В Списке семи злых путей, помимо техник, которые использовала Исэ Кюн, Ара Исинори проявил особую заинтересованность к одному конкретному заклинанию. Оно представляло собой колдовство для подчинения человеческих сердец и называлось Связывающая демонов марионетка.
Как уже упоминалось ранее, заклинания из Списка семи злых путей, за исключением тех, что применялись вручную, требовали использования материальных посредников. Для этого заклинания требовался крайне редкий материал под названием Персиковое дерево, связывающее демонов. Его появление зависло от невероятного стечения обстоятельств: женщина, затаившая тяжкую обиду, должна была в день Тэнкай повеситься на засохшем персиковом дереве, и тогда в сердцевине этого дерева с некоторой долей вероятности могло образоваться то самое Персиковое дерево, связывающее демонов.
Но по воле случая у Ара Исинори как раз оказался кусок этого самого Персикового дерева, связывающего демонов!
Откуда же у него взялась такая вещь? Оказалось, что деревянный гвоздь, оброненный Ара Исинори во время пребывания в тайной комнате Клана Исэ, был сделан именно из этого материала. Изучая свиток, Ара Исинори сразу заметил бирку на деревянном гвозде, а потому естественным образом заинтересовался техникой, использующей данный компонент.
Заклинания из Списка семи злых путей не требовали предварительного сосредоточения и циркуляции духовной силы для применения оммёдо внутри тела. Напротив, они действовали от противного: управляя духовной энергией снаружи, заклинатель заставлял её напрямую смешиваться с иньской составляющей природных энергий. Это позволяло обрести силу, необходимую для сотворения техники, которая в сочетании с таинственным и зловещим посредником успешно воплощалась в жизнь.
У такого метода были как плюсы, так и минусы. Он, безусловно, значительно облегчал освоение техники, но в то же время сильно затягивал время её применения, из-за чего возможности для маневра в бою заметно сокращались.
Поскольку процесс происходил вовне, Ара Исинори посчитал, что никакой серьезной опассти нет, и решил потренироваться самостоятельно.
Ара Исинори плавно направил духовную энергию наружу, однако вскоре обнаружил, что без особых приемов контроля она мгновенно рассеивается в воздухе.
Духовной энергией и вправду непросто управлять, иначе теневые секретные техники клана Нара из Конохи не были бы столь уникальны в Мире ниндзя. Согласно Списку семи злых путей, требуется источать духовную энергию наружу и в процессе ее рассеивания, на критической грани потери контроля, стремительно объединить ее с природной энергией инь. За счет этого достигается получение подконтрольной иньской энергии — этот метод поистине поразителен и оригинален, размышлял Ара Исинори, погрузившись в задумчивость.
Затем, раз за разом, Ара Исинори продолжал тренироваться в соответствии с инструкциями из свитка. Спустя несколько десятков попыток, когда его духовная энергия уже истощалась, а разум отчаянно уставал, испускаемая им духовная энергия наконец издала гулкий звук и в одно мгновение слилась с внешней иньской энергией, образовав прямо перед глазами Ара Исинори огромное густое облако черного тумана!
Ара Исинори потряс головой, стараясь прояснить мысли, выдохнул застоявшийся воздух и принялся управлять этим сгустком иньской энергии.
В отличие от того, что он предполагал, эта масса энергии, несмотря на внушительные размеры, поддавалась контролю гораздо легче, чем казалось на первый взгляд. Ара Исинори мог без труда призывать энергетический сгусток принимать самые разные формы. Однако по мере того, как он безостановочно менял приемы и трансформировал очертания энергии, скорость ее рассеивания тоже возрастала, пока она полностью не исчезла.
Похоже, с управляемостью созданной иньской энергии нет никаких проблем. Все дело в том, что чем сложнее используемый прием, тем больше энергии расходуется. Так что главная трудность заключается в том, чтобы завершить заклинание до того, как энергия полностью иссякнет, а об этом в свитке ничего не сказано... Ара Исинори легко улыбнулся, и его улыбка постепенно переросла в дежурную, сияющую улыбку, не выдающую ни единого истинного намерения.
В последующие дни Ара Исинори непрерывно отрабатывал технику применения оммёдо Связывающая демонов марионетка, стремясь довести ее до автоматизма... пока не пришел ответ от Данзо.
В тот день Ара Исинори по обыкновению упражнялся в управлении иньской энергией в своей комнате, как вдруг услышал звонкий орлиный клекот. Он сразу понял, что это почтовый орел, принадлежащий исключительно Конохе.
Он тут же вышел из дома и издал в сторону парящего в небе орла короткие и длинные свистящие звуки. Это был особый секретный сигнал, по которому орел узнавал хозяина, а также обязательная мера предосторожности в военное время.
Круживший высоко в небе орел, казалось, услышал свист Ара Исинори.
В тот же миг он ответил громким клекотом, затем ловко изогнулся в полете и стремительно ринулся вниз, к земле, демонстрируя потрясающий напор.
Увидев это, Ара Исинори беспомощно и горько усмехнулся: каждый раз прием посланий от орла выглядел так, будто хищная птица собирается растерзать свою жертву. Впрочем, он прекрасно знал, что столь резкое пикирование не было проявлением дурного нрава самой птицы или ее дрессировщика — это специальный прием уклонения от возможных атак. Скорость пикирующего орла была невероятно высока, и даже элитный дззёнин с трудом смог бы сбить его. Вот только пыль, поднимаемая птицей при посадке, неизменно покрывала получателя с головы до ног.
