Успех... неужели получилось! — изнурённый Ара Исинори почувствовал головокружение, едва не рухнув на землю.
Ощущение от последнего удара было просто потрясающим, как же мне это удалось?! — воспользовавшись тем, что вдохновение ещё не угасло, Ара Исинори поспешил мысленно воссоздать каждую деталь.
Я понял: с одной стороны, важна концентрация духа и жизненной силы, с другой — контроль над мышцами. В тот последний момент я на самом деле не пытался сознательно управлять мускулами; благодаря прежней тренировке контроля чакры они просто среагировали на уровне условного рефлекса. Это была естественная реакция тела, не требующая искусственного принуждения, и в результате нелепой случайности мне удалось по-настоящему сосредоточить дух и чакру, а затем высвободить тайную технику Беззвучия! — Ара Исинори внезапно всё понял и пришёл в неописуемое вождение.
Какая досада! Хотелось бы попрактиковаться ещё, но мой меч не выдержит такой мощи. В конце концов, это всего лишь серийное стандартное оружие, его никак не назовёшь прекрасным клинком! Впрочем, пусть сломался, небо уже начинает светлеть... — Ара Исинори поднял голову и заметил, что на востоке забрезжил рассвет. — Если вернусь пораньше, нехорошо вызывать у людей подозрения...
И тогда Ара Исинори решил поспешить назад, пока окончательно не рассвело.
Едва Ара Исинори вернулся в комнату и лег в постель, как за окном послышался шорох — кто-то уже встал, и вскоре поднялся утренний галдёж.
Всё это окончательно прогнало остатки сна. На самом деле за последние несколько лет Ара Исинори тренировал чакру в любое свободное время, и ему вовсе не требовалось много сна; даже засыпая, он просыпался от малейшего шороха.
Польза непрерывных тренировок чакры проявлялась постепенно: теперь ему хватало короткого сна, чтобы чувствовать себя полным сил, а если не спать вовсе, можно было взбодрить дух с помощью чакры. Правда, злоупотреблять этим методом не стоило: Ара Исинори всё ещё находился в периоде активного роста, и хотя вред был незначительным, его всё же следовало избегать.
Ара Исинори поднялся, сел с прямой спиной и пустил в ход чакру, чтобы успокоить уставшие нервы, и уже через мгновение его разум снова прояснился.
Умывшись и приведя себя в порядок, Ара Исинори направился в столовую. По пути он ободрил нескольких попавшихся навстречу солдат, наконец усел за стол и принялся за еду, смывая ночную усталость.
К моменту, когда он закончил завтрак, воины уже некоторое время занимались на плацу. Было очевидно, что они добились куда больших успехов, чем вчера. Стоило признать, наставления Насаки и остальных действительно принесли плоды.
По правде говоря, слова, сказанные Ара Исинори ранее при одалживании людей у Тяндзэн Дзюрота, лишь отчасти соответствовали действительности. Он и впрямь не был мастером муштры, и тренировка этого гарнизона преследовала скорее политические цели, а не те, о которых он говорил — защиту от бродячих ниндзя. Добиться такого уровня с нынешними гарнизонными войсками было просто невозможно; пожалуй, на это ушло бы несколько лет упорных тренировок. Главным требованием Ара Исинори было то, чтобы они смогли удержать порядок и подавить хаос, который неизбежно возникнет после падения Клана Исэ.
Понаблюдав некоторое время за тренировкой и обсудив с Насаки и остальными дальнейший план действий, Ара Исинори под благовидным предлогом удалился. Ему ещё предстояло уделить день тренировкам: в этом деле, словно плывёшь против течения, не продвигаешься вперёд — значит, катишься назад, нельзя пропускать ни единого дня.
Время летело быстро, и в мгновение ока пролетели три месяца.
За этот срок Ара Исинори добился огромных успехов. Секретную технику иайдзюцу Беззвучие он за эти месяцы наконец освоил в совершенстве; в процессе тренировок он переломал несколько коротких клинков из закалённой стали, в основном из-за нестабильного контроля силы, из-за чего в момент удара энергия взрывалась внутри самого клинка, а не устремлялась наружу.
Однако овладение тайной техникой Беззвучия было не самым главным поводом для радости. Куда важнее то, что он открыл короткий путь к изучению кэндо: этот метод позволял ему постигать искусство меча в бесчисленное количество раз быстрее обычных самураев!
