Глава 17

— Вы — та группа, которой я горжусь. Входите. — Видя, что все трое изъявили добровольное желание участвовать, Какаси не поскупился на похвалу. Сравнив его с Гаем, Наруто подумал, что Какаси, в сущности, довольно милый...

— Экзамен на звание тюнина становится всё интереснее. Пошли. — Казалось, что дуэль с Ли лишь разожгла боевой дух Саске. Он выглядел как заправский вожак, охваченный небывалым возбуждением.

— Если не сразишься с Ли, невозможно осознать, насколько ужасающа его скорость... Впрочем, неважно, пусть делает, что хочет. — Юношеский задор — это хорошо, Наруто решил пустить всё на самотёк. (Хотя, по правде говоря, он просто слишком опекает своего товарища...)

— Ого... сколько народу! — Неудивительно, что Сакура была поражена: в комнате, полной людей с недобрыми взглядами, никто не будет чувствовать себя комфортно.

— Наруто, Саске! Вы так долго. — Ино мельком глянула на них. Она не посмела обнять вечно холодного Наруто, поэтому развернулась и повисла на плече у Саске. — Давно не виделись... — Саске было трудно злиться на это, и он лишь пожалел, что не попросил Наруто научить его выпускать жажду убийства. Пришлось ограничиться фирменным «взглядом мертвой рыбы»... Проигнорировав обиженный взгляд Саске, Наруто прислонился к стене и начал наблюдать за обстановкой. В тот момент, когда юные ниндзя бурно обменивались любезностями, появился Кабуто — персонаж, заложенный в сюжет автором манги раньше всех остальных и скрывающий самые глубокие тайны, — и прервал их шум.

— Похоже, Орочимару ещё не обратил на меня внимания, а значит... — Наруто наблюдал, как Кабуто увлеченно беседует с Саске, даже не глядя в его сторону, и начал строить догадки.

— Есть кто-то, кто тебя интересует? Саске. — Достав карточки с информацией, Кабуто изобразил добродушного старшекурсника. За стеклами очков его фальшивая улыбка казалась вполне естественной, легко вызывая доверие у неопытного Саске.

— Удзумаки Наруто из Конохи. — Саске бросил глубокий взгляд на задумчивого парня неподалеку и неожиданно быстро произнес это имя. Остальные удивились, да и Кабуто замер: надо же, Саске решил поинтересоваться данными товарища по группе. Услышав, что в первую очередь он спросил не о Гааре или Ли, а о нём самом, Наруто лишь горько усмехнулся: — Неужели я произвожу на него впечатление такого загадочного человека?..

— Удзумаки Наруто, новичок этого года, редкий ниндзя с клинком. Кроме этого странного факта, в общем-то... Специализируется на мастерстве владения мечом и скорости, ниндзюцу и гендзюцу... Э-э, оценки в академии не самые выдающиеся. Хм, так как Наруто-кун участвовал в малом количестве сражений, на данный момент у меня есть только эти сведения. — Кабуто, мастерски скрывающий свои истинные мысли, тут же обрел спокойствие, а отблески на очках надежно спрятали его взгляд, изучающий Наруто. — Что же в этом человеке может интересовать Саске? — Выражение лица Наруто было безмятежным, но внутри всё бушевало: — Скорость и мастерство владения мечом, самая свежая информация... Неужели Третий подослал Гая? — Вспомнив наставления Кадзана, Наруто решил, что нужно будет найти время и всё перепроверить.

— А что насчет Гаары из Скрытого Песка и Рока Ли из Конохи? — Этот ответ явно не удовлетворил Саске, и он решил расспросить о других интересных ему людях. Кабуто, наш добрый товарищ, отбросил любопытство и, сохраняя фальшивую улыбку, продолжил усердно просвещать любопытного Саске. Попутно он «случайно» упомянул о слабости деревни Ниндзя Звука, чем успешно вывел из себя троицу из Ниндзя Звука. Несколько фигур пронеслись по классу — кто знает, не было ли это отрепетированным представлением?

— Дзынь! — Звук разбитого зеркала, казалось, раздался на скорости звука. Наруто спокойно наблюдал за их стычкой, прекрасно понимая, что это лишь попытка показать мощь Ниндзя Звука перед тем, как попытаться переманить Саске. Вмешиваться сейчас — значит навлечь на себя лишние подозрения: — Жажду силы Саске никому не под силу унять.

— Тихо! Вы, кучка отбросов! — Появился Ибики, чтобы объяснить правила, и начался первый этап Экзамена на звание тюнина. Атмосфера в зале была довольно напряженной. Задачи на вычисление расстояния при параболическом движении не представляли никакой сложности для Наруто, который в прошлой жизни получил высшее физическое образование, однако у него не было ни малейшего желания их решать... В этот момент она планировала свои дальнейшие действия, хотя со стороны казалось, что она... спит.

— Бум! — План был готов, экзамен тоже завершился, вот только сигнал к пробуждению был так себе...

— Я главный экзаменатор второго этапа — Анко! — И кто ещё в Конохе, кроме тебя, обладает такой эксцентричностью?.. Размахнув рукой, она воскликнула: — За мной, все за мной!!! — Похоже, никто не обратил на неё внимания, даже Ибики вставил своё едкое замечание... Но это не помешало двум экзаменаторам разыграть спектакль, продолжая давить на психику абитуриентов.

— Это место проведения второго этапа экзамена, также известное как Лес Смерти! — Голос Анко был полон очарования, на лице играла зловещая улыбка, а адский пейзаж позади неё — всё это... так нагоняло жуть. — И напоследок совет: не умирайте...

— Время вышло... Второй этап Экзамена на звание тюнина... начинается!