Сарутоби Хирудзен негромко говорил, и от его слов на сердце у Чэнь Няо становилось чуточку спокойнее. Заметив, что Сарутоби Хирудзен замолчал, Чэнь Няо сделал несколько шагов вперед, встал рядом с ним плечом к плечу и, глядя на деревню с некоторым упрямством и растерянностью, спросил:
— Тогда что же мне делать? Выбрать вас?! Вступить в клан Сарутоби, стать вашим вассалом, рабом или вечно ходить за вами по пятам и поддакивать? Ха-ха! Старик! Вы не виноваты, они тоже не виноваты, виноват лишь я в том, что родился в обычной простолюдинской семье, у которой за душой ни гроша! А еще больше виноват в том, что умудрился проявить вполне сносный талант ниндзя. Ха-ха! Смешно, да? Если бы сейчас я, как Наруто и остальные, обладал силой лишь генина и изо дня в день выполнял задания по прополке сорняков, поиску кошек да сбору мусора в реке, то, думаю, и по сей день видел бы лишь сплоченную, дружелюбную и полную взаимной любви Коноху!
На едкие слова Чэнь Няо Сарутоби Хирудзен возражать не стал. Вместо этого он вновь завел речь о том, о чем уже говорил прежде: о том, что за любым светом всегда скрывается тьма. Он пообещал, что отныне никто больше не заикнется при нем о подобных вещах, но вместе с тем выразил надежду, что в глубине души Чэнь Няо навсегда сохранит чистый уголок, озаренный светлой стороной Конохи, и позволит гниению Конохи разъесть его! В этом и заключается вся та горечь, которую несет на себе само слово — ниндзя.
Сарутоби Хирудзен ушел, а Чэнь Няо всё так же стоял на месте, обдумывая его слова. Столо признать, что к Чэнь Няо Сарутоби Хирудзен относился весьма благосклонно — иначе не стал бы вести с ним столь откровенные беседы, ведь далеко не каждый удостаивался подобной чести! Однако самого Чэнь Няо это ничуть не радовало, напротив, от этого его сердце наполнялось искренним раздражением! Ведь его откровенно загоняли в угол! Криво усмехнувшись, он подумал:
— Ниндзя... Ха-ха! Терпеть, значит? И впрямь очень точное название!
Чэнь Няо простоял до самого темна, а затем вернулся домой, который уже успел невольно разрушить. Мыслями он был далеко и вошел внутрь, даже не глядя по сторонам. Ощутив впереди чье-то присутствие, он резко поднял голову и увидел, что Чеда Таро, Хамидзу и Тяньтянь были здесь — у груды обломков ярко горел фонарь, и все трое с беспокойством смотрели на вошедшего Чэнь Няо. Едва завидев его, Хамидзу тут же сорвалась:
— Да что с тобой такое?! С каких это пор ты практикуешь ниндзя-техники прямо в доме?! Если бы ниндзя из АОП не объяснили всё толком, я бы решила, что на тебя напали!
Хотя она яростно отчитывала Чэнь Няо, ее взгляд украдкой скользнул в сторону стоявшей рядом Тяньтянь. Вдобавок к этому Чеда Таро выглядел изнеможенным и крайне серьезным. Если бы Чэнь Няо не сообразил, что она играет на публику ради Тяньтянь, то грош цена была бы его уму. Он тут же подыграл:
— Ха-ха! Сестрица, я просто потерял бдительность, прости, что заставил вас волноваться! Больше такого не повторится!
Увидев, как Чэнь Няо с глуповатым видом чешет затылок, Тяньтянь облегченно выдохнула. Убедившись, что с ним всё в порядке, она бросила:
— Тогда я пойду домой, в следующий раз будь аккуратнее во время тренировок! — и направилась к выходу.
Хамидзу тут же выразительным взглядом велела Чэнь Няо проводить гостью, и он кивнул.
Всю дорогу до дома Тяньтянь они молчали. Лишь у самого ее порога девушка тихо произнесла:
— Чэнь Няо, я знаю, что всё, что произошло сегодня у тебя дома, на самом деле не так уж просто. Раз ты мне ничего не сказал, значит, я пока недостойна этого знать. Я больше не буду расспрашивать, но очень прошу — береги себя. Если тебе понадобится моя помощь, пожалуйста, не стесняйся обращаться!