Если подумать, он начал использовать этот способ ещё во время самых первых тренировок по иайдзюцу, но тогда он ещё не осознавал, какое влияние это окажет. И лишь когда за эти три месяца он бесчисленное количество раз применил чакру для управления мышцами, добившись того, что мускулы выработали условный рефлекс на иайдзюцу и перестали нуждаться в поддержке чакры, он наконец понял:
Движения и стойки меча можно осваивать в два этапа. На первом этапе используется его превосходный контроль чакры для управления мышцами — до тех пор, пока мускулы не выработают безусловный рефлекс на приёмы меча, или, иными словами, пока тело не сможет выполнять их вообще без участия чакры!
И лишь на втором этапе начинается тренировка духа, жизненной силы, то есть намерения.
Когда мышцы способны безупречно и без единой ошибки воспроизвести стойку меча, добавление намерения становится относительно простым делом. Вот это и стало его главным достижением за истекшие три месяца!
Во-вторых, гарнизонные войска после проведённых тренировок в основном были готовы к бою. Обязанности по повседневной муштре он переложил на Мураки и Иноуэ, а Насаки и другие за это время попросили об отставке, и Ара Исинори дал своё согласие.
Что касается Мураки и Иноуэ, то Ара Исинори в целом взял их преданность под контроль. На самом деле эти двое и впрямь были подосланы чунагоном Китада, чтобы следить за Ара Исинори и превратить его в марионетку. Будь Ара Исинори обычным человеком, им, пожалуй, удалось бы достичь цели, но не стоит забывать: он — ниндзя, притом элитный ниндзя, взращенный в такой мрачной структуре, как Организация «Корень»!
Заметив, как те втайне передают донесения Китада, Ара Исинори применил лишь малую толику методов допроса из Подразделения допросов Конохи, и оба выложили абсолютно всё.
Мало того, Ара Исинори успешно переманил их на свою сторону. В этом не было ничего сложного — он просто разъяснил им выгоду. Какое будущее ждёт их под началом Китада? В лучшем случае они немного продвинутся по службе по сравнению с нынешним положением, но в конце концов всё равно останутся ручными псами Китада. Совсем другое дело — лагерь Ара Исинори: рано или поздно он вернётся в Коноху, но неужели стоит бросать политическую арену Страны Огня, где всё так успешно складывается?
Разумеется, нет. Он непременно продолжит управлять происходящим издалека, а они вдвоём смогут стать доверенными лицами Ара Исинори, и их положение окажется даже выше, чем у Китада!
Стоило ли ломать голову над тем, какой выбор сделать? Мураки и Иноуэ, разумеется, встали на сторону Ара Исинори и теперь преданно и усердно трудились на его благо.
К настоящему моменту расстановка сил, задуманная Ара Исинори, можно сказать, полностью развернулась. Объединив боевую мощь школы меча Дзюрота и Храма Огня Тяндзэн, они могли нанести прямой удар по Клану Исэ. Хотя у Клана Исэ насчитывалось около сотни личных бойцов, в сложившихся обстоятельствах они не представляли серьёзной угрозы. Ара Исинори также раздобыл кое-какие закулисные сведения о Клане Исэ: единственное, чего действительно стоило опасаться — это того, что верхушка клана во главе с Исэ Кюн владела утерянными тайными искусствами оммёдо!
Само существование оммёдо вызывало у Ара Исинори опасения. Воспользовавшись именем даймё, он изучил некоторые древние трактаты Страны Огня и выяснил, что упадок оммёдо вовсе не случаен. Применение оммёдо имело колоссальные ограничения: для его использования требовались крайне редкие проводники и материалы. Некоторые из этих материалов уже исчезли без следа, другие были донельзя дефицитными, к тому же кое-что нельзя было применять напрямую — сперва требовалось пройти через алхимическую обработку и сплавление. Исэ Кюн и прочая верхушка древнего влиятельного рода обычно концентрировались лишь на придворных интригах да текущей политической обстановке — откуда у них было время упражняться в оммёдо?
Кроме того, Ара Исинори добыл важные сведения: когда Клан Исэ расправлялся с родом Наоэ, они понесли потери. Чтобы закрепить за собой статус единоличного гегемона, Клан Исэ задействовал практически всю свою элиту. Столкнувшись с яростным сопротивлением рода Наоэ, цвет побочных ветвей Клана Исэ был поголовно перебит, а несколько старейшин из клана самого патриарха Исэ Кюн пали в бою, сражаясь до полного истощения сил. Последующие события развивались именно так, как и желал Клан Исэ: с тех пор они прочно удерживали за собой право решающего голоса при дворе, добившись своего.
