Узкие, змеиные глаза слегка дрогнули.
— Старший, мы сегодня умрём?
— Мне так плакать хочется.
— Не плачь, просто ответь.
— Я хочу домой с работы...
— Я тоже, но всё же.
— Ха-а...
С лицом, полным изнеможения, ответил Сомэ.
— Во-первых, это не похоже на лабиринт низкой сложности.
Даже жалуясь, они должны были делать свою работу. В ситуации, когда вероятность выжить была катастрофически низкой, отказ от борьбы за жизнь лишь усугублял положение.
— Если я начну плакать и свалюсь, считай, что я умер, и беги. Не хочу видеть такую бессмысленную смерть драгоценного творца...
— Старший, почему ты так говоришь?
— Конечно, я сделаю всё, что в моих силах. Я обещал, что помогу тебе.
— Это на самом деле так трогательно, что плакать хочется ещё больше.
Поколебавшись, Рави провёл рукой по своим коротким волосам. Шрам в уголке его рта неловко напрягся.
— ...Это ведь ненормальная ситуация, да?
— Возможно, нам не повезло, и мы наткнулись на мерзкого токкэби.
— Значит, выжить будет трудно, да.
— Не начинай уже готовиться к смерти.
— Но всё же...
Рави тихо прошептал:
— ...Здесь страшно.
Ужас начался у самой кромки воды.
С хлюпаньем раздавались мокрые шаги. И в противоположность им — невинные на вид дети. Конечно, это были монстры. А когда их убивали и осматривали снова, они превращались в разбухшие, лопнувшие трупы.
И это было не всё.
— Я слышу странные звуки со стороны моря.
— Постарайся не слушать. Силы потеряешь...
— Я бы с радостью, но...
Рави пробормотал, словно шепча.
Это были их голоса. Фразы, которые они не произносили, смешивались с шумом волн. Иногда голос Рави. Иногда — Сомэ.
Каждый пузырёк пены звучал то как детский хор, то как прерывистое дыхание утопающего.
Рави почувствовал холодок.
— И я вижу странные вещи.
Например, их теней было не две, а три. А иногда одна и вовсе исчезала. По мокрым камням впереди них бежали чужие следы.
Рыба, извивающаяся на камнях, вдруг бросалась в море, словно совершая самоубийство. С каждой набегающей волной появлялись лица — смеющиеся, плачущие, кричащие.
— ...Это...
— Не думай об этом.
— ...
И среди этих лиц... было лицо самого Рави.
— ...Я стараюсь.
Подумав, что кого-то увидел, он подходил ближе — но это был труп с его собственным лицом. Лужи воды отражали и искажали их облик. Рави видел лицо Сомэ. Сомэ видел лицо Рави.
«Может, осколки между камнями — это на самом деле ногти, а не ракушки?»
Треск, смешивающийся с приливом, походил на стук в деревянную дверь. Рави попытался заткнуть уши, но бросил эту затею. Всё равно не прекратится.
— Здесь тоже небезопасно?
— Как только достаточно отдохнём, выдвигаемся.
Они находились внутри потерпевшего крушение корабля. Сомэ встал.
— Проверь ещё раз, плотно ли сидит кислородная маска. Она была недешёвой, так что при правильном использовании её должно хватить где-то на неделю.
— Спасибо, но ты-то сам в порядке, старший?
— Честно говоря, у меня немного помутилось в голове. Что-то не так с водой в этом месте. Я не алхимик, так что толком объяснить не могу.
Рави слабо улыбнулся.
— Живи долго.
— Умереть в шестнадцать было бы довольно несправедливо.
— Звучит как то, о чём доложат в Комиссию по правам человека.
— В Разломе нет никаких прав человека.
— Я знаю.
Сомэ был опытным наёмником. Шестнадцати лет. Рави, наёмник-новичок, — девятнадцати. Рави тоже считал, что умереть здесь было бы несправедливо.
Он склонил голову и пробормотал жалобным тоном:
— Я даже завещание написал, но это не значит, что я собирался умирать прямо сейчас...
— О? Написал? Молодец. Умно для новичка.
— Звучит так искренне, что от этого только тоскливее.
— Какой же ты надоедливый.
Сомэ огляделся.
— ...Сколько патронов осталось?
— Хватит где-то на трое суток?
— Должно хватить, пока не сломается кислородное оборудование.
— Старший.
Рави посмотрел на него.
— Ты мне поможешь?
— ...
Сомэ пожал плечами.