Впрочем, для Ара Исинори это не было проблемой. За годы тренировок он ни на секунду не прекращал изучать и отрабатывать притяжение и отталкивание чакры. Когда орел опустился прямо перед ним, подняв тучу пыли, Ара Исинори слегка шевельнулся, распределив по поверхности всего тела отталкивающую чакру. Казалось, будто он полностью окутан грязью, но на самом деле к нему не прилипала ни единая пылинка.
Ара Исинори протянул руку, позволяя птице приземлиться, развязал узкий бамбуковый тубус, привязанный к ее лапе, и взмахом руки отпустил орла обратно в небо.
Войдя в пустую комнату, Ара Исинори наконец сломал печать на секретном послании и принялся читать.
Содержание письма оказалось точно таким, каким Ара Исинори и предполагал: его действия получили одобрение, а следом поступил приказ в скорейшем времени возвращаться в скрытую деревню Коноха.
Все оказалось именно так, как я и предсказывал. Хм! Теперь план в Стране Огня может войти в завершающую стадию. Чунагон, господин Китада, в последние дни вы и впрямь слишком суетитесь... На лице Ара Исинори снова появилась привычная солнечная улыбка, но в этой улыбке таился леденящий до мозга костей холод.
После того как расправа над Кланом Исэ завершилась, в те несколько дней, пока Ара Исинори практиковался в одиночку, чунагон Китада то и дело наведывался в замок Хидзё для тайных переговоров с даймэ. Разве это могло ускользнуть от внимания шпионов Ара Исинори? После разгрома Клана Исэ политический вес Ара Исинори как потомка Рода Наоэ в Стране Огня вознесся до небес. К нему то и дело пытались примкнуть придворные чиновники, желавшие заручиться поддержкой министра военных дел. Благодаря доносам этих людей Ара Исинори уже давно был в курсе всех коварных замыслов Китады.
Что же именно замышлял Китада? Если говорить просто, он нашептывал даймэ клевету о том, что Ара Исинори, будучи выходцем из Конохи, не подходит на роль министра военных дел и не должен управлять разрастающейся городской стражей. По его словам, даймэ следовало взять гарнизон под личный контроль, а он, Китада, как доверенное лицо даймэ, обязан оказывать тому всемерную помощь и содействие во всех вопросах, касающихся армии и государственной политики.
Разве мог даймэ тягаться с этим старым лисом Китадой? С одной стороны, он быстро поддался на уговоры, а с другой — ему не хотелось в открытую смещать Ара Исинори с поста министра военных дел сразу после того, как тот совершил великий подвиг, поэтому в последние дни правитель пребывал в нерешительности.
Ара Исинори хранил молчание не потому, что у него не было средств против этих интриг, и не потому, что он пренебрегал их возможными последствиями. Все это изначально входило в его планы. Задолго до этого Ара Исинори разработал контрмеры на случай подобных ситуаций, и его бездействие было лишь проявлением абсолютной уверенности в собственных силах.
Сопоставив события последних дней, Ара Исинори решил скорректировать изначальный план, поскольку у него родился куда более надежный способ решения проблемы, и этот замысел вскоре должен был воплотиться в реальность.
Эй, кто там! — приказал Ара Исинори стражникам за дверью. В качестве действующего министра военных дел он теперь мог отдавать приказы множеству людей — он больше не был зеленым юнцом, впервые прибывшим сюда.
Каковы указания вашего сиятельства? — почтительно спросил вошедший стражник, опускаясь на одно колено. Подвиги Ара Исинори уже разошлись в народных преданиях, и благодаря этому авторитету по меньшей мере в резиденции министра военных дел никто не смел идти против воли Ара Исинори.
Подготовьте экипаж и передайте людям чунагона Китады, что сегодня вечером я нанесу ему визит.
Слушаюсь, ваше сиятельство! — почтительно склонив голову, стражник удалился.
Дождавшись, пока стражник уйдет, Ара Исинори поднялся на ноги, с удовольствием потянулся и принялся обдумывать вечерний план: Решено, это будет Китада. Всем придворным и чиновникам известно, что этот человек выступает против меня. На данный момент наибольшим влиянием при дворе обладаем мы двое, но мне суждено не задерживаться надолго в столице. Стоит лишь взять Китаду под контроль, как у меня появится прочная опора прямо под боком у даймэ, что в будущем станет моим мощным подспорьем! Жаль только, что напрямую подчинить самого даймэ не выйдет...
Ара Исинори подумывал взять под контроль даймэ, чтобы раз и навсегда решить все проблемы, но, к сожалению, охрана вокруг правителя дежурила круглые сутки. К тому же Дзюрота, Тяндзэн и другие сменяли друг друга на посту, не оставляя Ара Исинори ни малейшего шанса. Именно по этой причине Исэ Кюн обладала заклинаниями, но не могла применить их на практике.
Ара Исинори потрогал лежавшее на ладони Персиковое дерево, связывающее демонов, слегка повертел его в пальцах и, решив больше не тратить время на тренировки секретных техник, принялся копить силы для грядущих ночных событий.

Комментарии

Загрузка...