакцию, но также и чтобы показать вам правильный ответ. Обычно они не представляют реальной угрозы, но… если такое незначительное открывание двери повторится, правила комнаты могут измениться.
Сомэ кивнул.
— В итоге ты даешь разрешение.
— Погоди, разрешение — в смысле, как в историях про призраков, которые входят в дом?
— Значит, ты хотя бы об этом слышал.
На замечание Сомэ Рави пожал плечами.
— Это не то чтобы знания — просто суеверия слышал.
Ну, вроде того, что если сказать в пустоту «входите», то какая-нибудь нечисть непременно войдет.
— Это что-то похожее?
— Итак… — Сомэ, бросив косой взгляд на Ли Ёну, продолжил. — Это форма установления отношений. Например, звонок в дверь — это просьба: «кто-то стоит снаружи, пожалуйста, откройте». Открыть дверь, услышав звонок, — значит дать разрешение.
Сомэ постучал пальцем по столу.
— Это становится «приглашением».
Отношения — иными словами, контракт.
— Сам акт открывания двери становится разрешением для невидимого гостя «войти».
— Так если это повторится и вызовет проблемы…
— Создается «открытая комната».
— Открытая комната?
— М-м, название зависит от региона.
В Сеуле и Кёнгидо ее называют «Открытой комнатой». В провинции Канвондо — «Горницей горного гостя». В Чхунчхоне — «Пустой комнатой». В Чолле — «Гостевой комнатой». В Кёнсане — «Местом духа». На Чеджу — «Покоями бога». В Хамгёне — «Призванным домом»…
— В конечном счете, это означает «комнату, которая вошла в состояние, когда может принять кого-то даже в отсутствие хозяина».
Процитировав знания о Разломах, Сомэ снова повернулся к Ли Ёну.
— Простите, объяснение затянулось.
— Оно было необходимым.
Ли Ёну взглянул на дверь и добавил:
— С этого момента, даже если в этой комнате раздастся звонок, пожалуйста, по возможности игнорируйте его. Кроме основного гостиничного обслуживания или особых обстоятельств, я единственный в этом отеле, кто может прийти к вам.
— Но что, если…
— Если вы действительно что-то заподозрите, я не стану мешать вам посмотреть в глазок.
— О, так можно?
— Если вы не против встретиться взглядом прямо со зрачком.
— А? Прямо со зрачком? — спросил Рави в пустоту. — Разве глаза людей обычно так встречаются через глазок?
На недоумение младшего старший ответил с несколько бледным спокойствием:
— Не встречаются.
— Вот именно.
— Потому что это значит, что там не человек.
— Ух, аж мурашки по коже.
Пока Рави потирал руки, покрывшиеся гусиной кожей, Сомэ постучал по столу и посмотрел на Ли Ёну.
— Тогда должны быть явные признаки того, что тот, кто снаружи, — подделка. Раз это место имеет форму отеля, есть ли какие-то подсказки, которые можно понять по самому звонку?
— От семи до десяти секунд, — сухо ответил Ли Ёну. — Если интервалы между звонками чрезмерно регулярные или в звуке слышны легкие помехи — избегайте.
— Что-нибудь еще?
— Также можете игнорировать любой голос, который звучит неестественно четко, несмотря на то, что он доносится из-за двери.
— Понятно…
После этого Сомэ замолчал.
— …
Это, должно быть, из личного опыта.
«Возможно, смирение».
Что в этом отеле, кроме него самого, нет других «людей». Существо перед ними, должно быть, проходило через это снова и снова, прежде чем окончательно смириться. Потому что именно это и означало быть человеком, принесенным в жертву лабиринту, — умирать постепенно.
Сомэ сделал вид, что ничего не заметил.
— Спасибо за совет.
— Я еще не совсем закончил.
— О, простите.
— Не стоит.
Сказав это, Ли Ёну моргнул и провел рукой по лицу в районе глаз. Бессознательный жест, словно ему не хватало очков, которые он обычно носил.
— …?
Рави заметил это и спросил:
— Вы обычно носите очки?
— … Да, обычно…
— А почему сейчас без них?
— Мне сказали, что они сильно меняют мое впечатление.
Прежде чем Рави успел спросить, что означает этот загадочный ответ, Ли Ёну подошел к углу комнаты и молча выдернул шнур стационарного телефона из розетки.
Щелк.
— А?
— Эм…
Под изумлёнными взглядами Ли Ёну продолжил.
