Время течет, как вода, и в мгновение ока пролетели целых два года.
— Быстрее!
Вжух-вжух-вжух!
Несколько фигур стремительно пронеслись сквозь густой лес, и всего за пару дыханий около десятка людей скрылись в чаще.
Человек во главе отряда, одетый в серый походный костюм ниндзя, был ростом примерно метр семьдесят пять. Его лицо еще сохраняло юношеские черты, но в то же время в нем уже проступали следы зрелости. Это был Сакурагани Синдзи, а сопровождали его чунины из побочной ветви клана Сакурагани.
Сам же Сакурагани Синдзи к этому моменту уже неожиданно достиг уровня полушаг до дзёнина!
— Молодой господин, взрослый Хандзо приказал нашему отряду выследить лазутчиков из Конохи, но вот только... — оглядываясь по сторонам, озадаченно произнес Сакурагани Люйшуй, шедший сразу за Сакурагани Синдзи.
— На всем пути не осталось никаких лишних улик, только эти следы на ветках? — прямо и без обиняков спросил замыкавший шествие Сакурагани Акихито.
По правде говоря, Сакурагани Синдзи тоже нашел это странным: Хандзо Саламандра хоть и отдал устный приказ, но целью преследования должны были стать всего лишь следы на дороге?
Тем не менее, несмотря на сомнения, Сакурагани Синдзи не остановился и продолжал быстро преследовать цель по следам...
— А? Это...
Спустя долгое время следы внезапно оборвались посреди густого леса, а когда появились вновь, перед глазами предстала совершенно открытая площадка, где отпечатки ног вели прямо к подземной лестнице, уходившей под землю, и там исчезали.
— Хм! Этот ниндзя из Конохи наверняка забрался внутрь этого тайного хода, пойдем, спустимся все вместе?
Увидев это, Сакурагани Акихито холодно фыркнул, словно выражая крайнее недовольство, однако в его глазах таился совсем иной смысл.
— М-м. Я спущусь первым, а вы пока посторожите снаружи.
Кивнув, Сакурагани Синдзи подобрал факел, висевший прямо на стене туннеля, и шагнул внутрь первым...
Хотя видимость была низкой, пройдя совсем немного, Сакурагани Синдзи вдруг резко насторожился.
«Впереди нет ветра... Неужели впереди тупик?»
Хотя у Сакурагани Синдзи в голове мелькнуло смутное подозрение, и он поспешно развернулся, чтобы идти обратно, на один только путь назад ушло почти целое десяток минут.
Выбравшись из туннеля и окинув взглядом просторную поляну, со всех сторон окруженную ниндзя, Сакурагани Синдзи внезапно понял, что его подозрения, пожалуй, были верны.
Посмотрев на человека во главе прибывших, Сакурагани Синдзи поспешно опустился на одно колено и почтительно произнес:
— Взрослый Хандзо, зачем из-за каких-то лазутчиков из Конохи понадобилось ваше личное вмешательство?
— А?
Человек во главе отряда — это был сам Хандзо Саламандра, на этот раз одетый не в повседневную одежду, а полностью экипированный в деловой костюм ниндзя — с любопытством посмотрел на Синдзи в ответ на его вопрос, а затем и вовсе пришел в ярость.
— Что ты, предатель, еще можешь сказать в свое оправдание?!
Хандзо Саламандра явно был разъярен: его свирепые глаза в упор уставились на Сакурагани Синдзи, казалось, готовые проглотить его заживо.
— В-взрослый... Разве не вы сами отдали... приказ моим подчиненным? — поколебавшись секунду, Сакурагани Синдзи все же озвучил терзавшее его сомнение.
Бах!
Скорость Хандзо была невероятной, и Синдзи, совершенно не ожидавшая удара, принял на себя тяжелейший удар кулаком.
— Агх!
Вскрикнув от боли, Сакурагани Синдзи мучительно схватился за живот, но глаз с Хандзо сводить не переставал.
Бах!
— Уф!
На этот раз последовал удар локтем, и Синдзи снова вырвало кровью, причем настолько обильно, что она полностью оклевала ему рот.