— А у тебя тот еще характер.
— А? У меня?
— Не волнуйся. Я умру раньше тебя.
— Это одновременно и успокаивает, и удручает.
— Можешь даже радоваться. Работать наемником в Разломе — значит уже отбросить большую часть приличий.
— Сегодня я многое узнаю.
— Но что важнее...
Сомэ провел рукой по старой морской карте, прибитой к деревянной стене.
— ...Тебе не кажется, что это место нас знает?
Их имена — Сомэ и Рави — были густо исписаны на ней, словно священное писание. Аккуратно, изящно и в то же время до жути плотно.
— Врагов я себе нажил, но не думаю, что сделал что-то, способное привлечь внимание токкэби. По крайней мере, я на такое не способен...
— Если что, я тоже. До того, как попасть в Разлом, я жил довольно праведно. А что до моей семьи... ну, про них я не знаю.
Рави посмотрел на промокший список пассажиров.
— Старший, взгляни.
— Ох-хо.
— Можно мне уже упасть в обморок? — спросил Сомэ своим усталым голосом.
— Ни в коем случае. Кто меня тогда защитит?
— Твой характер просто выматывает...
В списке значились их имена, а в графе «причина смерти» было указано «утопление». Похожее на проклятие предсказание для двух еще живых людей.
— ...Какого черта...
Возможно, это было пророчество.
— Честно говоря, я бы предпочел кровавую вечеринку с рейтингом 19+.
— Это было бы лучше.
— Да, я так и думал.
Если бы были явные враги или ловушки, было бы проще. Но эта туманная, жуткая ситуация не давала никакой возможности действовать. Не только Рави, но и Сомэ.
Сомэ посмотрел вглубь коридора.
Люди стояли рядами, промокшие насквозь, а затем исчезали со звуком волн, оставляя после себя лишь мокрые следы.
— ...У этого токкэби скверный характер...
Чего и следовало ожидать от токкэби, но это было уже слишком.
Слишком большой размах.
Даже у Сомэ, мага с природной устойчивостью к лабиринтам, особенно водным, были свои пределы.
«Какова цель? Просто шутка? Или ему что-то от нас нужно?»
Если бы был умысел, можно было бы договориться.
Некоторые токкэби питались людьми. Другие выживали только в определенных условиях. Худшими были те, кто делал это без всякой причины.
Такими уж были токкэби.
— Пойдем.
Промокшие трупы не возвращались. Это не походило на ловушку, но неопределенность оставалась.
— Старший.
— Ничего не поделаешь.
Сомэ покачал головой.
— Ты хочешь сказать, что странно, что монстры перестали появляться. Что, возможно, поблизости хищник.
— ...Да.
— Но знаешь, что самое важное в лабиринте?
— Что?
— Быть интересным.
Им нужно было устроить представление.
— Мы должны стать чем-то, что этот лабиринт не сочтет скучным.
— ...Это повышает шансы на выживание?
— Лучше, чем прятаться и становиться унылой добычей.
Возражения не принимались.
— Веди, старший.
— Смотри по сторонам.
Сомэ коснулся своего глаза.
Специализацией Рави была стрельба, так что было логично, что Сомэ пойдет впереди.
Артистом называли того, кто обладал абсурдным, нечеловеческим талантом, превосходящим даже ветеранов-наемников.
— ...Деревня...
Сомэ поправился.
— ...Скорее, город.
— Он такой большой?
— Да.
Он огляделся. Туман мешал разглядеть все, но место было огромным и хорошо спланированным.
Словно что-то, что когда-то существовало на самом деле.
— Лабиринты обычно создаются на основе реальных событий или сильных впечатлений.
— То есть это мог быть настоящий город?
— Обычно они меньше. Нельзя включить все, поэтому что-то вырезают, как в документальном фильме.
— Но этот слишком большой...
— А это значит, что сила, стоящая за ним, велика.
— То есть... мы влипли?
— Не начинай сдаваться так рано.
Сомэ обнажил свой клинок.
— Ты не умрешь раньше меня. Наверное.
— Наверное?
— А чего ты ждешь от наемника?
Даже он не мог давать обещаний в таком месте.
Они пошли дальше.
И тогда они увидели это.
— ...Это...
Лифт.
— ...Какого черта?
И девушка, стоящая перед ним.
Промокшая до нитки.
— ...Ах, черт...
Если я и умру, то даже не первым. Мы умрем вместе.

Комментарии

Загрузка...