Она долго стояла на месте, взвешивая всё в душе, а затем медленно покачала головой, решительно отказывая тем, кто смотрел на неё с мольбой и нескрываемой тревогой.
Развернувшись, она ушла в одиночестве, и в её удаляющейся фигуре чувствовалась бесконечная печаль. Позади послышались рыдания: одни плакали от горького горя, другие — от полного отчаяния. Эти звуки, словно острые клинки, вонзались ей в сердце, вызывая нестерпимую боль. Она крепко прикусила губу, невольно сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели.
В этом мире ниндзя, полном опасностей и потрясений, закон был неизменен: сильный всегда подавляет слабого. Она же — лишь обычный человек, чьих сил слишком мало даже для защиты собственной жизни, так как же она могла уберечь других? При каждой такой мысли в её глазах проступала беспомощность, но шаги оставались твёрдыми. Она уходила всё дальше, пока её одинокий, но стойкий силуэт не растворился вдали.
Прижимая к себе Чоу-Чоу, она вновь отправилась в неизвестность, начав жизнь бродяги, ночующей под открытым небом. В долгом пути их изнурял палящий зной — солнце, словно извергающееся пламя, казалось, готово было расплавить саму землю. Им с Чоу-Чоу оставалось лишь прятаться в редкой тени деревьев, спасаясь от невыносимой жары. А по ночам их пробирал ледяной ветер, хлеставший по коже, словно острые ножи. Они прижимались друг к другу, дрожа в холодной пустоши и пытаясь согреться общим теплом. День за днём это изматывало её волю.
Усталость и тревога стали её постоянными спутниками. В конце концов, не в силах больше терпеть такую жизнь без крова и покоя, она дала себе тайный обет: во что бы то ни стало найти уединённое, тихое место и положить конец скитаниям. Там, где они с Чоу-Чоу могли бы обрести свой маленький уголок, где тело и душа нашли бы покой, а бесконечные странствия остались бы позади.
Едва этот обет сорвался с её губ, как небо затянуло тяжёлыми тучами, и в мгновение ока разразился ливень. Ло Цинъянь подумала про себя: Да что же это такое? Неужели так трудно найти хоть какое-то пристанище?
Несмотря на внутренние сетования, она не замедлила шаг, поспешно бросившись вперёд в поисках укрытия от дождя. Одежда быстро промокла и прилипла к телу, каждый шаг давался с трудом, но она не смела останавливаться. Грязь брызгала из-под ног, пачкая брюки. Пробежав под дождём около получаса, она наконец увидела впереди полуразрушенный дом.
Внутри уже находились две группы людей, и атмосфера была накалена до предела, словно натянутая тетива. С одной стороны — сдержанный и хладнокровный Сенджу Тобирама, с другой — острый на язык и дерзкий Учиха Изуна. Они смотрели друг на друга с такой настороженностью, что казалось, малейшее движение приведёт к яростной схватке. Воздух в помещении застыл, став тяжёлым и удушливым.
Сенджу Тобирама бросил взгляд на Учиху Изуну, уголки его губ слегка приподнялись в презрительной усмешке, и он медленно произнёс:
— Изуна, сегодня твой последний день.
Учиха Изуна нахмурился, в его глазах вспыхнул яростный огонь. Скрипнув зубами, он ответил:
— Сенджу Тобирама, ещё неизвестно, кто из нас сегодня погибнет! — с этими словами он крепко сжал рукоять меча на поясе, готовый в любую секунду выхватить клинок.
Соратники Сенджу Тобирамы также заняли оборонительную позицию. Стороны замерли в ожидании, и битва была готова вспыхнуть в любую секунду.
И именно в этот критический момент в дом вбежала Ло Цинъянь. Её длинные, словно водопад, волосы насквозь промокли и прилипли к изящному, прекрасному лицу. В тусклом свете свечей её кожа казалась особенно белой, брови — тонкими и нежными, словно нарисованными, глаза сияли глубиной звёздного неба, а губы, даже без помады, алели, словно вишни.
Взгляды всех присутствующих мгновенно устремились к ней. Даже в глазах Сенджу Тобирамы и Учихи Изуны мелькнуло удивление. Глубокие, обычно невозмутимые глаза Сенджу Тобирамы наполнились настороженностью: в нынешней нестабильной обстановке появление столь ослепительной красавицы могло сулить как удачу, так и беду. Учиха Изуна тоже замер, его проницательный и подозрительный взгляд сменился любопытством и невольным восхищением.
— Дождь слишком силён, я не хотела никому мешать, просто ищу укрытие, — проговорила она, оглядывая противостоящие стороны. Сердце сжалось — она чувствовала, что ей опять не повезло.
С тех пор как она начала скитаться, подобные ситуации случались постоянно: то она попадала под горячую руку в чужих разборках, то оказывалась в центре конфликта. Казалось, она была проклята притягивать неприятности.
Сенджу Тобирама слегка нахмурился, первым отведя взгляд от Учихи Изуны, и, окинув её внимательным взглядом, спросил:
— Кто ты такая? И почему оказалась здесь одна?
Учиха Изуна также перевёл на неё взгляд, хотя настороженность в его глазах не угасла. Она глубоко вздохнула и ответила:
— Я просто странница, путешествую по миру ниндзя. У меня нет дурных намерений.
Люди в помещении немного изучили её и отвели глаза: они не чувствовали в ней колебаний чакры. Учиха и Сенджу вернулись к своему противостоянию.
Сенджу Тобирама холодно фыркнул:
— Изуна, рано или поздно мы покончим с нашей враждой. И пусть этот разваливающийся дом — не место для решающей битвы, не думай, что сможешь легко уйти.
Учиха Изуна рассмеялся:
— Сенджу Тобирама, ты думаешь, я тебя боюсь? Честь клана Учиха не потерпит оскорблений!
Услышав фамилию Учиха, Ло Цинъянь слегка вздрогнула. Значит, это те самые Учихи из эпохи Сражающихся царств? Она задумалась, не попросить ли их помочь найти Эрчжуцзы, но тут же отбросила эту мысль: к Учихе Изуне сейчас было не подступиться.
Ло Цинъянь стояла в сторонке и молча молилась, чтобы они вспомнили о ней — слабой, невинной и жалкой девушке. Она лишь случайно забрела сюда переждать дождь, пусть только не втягивают её в свои разборки! Могли бы и выйти подраться, в конце концов, они же ниндзя, дождь им не помеха.
Внезапно фигура Сенджу Тобирамы метнулась в сторону, он сложил печати, и на кончиках его пальцев замерцал слабый свет чакры. Учиха Изуна, не желая отставать, мгновенно выхватил меч, от которого исходило ледяное сияние.
В тот самый миг, когда они были готовы броситься друг на друга, снаружи послышались шум шагов и крики — казалось, к дому приближается большой отряд. Увидев, что они замерли, Ло Цинъянь про себя обрадовалась: спасение близко.
Эта внезапная перемена застала всех в доме врасплох. Они на время оставили вражду и устремили взгляды к выходу, пытаясь понять, что происходит.

Комментарии

Загрузка...