— Хм! Все еще смеешь отпираться? Сакурагани Акихито уже выложил мне все о том, как ты тайно сговорился с Конохой! Я ведь знал, что этот сопляк замышляет недоброе: не прошло и года с начала выполнения заданий, а ты уже умудрился сотворить такое! Эй, взять его! Доставить обратно и допросить со всей строгостью!
Тут же из густой толпы ниндзя стремительно выскочили двое дзёнинов.
Хотя Сакурагани Синдзи и хотел оказать сопротивление, те два удара, нанесенные Хандзо, явно не были случайными — чакра оказалась заблокирована и не собиралась в нужных точках. Дзёнины с легкостью опутали Сакурагани Синдзи веревками, исписанными замысловатыми печатями. Эти печати обладали странным свойством: Синдзи ясно ощущал, что чакра внутри него больше не могла свободно течь и циркулировать, и двое мужчин взвалили его на плечи, словно бесчувственный мешок.
Если бы Сакурагани Синдзи и после этого не понял, в каком положении оказался, он бы прожил жизнь зря. Внимательно оглядев толпу в поисках Сакурагани Акихито и остальных, он заметил на лицах этих людей торжествующие улыбки заговорщиков.
Это определенно был заговор: Хандзо и Сакурагани Акихито объединились, чтобы подставить его. При этой мысли Сакурагани Синдзи охватила лютая ярость.
А — именно так.
Отец?
Заметив в толпе собственного отца, Сакурагани Синдзи испытал сильнейшее потрясение и отчаянно заергал, лихорадочно думая: «Почему? Почему он здесь и до сих пор не спас меня? Раньше я был для него мусором, и он не обращал на меня внимания! Теперь же я гений, и он снова меня не спасает?!»
Выходило, что все это время он тешил себя лишь несбыточными иллюзиями. Вспоминая прошлые моменты, Сакурагани Синдзи чувствовал лишь жгучую боль. Как же нелепо было верить, что он познал отцовскую любовь, позволив водить себя за нос, как глупый мальчишка! Ничтожные семейные узы оказались не прочнее мыльного пузыря, готового лопнуть от малейшего прикосновения. Пожертвовать собственным сыном ради блага клана?
«Хе-хе... Такой отец... Такой клан... Мне... даром не нужны...»
Вокруг неслись невысказанные насмешки и издевки. Примерно три десятка присутствовавших принадлежали к клану Сакурагани, и среди них Синдзи отчетливо видел множество выходцев из побочных ветвей, чьи лица искривились в особенно мерзких ухмылках. Однако Сакурагани Синдзи запечатлел их всех в своей памяти, храня молчание. Пожалуй, на этом его путешествие по миру ниндзя и подходило к концу.
Мысленно вздохнув, Сакурагани Синдзи чувствовал глубокую горечь и обиду. Он понимал, что Хандзо Саламандра в любом случае с ним расправится, но никак не ожидал, что даже расправа будет обставлена не открыто, а с помощью столь подлых махинаций...
Ах!
— Это ты... Данзо?!
Уставившись на мужчину среднего возраста в толпе, чья рука была полностью замотана бинтами, Сакурагани Синдзи широко раскрыл глаза, а десны кровоточили от того, как сильно он стиснул зубы.
— Ублюдок!
Издав яростный рев, Сакурагани Синдзи напряг все силы своего физического тела и, даже не используя чакру, вырвался из хватки дзёнинов, резко бросившись прямо на Данзо.
— Быстрее! Остановите его!
Но в этот момент Сакурагани Синдзи уже успел на мгновение высвободить искусственно разогнанную чакру, чтобы применить отталкивающую технику в противоположном направлении, и его тело с невероятной скоростью понеслось прямо на Данзо.
Вжжик!
Острый блестящий клинок насквозь пронзил грудь Сакурагани Синдзи, войдя со спины и выйдя спереди. Изо рта непрерывным потоком хлынула кровь, а само тело оказалось намертво пригвоздено этим мечом к земле.
Глядя на удаляющуюся фигуру Данзо, Сакурагани Синдзи выплюнул еще больше крови.
— Сдавайся, будем считать, что мы квиты!
Ледяной голос раздался у Синдзи за спиной. Сакурагани Синдзи с трудом повернул голову и увидел сцену, от которой у него едва не остановилось сердце: клинок, пронзивший его насквозь, держал в руках никто иной, как Сакурагани Масин!

Комментарии

Загрузка...