С этими словами она взмахнула рукой и, не оглядываясь, скрылась за дверью. Чэнь Няо смотрел ей вслед, тяжело вздохнув, но так и не решился заговорить.
На самом деле, еще по дороге он понял, что Тяньтянь ждет от него объяснений, но ему хотелось лишь одного — чтобы она радовалась жизни и смело шла к своей мечте. Посвящать ее во всю эту грязь Чэнь Няо решительно не хотел, да и язык не поворачивался! Но было очевидно и другое: Тяньтянь кое о чем догадалась, и его утаивание правды ее слегка задело. Пока он шел обратно, раздумывая над тем, как же теперь объясниться с Тяньтянь по поводу сегодняшнего происшествия, время пролетело незаметно. Вернувшись, Чэнь Няо увидел, что Чеда Таро и Хамидзу действительно все еще ждут его. Пытаясь держаться непринужденно, он с улыбкой произнес:
— Проводить вас до дома? Ха-ха!
Однако Хамидзу была вовсе не в духе:
— Чего?! Выгоняешь нас? Крылья отрастили, да? Не забывай, мы всё еще твои опекуны!
Увидев, что Хамидзу разозлилась, Чэнь Няо мгновенно смирил норов. Порой он и сам не понимал, почему так сильно боялся Хамидзу — в конце концов, его собственная сила уже давно превосходила ее уровень! Но стоило ей оказаться рядом, как у него даже мысли не возникало пойти против нее. В конце концов ему оставалось лишь горько вздохнуть про себя:
— Наверное, это и есть та самая природная управа на каждого хищника.
Заметив, что Чэнь Няо молча опустил голову, Чеда Таро вздохнул и спросил:
— Кто именно положил на тебя глаз?
Чэнь Няо понял, к чему он клонит, и утаивать ничего не стал — пересказал всё, начиная с дегустации и заканчивая собственными сомнениями и смятением. Выслушав его, Чеда Таро с легкой ностальгией в голосе произнес:
— Много лет назад в рядах тогда еще подчинявшегося клану Учиха Отряда Конохи служил парень по имени Учиха Итати. В твоем возрасте он превосходил тебя по силе! В те времена Коноха постепенно погружалась в мир, и все силы в деревне сохраняли хрупкий баланс. Но появление Итати нарушило это равновесие, поскольку все понимали: судя по темпам его развития, через несколько лет он станет угрозой безопасности всей Конохи. Если бы в решающий момент он встал на сторону своего клана, для деревни это обернулось бы катастрофой. Именно поэтому верхушка Конохи начала активно с ним сближаться... Однажды, во время патрулирования, я увидел на его лице точно такое же смятение и боль, какие сегодня заметил у тебя. А пару дней спустя деревню облетела весть: Итати вырезал собственный клан и предал Коноху! После этого Отряд Конохи перешел под прямое управление Хокаге. Получив известие, я сразу понял: между Конохой и кланом Учиха Итати выбрал сторону деревни. Что же до побега... думаю, Коноха просто нарушила какие-то договоренности с ним, вот он и сбежал.
Дослушав до конца, Чэнь Няо пробормотал себе под нос:
— Баланс, значит? Я разрушил баланс Конохи?
Хотя смысл сказанного начал понемногу проясняться, в голове всё еще оставались туманные пятна. В то же время Чэнь Няо вспомнил слова Чеда Таро о побеге Итати. Он знал, что этот уход был спланирован верхушкой деревни заранее — предполагалось, что за пределами Конохи Итати сможет собирать разведданные и защищать ее из тени. Однако против своей воли он оказался втянутым в организацию Акацуки, и уж тем более нельзя было сбрасывать со счетов интриги Данзо во время истребления клана!
Видя, что Чэнь Няо погрузился в глубокие раздумья, Чеда Таро продолжил:
— По правде говоря, виноват и я... Эх! Зачем только я начал обучать тебя ниндзя-техникам так рано?! Но я никак не возьму в толк, как ты, человек, которому поначалу с таким трудом давалось даже управление чакрою, умудрился обрести нынешнюю силу?
Заметив усмешку Чэнь Няо, Чеда Таро покачал головой:
— Нечего тут зазнаваться, малец! Ты ведь не думаешь всерьез, что в Конохе ты один такой гений?
