Снова прибыв в Страну Демонов, Орочимару со своей спутницей не получили какого-либо особенного приёма. Вслед за потоком людей Орочимару и Карин направились к Храму Жрицы. У Орочимару было предчувствие, что Шион должна была предвидеть его появление. И действительно: возле того небольшого деревянного дома на задней горе Храма Жрицы Жрица уже давным-давно ждала их, держа маленькую Шион за ручку.
— Хе-хе, неужели было так трудно попросить господина Орочимару войти через парадный вход? — бесстрастно глядя на Орочимару и Карин, произнесла Жрица.
— Господин Орочимару, почему вы в прошлый раз ушли, ничего мне не сказав? — Шион, очевидно, была немного недовольна тем, что Орочимару исчез без предупреждения.
Карин всё это время держала руки сложенными в печать. Ещё когда они перелезали через окно Храма Жрицы, Орочимару велел ей не прекращать сканирование и сразу же докладывать, если появится какая-то непонятная энергия.
— Ну как? Судя по всему, уважаемая Жрица уже к этому готова, — после инцидента с той маленькой девочкой Орочимару стал несколько нетерпелив и вовсе не был настроен на болтовню со Жрицей.
Жрица, казалось, не заметила спешки Орочимару и всё так же безмятежно произнесла:
— Ну а этот ребёнок — она уже закончила осмотр? Или господину Орочимару тоже требуется охрана? — на слове «смотри» Жрица сделала особый акцент.
— Хе-хе... Эм, я просто привёл ребёнка посмотреть на мир. Ладно, Карин, больше не нужно этого делать, убери печать, — мягко сказал Орочимару всё ещё проводившей сканирование Карин.
Карин развеяла технику и одновременно подала Орочимару скрытый знак, сообщавший ему: никаких аномалий нет.
— Пожалуйста, пройдите в гостевые покои и отдохните! Завтра рано утром мы начнём, а если дело пойдёт быстро, потребуется целый год! — Жрица бросила взгляд на опустившую голову Карин, развернулась и увела с собой Шион, которая всё ещё хотела пообщаться с Орочимару. Сделав пару шагов, она вдруг снова обернулась и сурово бросила Орочимару: — Завтра я пришлю за вами людей. Прошу вас, проявите уважение к Храму Жрицы! Входите через парадный вход!
Орочимару и Карин под сопровождением проводников вернулись в отведённое им место для отдыха. Усевшись друг напротив друга, Орочимару сделал глоток заварного чая, приготовленного Карин, и негромко произнес:
— Завтра я возвращусь обратно. Передай им, чтобы они не вступали в ненужные конфликты с Отокагэ. Нам необходима сила деревни ниндзя.
— Слушаюсь! Вам действительно придётся пробыть там целый год, господин Орочимару? — раз Орочимару не говорил сам, Карин не смела спрашивать прямо о том, что именно он собирался делать. И всё же ей было очень любопытно хоть немного расспросить об этом.
— Хм! Раз Жрица сказала год, думается, ошибки не будет. Вы должны помочь Отокагэ как следует управлять деревней.
Подумав немного после этих слов, Орочимару снова поднял голову и добавил:
— Если у Кабуто возникнут какие-то вопросы, пусть разбирается с ними сам. По возможности затягивай дела. Если в марте следующего года я так и не вернусь, то... тогда то дело делать не нужно.
Орочимару замолк, чувствуя, что больше сказать нечего, кивнул и бросил:
— Иди отдохни.
— Слушаюсь!
На следующее утро у дверей уже кто-то ждал. Приведя себя в порядок, Орочимару больше не стал уделять внимания Карин и послушно последовал за посланником в ту часть Храма Жрицы, где ему еще ни разу не доводилось бывать.
Сегодня Жрица выглядела необычайно роскошно и величественно: бледно-золотая длинная мантия придавала ей сходство с божественным созданием. Она сидела на высоком помосте с восемью ступенями, а вокруг стояли большие зелёные барабаны. Восседая в самом центре, Жрица с суровым выражением лица посмотрела на вошедшего Орочимару и, нахмурившись, произнесла:
— Иди искупайся! — затем, не обращая внимания на замешательство Орочимару, бросила стоящей рядом служанке: — Принеси ему чёрное самурайское хаори!
Орочимару окинул взглядом суетящихся внизу людей, пожал плечами и произнес:
— Разве обязательно заходить так далеко?
— Обязательно! — рявкнула Жрица. — Такова традиция! Каким бы ни был твой статус, это правило необходимо соблюдать! — в этот момент Жрица казалась непреклонной, и от неё на Орочимару повеяло мощным давлением. Затем она немного смягчила тон: — Прошу тебя тоже следовать этому!
Орочимару пожал плечами и, развернувшись, последовал за служанкой в соседнюю каморку.
После череды утомительных и громоздких ритуалов перед входом в небольшой деревянный дом остались стоять только Орочимару и Жрица.