Исходя из этого, Ара Исинори пришёл к выводу: после столь яростного сражения Клан Исэ, хотя и обрёл абсолютное превосходство в политической сфере, в плане боевой мощи неизбежно сильно ослаб! В схватке сопоставимым по силе родом Наоэ было израсходовано немало материалов для оммёдо, и даже если за последние полтора десятка лет Исэ Кюн изо всех сил пытался восполнить запасы, восстановить их было решительно невозможно. А раз уж заполучивший желанное политическое положение Исэ Кюн жил без угрозы внешних врагов, то сколько вообще весили навыки оставшихся оммёдзи Клана Исэ?
Ара Исинори понимал, что в противостоянии с Кланом Исэ ему необходимо действовать быстро и решительно, ни в коем случае не допуская затяжной позиционной борьбы.
Чем дольше тянется время, тем выше вероятность того, что в Клане Исэ взрастят фигуру, способную в одиночку переломить ход событий. Поэтому Ара Исинори решил немедленно объединить усилия с Тяндзэн и Дзюрота, чтобы в течение нескольких дней совершить внезапное нападение на Клан Исэ.
В ходе переговоров с Тяндзэн и Дзюрота Ара Исинори получил вполне удовлетворительный ответ.
О Тяндзэн и говорить нечего: настоятели Храма Огня из поколения в поколение избирались в состав Двенадцати ниндзя-стражей, и Страна Огня поддерживала Храм Огня всеми силами. Будучи нынешним настоятелем Храма Огня и одним из Двенадцати ниндзя-стражей, Тяндзэн имел прямой долг и обязанность искоренять силы, способные нести угрозу даймё.
Потому позиция Тяндзэн была предельно ясна: пока есть официальный приказ даймё, Храм Огня пойдёт до конца.
Хотя Дзюрота занимал положение, равное Тяндзэн, он возглавлял школу меча бунтарей — силу, укоренившуюся в столице, и собственные амбиции не позволяли ему слепо и во всём подчиняться даймё, подобно Тяндзэн. Возможно, в каких-то мелочах Дзюрота не стал бы спорить, но когда речь заходила о таком гиганте для него, как Клан Исэ, одного лишь простого приказа явно не хватало, чтобы заставить его действовать.
Поэтому, когда Дзюрота отказал Ара Исинори под предлогом невмешательства во внутренние дела Страны Огня, Ара Исинори выдвинул встречное условие — условие, от которого Дзюрота просто не мог отказаться: официальное признание школы меча и разрешение открывать филиалы и обучать учеников на всей территории Страны Огня.
Что это значило? Это означало, что школа меча из третьесортной клановой группировки могла подняться до уровня полувоенной организации, подобной Деревне Скрытого Листа!
Разумеется, Страна Огня не стала бы поддерживать школу меча так же, как Коноху, снабжая её припасами и прочим.
Но даже этого было более чем достаточно, чтобы заставить Дзюрота дрогнуть. Будучи выходцем из увядающего сословия самураев, Дзюрота во сне видел возрождение самурайской мощи и возвращение самураев на мировую арену, а потому, столкнувшись с условием, предложенным Ара Исинори, он без промедления принял его требования.
Был еще один персонаж, про которого Ара Исинори тоже не забыл — это еще один член Двенадцати ниндзя-стражей: Кадзуя.
С этим человеком Ара Исинори прежде никогда не встречался, но по описаниям Тяндзэн и Дзюрота составил о нём примерное представление. Тот был ниндзя-одиночкой, перешедшим на службу к даймё; сперва он служил обычным телохранителем, но благодаря своей силе и преданности даймё быстро возвысился и вошёл в число Двенадцати ниндзя-стражей.
И хотя этот человек был предан даймё до мозга костей, у него имелись и собственные амбиции: он мечтал помочь даймё полностью подчинить себе Страну Огня и даже покорить иные земли!
Ара Исинори не испытывал к нему никаких особых чувств. Пусть его убеждения могли помешать ему проникнуться симпатией к Ара Исинори, но сейчас Ара Исинори выступал в роли представителя даймё, а при поддержке самого даймё отдать ему приказ труда не составит.
Сплотив все стороны и получив согласие даймё, Ара Исинори принял окончательное решение: через три дня совершить внезапное нападение на Клан Исэ!

Комментарии

Загрузка...