Теперь Чэнь Няо действительно перестал понимать, к чему клонит Чеда Таро. Уловив его недоумение, старик пояснил:
— Чэнь Няо! Среди учеников знатных кланов Конохи полным-полно тех, чей талант ниндзя намного превосходит твой! Среди твоих же ровесников-одноклассников таких людей навалом. Однако позиция каждого клана сводится к тому, чтобы позволить им развиваться естественным путем — в противном случае, используя секретные техники и ресурсы своих семей, они вполне могли бы вырасти в джонинов еще до двенадцати лет! Но они этого не делают. Знаешь почему?
Не дожидаясь ответа Чэнь Няо, Чеда Таро продолжил объяснение:
— Они боятся, что преждевременное раскрытие талантов этих ребят заставит их повторить судьбу Учиха! Ради сохранения баланса они предпочитают держать их в тени.
Чэнь Няо с некоторым недоверием возразил:
— А как же Какаси? А Четвертый Хокаге, Орочимару? Разве они не проявили свой талант еще в юности?
Чеда Таро громко рассмеялся:
— Чэнь Няо, почему же ты никак не поймешь? Все те, кого ты перечислил, родились в эпоху войн. Только в те времена кланы Конохи изо всех сил взращивали гениев, потому что деревне требовалась мощная боевая сила для защиты, и это отвечало интересам всех кланов. Но ты родился в мирное время, и вдруг продемонстрировал талант, способный нарушить нынешний баланс. Как им не занервничать? Заставляя тебя выбирать сторону сейчас, они прежде всего хотят испытать тбя, узнать твое отношение. Если ты не выдержишь давления и решишь сбежать либо совершишь что-то во вред деревне, они без колебаний уничтожат тебя еще в зародыше! Теперь понимаешь? Напоминание Нара Сикаку было не просто выражением прощупывания твоей почвы со стороны кланов деревни, в нем содержался и намек на то, что тебе не следует слишком сильно высовываться! Так что, если ты сумеешь пережить этот кризис, ты останешься у него в долгу. Когда-нибудь, если ты всё поймешь, тебе обязательно придется отблагодарить его за сегодняшний совет. В этом и заключается расчет Нара Сикаку. Разумеется, если бы ты не прошел проверку кланов, в отряде тех, кто пришел бы покончить с тобой, наверняка оказался бы и кто-то из клана Нара.
На этот раз Чэнь Няо действительно всё понял, но благодарить Нара Сикаку он не собирался вовсе — напротив, в будущем он предпочел бы держаться от него подальше: в вопросах ума он и впрямь признавал себя полным профаном! Хотя объяснение Чеда Таро прозвучало предельно ясно, от необходимости делать выбор в нависшем над ним противостоянии это не избавляло.
В этот момент, погруженный в тяжелые мысли, Чэнь Няо перебрал в уме многое: и предстоящий выбор, и собственные силы. При мысли о последней на губы Чэнь Няо вновь набежала горькая усмешка: на данный момент он обладал лишь силой обычного джонина, ну, в крайнем случае мог на равных сражаться с элитным джонином. Если же сойтись в смертельном бою с Какаси или Майто Каем, то последним, кто останется лежать на земле, определенно будет он сам — по крайней мере, трезво оценивать свои силы у него ума хватало! С накоплением боевого опыта он теперь отчетливо видел, что его собственная, вызывавшая столь бурную гордость Техника Покорения Дракона на деле имела немало изъянов. Прежде всего, ей катастрофически не хватало гибкости, да и других дефектов выявилось предостаточно, но исправить их было уже поздно. Единственным утешением оставалось то, что за годы взращивания на собственной чакре гигантский дракон накопил колоссальный запас энергии: это позволяло с легкостью разбивать любые гендзюцу и не переживать о нехватке чакры!
Когда Чэнь Няо наконец пришел в себя, Чеда Таро и Хамидзу уже ушли — очевидно, они не хотели мешать его раздумьям. Мудрость Чеда Таро открылась для него сегодня с совершенно новой стороны: пусть он и не обладал столь изощренным умом, как Нара Сикаку, накопленный за долгие годы жизненный опыт определенно ставил его выше рядовых людей.
Чэнь Няо окончательно всё для себя решил: превыше всего на свете — остаться в живых, ведь только живой человек способен вершить великие дела. До тех пор, пока у него нет сил самостоятельно управлять собственной судьбой, лучшим выбором будет найти крепкое дерево, способное укрыть от любых ветров и ливней, а когда бури перестанут быть страшны — тогда и настанет час покинуть сень этого дерева, чтобы взмыть в синеву небес!

Комментарии

Загрузка...