— Так ведь уже можно? — с некоторым напряжением спросил Орочимару.
С этими словами он глубоко вздохнул и приготовился сделать шаг вперёд.
— Погоди, тебе ещё... — Жрица выглядела слегка смущённой. — Ещё нужно раздеться догола!
Досказав это, Жрица отвернулась и замахала руками, показывая Орочимару, чтобы он поторопился.
Сначала Орочимару даже не сообразил, в чём дело.
— Эм... Что? Ты говоришь... раздеться? Вообще догола? — в недоумении уставился он на отвернувшуюся Жрицу.
— Да-да! Живей! — голос Жрицы звучал несколько смущённо, но в то же время твёрдо.
— Ну... это как-то нехорошо! — в конце концов, Орочимару всё ещё оставался невинным пареньком, попавшим сюда из другого мира. И пусть прошло уже столько времени, глубоко укоренившиеся взгляды человека из Поднебесной всё ещё сдерживали его.
— Что тут нехорошего! — похоже, у Жрицы не хватало терпения на подобные церемонии. Она резко развернулась и на глазах у ошеломлённого Орочимару в два счёта сорвала с него всю одежду, после чего одним пинком забросила Орочимару в деревянную хижину. — Хватит болтать!
Выпустив пар, Жрица поманила рукой подбежавшую служанку и велела:
— Эту одежду стирай каждые десять дней, а после стирки аккуратно складывай и оставляй здесь!
Служанка присела на корточки, собирая вещи, и закивала:
— Слушаюсь!
— Чёрт, ну и дикарка же! — возмущённо проворчал влетевший внутрь Орочимару. — Хотя бы дали время подготовиться! Как же мне жаль правителя этой страны!
Бормоча себе под нос, Орочимару принялся осматривать обстановку.
Белый. Сплошной белый цвет! Ни единого постороннего оттенка! Таким было первое впечатление Орочимару от этого пространства.
— Так быстро? Почему нынешняя Жрица... Тц... — внезапно со всех сторон раздался старческий голос. — Хм? Почему... это мужчина? Неужели... Сказать по правде, как вообще была уничтожена страна Даоянсы?
Орочимару, только услышавший голос и ещё не успевший даже прикрыть руками нижнюю часть тела, ощутил, как колоссальное, необоримое давление в мгновение ока прижало его плашмя к точно такой же ослепительно-белой поверхности пола!
— Твою... да... это... слишком... кхм... — изо рта Орочимару фонтаном хлынула кровь, а в мыслях он яростно выругался: «И это ты называла дружелюбием?! Твою мать! Сразу на поражение работает! Какая подстава! Неужели поэтому надо было заходить голышом, чтобы оставить одежду следующему бедолаге?! Ах ты ж Жрица, ни единого слова правды...»
Орочимару лихорадочно соображал, как отсюда сбежать, как вдруг вспомнил: когда Жрица заставляла его заучивать заклинание, она вроде бы упоминала, что после попадания внутрь, что бы ни случилось, нужно сразу же начинать читать молитву и не обращать внимания ни на что вокруг!
«Это... это вообще поможет? Ладно... была не была, помрём так помрём, всё равно пожил в другом мире! А если и правда умру... то этот смертный путь того стоил!»
Подумав об этом, Орочимару собрал всю ци в даньтяне, широко вылупил глаза и зычно рявкнул:
— Я так люблю этот день, прямо как...
По мере того как Орочимару читал заклинание, давившее на него чудовищное давление и впрямь стало постепенно слабеть. Орочимару, естественно, почувствовал это, и на сердце у него отлегло: «Сработало ведь!»
— Эй! Дело было так, поэтому я и оказался здесь!
Дочитав заклинание до конца, Орочимару заслужил признание пространства! После чего он принялся растолковывать этому пространству, в чём тут дело.
— Я разглядел пространство внутри твоего тела — оно омерзительно, — бесстрастно отозвалось пространство, обращаясь к Орочимару. — Избавиться от него до конца будет очень трудно! Как насчет такого?
Поразмыслив немного, пространство продолжило:
— Сначала расскажи мне, что происходит снаружи, а я пока подумаю, как очистить те чистые души.
Сказав это, пространство умолкло.
Это было как раз на руку Орочимару! Он и без того не слишком-то доверял словам того старика, а теперь у него появилась прекрасная возможность сопоставить версии!
— Хм! Ну что ж, несколько веков назад мир бушевал Дехвостый зверь! А потом появился Мудрец Шести Путей и спас мир... — едва Орочимару начал, как раздался яростный окрик:
— Чушь собачья! Несколько веков назад всё было совсем не так!
Услышав это, Орочимару не только не рассердился, но даже позволил уголкам губ изогнуться в улыбке. Однако тут же возмутился в ответ:
— Чушь? Сам ты чушь! Сейчас весь мир только так об этом и говорит! — в его голосе слышалось столько обиды, будто его смертельно оскорбили. — Ну хорошо! Раз так, расскажи ты, как всё было на самом деле!