— Этим телефоном можно связаться со стойкой регистрации или другими номерами, но какое-то время он вам не понадобится. Обслуживание номеров в этом отеле иногда доставляет… неожиданные вещи.
— Эм, что?
— Что-то вроде розыгрыша.
При этих словах Сомэ на мгновение крепко зажмурился.
«Розыгрыш токкэби».
Вот почему он ненавидел лабиринты.
— Не стоит так переживать. Розыгрыш — это в конечном счёте всего лишь розыгрыш. Обычно, кроме хорошего испуга, они не несут смертельной опасности.
— Вы только что сказали «обычно», — заметил Сомэ, всё с тем же каменным лицом. — Бывают «розыгрыши», которые угрожают жизни?
— Разве такое можно назвать розыгрышем?
«И как мне на это реагировать?» — пока Сомэ приходил в себя от странного ощущения, Ли Ёну продолжил.
— А ещё у них есть очаровательная привычка включать по телефону посреди ночи знакомые голоса, называя это звонком вежливости.
Он демонстративно помахал выдернутым шнуром, а затем бросил его на пол.
— Нет причин, чтобы подобные шутки нарушали ваш сон.
— То есть нам просто их игнорировать?
— Сами розыгрыши отеля — да. Но если они объединятся с здешними постояльцами, игнорировать их станет сложнее.
— Объединятся? Такое бывает?
— Они могут подключиться к линии и сымитировать голос того, кто с наибольшей вероятностью ослабит вашу бдительность.
Ли Ёну посмотрел на них двоих.
— В вашем случае это, скорее всего, будет мой голос.
И добавил:
— Это предупреждение из излишней осторожности, но если вы услышите в трубке мой крик, мольбу прийти, потому что я умираю, — игнорируйте. Вам ведь не захочется внезапно услышать крик знакомого человека.
— А что, если это правда? — спросил Сомэ, не в силах скрыть беспокойство. — Разве они не могут и вправду вырвать из вас такой звук, господин Ли Ёну? Постояльцы в холле, казалось, были к вам хорошо расположены, но токкэби ужасно непостоянны.
— Я не кричу.
— А, понят…
Не закончив кивать, Сомэ уставился на Ли Ёну. Рави спросил:
— Серьёзно?
Это прозвучало не совсем как вопрос.
— Ну, то есть, хоть немного-то покричать можно.
— Если возникнет необходимость.
— У вас случайно нет болевого порога?
— Вовсе нет.
— Я уж подумал, у вас врождённая нечувствительность.
Рави недоверчиво почесал подбородок дулом пистолета.
— Прошу прощения, господин Ли Ёну. Вы в курсе, что ваша личность иногда резко меняется?
— Что вы имеете в виду?
— Ваша манера речи постоянно скачет. Только что вы всё объясняли по порядку, как учитель, а теперь отпускаете мрачные шуточки.
— А…
Ли Ёну сглотнул вздох.
«Люди и вправду сложны».
Возможно, всё дело было в недавнем стрессе — Ли Ёну и сам признавал, что его состояние нестабильно. Он продолжил, изображая безразличие:
— Такое иногда случается.
— Не похоже на «иногда».
— На любой работе время от времени нужна шутка.
— Не думаю, что проблема в этом.
— По крайней мере, сейчас это не самый срочный вопрос.
Ли Ёну пожал плечами.
— Согласны?
Он вернулся к первоначальной теме.
— В любом случае, если кто-то свяжется с вами моим голосом — игнорируйте, вне зависимости от ситуации.
— Но что, если вдруг…
— Даже если ситуация будет реальной, правило то же.
Спокойный голос.
— Я сам разберусь со своими делами.
— …
Пока Рави молча откидывал волосы назад, заговорил Сомэ.
— … А разве не может случиться так, что вам действительно понадобится нам позвонить, господин Ли Ёну? Не ловушка, а, скажем, ситуация, когда вы не можете прийти лично, но нужно что-то передать…
Ли Ёну, скрестив руки на груди у стены, спросил:
— К чему вы клоните?
— Давайте установим кодовую фразу.
— Думаете, это послужит неопровержимым доказательством?
— Может возникнуть ситуация, когда она понадобится.
Сомэ встретился взглядом с золотыми зрачками Ли Ёну.
— Можете ли вы гарантировать, что такого экстренного звонка никогда не будет, господин Ли Ёну?
— Вы умеете играть грязно.
Ли Ёну кивнул с непроницаемым лицом.
— У вас есть что-то на уме?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...