На мгновение — давайте отмотаем время назад.
— ...
— ...
—...?
Это случилось, когда Ёну снова активировал «Функцию обслуживания» и проверил интерфейс.
[Идёт обслуживание...]
Сама система явно работала.
Но...
«Почему кажется, будто ничего не изменилось?»
Он легонько постучал по уголку рта и осмотрелся.
Затем кивнул, словно что-то поняв.
— Изменения определённо есть. Просто они не сразу бросаются в глаза.
— Да.
— Судя по твоей реакции, мне стоит беспокоиться.
— Ха.
Перед его мысленным взором развернулась вся планировка отеля.
Не как прозрачная трёхмерная карта, как раньше, а скорее как бумажная книжка-раскладушка.
«...Значит, это связано с моими чувствами».
— Да?..
— Если ты так отвечаешь, что мне прикажешь делать?
— Э-э...
Структура отеля мерцала в его сознании.
Казалось, будто реальность складывают, сдирают и перекрашивают — словно рвущиеся обои, под которыми виден другой слой.
Произошёл сдвиг в самом его восприятии бытия.
«Информация поступает прямо в мой разум... но...»
Это не казалось чем-то незнакомым.
Напротив, всё было настолько естественно, что он мог бы и не заметить, если бы не сосредоточился.
Теперь он понял, почему не сразу ощутил перемены.
— Это весьма полезно. Я могу следить за всем отелем, не заглядывая в интерфейс.
— Да!
— Это пригодится и для моих исследований по физическому усилению. Я как раз собирался составить карту нейронных и ментальных цепей... добавить расширение чувств будет нетрудно.
— ...?
Будь это прежний Ёну, он бы на этом остановился.
Но теперь... тормозов не было.
Даже Коко не возражал.
— ...Да!
— Что ж, улучшения — это хорошо.
— Да!
Затем Ёну пошёл.
Мир мгновенно изменился.
Словно захлопнулась книжка-раскладушка или повернулся калейдоскоп.
— ...Понятно.
— Да?
— Да. Это захватывающе. Давно я такого не чувствовал.
Он искренне улыбнулся.
Даже если это чувство скоро угаснет, он намеревался насладиться им, пока оно длится.
«Так вот каково это».
Он оказался в вестибюле, даже не воспользовавшись лифтом.
«Когда я был Ховоном, это было в порядке вещей».
В режиме обслуживания было два способа восприятия.
Первый — через интерфейс: управление, магазины, хранилище.
Второй — вид из глаз «персонажа-управляющего» в застывшем мире.
Подарок от разработчиков, чтобы можно было вживую прогуляться по собственному отелю.
— ...Гостей нет.
— Да.
В режиме обслуживания гости были невидимы.
Однако сотрудники оставались на местах.
— ...Они вообще когда-нибудь отдыхают?
— Да?
— Какой ужасный кот.
— Хи-хи.
Коко радостно перекатился у него на плече.
— И всё же... им вообще разрешено отдыхать?
— Да?
— Возможно, у них даже нет выбора.
— ...?
Ёну пришёл к выводу: злоупотребление служебным положением.
— В любом случае, это подтверждает, что я теперь полностью синхронизирован с отелем.
— Да!
— Я не удивлён. Я уже минуты три как не удивляюсь.
И тут...
«...Что более важно».
— Что?
— Что происходит снаружи?
Он повернулся к окну.
«...Если время в отеле остановилось...»
Снаружи...
Капли дождя застыли в воздухе.
Мысль об остановке времени, естественно, вызывала беспокойство.
Ёну не считал себя особенным.
«Если нечто подобное влияет на мир, кто-нибудь обязательно это заметит».
Таково было его предположение.
Но...
—...Привет?
— ...Да.
Проанализировав ситуацию как изнутри отеля, так и снаружи...
— Всё не так серьёзно, как я опасался.
Таков был вывод.
— Бо́льшая часть системы ведёт себя как в предыдущих случаях: игровые функции становятся реальностью с локализованными побочными эффектами.
— То есть...
— Вероятнее всего, это ограничено пределами отеля.
Он спокойно продолжал:
— Другими словами... мы находимся в пространстве между мгновениями.
Само время не остановилось полностью. Отель существовал внутри «доли секунды», изолированный от общего потока.
— Но это порождает вопросы. Если всё действительно замерло, это должно было бы повлиять даже на дыхание...
— Вовсе нет.
— Верно. Такое невозможно.
Даже готовка по-прежнему работала. Огонь всё так же горел.
— Слишком уж всё удобно.
— Вовсе нет!
— Понимаю. Отель проявляет заботу.
— Да!
— Обычно ты так не делаешь.
— Да?
Он проигнорировал кота. Вывод сформировался быстро.
«Вероятно, отель потребляет свой собственный внутренний ресурс».
Этим ресурсом был «Кошмар». Он использовался для всего: электричества, воды, газа.
«Его извлекают даже из меня, из монстров и из самого отеля...»
У системы была чёткая воля.
— ...Коко.
— ...?
— Когда-то я думал, что ты и есть сам отель.
— ...?
— Но я передумал.
Он посмотрел на кота.
— Ты связан с ним... но ты не сам отель.
— ...
— Ты молчишь или не знаешь?
— Да.
— Ясно.
Он вздохнул.
— Что-то изменилось с того дня, как ты помог мне на четырнадцатом этаже.
— ...?
— Теперь ты знаешь меньше.
— Хм-м.
— Не грусти.
— ...Хи-хи.
— Спасибо.
Он погладил Коко.
«А ведь неплохо...»
Мягкое тепло было знакомым, даже ностальгическим.
И тут...
— Думаю, пришло время для эксперимента.
— ...?
Без колебаний он ввёл большую иглу для извлечения. Сущность из Четырнадцатой комнаты — Четырнадцатый — была вытянута наружу.
— ...?
— Я собираюсь реорганизовать твой дом.
— ???
Паника. После недолгой борьбы Четырнадцатого отпустили.
— ...Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Я не изгоняю тебя.
— ...
— ...Так твоё окружение станет более комфортным.
Объяснение становилось всё более сумбурным. Коко склонил голову набок.
— Ты становишься лидером культа?
— Нет.
Это недоразумение было решительно отвергнуто. Затем Ёну продолжил свои размышления.
«Наверное, стоит дать Четырнадцатому нормальное имя».
Называть его «Четырнадцатым» казалось неправильным. Это было клеймо страдания.
Но...
«...С чего вообще начать?»
Для простого решения было уже слишком поздно.
И вот так...
Начались пять тысяч семьсот шестьдесят девять часов исследований.
Существо из воды. «Мокрый человек». Сугви. Концепция, рождённая из душ утопленников, собравшихся в единую форму.
И теперь оно стояло в подвале.
— ...
Ему нравилось это место. Пахло морем. Отовсюду слышался шум волн. А «друг» принёс подношения. Двух маленьких ягнят.
«Ах».
Оно вспомнило песню. Просьбу. Поиграть с ними. Или сломать их. Или поглотить.
Но... это был дом его друга. Существовали правила. Всё было сложно.
— ...
Что же делать? Просто смотреть? Или откусить кусочек? Оно могло дотянуться куда угодно — вода здесь была повсюду. Ягнята даже не понимали, где находятся.
«Всего один укус...»
Это будет приемлемо. Да. Всего один.
Его улыбка стала шире. И оно замерло в ожидании перед лифтом.
— ...Ах...
— ...Чёрт...
Ягнята прибыли.

Комментарии

Загрузка...