— Хм, мир спасли мы, Жрицы! — пространство переведи дух и заговорило вновь. — Десятихвостый зверь был подавлен и изгнан теми монахами из храма! С чего бы ему опустошать мир? Если бы в конце Мудрец Шести Путей не слился воедино с тем чудищем, откуда бы вообще взялись вы, нынешние ниндзя! Мелкая сошка, а ты знаешь, как тогда называли Мудреца Шести Путей и его приверженцев? Ха-ха-ха... Еретики! Понимаешь? Любых, кто не поклонялся богам, именовали еретиками! Если таких ловили, им без лишних слов отрубали руки и ноги!
Выпалив это, пространство самодовольно захихикало.
Слушая этот безумный, пропитанный самодовольством смех, Орочимару скривил губы:
— Похоже, тебе немало голов с плеч снести довелось!
— Разумеется!
Настроение пространства, похоже, значительно улучшилось от воспоминаний о собственных славных подвигах! Оно весело продолжило:
— Мы, Жрицы, объединившись с самураями, в середине и конце войны нанесли этой шайке еретиков сокрушительный удар! Но появление Рьёмо вынудило нас, Жриц, оставить эту великую битву! — в голосе пространства послышалось некоторое уныние, но тут же вновь зазвучали высокие нотки. — Однако наша великая Жрица после бесчисленных испытаний в конце концов запечатала этого демона!
... — Мелкая сошка, тебе совсем нечего сказать?
— О-о-о! Вы просто невероятны! Какая мощь! Жрица — это сила, Жрица — это величие! — совершенно бесчувственным тоном восхитился Орочимару.
— Но почему же тогда в нынешних записях Страны Демонов говорится, что Жрица — это частица доброй души Рьёмо? К тому же, разве не должно быть демонов и монстров? Куда делись остальные? — с видом любознательного малыша поинтересовался Орочимару.
— Хм... это... не совсем точные сведения! У Рьёмо не было физического тела, только душа! А уникальное телосложение Жрицы как раз идеально подходило к природе Рьёмо, поэтому... Ну а что до твоих демонов и монстров... — пространство немного подумало. — Кому есть дело до такой чепухи!
Нетерпеливо отмахнувшись от этого вопроса, пространство с новым пылом принялось расписывать Орочимару былые заслуги Жриц.
Пока уши Орочимару воспринимали этот бестолковый трёп пространства налево и направо, его собственный мозг работал на предельной скорости. Раз всё обстоит так, значит, история о Шести Путях и вправду правдива! Но позвольте, если это очевидно вымышленный мир, откуда здесь взяться стольким событиям? Неужели моё попадание сюда изначально преследовало какую-то скрытую цель? И что же мне тогда делать? Возрождение союза Жриц и самураев? Или что-то ещё?
Додумавшись до этого, Орочимару обратился к продолжавшему заливаться соловьем пространству:
— Эм... прошу прощения, я вот о чём хотел спросить: если говорить о войне... вы же потерпели поражение, неужели Мудрец Шести Путей не стал истреблять вас до конца? Почему сначала возникла Страна Стали, а следом — ваша Страна Демонов? Судя по твоим словам, разве Мудрец не был жестоким, бесстыдным, подлым и готовым на любые средства?
Вопросы Орочимару вмиг заставили пространство умолкнуть. Прошло довольно много времени...
— Это было бесстыдное предательство! Какая ещё Страна Стали, этих людей уже нельзя назвать самураями! Их предки предали Союз Жриц и переметнулись на сторону тех, кто начал использовать так называемую чакру! — говоря о предательстве, пространство звучало неожиданно спокойно. — А наша страна Даоянсы существовала потому, что мы были обязаны сдерживать демонов из иного мира, без нас было не обойтись!
Пространство, казалось, не хотело больше затягивать этот разговор и, не обращая внимания на вновь собравшегося задать вопрос Орочимару, продолжило:
— На этом пустые разговоры закончим. Тот уродливый пространственный нарост внутри твоего тела можно извлекать только по частям, но это чревато сжатием и взрывом души...
Пространство было право: Орочимару уже испытал это на собственной шкуре однажды!
— Однако с помощью заклинания можно держать удар! — почувствовав радость Орочимару, пространство безжалостно добавило: — Но лишь сдерживать, а не полностью нейтрализовать!
— Ничего страшного, разве я не за тем сюда явился, чтобы испытать это? Давай начнем! — лицо Орочимару оставалось невозмутимым. Точнее говоря, ему было абсолютно всё равно! Вид у него был такой, будто он собрался идти на смерть без тени страха.
Медленно белое пространство вокруг стало сереть, и ощущения под ногами подсказали Орочимару, что это вновь то самое его собственное «кишечное» пространство.
— Следи за временем! Не прерывай чтение той молитвы!
Под последнее предупреждение пространства Орочимару снова оказался лицом к лицу с грудами трупов.

Комментарии

Загрузка...